Нужная профессия. Планы старших

Обдумывая всю эту ситуацию, я внезапно понял, что вокруг этой семейки действительно происходит какая-то подозрительная возня. Начнём с того, что где-то пару месяцев назад жена старого герцога сильно изменила свой подход к решению вопросов. Раньше она конфликтовала с его детьми. А тут вдруг из неё посыпалась благость. Эта самая молодая дворянка, которую звали Елизавета, намерено пыталась усиленно опекать их. И даже часто заступалась за них перед мужем. Я понимаю, что старому герцогу подобное импонировало? Ведь ему казалось, что вроде бы в его семье воцарился мир? Однако я не был бы настолько наивен. Я сразу понял, что эта дамочка что-то задумала. И тут вдруг такой сюрприз? Проходит всего два месяца, и старший сын – Наследник этого герцога исчезает. Причём, в прямом смысле этого слова. Была ли она тут замешана? Не знаю… Доказать это сейчас вряд ли получится. Судя по всему, эта дамочка была очень хитрой? Но, знаете, что могло выдать её интерес в данном случае? Именно тот факт, что за эти пару месяцев она несколько раз намекала старому герцогу на то, что его Наследник слишком часто посещает бордели в столице! А ведь там можно подхватить какую-нибудь срамную болезнь? И вот вам результат. Прошло всего два месяца, и Наследники явно подхватил нечто подобное. Хотя, до этого, он несколько лет буквально не вылезал из этих самых борделей! И почему-то ничем не болел? Мне одному кажется, что это совпадение слишком странное?

Естественно, что членам семьи старого герцога де Юрг подобная опека со стороны молодой дворянки не особо нравилось. Что вызывало очередную волну конфликтов. Вот только в этот раз их старший родственник был на стороне своей супруги. И принялся поддерживать её карательными меры. Хотя и сама Елизавета не особо перегибала палку. Но даже малейшие запреты с её стороны вынуждали, как младшего сына герцога, так и его практически юную дочь, переживать по поводу собственных прав и свобод. Что сразу же вылилось в частые ссоры и скандалы. И вот же казус… Раньше эта молодая дворянка была не особо сдержана в эмоциях. И, чуть-что, начинала плакать и жаловаться мужу. Тут же она старательно демонстрировала стойкость. Пыталась достучаться до разума детей герцога. Пыталась объяснить всё на примере их старшего брата. Только вот чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что всё слишком уж странно совпадает. Слишком много необычных совпадений в одном этом происшествии. А если сюда добавить ещё и тот факт, что она пыталась со мной пообщаться на том самом званом приёме у герцога де Мирд, то становится ещё интереснее. Что именно она хотела получить во время этого общения? Причём я тогда заметил, что она изрядно нервничала. Старательно отгоняя от себя дворян, которые просто не понимали того, кого именно она к себе приглашает этим недвусмысленным знаком с веером? Я же делал вид, что просто не понимаю подобного. Загадка какая-то получается.

Меня всё больше нервировало то, что если в отношении старого герцога де Юрг я ещё мог примерно просчитать то, чего этот старик добивается, то в отношении этой молодой дворянки моя фантазия просто пасовала. Так как я не мог ничего придумать. Чего именно она добивается? Чего хочет? Не знаю… Вряд ли она действует по нарушению собственного супруга. Тот был очень ревнив. И не позволил бы ей общаться с каким-то молодым пареньком. Даже ради собственной выгоды. В данном случае ревность превышала его жадность. Прагматизм тут вообще лучше не упоминать. Бессмысленно. В лучшем случае он мог бы попытаться всё-таки свести меня со своей дочерью? Но не более того… Так что, скорее всего, эта дамочка сейчас решила действовать самостоятельно. С какой целью? Ведь она должна понимать, что старый герцог, даже если она пытается всё это сделать ради него, и его семьи, просто не оценит подобного вопроса? И явно будет в гневе от её самоуправства. И тогда ей монастырь Раем покажется.

И что же мы имеем в результате? А в результате мы имеем тот факт, что эта дворянка явно решила действовать на свой страх и риск. У неё есть какая-то собственная цель, которая не имеет никакого отношения к этой семье. А может даже если и имеет, то только косвенное. Скорее всего, она сейчас пытается продвигать какие-то свои собственные планы? И в этих планах почему-то появилось место для меня. Учитывая тот факт, что она сейчас на некоторое время должна будет затихнуть, с учётом того, что случилось с старшим сыном герцога, то у неё есть возможность проявить себя в отношении меня. Но как мне всё же узнать о том, чего именно она добивается?

– Если ты хочешь со мной в такие игры поиграть… То мне надо тебя выманить. – Задумчиво выдохнул я, подумав над тем, что мне надо попробовать столкнуть её с мёртвой точки, подкинув ей информацию о том, что я где-то буду в гордом одиночестве. И тогда, прекрасно осознавая тот факт, что у неё мало времени, так как я обычно хожу в сопровождении своего опекуна, эта дамочка будет вынуждена себя проявить. Если она сразу же побежит герцогу де Юрг за советом, мне можно будет понять, что в данной ситуации она всего лишь исполнитель. Агент. А значит старый герцог решил почему-то изменить свои правила! И задействовал того, кого в принципе не мог бы задействовать, если бы действовал по своим обычным правилам. Вот это и странно… А если же она сама решит действовать, чтобы со мной встретиться и поговорить… Ну, что же… Её будет ждать специальное вино. Нет, пока что не сок корня мандрагоры. У меня хватает откровенных отваров, которые делают разумных более болтливыми. И вот когда она сама мне всё расскажет, можно будет решить, что с ней делать дальше? Может быть мне проще будет передать информацию о ней её мужу-герцогу? Учитывая его ревность, можно понять, что он не простит ей подобных шалостей за своей спиной. И тогда мне даже делать ничего не надо будет. Он сам избавится от этой дамочки. Хотя она достаточно симпатичная. Молодая, и даже красивая. В её внешности было что-то воздушное. Но, как я уже сказал, её взгляд меня знатно насторожил. Слишком уж оценивающим, как у прожжённой интриганки, и возможно даже гулящей женщины, он был. Ну, знаете… У тех дамочек, которые служат в борделях, такой же взгляд. У них глаза холодные. И они смотрят на тебя, мгновенно взвешивая и оценивая твой кошелёк. И только потом, если ты прошёл эту проверку, то увидишь на их лице улыбку. Но вот глаза… Глаза их никогда не меняются. Тут же эта молоденькая дамочка умела менять выражение глаз. А значит, её кто-то хорошо научил манипуляциям подобного рода? Ведь как-то она умудрилась затащить под венец этого прожжённого интригана, старого герцога де Юрг? Надо подумать над этим вопросом… Потом… А пока что… Пока что я постарался обзавестись ещё несколькими слугами из окружения старого герцога, которые теперь служили именно мне верно.

Кстати… Один был из тех, кто выполнял самые грязные поручения герцога. Эта уже заранее подкупленная служанка, специально при нём спрятала какую-то записку в своё декольте, и направилась в город. Видимо подозревая, что она несёт сообщение любовнику жены герцога, тот направился следом, чтобы выяснить правду, а потом уже доложить хозяину о своих открытиях. Ну, это всё он потом мне сам рассказал. Когда попался в ловушку. Для этого мне пришлось арендовать дом в городе. На чужое имя. Служанка зашла в один вход в этом доме, а через второй вышла. И ушла по своим делам. А этот умник крутился вокруг дома где-то с час. А потом всё же решил подойти к нему поближе. Заметив открытую калитку. Неужели он думал, что такое место может быть без охраны? А охраны действительно не было. Я там был. И когда он сам вошёл в этот открытый проход, то получил дубинкой по голове. Надо сказать, что этот бугай был достаточно тяжёлым? Я даже не знаю, почему он решил следить за служанкой? Может просто хотел сам выслужиться? Дело в том, что его легко можно было заметить. Слишком уж он был крупный для этого. Я имею в виду незаметную слежку. Он над толпой возвышался как пожарная каланча. Короче говоря, не его это было дело… На чём он и погорел…

В общей сложности мне пришлось потратить на него почти полчаса. И некоторое время я возился, прежде чем затащил его в комнату. Где, посадив на стул, банально влил ему в рот несколько капель сока корня мандрагоры. После чего, дал ему определенные инструкции, и выслушал его откровения. Так я выяснил много интересного. Оказывается, его прошлая хозяйка, бывшая супруга герцога де Юрг, действительно умерла не совсем случайно. Именно он выяснил тот факт, что она постоянно гуляла с одним дворянином. И заболела от него. Подхватив срамную болезнь. Тот дворянин оказался не слишком избирательным в своих шалостях. Как результат, он не только сам заболел, но и заразил свою любовницу-герцогиню. Узнав об этом, старый герцог не сдержался и просто свернул шею своей супруге. Матери своих трёх детей. Но вот же казус ситуации… Когда я узнал о том, как именно выглядел её любовник, то у меня в первую очередь возникла мысль о том, что дети, которых герцог считает своими, не имеют к нему никакого отношения! Была там такая примета. Мочка уха… Дело в том, что у любовника герцогини мочки его ушей как таковых практически не было. У неё она была, но маленькая. А вот у старого герцога мочки ушей были большие, и мясистые. Так вот у его детей практически ни у кого не было мочек ушей. Они практически были незаметными. И что получается? А получается, что он к этим детям не имел никакого отношения. Скандал? Я думаю, что жуткий скандал. Только вот кому я мог бы об этом сообщить? Старому графу де Арн? Нет. Нельзя его сейчас беспокоить. Он и так на грани находится. Придётся эту информацию сохранить, чтобы потом использовать. В крайнем случае, можно будет попытаться высмеять этого герцога в прямую. Прямо где-нибудь при дворе короля. Каким образом? Да тут всё просто. Можно будет просто начать обсуждать тот факт, как приметы внешности родителей отражаются в их детях. Взять, к примеру, каких-нибудь высокородных дворян, которые у всех на виду? Тех же сыновей герцога де Мирд? Они оба похожи на отца как две капли воды. Оба. И подбородок… И нос… И уши… Глаза больше на мать похожи. Но в основном, вылитый отец. У этого же все трое детей на него мало похожи. Разве что может цветом глаз? Я не знаю, чем он вообще объяснял себе тот факт, что дети на него не особо похожи? Но это всё уже не суть важно. Важно другое. В любой момент, буквально по щелчку пальцев, можно разрушить эту семью. Банально уничтожив её. Мало того, что сам герцог де Юрг останется без Наследников. Так ещё и его молодая супруга странно себя ведёт. При чем тут его Наследники? Так он сам от них избавится. А зачем ему нужны чужие дети? В данном случае ситуация будет вообще не в пользу этого дворянина. Вряд ли он переживёт подобное. И что дальше? А дальше многое будет зависеть от его официальной супруги. На данный момент. Это, кстати, ещё один повод для того, чтобы с ней встретиться и как следует переговорить. Для этого надо сделать всё аккуратно. Именно для этого мне и был ужин этот бугай. Он был старшим слугой – охранником. И ему подчинялись все охранники того самого дома, в котором и жил старый герцог. Так что теперь у меня в руках была охрана его столичной резиденции.