Изгиб грани

Глава 22

Могучий поток времени пронёс меня через толщу тысячелетий и вынес на запылённую поверхность портала, откуда я отправился в путь два года назад.

После яркого великолепия зала «Явления Великих», в полумраке подземелья я едва разглядел освещённые факелами стены. Прошло время, и я ожидал встретить здесь всё что угодно, но увидел то же заброшенное помещенье и три пары широко распахнутых глаз. Оба деда и Елена по-прежнему стояли в нишах Стихий, даже не изменив поз, только сами ниши перестали светиться.

Я сбежал по ступенькам, снял шляпу, привычным движением откинул волосы назад и тут же оказался в окружении дедов и Елены. Однако их первый порыв будто налетел на стену сомнения, а в их излучении промелькнул весь спектр чувств. Их переполняли радость и восторг, и одновременно – удивление и испуг. Насколько я понял, причиной этого взрыва эмоций стал мой вид: потёртый, выгоревший добела и многократно зашитый камуфляж, длинные волосы и борода, а также густой африканский загар. Мои спутники замерли в растерянности, однако природное любопытство пересилило, дед Пахом подкрался бочком и, касаясь меня рукой, тихо спросил:

– Э-э, Антон, энто ты? Скажи што нить.

– Да я это, я. Кто ж ещё мог оказаться вместе с вами в этом пыльном подвале? – я засмеялся, обрадовавшись, что ничего не изменилось, и, что мой мир остался прежним. – Ну, деды, здравствуйте, давненько не виделись. Здравствуй Лена-Елена. Вот я и дома.

– Здорово, конешно. Но чой-то ты путаешь, Антошка. Тебя не было чуток. Взвихрился воздух, портал собрался, слегка мелькнул, как глазом мигнул, и опять ты на ём стоишь. Случилось чего, аль нет? Ничо не понимаю. Оборванный весь, чёрный, тощий, лохматый, бородатый. Оброс, прям, как хиппи какой, – тараторил дед Пахом.

А дед Семён внимательно смотрел на меня, морщил лоб, тёр щёки, а потом срывающимся голосом прохрипел:

– Слушайте все. События произошли, и прошлое изменено, а теперь молитесь, и ничему не удивляйтесь, что увидите наверху. Господи, спаси нас грешных и помилуй.

Я снял и осторожно сложил в дорожную сумку артефакты и повернулся к выходу. Дед Семён отправился первым, за ним Елена, Пахом, и последним двинулся я.

Когда мы выбрались из подземелья, наши факелы чадили и трещали, угрожая вот-вот погаснуть. Однако наверху они и не понадобились. Непривычно сухой церковный подвал удивил чистотой и порядком, а его тщательно выбеленные извёсткой стены перечёркивали узкие лучи солнечного света, проникающие через маленькие застеклённые окошки в цоколе. Пахло воском и ладаном. Вдоль стен аккуратно стояла какая-то утварь, сосуды и столешницы. Обойдя ворох новых черенков для лопат и метёлок, мы выбрались на открытое место и прошли по чистому полу к выходу.

Глядя на необычное состояние церковного подвала, мы уже поняли, что в мире произошли глубокие перемены, и нас охватил трепет. Мы замерли перед обитой железом дверцей, никто не осмеливался сделать шаг и её распахнуть. Непроизвольно я начал сканировать пространство по ту сторону стены, но уловил лишь переливы солнечно-жёлтого, голубого и зелёного цветов. Что-то новенькое, но никакой опасности.

Самым смелым оказался дед Семён, который, глубоко вздохнув и перекрестившись, первым вылез наружу. За ним отправились дед Пахом и Елена, и последним выбрался на свет божий я. Согнувшись в три погибели, я протиснулся через тесный проём, и сразу же уткнулся головой в спины неподвижно замерших моих спутников. Но, разогнувшись, я замер, и слова недовольства застряли в горле.

Вокруг белоснежной церкви располагался уютный дворик, вымощенный выглаженными тысячами ног брусчаткой. Отделанный голубыми изразцами цоколь церкви справа переходил в небольшой придел, окна которого светились цветными витражами, а дальше за углом виднелись каменные кресты памятников усопших священников и настоятелей. Вдоль церковной ограды возвышались столетние липы, под которыми пристроились удобные скамейки. С другой стороны двора из-за цветущих мальв и лилий виднелся угол крещальни, а вдоль всей ограды росли большие розовые кусты. У ворот стояли и оживлённо разговаривали две старушки с покрытыми белыми платочками головами. Из открытых дверей церкви доносилось тихое пение, и в двери, усердно крестясь, входило несколько молодых людей.

Мы переглянулись, и я увидел, что дедов бьёт крупная дрожь. Елена недоумённо оглядывалась по сторонам и прижималась к моей руке. «Чудны дела твои, Господи, Творец Вселенной», подумал я, и… услышал ответ. Прислушался, но до меня донеслось только рокочущее эхо.

Я пока ещё ничего не соображал, но, оглядываясь вокруг, понял, что не зря сходил в прошлое. Мир, действительно, изменился и на первый взгляд в лучшую сторону.

– Мир вам, дети мои. Почему не заходите? – Мы дружно повернулись и увидели, что рядом стоит высокий пожилой священник в тёмной рясе и обращается к нам, как к своим знакомым: – А, вам уважаемые Пахом Сидорович и Семён Сидорович и вовсе грех. Жду сегодня. Есть важный разговор. – Затем священник внимательно на меня посмотрел, опустил глаза и отдельно поклонился. Я ответил поклоном, а он произнёс: – Вас особо прошу. Завтра праздник Рождества Предтечи, вам нужно обязательно быть.

– Спасибо, святой отец. Непременно буду.

Едва дыша от сладкого ужаса, мы вышли за церковные ворота и обнаружили бегущую в обе стороны ровную асфальтированную дорогу, за обочиной которой и тротуаром сплошным рядом тянулись низкие заборчики. За ними из цветущих палисадников выступали добротные дома и усадьбы, за которыми проглядывались ухоженные сады и разные хозяйственные постройки.

Справа на месте старого пустыря раскинулся большой луг с ровной травкой, на которой пасся табунок гнедых лошадей. С другой стороны улицы доносились звонкие голоса детворы, и мелькали одетые в светлые яркие одежды фигурки. Всё село наполняли звуки и запахи жизни.

Дома дедов особо не изменились, только как-то подтянулись, приподнялись и помолодели. Рядом стоял тот же старый дуб, те же сараи, сеновал, сад, но всё какое-то свежее и обновлённое. Я видел привычный мир, но лучше, чище, честнее.

Взявшись за руки, деды сидели на крыльце своего родового дома и в голос плакали. Мы с Еленой стояли рядом и с грустью смотрели на ошалевших от счастья стариков. Испытывая вполне понятное волнение, я положил на скамейку сумку со знаками власти, накрыл её сверху своей выгоревшей курткой и махнул Елене рукой, приглашая пройти к реке.

На первый взгляд ничего не изменилось. Но нет. Перемены произошли, и значительные. Река стала шире, и несла воду не жёлто-зелёного оттенка, а светлую, искрящуюся на солнце. За рекой среди садов и цветников пестрели пятна крыш, на лугах бродили стада, а на взгорке махали крыльями два больших ветряка.

– Ой, как всё стало красиво, – раздался рядом голос Елены.

Я оглянулся, и меня будто током поразило. Ошалело глядя на неё, я отчётливо увидел знакомые черты Нин. Я тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Бесполезно. Елена и раньше чем-то была на неё похожа, а теперь и вовсе, только моложе. Я пристально вглядывался в свою спутницу, и ноги отказывались меня держать. Она не просто была похожа на Нин, а стала её уменьшенной копией! Я тряс головой и тёр виски, но милый образ не исчезал.

Я подошёл к краю обрыва, и, боясь спугнуть момент, замер, едва сдерживая отчаянно бьющееся сердце. Осторожно оглянувшись, я увидел пронизанную светом фигурку девушки и с облегчением вздохнул. Слава богу, не призрак и не галлюцинация.

Я подумал о превратностях судьбы. Как обычные эгоисты, мы всё время её ругаем за утраты и обманутые надежды, и не хотим замечать, что она всегда даёт нам что-то взамен, нужно только увидеть это и понять, что зачастую полученное намного нужнее и важнее утраченного.

Я снова посмотрел на Елену и мысленно произнёс: «Благодарю тебя, Творец Небесный, я принял твой дар».

– Хочешь, я покажу тебе другой мир?

– Как это, другой? Ты хочешь сказать… тот… Ещё спрашиваешь!

– Тогда пошли. Время возвращаться домой.

Москва. Декабрь 2013 года.

В следующей книге этой серии события происходят в изменённой реальности.

Порочный ход истории удалось исправить, однако разгром свирепого клана «Скорпионов» в начале времён не устранил опасность гибели цивилизации. Жестокий противник потерпел поражение в схватке, но ещё не проиграл сражение. Оказывается, над человечеством по-прежнему висит угроза уничтожения. Кто за этим стоит, и какое ему дело до маленькой планеты по имени Земля?

Беспечное и суетливое человечество даже не догадывается, что именно на этой крошечной пылинке, затерявшейся на окраине галактики, сошлись главные линии мировых событий. И именно здесь должна решиться судьба этой части Вселенной.

Хватит ли людям воли, силы и разума противостоять мировому Злу? Безусловно, не хватит.

Но так не думает Антон Латов…