85 дней Славянска

С ними церемониться не стали: Стрелков вышел к митингующим и резко потребовал от них разойтись, пригрозив арестами. Люди мгновенно испарились, и никто больше подобных попыток не предпринимал.

Военная власть в условиях осадного положения должна быть жёсткой, — говорит Стрелков, вспоминая эпизод с митингующими. — Впрочем, применение физической силы было самым минимальным. Да этого и не требовалось. Подавляющая часть городского населения была настроена лояльно. Враждебных элементов было немного».

На момент освобождения Славянска 12 апреля украинским мэром была Неля Штепа. С самого начала событий в городе она вела себя непоследовательно и двулично. Увидев, что большинство народа поддерживает ополчение, Штепа также изобразила поддержку, но продолжала вести свою игру. В частности, ведя переговоры с украинскими военными о допуске их в здание городской администрации. В лицо Стрелкову и другим командирам Штепа говорила одно, а сторонникам Украины — совсем другое. В первую же неделю после прихода группы Стрелкова она была отправлена под домашний арест и до самого выхода ополчения из Славянска находилась в своём кабинете и комнате отдыха в здании администрации.

Мэром Славянска был назначен местный житель Вячеслав Пономарёв, который до появления Крымской роты был одним из активистов пророссийского движения в городе. Пономарёв обладал определёнными лидерскими качествами и харизмой — эдаким донбасским мужицким колоритом. Однако он был связан с местной криминальной средой и со временем начал обделывать собственные делишки, став малоуправляемым. Также Пономарёв создал собственное подразделение, вооружив его за свой счёт.

Вячеслав Пономарёв

Вскоре у Стрелкова появились подозрения в его нечистоплотности и даже мародёрстве. После первых известий о незаконной деятельности народного мэра, Стрелков приказал комендантскому взводу Балу разоружить группу Пономарёва. Через некоторое время он снова вооружил свою охрану. В конце мая Стрелков приказал группу снова разоружить, а самого мэра арестовать. Поначалу командующий хотел Пономарёва расстрелять, но из-за его большой известности, чтобы не вызывать скандала, ограничился домашним арестом. До самого выхода из Славянска Вячеслав Пономарёв находился в бывшем здании СБУ в достаточно комфортных условиях и выехал в Донецк вместе со всеми защитниками Славянска. 10 июня, когда Пономарёв был отстранён от должности мэра, Стрелков так ответил на вопрос по этому поводу:

Арест Пономарёва не комментирую. До времени. Одно скажу — весь его „героический ореол“ создала наша падкая на громкие заявления пресса».

После неудачных попыток утвердить самостоятельную гражданскую власть в Славянске управление и наведение порядка в городе пришлось взять на себя военным. Впрочем, порядок и дисциплину удалось навести достаточно быстро. Бытовая преступность резко снизилась и практически исчезла, особенно после того, как Стрелков провёл несколько военно-полевых судов (об этом ниже).

В Славянске был введён комендантский час с полуночи до шести часов утра. Об учреждении этой меры местных жителей оповещали по громкоговорителям из машин, кружащих по городу. Также был введён запрет на продажу алкоголя c 22 до 10 часов. В городе была запрещена деятельность украинских политических партий «Удар», «Батькивщина» и «Свобода».