Темный янтарь

Глава 4. Пластины и эшелоны

Шагать по мощеной дороге было не то что особо удобно, но ничего такого, особенного. Янис знал, что скоро выйдут к железнодорожной насыпи, дорога пойдет параллельно, местами людными, обжитыми. Может и попутку поймать удастся. Хотя, судя по пустой дороге, желающих ездить военной ночью не особо много.

— Наверное, ночные пропуска ввели. Так, вроде, полагается, – вполголоса и не особо уверенно предположил уполномоченный. – А вообще мне как-то не по себе. Похоже, мы малость обделались.

— Э… верно. Тоже об этом думаю, – кивнул Янис.

Окончательно стемнело. Вечер наплыл бледный, прозрачный, дорожный булыжник местами блестел росой. Снова где-то в отдалении стукнул выстрел.

— Шалят, гады. Взять бы у пограничников собак, да всех этих ваших айзсаргов вычесать по следам, как гнид поганых, – пробормотал Серега.

Янис подумал, что едва ли пограничники своих ищеек в аренду дадут, но высказать эту умную мысль не успел – впереди что-то звякнуло.

— Машина, – прошептал уполномоченный, мигом наставивший винтовку.

На дороге стоял грузовик, довольно нелепо развернувшийся, почти перегородивший проезд.

— Или брошенный, или точно диверсанты, – прошептал Серега.

— Брошенные не звякают, – напомнил Янис.

— Вот и я говорю. Подозрительно. Давай кустами подкрадемся, рассмотрим.

— Можно и кустами. Только машина вроде бы военная, а если к красноармейцам по кустами подкрадываться, так они и из пулемета могут застрочить.

— Тоже верно. Нет, под пулемет нам не надо. Идем как шли, только будем начеку, – распорядился Серега.

Командиром самоуверенного москвича никто не назначал, но Янис спорить не собирался: у Сереги винтовка, да и иного разумного плана не виделось.

Осторожно двинулись вперед, москвич пытался взять оружие, чтоб и наготове было, и не особо очевидно угрожало предполагаемым пулеметчикам – задача сохранить баланс выглядела весьма маловыполнимой.

— Один там, вроде, – прошептал Янис.

— Вижу.

Человек, возившийся у поднятого капота полуторки, разогнулся и посмотрел на осторожно подходящих парней:

— Вечер добрый! Вы по какую сторону фронта числитесь?

Вопрос, заданный по-русски, прозвучал довольно странно. Серега так и ответил:

— Что за вопрос, товарищ командир?! По правильную сторону мы числимся. Наши мы, советские.

— Уже хорошо. А вы случаем, не юные техники или, может, в секцию подготовки учеников водителей Осоавиахим ходите? Машина заглохла и не заводится.

— Вот у нас техник! – Серега с воодушевлением похлопал спутника по плечу. – Сейчас глянем.

Из кузова полуторке донесся неясный звук. Парни вздрогнули.

— Водитель там. Подстреленный – вздохнул командир. – Ехали мы нормально, а тут из кустов пальнули пару раз. И метко, гаденыши. Слушай, парень, посмотри движок. Мне позарез в город нужно, так срочно, аж просто жуть. А с раненым…

Серега многозначительно моргнул напарнику. Все верно – командир был как командир: форма защитная, летчицкие «крылышки» на петлицах, кобура на ремне. Но говорил слегка странно, да и ситуация…. С другой стороны, и сами курьеры на ночной дороге тоже странноваты и сомнительны, то нужно справедливо признать.

Янис заглянул под капот. Двигатель еще не успел до конца остыть, но рассмотреть поломку в темноте сложно, да и не особо Выру-средний в моторах грузовиков разбирался.

— Я посвечу, – сказал командир. – Только ты, парень, прояви благоразумие. Если есть мысль меня прикладом по темечку стукнуть или «руки вверх!» скомандовать, подожди до города. Там в комендатуру сдашь для проверки документов и прочего. А то тут один лимузин полугрузовой промчался, чуть не сшиб. Не иначе водитель меня за коварного диверсанта принял.

— Да что вы, товарищ старший лейтенант, я же вижу, что вы наш, гарнизонный, – очень натурально заверил хитрый Серый.

— Вот и правильно. В комендатуре разберутся, благодарность вам объявят. Только сначала раненого в госпиталь завезем. В общем, для начала машину воскрешаем. Очень надо, пацаны, вы даже не представляете, насколько, – серьезно сказал командир.

Он подсвечивал желтым тускловатым фонариком. Проверили двигатель, бензопровод, попытались завести – двигатель кашлял, но не схватывал. Серега дергал ручку кривого стартера старательно, но никак не получалось. Не хотела полуторка чужих людей слушать.

— Может, все-таки топливо с бензобака не идет? – скрипнул зубами старший лейтенант.

— Вряд ли. Она, э… так норов показывает, – пояснил Янис. – С машинами такое бывает.

— Да я знаю, что бывает. Но уж очень не вовремя.

Похоже, командир был готов врезать по радиатору кулаком. В двигателях и машинах старший лейтенант, вроде бы, разбирался, но именно с полуторкой был знаком поверхностно.

— Товарищи, тут раненый что-то шепчет, – сказал Серега, блуждавший вокруг машины с технически-дозорными целями. – Вроде про пластины на свечах.

Янис вслед за командиром забрался в кузов. Показалось, боец уже умер – глаза закрыты, в лице ни кровинки, меловое даже в темноте.

— Без сознания. Вот же случайность… — старший лейтенант явно давил в себе эмоции.

— Серый, он точно про пластины говорил? – уточнил Янис, которому стало не по себе – покойники с детства тоску наводили.

— Вроде как про них, – не очень уверенно подтвердил москвич. – Ну, я так расслышал.

— Сейчас снова попробуем, посветите, товарищ командир, – попросил Янис.

В свете умирающего фонарика перебрали и почистили пластины на свечах, отдохнувший уполномоченный лихо крутанул стартер – двигатель застучал, чихнул, застучал ровнее...

— Круто! Пацаны, если бы лично от меня зависело, представил бы к наградам! Вот честное слово, – заверил старший лейтенант. – Грузимся.

Вел машину командир уверенно, видно было, что немало учился за баранкой сидеть. Полуторка промчалась мимо железнодорожной насыпи, показались дома. Да, колеса и механизация – великая сила.

— Налево, на Рижскую, так? – уточнил сосредоточенный старший лейтенант.

— Так, – подтвердил Янис, размышляя – является ли расположение госпиталя и комендатуры военной тайной или не является? Некоторые сомнения в личности командира все же оставались, Серега вон, тоже моргнул, когда в кузов запрыгивал.

— Бдительность проявляете? Это верно, – командир, не отрываясь от дороги, быстро протянул ладонь. – Старший лейтенант Василек. Надо было вам удостоверение предъявить, да там все равно ни черта не разберешь в потемках.

— Кому надо предъявите, – сказал Янис, наскоро пожимая крепкую ладонь. – Мы-то что, время военное, понятно, всякие мысли имеются.

— Верно. Но тебе искреннее спасибо. Завел этот «пылесос», а я уж… Иной раз мелочи решающее значение имеют. Я, товарищ Ян, уже откровенно опаздываю.

— Наверстаете. Вы вон как водить умеете, – с некоторой завистью отметил Янис.

— Да научишься, оно не так хитро. Винтажная механика это посложнее. Ты сам-то техник? Или с завода?

— Электрик. Я вообще случайно в Лиепае, к родственникам погостить приехал.

— А город хорошо знаешь. Вот я и говорю: мелочи и случайности правят миром. Эх, как бы нашего раненого довезти живым.

Все же старший лейтенант был странноватым. Не потому, что о раненом заботился, а просто как-то… Как раз в мелочах: пилотку снял, вроде пострижен аккуратно, коротко, по-армейски, а чуб этакий…щегольский… хотя может в Ленинграде так модно? Эмблемы на петлицах летные, вот и летают нарядные командиры-пилоты по всей стране, модничают. Гимнастерка тоже вон какая хорошая, качественная.

Видимо, город старший лейтенант знал – выскочили к госпиталю, почти не снижая хода, вкатили в ворота, мягко остановились у дверей. Здесь в потемках белели люди в халатах. Старший лейтенант распахнул дверцу:

— Санитаров! Пулевое, проникающее, в грудную. Быстрей давайте!

Раненого сгрузили на носилки, остальной экипаж полуторки торопливо пил у жестяного бака, передавая друг другу намертво прикованную цепочкой металлическую кружку.

— Так, теперь комендатура, – старший лейтенант глянул на часы. – Времени, пацаны, в обрез.

Серега глянул в упор:

— Все ж документики, товарищ, предъявите.

— Ты, брат, натуральный контрразведчик, но нас время поджимает. Сейчас начнешь «корочки» на свет просматривать, ногтем карябать, с главврачом советоваться. Пусть этим уж командование займется. А в целях безопасности – на вот и расслабься.

Извлекать из кобуры наган старший лейтенант Василек умел стремительно. Серега только и успел вздрогнуть, как револьвер ему в руки сунули.

— Да я не к этому, товарищ командир! – испуганно возразил москвич.

— На месте ствол отдашь. Поехали…

Понеслась полуторка по темным улицам, местами на перекрестках стояли патрули, но военный грузовик останавливать не пытались. До комендатуры докатили мгновенно.

— Так, все, пацаны, спасибо! Отдавай оружие, тут уже все контролируют, – старший лейтенант кивнул на часовых у дверей.

— Я провожу! – заверил Серега, возвращая вороненый красивый наган.

Командир с веселой фамилией, вталкивая оружие в кобуру, засмеялся:

— Бдителен до конца. Молодец, пошли, быстро. Ян, за машиной пока пригляди.

Конвоируемый старший лейтенант предъявил удостоверение, они с Серегой исчезли за дверью комендатуры, а Янис пересел за руль, и слегка поддал газу – глушить норовистый двигатель явно не следовало.

Буквально через минуту-две старший лейтенант Василек выскочил из дверей комендатуры, за ним бежал старшина, на ходу надевавший фуражку, следом Серега с винтовкой.

— От руля, живо! – гаркнул старшина.

Вздрогнувший Янис вывалился из кабины.

— В кузов, пацаны, – распорядился старший лейтенант.

Янис толком и залезть не успел, как полуторка рванула…

— У горкома нас ссадят, – пояснил Серега, придерживая товарища за ворот пиджака. – Им по пути. Наш-то товарищ Василек не прост оказался – у него срочный пакет из самого штаба армии!

Грузовик промчался мимо собора Святой Троицы, Янису подумалось, что война и на автомобили очень действует – еще вчера за такие ночные гонки даже военных явно не похвалили бы.

Ссадить курьеров тоже попытались почти на ходу, но старший лейтенант все же задержался:

— Еще раз душевное спасибо, пацаны. Выручили.

— Да когда мы Красной армии не помогали? – удивился Серега. – За излишнюю бдительность уж извините.

— За бдительность тоже спасибо, – Василек глянул на часы и поморщился. – Черт бы их, уже встали. Ладно, будьте живы-здоровы, парни. Да, с рассвета эвакуация продолжится. Скажите знакомым-соседям, что семьям коммунистов, актива, лицам еврейской национальности необходимо срочно уезжать. Здесь обстановка может сильно осложниться. Да вы и сами по домам побыстрей метнитесь. Доучишься, Серый, тогда уж призовешься как положено. Тебя, Ян, тоже в полной мере касается. Воевать лучше обученными и организованными. Так что на поезд и подальше от фронта. Лучше за Волгу, там бомбить не будут, учиться можно спокойно. Так что прямо сразу на вокзал с вещами, срочно, можете не успеть. Бывайте!