Путь в неизвестность

Глава 2

Глубокий Фронтир.

Брот Зинитар осматривал это кладбище кораблей уже около часа. Он совершенно точно знал, что конкуренты из пиратской картели его не оставят в покое, а его легкий крейсер, во время Великой Войны принадлежавший империи Аграф, не имел хорошего вооружения. Коньком была скорость, потому что он сохранил свои родные двигатели — как маршевые, так и разгонные, и прыжковые. Сейчас таких не могут построить, потому что за время войны восемьдесят процентов технологий было утеряно. А вот перед глазами наглядный пример того, насколько жестокой оказалась та война. И таких огромных примеров сотни, а более мелких вообще тысячи.

Более ста пятидесяти лет назад началась война за выживание и длилась полвека. Никто не ожидал ничего такого, никто, кроме сполотов. Они каким-то образом узнали о намечающемся ударе и сумели подготовиться, даже успели передать технологию эффективного оружия против врагов. Вот только не все поверили им, за что и поплатились. Перед вторжением враг сумел заслать шпионов, которые мутили воду и смогли в нескольких странах вызвать междоусобные войны. Особенно от этого пострадала империя Арвар. Первый удар врагами был нанесен именно по стране сполотов — королевству Джовиан. Сражения были страшными и потрясали своей жестокостью — пленных никто из захватчиков не брал. Пока сполоты сдерживали врага, в других странах начались волнения и стычки, но в империи Аграф и республике Минматар все быстро пришло в норму. Именно эти два государства и стали тем костяком, вокруг которых сплотились остальные страны. Те, кто смог предотвратить гражданские войны. Сполоты, как и всегда, сражались яростно и смогли задержать агрессора настолько, что это дало возможность подготовиться остальным странам к войне очень серьезно. Их раса была практически полностью уничтожена, а те немногие, которых можно встретить в республике Минматар, это потомки послов, некоторых военных и инженеров, которые застали войну, будучи на задании. Очень редко можно встретить полукровок и уж очень нечасто попадаются их потомки в других местах. Правда, ходят слухи, что появившийся в самом начале войны Древний, сумел сохранить одну систему, закрыв к ней все гиперпространственные пути. Как это может быть, никто не мог объяснить, и сами сполоты в том числе. Да и в отношении Древнего непонятно — если появился, то почему спас только одну систему. Подавляющее число жителей Содружества, кто слышал об этом, уверены, что это обыкновенная сказка, но Брот лично знавал одного капитана, бывшим еще и ученым, который как-то сказал ему:

— Есть одна звезда, которая видна на космическом небосклоне. Также ее координаты присутствуют в некоторых искинах сполотов, сохранившихся со времен войны. Но попасть к ней невозможно. Всякий раз, как пытаюсь прыгнуть, то оказываюсь в стороне или вообще отсутствует гиперпространственный путь, хотя ранее он был и вел как раз к ней.

После того разговора, он больше этого капитана не видел. Его мысли снова вернулись в те времена, когда здесь воевали два флота. Победить захватчиков смогли только благодаря какому-то оружию, изобретенному сполотами. Это особый излучатель, который представителю любой расы совершенно безвреден, зато лишал разума врагов. Со времен войны сохранилось пять стационарных излучателей, предназначенных для планет и баз, и несколько сот корабельных. Технология утрачена полностью, поэтому охраняются они похлеще любого правителя, что Владыки аграфов, что главы государства Минматар. Хотя, опять же, ходят слухи, что на сохранившейся планете сполотов находилась одна из производственных линий. Причиной этого служил тот факт, что никто не был уверен, что все враги уничтожены, поскольку выглядеть они могли, как представитель любой расы Содружества.

— Искин, доклад, — капитан отвлекся от воспоминаний.

— Никаких других кораблей не обнаружено, — последовал ответ.

Брот усмехнулся такому ответу, поскольку перед его глазами в космическом пространстве плавало несколько тысяч обломков, некоторые из которых еще были исправны и могли уничтожить его корабль с одного выстрела. Это место первого сражения между сполотами и врагами, и именно здесь находится очень много сохранившихся целыми кораблей агрессора с мертвыми экипажами. Какое-то время, сотню лет назад, они патрулировали его, затем, когда запасы топлива стали подходить к концу, они встали таким образом, чтобы перекрывать доступ внутрь. Но ему удалось найти сведения о фарватере, и он стал понемногу разбирать корабли и продавать их самые дороги части, занимавшие небольшой объем. Из-за специфики своего корабля, он не мог брать ни много груза, ни крупногабаритный, поэтому специализировался в основном по мелочи. Дорогой мелочи. Датчики силового щита, маскировки, системы сканирования и той же маскировки в те времена занимали небольшие или относительно небольшие объемы — вот они и были его товаром.

Как он ни старался скрываться и продавать товар разным скупщикам и никогда по нескольку штук, его все равно смогли вычислить. Но хуже всего то, что они догадались, где он берет свой товар. Именно поэтому он сейчас сидит здесь с практически полностью отключенными системами. А еще у него была надежда найти в этом месте работающий излучатель производства сполотов, при помощи которого уничтожались враги. Если это получиться, то аграфы или минматарцы не только выплатят ему большую сумму денег, но могут предоставить и гражданство. Внешний вид излучателей знали все поисковики, особенно после того, как один капитан, нашедший его работающим, получил от аграфов пять миллионов кредитов. Теперь он глава артели «Поисковики Зорта», имеет в своем распоряжении военный крейсер, собственную скупку, и служат ему десять искателей.

— Искин, доклад.

— Никаких других кораблей не обнаружено, — вновь последовал ответ.

— Медленно направляемся к фарватеру, — наконец-то он отдал команду.

Заработали системы корабля, включились маневровые двигатели и крейсер медленно направился к цели. Точно выверив направление, он надел скафандр, сел в кресло пилота и отключил все системы, кроме оптических датчиков. Именно в этой точке сканеры кораблей пришельцев «не видят» медленно передвигающийся корабль. Кто и как смог определить этот маршрут, капитан корабля не знал, а прочитал он в дневнике на подбитом корабле, найденного им более года назад в этом самом скоплении обломков космических аппаратов. Почему капитан, кроме искина и кристаллов памяти, вел еще обыкновенный дневник, Брот не знал, но был тому очень благодарен. Все — граница пройдена, теперь можно и задействовать все системы. Корабли пришельцев не обращали никакого внимания на шевеления внутри кладбища, но никого не пускали внутрь и не выпускали наружу. Его сегодняшняя цель вот этот подбитый линкор сполотов.

Приметил он его еще в прошлый раз, но чтобы подобраться к нему, для расчистки пути необходимо использовать тяжелого дроида, которого тогда не имелось. Сейчас он выпустил его и наблюдал, как тот разбирает обломки, закрывающие проход. Вскоре все было готово и он, облачившись снова в скафандр, взял с собой ремонтного дроида и направился к кораблю сполотов. Обшивка корабля была настолько изуродована, что он даже не стал искать датчики и эммитеры, а сразу направился внутрь, где разрушения, наблюдаемые через дыры из-за отсутствия бронелистов, виднелись не такими большими.

Здесь ничего полезного. В этом помещении тоже. И тут. В следующее помещение дверь оказалась закрыта, поэтому пришлось подождать, пока дроид ее взломает.

— Вот это другое дело! — не удержался он от возгласа.

В комнате находился кухонный комбайн, с виду абсолютно целый. Они очень ценились за свою надежность и за то, что к ним подходили пищевые картриджи других производителей. Приказав дроиду отнести его на свой корабль, он осмотрелся, но больше ничего заслуживающего внимания не нашел. По пути в носовую часть линкора, он снял несколько особо дорогих блоков системы жизнедеятельности. А зайдя в помещение, к которому стремился, он изобразил нечто, похожее отдаленно на танец. Точнее попытался станцевать, но невесомость и магнитные подошвы внесли свои коррективы. Полностью сохранившийся излучатель ждал своего поисковика. Теперь оставалось только улететь к аграфам, продать его и можно больше не работать, организовав свою контору. Хотя лучше направиться в Минматар. Пока ремонтный дроид трудился над снятием этого оружия, Брот все время находился рядом, как будто боялся, что находка исчезнет. И только вернувшись на борт своего крейсера, он понял насколько проголодался. Пообедав и надев скафандр, он приказал искину покинуть это место.

Процедура скрытого ухода из этой охраняемой зоны прошла штатно, а включив все системы, услышал сигнал тревоги.

— Обнаружены три корабля, — доложил искин, — предположительно два фрегата и тяжелый крейсер.

— Рассчитать варианты ухода, — приказал он и смачно выругался.

Вариантов не было, точнее, был всего один. Пользуясь скоростью своего корабля, он успевал уйти в гиперпространственный прыжок, уходя в сторону от обжитых секторов. Но фрегаты оказались с сюрпризом — их скорость превосходила скорость его легкого крейсера. Вскоре они догнали его и открыли огонь из своих орудий, который отразил щит. Но капитан прекрасно знал, что его защита не настолько мощная, чтобы выдержать многократные попадания. Он с замиранием сердца смотрел, как опускается индикатор заряда щита. И когда оставалось жалких четыре процента, он достиг скорости ухода и совершил прыжок. Брот прекрасно понимал, что преследователи легко вычислят координаты его выхода, поэтому необходимо использовать скоростные качества его корабля по полной. На пятом прыжке он подумал, что оторвался, но на всякий случай решил спрятаться и подождать преследователей. Если появятся, то после их убытия, он спокойно может возвращаться, в противном случае придется делать петлю. Спрятавшись он оставил включенными только пассивные сканеры. От нечего делать и от скуки, он запустил их на круговой обзор, а спустя пять минут обратил внимание на нечто, напоминающее космический корабль. Расстояние было приличным, поэтому полной уверенности у него не было. Когда прошли все сроки, он включил все сканирующие устройства и направил их на заинтересовавший его объект.

— Это еще что такое? — воскликнул он.

На экране висел небольшой космический корабль, больше всего напоминающий прогулочную яхту. Но самое главное было в другом — он не мог принадлежать ни одной стране Содружества и искин подтвердил его выводы. Он задействовал все сканеры, но обнаружить активность не смог — это означало, что корабль мертв. Либо все его системы находятся в минимальном режиме потребления, если подходить к существам, что построили этот корабль, по меркам Содружества.

— Искин, он поместиться в грузовой отсек?

— Места достаточно.

Дальнейшее оказалось делом техники, и тяжелый дроид вскоре затащил его внутрь крейсера. Он не был похож на полностью функциональные корабли Содружества, а создавалось впечатление, что конструкторы хотели придать ему некий шарм. Определить входной шлюз не составило труда, и вскоре ремонтный дроид аккуратно вырезал его. Брот, взяв на всякий случай в руку бластер, осторожно двинулся внутрь, впервые пожалев, что у него нет боевого дроида. Внутренние двери были открыты, что лишний раз подтвердило, что системы корабля не работают.