Перевернутая луна

— Сука, — выругался Тейн.

Звено состояло из трех серафимов.

— Центр, — сказала Наоки.

— Левый, — определился Верье.

Тейн ничего не сказал.

Серафимы отлипли от купола, покрытого фресками, изображающими Иисуса, Деву Марию и других библейских персонажей. Несущие крылья расправились, дополнительные укутали тела охранников, сделав каждого из них похожим на крестообразное веретено.

Наоки успела перезарядить АШ-12 и, не задумываясь, вскинула ствол, нажала на спусковой крючок. Атакованный серафим крутанулся вдоль собственной оси, выполнив бочку и отбив все пули. Тогда Наоки зарядила в тварь из подствольного гранатомета — туловище воплощенного разлетелось кровавыми ошметками.

Верье расправился со своим противником, вооружившись той самой огненной пушкой, от которой некогда чуть не пострадала Наоки. Фигуры высшего пилотажа серафиму не помогли — темная магия посланника оказалась сильнее.

Тейн схватился с врагом врукопашную.

Наоки видела краем глаза, что происходит. Ликвидатор спокойно дождался, пока серафим не спикирует с потолка, уклонился на запредельной скорости от взмахов режущих кромок оперения, а затем выбросил вперед руку, одновременно трансформируя ладонь в клинок. Серафим парил в нескольких сантиметрах над полом, когда это произошло. Лезвие пробило легкую броню существа, напоминающую кожаный доспех со стальными накладками, с хрустом проломило грудную клетку и вышло через лопатку. Оппонент дернулся, словно пришпиленная булавкой муха, и попытался рубануть Тейна своим мечом. Ведун перехватил руку с оружием, без видимого усилия дернул на себя, и Наоки с ужасом увидела, что конечность с мясом вырвана из плечевого сустава. Кровь хлынула фонтаном, заливая мраморные плиты и самого Тейна.

Несущие крылья серафима заскребли по полу в смертельной агонии. Тейн отступил на несколько шагов, чтобы его не задело. Лезвие превратилось в окровавленную пятерню.

— Зверь, — выдохнул демон. И двинулся к поверженному противнику, чтобы подобрать выпавший клинок.

Тейн не обратил внимания на реплику соратника. Нагнулся, подобрал кровоточащую конечность и принялся разжимать пальцы, судорожно обхватившие рукоять. Точнее — выламывать, а не разжимать.

— Зачем вам эти штуки? — удивилась девушка, механически перезаряжая магазин АШ-12. Рожки хранились в заплечном тактическом рюкзаке, поэтому экзовставки спины и плечевого пояса пришлось усилились на десять процентов. Патронов много не бывает.

— Легендарные ангельские мечи, — пояснил Тейн. — Мощное оружие. Убивает самих ангелов, большинство эфирных сущностей и ведунов высших категорий. Ну, и демонов. Без обид, Верье.

Посланник хмыкнул, перебрасывая меч из одной руки в другую.

Проверил балансировку.

Наоки про себя отметила, что демон хорошо обращается с клинковым оружием. А, значит, может быть грозным соперником в ближнем бою. Эфирный ствол куда-то исчез.

— Мы и так с ними справляемся, — неуверенно буркнула Наоки.

— С этими — да, — подтвердил Тейн. — А что будешь делать с силами и архангелом?

— То же самое.

— Не прокатит, — уверенно заявил демон. — Они сильнее.

— Посмотрим, — Наоки двинулась через зал, огибая тела серафимов по широкой дуге.

Сигнал тревоги звучал под сводами дворца, раздражая и внушая скрытые опасения.

Галерея Сподвижников тянулась по внешнему краю дворца. Из широких арочных пролетов открывался вид на садово-парковый ансамбль. Пальмы, пирамидальные тополя, туи. И шикарные раскидистые деревья, покрытые розовыми бутонами — Наоки в прежней жизни таких не видела. Мостики, переброшенные через миниатюрные каналы. Журчание фонтанов…

Внутренняя стена Галереи была украшена портретами людей. Магов, священнослужителей, рыцарей в сверкающих доспехах. Всех тех, кто на протяжении столетий поддерживал Верхние Сферы, служил верой и правдой «благим начинаниям».

Здесь их повторно атаковали серафимы.

Два звена, зависнув в нескольких десятках метров от внешнего края Галереи, взмахивали крыльями, от которых нечто отрывалось и, со свистом рассекая воздух, неслось к группе вторжения.

Перья.

Стальные ангельские перья.

Тейн и Верье распластались по мозаичному полу, вжавшись в разноцветные квадратики. Наоки укрылась за толстой колонной и вывела в наглазник картину боя со спутников. Теперь она видела шестерых серафимов с высоты птичьего полета. Твари метали свои «дротики» и тут же отращивали новые. Перья свистели, точно стрелы или короткие копья, врубались в каменную кладку внутренней стены и живописные полотна, раскалывали мрамор, выдирали из колонн целые куски, крушили балюстраду.

Несколько перьев врезалось в колонну, за которой пряталась Наоки. По скругленной поверхности зазмеились трещины.

Долго не выстоять.

Проверять сопротивляемость бронекостюма ангельскому оружию не хотелось. Надо их сбивать, подумала Наоки.

И синхронизировала прицельную сетку со спутниками.