Сновидец Империи

Глава 20 Княгиня в мехах

Ночь прошла без всяких приключений. Я продолжал восстанавливать замок. Бродил по нему как призрак, заглядывал в каждую стенку, картину и камин. Даже не знаю почему, но на меня впервые за все время накатила тоска по людям, которых я оставил в другом мире. И пусть все маги, как один, говорят, что привязанности делают нас слабее, все равно из себя это не выкорчевать. Бесчеловечность — это, конечно, круто, но со временем она делает вообще никем. Теряя привязанности, привычки ты сам становишься безликим автоматом. Об это вот маги почему-то не говорят. Поэтому я создал зал памяти и заполнил его картинами тех людей, которые сильно мне нравились и по которым я в действительности скучал. На первое место я повесил все-таки родную маму. Пусть мы с ней виделись последний раз лишь на похоронах отца, а это было несколько лет назад, я все равно продолжал ей помогать и материально и звонил раз в пару недель или присылал письмо на почту. Всякие “вацапы” мама не признавала. Конечно, ей там тяжело, но по моему завещанию, которое я предварительно составил еще около года назад, ковен должен был продолжать слать ей деньги, оставшиеся на моем счете, а сумма там была немалая. Мой “Додж Челленджер” должен быть отдан Кэрол. Ее портрет я повесил второй. Это единственная ведьма, с которой у меня сложились приятные и теплые отношения после Алены. И пусть Кэрол тоже меня использовала, как и я ее, главное, что нам обоим это нравилось. В отпуск мы так и не сгоняли, конечно. Кэрол же теперь королева Питерского ковена, взращивает новых ведьм. Важная стала, а ездит на каком-то старье. Так что “Додж” ей пригодится. Свой мотоцикл я завещал Олегу. Вот и его портрет. Здесь он сам на себя не похож. Дрэдастый, взлохмаченный, с безумным взглядом и весь вымазанный белым пеплом. Таким я обычно видел его в лимбических локациях, хотя в реале Олег больше похож на растамана. А мотоцикл он давно хотел, но так как энергия Вавилона его мало интересует, сам он вряд ли бы смог накопить себе на “Харлей Вирод”. Пусть катается. Квартира моя остается пока на мне, но если я не вернусь в течение пяти лет, то ее отдадут матери. А больше мне завещать и нечего. Не магнат я, состояний не имею. Усы, лапы, хвост — вот и все мое достояние. Обычный эгоистичный маг-переросток. Крутая тачка, мотоцикл, квартира в Москве, и все. Даже гаража нет! Но я любил жить налегке. И квартиру купил лишь с одной целью — съехать от Еххи — королевы Московского ковена. Вот и ее портрет. Она как всегда прекрасна — яркие зеленые волосы, губы, изумрудные выразительные глаза. Совершенно отбитая сучка. Я почему-то пытался сравнивать ее с Ксенией, но понимал, что у этих дам разный масштаб. Ксения — это правая рука императора, а Еххи — особа, известная в очень узких кругах, и у нее нет такой власти как тайного советника. Несмотря на все наши разногласия с Еххи я все-таки чувствовал к ней привязанность. У нас не всегда были ссоры и драки. Иногда мы даже пытались строить какое-то подобие отношений, но всегда неудачно. То ли дело Даша — Следопыт. Вот и она взирает на меня с портрета, как всегда с легкой хитрой улыбкой. Единственная ведьма, с которой мне всегда было комфортно, но слишком уж она была закрытая. Я даже подумывал замутить с ней, но она была любовницей Еххи, а связываться с ней — себе дороже. Даша всегда поддерживала меня и направляла. Я помню, как она даже пожертвовала своими волосами ради одной услуги для меня.

Я окинул взглядом остальные картины. Данила, Герда, Алена, Вадим, и даже Костя. С него же ведь все это началось. Я подошел к его портрету. Здесь он ровно такой же, каким я встретил его на игровой конференции. Как он тогда передо мной петушился. “У нас новая игра! Она уделает любой виар проект! Играй во снах!”. Вот и доигрались. Я навсегда запомнил ту встречу. Если бы я послал его нахер, то скорее всего бы продолжал работать геймдизайнером в какой-нибудь мелкой конторе. Клепал бы клоны успешных западных игр и сычевал бы в съемной однушке, а мой “Форд Скорпио” уже бы точно бобры сожрали на парковке. Интересно, как там Костя поживает сейчас? Мы давно с ним не общались, и считали друг друга козлами, хотя я и не раз его выручал.

Все, хватит. Столько старых лиц, на всех воспоминаниями не напасешься. Вернусь потом сюда. Я вышел из зала. Рагни молча шел рядом. Он прекрасно чувствовал мою тоску, но молчал. Я же удивлялся его выдержке. Он же ведь тоже оторван от своей стаи много лет назад. И ничего. Не мается же. Надо с него пример брать. Волк одобрительно закаркал.

Самое же страшное было в том, что я до сих пор не понимал чего я хочу больше — вернуться домой или все-таки остаться здесь и навести свой порядок. Я чувствовал, что со мной ведут очень серьезную игру, в которой я не просто пешка, а важная фигура, но даже ферзь может быть пожертвован ради победы. Но стоит отдать должное игрокам — Ксения и Андреа играют очень галантно и без нажима. Это не топорная прямость Еххи, а огромный опыт интриг и подковерных баталий.

Когда мне надоело гулять по замку, я понял, что пора просыпаться. Просто открыл глаза и встал с кровати. Начинался новый день. Сначала я сразу позвонил Ксении и сообщил о подарке императора.

— Рыбка клюнула на твоего червячка, — довольно рассмеялась княгиня, — отлично. Думаю, что это нужно отметить по особенному. Завтракай, я залечу за тобой к десяти.

— А где пройдет встреча с ректором? — спросил я.

— В Риге, так что лететь недолго. Собирайся.

Я переоделся, на всякий случай взял пистолеты, позавтракал в компании Леены и Казимира, а затем вежливо отказался от встречи с Шарлем, которого я все-таки выучил сначала звонить, а потом прилетать. Сегодня было не до него. Я не знал сколько времени займет наша встреча, к тому же вечером я планировал все-таки послушать про вторжение демонов и последствия Европейской войны. Как Империя продолжила бомбить Америку и стирать с лица земли целые города.

Авикар прибыл ровно в 10 часов утра, я забрался внутрь и увидел довольную Ксению.

— У меня вопрос, — сразу сказал я, — вот вы с императором вроде бы хорошие друзья. Ты же ее правая рука. Почему ты хочешь следить за ней настолько глубоко? Ты не доверяешь ей?

— Мы не можем быть подругами, Сергей, — улыбнулась княгиня, — Андреа скорее мне как дочка. Я занималась ее воспитанием одно время и приучила никому не доверять, даже мне. Так что у нее полно собственных тайн и секретов, до которых я очень хочу добраться. Модули Габриэль — это лишь малая их часть. Не забывай, что знание — это власть.

— Много знаешь, хуже спишь.

— А мне и не надо спать. Я же не сновидец.

— Ладно. Расскажи мне про эту вашу волшебную академию сновидений. Как она образовалась? Кто стоял у ее истоков? Как там вообще обстоят дела?

ИСИТ образовался больше пятидесяти лет назад, когда стало понятно, что Габриэль не будет жить вечно. Ей нужна была помощь, так как сама она не успевала следить за всеми делами и людьми. Конечно, все началось с тайной военной организации “Хранители Снов”. Она занималась подготовкой сновидцев для шпионажа за самыми влиятельными людьми со всего мира. Каждый президент или император имел в своем сне соглядатая и даже не подозревал об этом. Эти шпионы не просто следили за подсознанием своих жертв, но и частенько принимали образы их родственников и узнавали их настоящие мысли по тому или иному поводу. Вот почему Габриэль, она же Елизавета, была не то, чтобы на шаг впереди, а на целую сотню. Она знала что думает на самом деле каждый влыдыка в этом мире. Но ничего не бывает тайным долго. Однажды об этих соглятадаях узнали и стали искать защиту от них. Каждый властелин начал создавать собственные службы сновидцев и между ними началась самая настоящая незримая война. Это привело к тому, что сны знаменитых людей и президентов, королей и императоров стали охраняться воинами сновидений и больше напоминать крепость. Но Габриэль довела все это до высшей точки. Она поняла, что защищать всех князей и чиновников невозможно, а значит, они должны уметь делать это самостоятельно. Так появилась Академия сновидений, которую потом переименовали.

Обычные люди ранга “Д”, “Г” не видят снов вовсе. “В” и “Б” видят не чаще одного, двух в неделю. А вот оставшимся повезло, но только отпрыскам рангов “А” и “С” позволено учиться в ИСИТ. Причем это удовольствие платное. Без подготовки в ИСИТ ты никогда не займешь высокого положения и не получишь полную власть в собственные руки. Диплом магистра ИСИТ означает, что его выпускник умеет самостоятельно обнаруживать гостей и шпионов в своем сне и бороться с ними. В ИСИТ берут с 14 лет и до 30. Так что часто бывает, когда в одной группе учатся разновозрастные ребята. Один только школу закончил, а другой уже женат и двоих детей настругал.

Само обучение длится пять лет, а на выходе всех ждут серьезные испытания. Но в самом институте учат не только как осознаваться и управлять своими снами. Там изучают и сноходчество, и магию, и проносы предметов и даже создание артефактов. Использование рун и сигилов, наложение печатей, защита, контроль за здоровьем своего физического тела. И помимо этих нужных предметов есть и классические — типа физкультуры, пения. Все время проводят разные соревнования.

Я слушал все это с постной рожей. Черт побери, гребаный лосось — во что я, сука, ввязываюсь? Мне же за 40! А меня засунут к разбалованным детишкам, которые явно будут самоутверждаться за счет унижений друг друга. Я быстро прокрутил в уме оба своих незаконченных техникума, школу и содрогнулся.

— Что-то не так, Сергей? — внезапно спросила Ксения, видимо, заметив что я ушел в себя.

— Мне кажется, что я староват для этого дерьма, ваше вашество, — нахмурился я.

— Выбора нет. Придется импровизировать.

— Это уж точно. Я постараюсь быть идиотом, — улыбнулся я, — обычно у меня это хорошо получается. Просто я не хочу сидеть за партой с какой-нибудь девочкой лет четырнадати, у которой только-только начались мальчики в голове.

— А тут ты, такой красивый и галантный, с огурцом в трусах! — рассмеялась Ксения.

— Да откуда она узнает?

— О, вариантов много. Там бывают разные забавные развлечения, в том числе и совместные банные процедуры. Так как аристократы не сильно парятся на счет своей наготы, то в трусах ты будешь смотреться более чем странно.

— О, Боги Лимба, — прошептал я, — и ты тоже там училась?

— Конечно. Закончила с отличием, иначе бы я не стала тайным советником, даже учитывая кем был мой отец. Я вспоминаю те годы с особой теплотой. Ты должен понимать, что ребята ранга “С” и “А” не учатся в обычных школах. Только репетиторства. У них все очень плохо с социальными связями. А в ИСИТе они начинают знакомиться, обрастать друзьями…

— И врагами.

— Не без этого. Первые отношения, первая любовь, — Ксения задумчиво посмотрела в потолок, — первый секс. Я там потеряла девственность, в семнадцать.

— Поздравляю, — буркнул я, — очень за тебя рад. Кто это был?

— Семен Верницкий. Граф. Очень смышленный паренек, веселый, красивый. Душа компании. Конечно, он разбил мне сердце. У него было много поклонниц. Правда, в будущем, я с ним поквиталась, но это совсем другая история, — лицо Ксении просветлело, и на нем появилась уже знакомая кровожадная улыбка.