Нужная профессия. Планы старших

Начнём с того, что я для него буду весьма неожиданным противником. И пытаясь меня спровоцировать, он явно бы нарвался на неприятности со стороны короля. Ведь это прямое нарушение его закона? Тот самый указ, который король издал некоторое время назад, уже набрал силу закона. Так что, любая попытка подобного рода, банально вывела бы данного индивидуума на серьёзные карательные санкции. К тому же, странным выглядело то, что он сначала вроде бы согласился, а потом отказался. По описанию всей той ситуации, которое изложил этот слуга – агент старого графа, данный бретёр некоторое время сомневался. И как бы оглядывался по сторонам…

– И кого же ты искал в тот момент? – Задумчиво проговорил я, отложив этот пергамент, на котором королевский слуга изложил всю эту информацию. Он точно кого-то искал. И после того, как встретился взглядом с этим самым разумным, и получил от него определённый и намёк… Именно тогда он и отказался делать то, на что его подталкивали эти дворяне. После чего герцог де Юрг недовольно отозвал своих клевретов. И даже позволил себе высказать в их адрес несколько весьма нецензурных фраз. Что открыто говорит о том, насколько серьёзная складывается тут ситуация. Получается, что в данной ситуации в деле было две силы! Сам этот герцог со своими клевретами, который и хотел устроить провокацию. Это понятно… Но кто был второй? Тот, кто остановил этого бретёра!

Немного подумав, я попросил этих агентов старого графа собрать как можно больше информации про данного охотника за головами. И в первую очередь меня интересовал тот факт, кому могли быть выгодны смерти разумных, с которыми в последнее время у этого бретёра постоянно возникали конфликты. В данном случае можно было бы понять, что интересы кого-то пересеклись с этим самым дворянином? Я имею в виду герцога де Юрг. Но это явно были отнюдь не интересы самого старого графа де Арн. Потому что старик ничего не знал об этой ситуации. И уже только поэтому я понимал, что здесь была ещё какая-то сила. Но не король, это точно. Возле короля в тот момент стояли мы с графом. И ничего подобного замечено не было. То есть, здесь есть кто-то ещё. Кто-то такой, кто хочет попытаться как-то меня использовать. Я буквально на уровне инстинктов почувствовал своеобразную опасность от всей этой ситуации. Так как подобное случайностью быть в принципе не может. Тут явно есть кто-то, про кого я ничего не знаю. Не знаю ничего про его интересы и устремления. А значит мне этого разумного следует заранее опасаться. Он достаточно хитёр, чтобы не допускать конфликтов на приёме у короля. Тем более, что этот бретёр был печально известен своим мастерством убийцы по заказу. И что мы в данном случае имеем? А имеем мы, как ни странно, именно возможность серьёзной угрозы. Этот разумный, который себя не хочет проявлять, очень хитёр. Он находится в тени. И это меня насторожило. Поэтому я попросил у этих слуг практически полный отчёт о том, куда именно смотрел в тот момент данный дворянин, когда начал резко отказываться от таких лёгких денег. А потом и попросил вспомнить о том, где находились те или иные дворяне, в тот самый момент? Вряд ли бы этот бретёр начал бы оглядываться просто так, по всей толпе разыскивая кого-то? Он высматривал кого-то определённого и именно в определённом месте… И мне нужно было определить именно тот участок зала, куда он смотрел, чтобы попытаться выяснить то, кто именно мог представлять для меня угрозу. Да, я понимаю, что там могло находиться достаточно много различных разумных? И я с этим не спорю. Но при всём этом, я хотел бы хотя бы ограничить круг потенциальных противников. Если их будет несколько, это всё-таки не сотня дворян королевства? И не полторы сотни придворных короля. Уже будет проще выяснить, кто и чего может ждать? Тем более я уже молчу про то, что таким образом я могу всё-таки попытаться выяснить то, какие именно интересы преследуют все эти умники. А это тоже имеет значение. Большое. Ведь в такой ситуации именно я тоже могу сыграть в эту игру? Попытавшись переиграть противника, и вынудив уже его сыграть по своим правилам. После чего я, возможно, смогу получить уже собственную выгоду. Вдруг этот разумный просто хочет напрямую со мной чем-нибудь торговать? Но так как дворянину это не пристало… Этот разумный может пытаться действовать через подставных приказчиков или торговцев? Так не проще ли нам самим договориться друг с другом? Тем более, что я не гнушаюсь такой беседы. Торговля, есть торговля. С этой торговли в казну моего рода поступают деньги. Так почему я должен брезговать такими разговорами? Ну, а если этот разумный решил всё же сделать мне какую-нибудь гадость, просто более аккуратно и осторожно, чем все остальные… Так это тоже вариант. Над которым надо подумать, как следует. И, возможно, мне придётся действовать на опережение? Я ведь не собираюсь быть, так сказать, подушкой для битья? Если я знаю о том, что человек готовит мне гадость, то постараюсь нанести удар ему первым. Так называемый превентивный удар. Как говорил об этом старый граф. Иногда приходится так поступать. Потому что некоторые разумные планируют очень серьёзные проблемы. Например, полноценное убийство. Мне это зачем? Потом, после такого события, уже будет сложно предпринять меры и исправить случившееся. По сути, просто невозможно. И я бы не хотел даже в мыслях допускать такую глупость. Так что лучше иногда опередить противника. Что я и намеревался сделать. Если получится. А для этого надо быть настороже. Так же нужно заранее подготовиться к столкновению с любым врагом…

Для начала мне было бы нужно обеспечить для себя полностью лояльность своих собственных слуг, которые меня окружают. Что я и намеревался сделать. Со временем. После чего можно будет постараться, уже действуя через слуг других дворян, которых те явно будут подсылать ко мне с различными глупостями, вынудить этих хитрецов вылезти на белый свет. Возможно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что жестоко в такой ситуации использовать сок корня мандрагоры? Да, жестоко. Если вы не считаете жестокостью пытки? Или вы думаете, что такой человек, пойманный на потенциальном преступлении, сам сознается в том, что он намеревался сделать? Тем более, сам выдаст мне заказчика? Нет, конечно же! Человек, который идёт ко мне с какой-либо гадостью или даже замыслом сделать гадость, уже априори является моим врагом, которого необходимо уничтожить. Так зачем мне их уничтожать? При помощи сока корня мандрагоры я могу этих людей использовать. Всего лишь, так сказать, перевербовав на свою сторону. Они будут служить уже только мне. И служить они будут верно и преданно. А не так, как служили своему бывшему хозяину.

К тому же, я всегда старательно учитывал тот факт, что именно такие действия и помогли мне разобраться с тем самым бароном де Наг? Да, мне пришлось применить немного золота? Да, я и не собирался этих людей использовать бесплатно. Просто они будут уверены в том, что поступают правильно. А деньги за свои услуги они обязательно получат. В благодарность за выполненную работу. И, в крайнем случае, у других разумных, кто даже узнает о подобном, не возникнет каких-либо глупых вопросов о том, откуда у таких индивидуумов появилась излишняя преданность ко мне. Ведь золото – это золото? И если я плачу за свои интересы золотом, то вполне объяснимо и то, что другие люди, даже являвшиеся слугами каких-либо посторонних дворян, просто перейдут на мою сторону. Тем более, что за это они получают полновесное золото. И может быть даже больше, чем получали от прежнего хозяина? Этот факт объясним, и не будет требовать каких-либо ненужных никому доказательств. Не говоря уже о чём-то другом… А вот если эти разумные начнут работать на меня, да ещё и абсолютно бесплатно, буквально превознося свою преданность мне, вот тут и возникнут многочисленные вопросы о том, почему именно они настолько преданы мне? Кстати… Всех этих информаторов с королевского дворца я тоже собирался, со временем, пропустить через обработку соком корня мандрагоры. Так как понимал, что люди, которые за деньги готовы сообщать подобную информацию, имеющую достаточно серьёзное значение для самого короля этого государства, в один прекрасный момент могут банально передать и меня? Точно также, как я сейчас представлял моим потенциальным врагам ложную информацию, такие информаторы могут передать мне ложную информацию, чтобы ввести меня в заблуждение. Я же хотел этого всего избежать. И поэтому намеревался действовать вполне себе уверенно, и даже спокойно. Всё это имело определенное значение и смысл. Что всегда нужно учитывать. Особенно в случае потенциальных конфликтов. А то, что конфликты обязательно проявится, у меня даже сомнения не вызывало. Так что мои предосторожности были вполне объяснимы.

Так что у меня всё вроде бы шло вполне нормально, и тут вдруг такой сюрприз от старика? Он решил подобрать мне пару! Я вообще-то жениться не собирался! Однако старый граф де Арн не нашёл другого способа, чтобы хоть как-то предотвратить своеобразный конфликт интересов, который мог бы возникнуть, если дело бы обстояло именно так, что король вынужден был бы назначить мне опекуна. Тем более, что позволять обкрадывать себя кому-попало я всё равно не собирался. И всё это напрямую говорило старику о том, что без конфликта тут дело не обойдётся. Конфликт будет обязательно. И очень серьёзный. Однако старик решил сыграть в это дело по-своему. Он нашёл весьма оригинальный вариант. Эта девушка, леди Елена, хорошая пара для дворянина. Однако я сразу понимал, что меня могут попытаться начать контролировать различные умники со стороны вассалов этого самого герцога де Мирд. Я же подобного не хотел. Только вот спрашивать меня в данном случае вряд ли кто-то будет? Тем более, что в это дело уже вмешался сам король. Теперь, когда первичное согласие сторон было полностью достигнуто, дело оставалось за малым. Оставалось только обговорить многие мелочи. Естественно, что в этом всём я никак не участвую. Я просто своеобразный довесок к такому договору. Конечно, я и сам прекрасно понимаю всё то, чего этот старик добивался? Покровительство герцога, а также и полноценная опека с его стороны, по сути, должна обезопасить меня до совершеннолетия. А потом… Те же функции будут выполнять родственные отношения с этой семьёй. Что также имеет определённое значение.

К тому же, сам этот герцог был достаточно богат. Поэтому ему нет никакого смысла напрашиваться на потенциальные конфликт со мной, в виде попытки украсть часть имущества? Или каким-то образом пытаться обобрать казну графства. Конечно, я всё это прекрасно понимаю. Также, как и рвение самого старика. Однако никогда не стоит недооценивать людей. Я уже сталкивался с тем, как люди, которых ты считаешь фактически друзьями, тебя просто предают ради собственных интересов. И мне категорически не хотелось бы столкнуться с этим и в этот раз? Поэтому я хотел бы избежать подобных семейных отношений с представителями герцогских семейств. Так как в данном случае всё это будет очень сложно решить. Ещё неизвестно то, как к этому решению вопроса отнесется сама дочь герцога? Ведь, как я понимаю, её об этом тоже никто не спрашивал? И уже только поэтому можно было заранее понимать, что у этой девчонки есть причины для того, чтобы меня возненавидеть. Ведь она видела меня как обычного простолюдина в Диком лесу? И о чём это говорит? О том, что я её не достоин. Вряд ли она будет считать по-другому. А подобное отношение к вопросу отнюдь не будет способствовать хорошей и крепкой семейной жизни. Да, конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что не так уж и сложно было бы вынудить эту девушку стать весьма послушной, при помощи сока корня женской мандрагоры? Точно так же, как я сделал с Татьяной и Машей? Я с этим вопросом даже не спорю. Так как заранее понимаю очень важный факт. Они должны были ответить за все те неприятности, которые мне доставили. И с этим спорить не надо. Жизнь сейчас такая. И именно жизнь сейчас распорядилась таким образом, что речь шла о девушке, которая мне пока что никакого зла не сделала? Поэтому как-то вредить ей я тоже не собираюсь. Вот потом, если я впоследствии узнаю, что она всё-таки хотела мне сделать какую-то гадость… Тогда и можно будет решать этот вопрос более радикально. Банально заставив её ответить за всё содеянное. Но для этого мне нужны какие-то доказательства подобных шагов с её стороны.