Игра в Трудовика

— То есть, когда Мать, перед тем как мы ее грохнули, сказала, что ты управляешь гравитацией, она угадала, — осенило Марго.

— Верно, — кивнула Ирин. — Она сразу все просекла. Может она злобная, мстительная и жестокая, но далеко не дура. Дуры богинями не становятся.

— Выходит, что моей заслуги в победе над Матерью и вовсе нет, — усмехнулась воительница.

— Ну, почему же нет? Ты очень вовремя подкинула камень, — успокоила ее Ирин. — Без этого трюка мы бы ее не одолели.

— Но упади он на нее просто так, она бы даже не почувствовала, верно? — Марго задумчиво потерла подбородок. — Во сколько раз ты увеличила его массу?

— Я не считала, — не очень убедительно сказала принцесса. — Может в десять, а может и в тысячу. Да какая разница? Все равно, в тот момент я не смогла бы противостоять ей в одиночку. Слишком много на меня было навешено разной ментальной дряни. Если бы не Трудовик, я бы даже никогда и не узнала предела своих настоящих возможностей.

— То есть теперь, в твоем нынешнем состоянии, ты просто прихлопнула бы эльфийку одной левой? — упорно продолжала гнуть свою линию Марго. Вот далась ей эта Мать, мать ее так?

— Да далась тебе эта Мать? — словно прочитала мои мысли Ирин. Хотя, не исключено, что так и было. Тело-то у нас одно на двоих, а значит и мозг и вся биохимия на пару с биоэлектроникой и еще черт знает чем одинаковые. Никто ведь точно не знает, как оно на самом деле там работает. А вдруг все мои размышления в голове адмирала бьют несмолкаемым набатом? Ой, бли-и-и-н! Вроде ничего "такого" я напридумывать пока не успел, но все равно как-то стыдно.

Пусть тело адмирала меня и не слушалось, но от моих переживаний щеки Ирин мгновенно покраснели, как парой минут ранее у юного имперского офицера. Как я ни старался замять свой стыд, все-таки на всеобщее обозрение он вылез немедленно.

— Да твою ж... — мысленно ругнулась принцесса. — Ты можешь мне не мешать? Я же попросила посидеть тихо хоть полчаса!

— Извини, — краснея еще сильнее, покаялся я. — Я не специально. Оно само как-то. А вот скажи, ты все мои мысли... ну, того... типа... слышишь?

— Только если ты специально ко мне обращаешься, — чуть замявшись, ответила Ирин. — Или если слишком громко думаешь. Как вот сейчас. Последняя мысль у тебя... то есть у меня, конечно же, в данный момент прямо на лице написана.

— Еще раз прости, — поспешно повторил я. — Я постараюсь больше так не делать.

Этот наш разговор длился буквально какие-то доли секунды. Все-таки кое-какие несомненные плюсы у мысленного общения были. А потому неуловимую заминку в словах адмирала никто и не заметил. Чего нельзя было сказать о ее раскрасневшемся лице.

— Еще раз повторяю, что тогда я ничего не смогла бы противопоставить эльфийской богине, будь я с ней один на один, — с нажимом произнесла Ирин. — Такой ответ тебя устроит?

— Более чем, — кивнула Марго. — А чего это ты вдруг покраснела? В чем подвох?

— Это не я, — честно ответила адмирал. — Просто твой незримо присутствующий здесь друг оказался слишком уж впечатлительным.

— Жарко тут, — буркнул я. — Так и передай.

— Говорит, что его в жар бросает, — послушно транслировала принцесса. — Наверное, это с непривычки. Шутка ли, по чужим телам шляться?

— Если дамы не против, я бы хотел вернуться к более насущным вопросам, — нетерпеливо прогудел Стив. — В частности, уверена ли уважаемый адмирал, то есть бывший адмирал, принцесса или как вас там теперь... что сможете полностью нейтрализовать силы гравитации белой дыры? Да еще и в течение всего времени, необходимого на перелет в соседнее измерение?

— Ха! — Ирин щелкнула пальцами, и корабль ощутимо тряхнуло, свет на мгновение погас, а затем все вернулось, как было, но все-таки что-то изменилось. Не понятно что, но чувствовал я себя слегка неуютно. — Наслаждайтесь зрелищем!

Чертыхнувшийся пилот одним прыжком подскочил к приборной панели. Одного взгляда на которую ему хватило чтобы выругаться совсем уж нецензурно.

— Если верить сбрендившим датчикам, мы только что перескочили световой барьер, — закончив костерить неизвестно кого самыми забористыми выражениями, большая часть из которых представляла собой непереводимую игру слов, а оставшаяся, судя по всему, мешанину из флотского жаргона, узкоспециальных технических терминов и секретных приемов Камасутры, капитан повернул вытянутое до безобразия лицо с округлившимися от удивления глазами. — Все еще продолжаем разгоняться и уже трижды превысили тахионный предел. С места. Без разгона, с неработающими компенсаторами и отключившимся маршевым двигателем. И это мы даже не в гипере. Охренеть!

— Да ну нафиг! — воскликнул Стивен и упал в обморок.

— Ну, вот вам и ответ! — счастливо рассмеялась Ирин. — А вы говорите: не догоним, не долетим! И заметьте, я даже не вспотела. Если надо, я могу еще чуть ускориться, раз эдак в десять, но тогда придется потерпеть легкие перегрузки.

— Поразительно! — еле слышно промямлил зомби, которого Марго тут же привела в чувство парой тяжелых пощечин. Будь на месте этого мертвого здоровяка с бычьей шеей кто-то другой, более хлипкий, ему бы наверняка от таких ударов голову нафиг оторвало. А Стив ничего, приободрился даже. — Просто вопиющая беспечность! Ты тащишь корабль в обычном пространстве со скоростью противоречащей принципу причинности, да еще и улыбаешься. А если нас сейчас на бозоны разложит?

— Если попробуешь спрыгнуть за борт, обязательно разложит, — обрадовала его принцесса. — Пока остаешься внутри, тебе ровным счетом ничего не грозит. Я тут сама себе альфа и омега, физика и лирика, а так же Сцилла и Харибда в одном лице, как захочу, так и будет. Ну что, есть у кого еще сомнения в моей компетенции?

— Есть вопросы, — подал голос, все время пока шел научный диспут, старательно прикидывавшийся ветошью Жора. — А нахрена тогда мы тебе сдались, если ты такая вся из себя всемогущая? И вообще, зачем тебе нам помогать? Ты теперь вроде как вполне себе свободна, независима и круче тебя только яйца у Создателя. Чего тебе от нас-то надо?

— Месть! — сквозь зубы процедила Ирин. — Вы поможете мне отомстить Грейдеру за годы боли и унижений. А так же выпытать у него ритуал обратного превращения меня нынешней в меня настоящую. А потом я его с большим удовольствием грохну, самым болезненным способом, который только смогу придумать.

— Решила сколотить банду инфузорий, чтобы отомстить левиафану, — прихрюкнул от смеха Жора. — Ты хоть сама понимаешь, как глупо это прозвучало? Да он нас всем скопом одним своим взглядом в кровавый блин раскатает, если хоть половина из того, что ты про него рассказала, правда.

— Может, раскатает, а может и нет, — пожала плечами принцесса. — Пока не попробуем — не узнаем. Однако встретиться с ним нам так и так придется. Во-первых: Трудовику в любом случае надо закончить этот злополучный квест. Иначе он так и останется калекой. А во-вторых: не думаю, что этот гад вот так запросто отпустит нас на все четыре стороны с мечом, который для него оказался важнее гарантий личной безопасности.

Не зря же он предпочел рискнуть мной при этом хоть и существенно, но, все же не стопроцентно, увеличить шансы на благополучную его доставку. Как я теперь понимаю, шансы погибнуть в этой операции у меня были весьма недурственные. Тем не менее, ты прав, никого заставлять я не собираюсь. Всех, кто не захочет участвовать, высадим на ближайшей подключенной к Системе планете. Совсем уж задохликов среди вас нет, так что найти стационарный портал и отправиться куда захотите, не составит никаких проблем.

По правде говоря, мне не нужен даже экипаж, я и сама могу управлять этой посудиной хоть с закрытыми глазами. Только Трудовик, который и так со мной очень тесно связан и Марго, которую слушается меч. Остальным я бы даже настоятельно советовала в это не лезть. Целее будете, — закончила принцесса, обведя всех пристальным взглядом.

Повисла неловкая пауза. Все потенциальные члены "банды инфузорий", как в шутку окрестил нас некромант, крепко задумались над вопросом: А может, действительно, ну его нахрен?