Марк 2

* * *

Распорядок у Чена всегда был один: подъём в пять утра, душ, двухчасовое занятие в тренировочной комнате, потом завтрак и выполнение заданий.

К дисциплине его приучил отец, который служил в армии и добился там не малых успехов. Мать домохозяйка всегда поддерживала своего мужа в воспитании ребёнка. Они были строги, но справедливы и добры. Чен любил своих родителей, и когда он отучился в школе и пошёл не по военной специальности, они не стали его в этом упрекать, а только поддержали.

В институте ему было легко, учёба давалась проще, чем он ожидал. Возможно, из-за дисциплины. Когда появилось свободное время, он занялся плаванием, но это ему быстро надоело. Тогда куратор в институте посоветовал записаться на кикбоксинг. Вот это уже Чену понравилось. Он выкладывался на каждой тренировке, отдавая всего себя изучению боевого искусства.

Ещё в детстве отец ему сказал: «Если не выкладываться по полной, то прогресса не будет». Чен запомнил эти слова и сделал их своим девизом.

Пробежки утром до учёбы, отработка приёмов после тренировки и соблюдение правильной диеты начали давать свои плоды. Его тренер говорил, что в таком позднем возрасте ничего серьёзного ожидать не стоит. Может, удастся попасть на городские или региональные турниры, и то, если повезёт. Обычно бойцы занимаются единоборствами с детства, а тут пацан двадцати лет с какими-то заоблачными надеждами. Но Чен продолжал упорно трудиться. Сначала он победил в городских соревнованиях, потом в региональных, затем были кубок и чемпионат страны.

За четыре года он сделал невозможное. Никто не мог поверить, что этот парень начал заниматься кикбоксингом только в восемнадцать лет. Сказка да и только.

Спорт был для Чена как хобби, не более. Всё-таки он хотел заниматься чем-то, где требуются его мозги. Он любил планировать и думать на несколько шагов вперёд.

После окончания института с красным дипломом его позвали в сборную, но Чен отказался и устроился в престижную консалтинговую компанию в сфере финансов по рекомендации его куратора. Вот уже там он смог показать, чему учился в институте, быстро поднявшись по карьерной лестнице и за шесть лет заняв одну из ведущих должностей в фирме. И опять все говорили, что это сказки. Такого попросту не может быть. Чен никогда не спорил. Лишь скромно улыбался.

Тренировки он не бросил, продолжая соблюдать такое же расписание. Единственное, что ему не нравилось, так это ездить в зал, чтобы заниматься с тренером. У него до сих пор была соревновательная форма, но Чен отказывался от участия в любых крупных турнирах, выступая лишь иногда в городских. Работа отнимала много времени, поэтому ему некогда было путешествовать.

Родителей он перевёз поближе к себе и поселил в элитном районе города. Отец уже был в запасе, а мать не работала, поэтому они легко согласились на переезд.

Чен был хорошим сыном. Он заботился о родителях и помогал им во всём, чем мог. По выходным он вывозил их за город на свой участок, который купил специально для семейного отдыха. Денег у него было много, и он мог позволить себе оборудовать свой личный тренажерный зал.

С таким графиком Чену никак не удавалось завести девушку, которая будет его любить и встречать каждый вечер дома со вкусной едой и постелью. Её заменили рестораны и доставка еды, девочки по вызову и психолог раз в неделю.

И вот настал день, когда над планетой появились кубы.

Когда Чену пришло системное приглашение в куб, он как раз находился за городом с родителями. Были новогодние праздники. По старой традиции они всей семьёй смотрели на огромной плазме фильм «Операция Ы».

— Вы видите? — спросил он у родителей, махая руками перед собой.

— Что, сын? — спросил отец, выглядывая из-за кресла. — О чём ты?

«Я что, сплю?» — промелькнуло у парня в голове. Он ущипнул себя за щёку. Появилась боль и опровергла возникшее предположение.

Хотите пройти обучение?

Да/Нет

Глаза Чена блеснули азартом.

«А что, если это мой шанс изменить свою судьбу?» — подумал он.

— Мам, пап, я вас люблю, — произнёс мужчина и нажал на «Да».

— Мы тоже тебя любим, сы… — не успела договорить мама, как единственный сын растворился в воздухе у неё на глазах.

Сначала они ничего не поняли, думая, что это шутка.

Через несколько минут после исчезновения Чена показ фильма прервали на экстренные новости: «Мы прерываем трансляцию экстренным сообщением. Из разных городов поступают новости о странных плоских объектах. США и Китай уже опровергли информацию о том, что это их корабли, и сообщают, что над их странами появились точно такие же объекты. Армия экстренно готовится к оборонительным действиям... Граждан просим спуститься в бомбоубежища или подвалы. Это не учебная тревога…»

— Господи, что происходит?! — закрыв рот рукой, дрожащим голосом произнесла пожилая женщина.

— Валя, мне срочно надо позвонить, — строго сказал мужчина и направился в свой кабинет.

Позже ему расскажут, что это не плоские объекты, а огромные корабли в виде кубов. Эту информацию передали космонавты с орбиты.

Со стороны загадочных объектов не поступало никаких сообщений. Они не атаковали и не оборонялись. Просто висели над городами.

Через некоторое время в новостях начали передавать о загадочных исчезновениях людей. Конспирологи начали кричать, что это инопланетяне забирают их для опытов, религиозные фанатики заговорили о Каре небес. Появилось много разных бредовых теорий.

Армия пыталась атаковать ракетами эти корабли, но безуспешно. Ни одна, даже самая мощная ракета не поцарапала гладкую поверхность кубов.

Потом начали появляться люди, которые уверяли, что им поступало загадочное приглашение в куб, но они, испугавшись, отказались. Больше ничего подобного им не приходило.

Поначалу это выглядело так, словно некая компания людей сговорилась и начала говорить одно и то же, но со временем про загадочное приглашение заговорили со всех точек земного шара.

Информация о пропавших заканчивалась простым предположением: те, кто согласились, находятся в кубе.

Через три-четыре месяца мир привык к загадочным объектам в небе. Постепенно все начали жить своей обычной жизнью. Люди продолжали исчезать, но все успокаивали себя той мыслью, что, если придёт сообщение, будет выбор и можно отказаться.

Прошло около месяца после того, как кубы начали забирать людей. В одном из них появился игрок, у которого был редкий класс. А точнее класс «вне класса».