Игра в Трудовика

— Смотри штанишки себе не намочи, недоумок, — усмехнулся Иваныч и продемонстрировал орку весьма неприличный жест. Тот в ответ зарычал и с грацией разъяренного бегемота ломанулся в нашу сторону, занося исполинский топор для удара.

— Джонни, придурок! — что есть мочи завопил Иван. — Куда под пули!? А ну стоять!

Но было уже поздно. Массивная фигура недалекого партнера напрочь перекрыла стрелку весь сектор обстрела. Хитрый хоббит-отец, похоже, именно этого и добивался. Он мгновенно растворился в воздухе и был таков. Я тоже не стал долго раздумывать и сиганул в ближайшую дыру в полу.

Вовремя.

Я еще находился в процессе полета к нижнему ярусу, а тяжелое лезвие топора уже гулко ударило над моей головой и с жутким скрежетом, высекая снопы искр из металлического пола, как коса самой Смерти, прошлось по тому месту, где мы с Иванычем еще не так давно стояли. Замешкайся я хоть на секунду, теперь сгодился бы разве что на металлолом.

Наверное, какие-то базовые инстинкты в моем новом теле все-таки были прописаны изначально, потому как еще даже не успев сообразить, что происходит, я как мячик отскочил от внезапно очутившейся под ногами палубы и нырнул в сторону, очень удачно вписавшись в один из люков в стене. Следующие два прыжка в произвольных направлениях я уже сделал осознанно, затем забился в какую-то неприметную нишу и замер, прислушиваясь.

— Партнер, ну, ты и идиот! — раздосадовано взвыл хоббит-младший, после того как стих скрежет. — Это же надо было догадаться, перекрыть мне линию огня своей огромной жо... фигурой! Я тут старательно заговариваю им зубы, а ты вместо того чтобы бежать за ним, даешь этим придуркам слинять. Вот куда они делись?

— Я не знаю, — виновато пробасил орк. — Шустрые очень...

— Не знаю, не знаю... — передразнил того хоббит. — А знаешь, что с нами сделает ОН, если выяснит, что мы их нашли, но упустили? Не знаешь? А я вот тебе скажу! Забыл, что было, когда мы по глупости ЕГО разозлили, там, на яхте Джуббы? Вспомни и умножь все это на сто, нет, лучше на тысячу! Так вот, это еще будет даже не вполовину так страшно, как то, что он теперь с нами сделает! Это ты понимаешь? Бегом марш искать! Землю носом рой, но найди!

— Э-э-э, Большой Джо... Тут это... Нет земли. Только железо, — озадаченно сказал Малыш.

— Значит его и рой, идиот! — сорвался на крик хоббит. — В темпе! Иначе мне придется сначала пристрелить тебя, а потом застрелиться самому. Второй раз испытать то же самое я не хочу. Уж лучше сразу того...

Я так внимательно слушал их перепалку, что совсем забылся и даже по сторонам перестал глядеть, а потому негромкое "Привет!" прямо над ухом стало для меня полным сюрпризом. От неожиданности я дернулся вверх и больно приложился затылком о низкий потолок. Каким бы крепким и неубиваемым не было мое механическое тело, но болевые ощущения, к сожалению, никуда не делись.

— Ты чего такой дерганый? — спросил знакомый голос и негромко заржал. — Раньше, кажись, ты куда как спокойней был.

— Финн? — удивленно прошептал я, глядя на старого знакомого. — А ты тут как? Откуда?

— Тебя искал, — пожав плечами, пояснил тот. — Вот. Нашел. А ты чем сейчас занят, если не секрет? Прячешься от кого?

— Тсс! — шикнул на него я, прижав указательный палец к губам. — Тише ты! Там наверху напрочь отбитый хоббит и его не менее долбанутый приятель орк-беспредельщик. Они собираются нас грохнуть. У одного пара уникальных стволов, с дикой пробивной способностью, и к тому же он никогда из них не промахивается, а у второго топор размером больше меня.

— Хочешь сказать, что человек, который на моих глазах навалял по шее целому, заметь, не самому последнему, эльфийскому принцу, а затем, по слухам, умудрился грохнуть легендарную охотницу за головами из того же ушастого народа, испугался какого-то хоббита с пукалкой и пустоголового орка с дрыном? — усмехнулся Финн. — Что с тобой стало, Трудовик?

— Это еще не все, — попытался оправдаться я. — Где-то здесь у них есть еще один подельник, которого даже эти двое отморозков боятся до дрожи в коленях. А мне, к своему стыду, даже противопоставить этой компашке нечего. Я тут как бы немного... э-э-э... потерял связь с системой. Впрочем, это долгая история. Расскажу, как только окажемся в относительной безопасности.

— А разве нам сейчас что-то угрожает? — палач удивленно посмотрел по сторонам. — По-моему, кроме нас двоих тут и нет никого. А эти двое, кажется, ушли.

Действительно, оба голоса, тоненький визгливый Ивана и гулкий басовитый его подельника удалились от нас настолько, что были уже едва различимы. Однако мне все еще было не по себе.

— Вот что, Финн, раз уж ты как-то сюда добрался, значит можно и свалить отсюда тем же путем, — заключил я. — Как я уже говорил, тут есть и кто-то третий. И сюда по тому, как эта парочка о нем отзывалась, встреча с тем типом явно ничем хорошим не закончится. Так что, давай все-таки для начала свалим из этого негостеприимного местечка.

— Боюсь тебя расстроить, но именно это сегодня не входит в мои планы, приятель, — усмехнулся тот. — Видишь ли, проблема в том, что я тут по делу. По одному небольшому, но очень важному делу. Настолько важному, что я либо его закончу, либо кто-нибудь закончит меня. Как это ни печально, но в обоих случаях, считай, что именно это место и есть наша с тобой конечная станция. Либо твоя, либо моя.

— Вот сейчас не понял, — признался я. — Как-то более доступно, без всяких таких загадок, не можешь объяснить?

— Да что тут еще объяснять? — пожал плечами Финн. — Я и есть этот третий, о котором ты упоминал. И ты совершенно прав, ничем хорошим для тебя наша встреча не закончится. Ты парень-то далеко не глупый и наверняка давно догадался, чем я по жизни промышляю.

— Ты — палач, или модератор, точно не знаю, — сказал я. — Но судя по названию твоего класса, работаешь непосредственно на Систему.

— Верно, — кивнул он. — И у меня очередное задание от нее. Точнее не очередное, а финальное. Завершающее очень длинную и очень замороченную цепочку квестов. Разумеется, с поистине царской наградой после исполнения.

— И что это за награда, друг? — поинтересовался я.

— Понятия не имею, — развел руками он. — Может в итоге я стану кем-то вроде бога, а может даже и на эту братию смогу плевать с высокой колокольни. По правде говоря, я и сейчас иногда могу так делать. Плюшки профессии... Да к черту это... Не о том ты сейчас спрашиваешь, друг.

— Я — твоя цель? — уточнил я.

— Ты — моя цель, — подтвердил он. — И это... Прости, приятель, но шансов избежать смерти, я имею в виду окончательной смерти, как ты уже, наверное, догадался, у тебя, попросту, нет. То есть, совсем нет.

— Да чего уж там, приятель, — печально вздохнул я. — Давай решим этот вопрос по-быстрому. Только учти, я тоже просто так сдаваться не собираюсь. Если в процессе все таки пострадаешь ты, считай, сам виноват.

— Идет, — согласился он. — Хочу чтобы знал: в знак нашей недолгой, но очень приятной дружбы, я постараюсь умертвить тебя максимально безболезненным и быстрым способом. Мучиться не придется, обещаю.

— Что ж, и на том спасибо, — сказал я, и как умел, принял боевую стойку.