Иноходец 3

За флажки

Бюрократия неискоренима, наверное, нигде. Что на Земле, что в мирах Содружества. Везде, где есть люди. Правят бюрократы, подкормленные финансистами. С моих рук они не едят. Вот и отношение ко мне соответствующее, несмотря на все титулы. Мало того, что на Калдане стали выносить мозги дознаватели из миграционной службы. Что это за рабов я привез, где взял, что сам там делал. Пришлось скрипя зубами писать отчет, с подробностями. Так еще и с появлением в столичной системе начались проблемы. Мой штат юристов, которые представляли собой уже отдельную крупную компанию, бились с имперской судебной системой в одиночку, без меня. В то время, пока я шлялся по фронтиру, в мой адрес было подано около семидесяти исков, один нелепей другого. Но дело было заведено по каждому, разбирательство идет. Мои счета арестованы. Копятся долги. Фонд третью неделю сидит без финансирования.

— Палата лордов, — только и развел руками Дъяр. – Это их типичная тактика. Завалить оппонента исками и, когда тот взвоет, от невозможности все это отбить, подминают под себя. А сейчас война, дележка сфер влияния.

— Решили меня пощипать? Ладно, я сейчас очень зол, просто чертовски зол!

Поймав метку нейросети своего начальника безопасности, я переслал ему коды допуска к закрытому кластеру Искинов, на котором хранилась информация по аристократам империи украденная мной еще из архивов имперской службы безопасности.

— Что это шеф?

— Это страховка Дъяр. Пора пускать ее в дело, а то я теряю позиции. Вон как насели. Поковыряйся в этом архиве. Посмотри, кому из аристократов и что можно переслать, но чтоб не до инфаркта, пусть просто проникнутся всей серьезностью своего положения. Припугни их, если не заберут назад все свои иски, я пущу в ход эти материалы. А этими материалами можно сковырнуть всю империю, вся аристократия на рудники отправится. Цена отступных: статус-кво и корабельная, военная верфь двенадцатого поколения. Я церемониться не буду.

Подмять они меня вздумали. Я еще сейчас отзову все свои допуски, что я давал лично императору на производственные цепочки и распределение моей доли. Кровью умоются. Если уж драка все против всех, то потом не ищите виноватых. Это вам не групповой секс, «Стоп» слова не будет, если сейчас не одумаются. А они одумаются, обязательно одумаются. Три дня, максимум что я им дам. Если за три дня проблема не рассосется, и я не получу отступные, вброшу весь этот материал в средства массовой информации, и отойду в сторону чтоб не ошпарило и стану просто наблюдать. Надеюсь до этого не дойдет.

Ровно через сутки со мной связался сам император, вежливо попросил навестить его во дворце, благо идти не далеко, всего пару кварталов. Все-таки нажаловались на меня паразиты. Вот сейчас и разберемся, кто в доме хозяин.

— Я их боюсь, Ник, — говорил мне Орт Ас Къярд, сидя напротив в высоком кресле. — Эти прожженные в подковерных войнах матерые интриганы пугают меня до икоты. Я до сих пор чувствую, что не могу им ничего противопоставить. Они преследуют только собственные интересы, все остальное их просто не интересует. Вот и за тебя взялись в попытке что-то вытрясти. А как получили отпор побежали жаловаться мне на тебя, мол ты их всех обижаешь, а они пекутся о благе империи!

— Значит надо воспитывать, белых и пушистых, ваше величество. В отношении меня негласные флотские правила и требования, спрятать аристократа подальше от активных боевых действий, я еще понимаю. Не станет меня, потеряются важные для империи технологические цепочки. А что на счет остальных? У каждого герцога по паре сотен титулованных родственников, и что-то как-то, не заметно среди них бравых офицеров. А император в праве издать указ, от каждого полноценного рода по воину будь любезен, но предоставь.

— Здесь, как в твоих шахматах, Ник. В той игре, что ты принес из своего дикого мира. Император или как называется эта фигура «Король», слабая, немощная, и все время нуждается в защите. Вот так и я, не всегда могу просто взять и издать указ.

— Жизнь – это не шахматы, она намного сложней. Не можете издать указ, задави авторитетом и властью. У тебя гвардейский флот на четыреста вымпелов. Сколько еще генералов надо отправить на рудники, чтобы дворяне поняли, что и они не бессмертные, что и до них может дотянутся власть. Спустили на меня судейских псов! Арестовали счета. Ждут, что я сломаюсь? Они думают, что власть в их руках. Как по мне, то они сильно ошибаются. Мне в свое время говорили, что достойное материальное положение совершенно естественное состояние аристократа. Фига с два. Мало иметь деньги, их надо грамотно вкладывать. Если задача стоит просто приумножить капитал, то это обычный мыльный пузырь, фуфел, пустышка, бесполезная, и даже вредная. Я вложил четыре миллиарда в изучение технологии холодного синтеза, той самой, что была выдана мне Хранителями, по рекомендации, палаты лордов, между прочим. На мне иск за неуплаченный налог с этих четырех миллиардов! Вы куда их дели я извиняюсь!? Где результаты? Если я что-то изобрел, так это общее, ты же аристократ, делись с империей. А как мне что-то надо, то это нельзя, это только для избранных, вам отмороженным на всю голову самодурам эдакое не положено.

С чего бы тогда мне делиться, если меня ставят в конец очереди. Проект «Черт», у меня просто вырвали. А это был частный проект, только для личного пользования. Назовите мне хоть одну причину почему я должен был делиться? По всем законам империи не должен был. Следующими проектами я делиться не буду, а все почему? Да потому что сам никто и звать никак. Кто такой Ник Ас Сварг? Да так мелкий полудурок с отсталой планеты, по прихоти судьбы вдруг оказавшийся герцогом. Так выходит?

— Этого никто не говорил, – смутился император.

— Да, не говорил. Но делал. Тридцать четыре патента, просто взяли и отобрали. Причем люди, не имеющие к этому патенту никакого отношения. Ладно, там я сам позволил уйти проекту, реально понимал, что не удержу в руках, тем более что уже слил образцы. Но объясните мне, почему я должен делиться еще и всем остальным? Это моя собственность! И если палата лордов хоть в пол шишечки намекнет мне, что я кому-то что-то должен, пошлю далеко и надолго. Я не обязан делиться своими достижениями. Это мое. Я это придумал, я это разработал. А если империя это желает, будьте любезны, дайте что-то взамен. Стесняюсь спросить, что я получил взамен кроме упреков что, оказывается, мало дал. Так что не трогайте меня. И если хоть одна зараза попытается вякнуть, что я кому-то, что-то должен, пусть сам роет себе могилу, выпотрошу как крокодила и солью в толчок. Надоело одному тянуть эту лямку, в один хомут. Вы просили меня разобраться с Калданом и аграфами. Я разобрался, выторговал как мне кажется самый оптимальный вариант, удобный для всех без потери лица обеих империй, причем заплатил за этот вариант из собственного кармана. Я отдал все свои активы на планете, кроме дома и крохотного клочка земли, аграфам, и это будучи на государственной службе. А что взамен? Палата лордов хочет еще что-то от меня урвать. Подавятся.

— Ник, успокойся. А то я в собственном кабинете чувствую себя гостем. То, что ты отдал свои активы я уже знаю. Там земель по сегодняшней рыночной стоимости на пол сотни миллиардов, плюс утраченная прибыль. Но ты получил тридцать процентов от рудников с Торидием. А это как бы чуть ли не столько же, сколько потерял.

— Ну, допустим не получил, а выторговал и это опять же, моя заслуга, и рудники, к слову, не бездонные, это не возобновляемый ресурс.

— Ник, ты применил запрещенный боеприпас против пиратов. Это тебе тоже попытаются припомнить.

— Это с какого пьяного угара антивещество вдруг стало запрещенным. Цена на рынке семьсот тысяч кредитов за десять грамм. В чем запрет? В том, что я сделал этот боеприпас на коленке, в трюме своей яхты, когда вышел один против малой эскадры из четырех тяжелых крейсеров и двух фрегатов. Так закон полностью на моей стороне. Я имею полное право использовать все возможные средства оберегая собственную жизнь и свободу. Антивещество я купил законно, у меня все документы на покупку имеются. А уж, что я с ним буду делать никого касаться не должно, только если это не угрожает целостности империи и не используется во вред ее гражданам. Может, я его пью по утрам, вместо кофе, кому какое дело зачем оно мне. Так что ничего запрещенного я не применял. И кстати, пираты при этом не пострадали, сдал тепленькими почти всех. Поэтому делиться я не буду ни с кем. Особенно с жирными лордами.

— По твоей логике, ты тоже «жирный лорд».

— Но я ни у кого ничего не отбираю, и не требую, иски не выдвигаю. Почему палата лордов не дает мне допуска к отчету по разработкам в области холодного синтеза? Я отсылал запрос. Это моя технологическая цепочка. Я дал огромные деньги на исследование, и все кануло как в черную дыру, ни отчетов, ни результатов. Как это называется? А ведь у меня все документы выверены юристами до каждой запятой, я не сам их составлял, там все прописано. И вдруг какой-то дом Эрса Ас Дора, владелец лаборатории которая занимается этими исследованиями. Я дал денег империи на изучение моей технологии, надеясь в дальнейшем за одну изученную цепочку получить дополнительную, бонусную, от Хранителя. Оказалось, что нет, мои деньги передали в сомнительную лабораторию, и они бесследно исчезли вместе с лабораторией. Было бы это четыре тысячи, я бы и не заметил. Но это четыре миллиарда! А я, выходит, за эти отданные деньги еще и налог должен заплатить? Получается, у меня их просто украли. И судя по всему им понравилось, и хотят украсть еще, и это при полном попустительстве императора.

— Я, об этом, впервые слышу, Ник. Не я составлял эти документы.

— Мы сейчас говорим о приоритетах. Вы хотите, чтобы я был на вашей стороне. Я собственно, не против, но что мне с этого? Одни потери и убытки! У меня своих проблем по горло. Мало того, что я бездомный, так из-за этой войны еще и безлошадный. Пока я на службе, меня гоняют по дальним заставам и базам, тут за мой счет наживается очередной жирный лорд. Этот Эрс Ас Дор, он входит в палату лордов?

— Разумеется, все герцоги входят в палату. Ты тоже, между, прочим.

— Тогда объясните мне, как моя технология, за мои деньги, оказалась у него?

— Тут надо разбираться. Я не знаю. Я прикажу возбудить проверку по фактам, – ответил Орт смущенно.

— Да, неплохо бы было. И в связи с этим, я еще раз спрашиваю, почему палата лордов хочет еще что-то с меня получить?

— Прекрати на меня орать! Сварг! Я понятия не имею чем жили эти ублюдки, до того, как я как «лох» встал у руля этой дырявой лодки. Моя жизнь была спланирована совсем в другом направлении. Я о троне империи никогда даже не задумывался, потому, что был пятым в очереди. Еще ты со своими истериками. Устроил мне выволочку как сопливому гимназисту. Я император Аратана!

— Так веди себя как император, а не как шкодливый курсант, попавшийся в самоволке. Ты в своем праве. Империя строится на железной дисциплине. На духе ответственности, на воле императора. Если этого нет, то нет и империи, а раз нет империи то нет и императора. А значит ты никто, тряпка, салага, шкет, фраер ушастый и герцоги твои, не верные соратники, не единомышленники, а жирные коты, пузатые олигархи, а ты просто затычка. Тебя используют, рулят тобой, управляют. Так какой ты, после этого, император, ты фуфел с бантиком.