Не та планета

Люди отъехали буквально на километр, и увидели, что дно каньона постепенно начало подниматься вверх, а боковые скалы – снижаться. Наверху стоял квадроцикл, там сидел Геннадий. С помощью пульта он управлял дроном, летающим высоко в небе. Он вопросительным взглядом проводил проезжающий мимо пикап, и быстро вернув квадрокоптер на базу поспешил за удаляющимся автомобилем. Гена не понимал, что происходит, но считал своим долгом последовать за всеми, так как подумал, что его помощь может потребоваться в любую минуту.

Юра вёл автомобиль, аккуратно объезжая песчаные перемёты и крупные камни. Мелкие же внедорожной резине были нипочём. Серёга наблюдал, как за ними неотступно едет Гена на квадроцикле, периодически скрываясь за холмами и редкими дюнами. Новый шлем Шляхтовичу понравился. Он смотрел сквозь визор не боясь ветра, и расположившись поудобнее между двух пластиковых ящиков старался обездвижить своё тело, чтоб не так сильно подбрасывало на кочках.

Автомобиль сбавил ход и остановился. Выглянув из кузова Сергей увидел над землёй возникающие завихрения пыли и песка. Андрей покачал головой, и натянув капюшон на лицо пригнулся. Шляхтович инстинктивно последовал его примеру. Надвигалась очередная буря. Через минуту машину начало ощутимо покачивать, а ветер вокруг завывал, поднимая в воздух всё, что можно.

Буря прошла так же быстро, как и началась. Но автомобиль дальше не поехал. Сергей отряхнул одежду и выглянул из кузова. Перед ними на ближайших барханах и холмах стояли несколько десятков человек. Их лица были закрыты масками, а глаза – защитными очками. Все держали в руках старые автоматы Калашникова. Шляхтович мельком оценил их количество и тут же спрятался обратно.

– Кто это? – шёпотом спросил он Андрея.

– Малкины. Плохи наши дела, плохи! – быстро ответил он и попробовал открыть один из ящиков, но ему не удалось. – Серёг, дай хоть пистолет!

– Ты с дуба рухнул. Сядь на место и не дёргайся. Все вопросы к Денису, – ответил Шляхтович.

– Мужик, ты не понимаешь. Эти могут и прихлопнуть, а я не хочу просто так погибать. Дай пистолет!

– Денис, что делать?! – Сергей постучал рукой по крыше салона.

– К бою! – не оборачиваясь крикнул Архипов.

– Что?! – Шляхтович его не расслышал.

– К бою! – продублировал Евгений с заднего ряда сидений.

К тому моменту Сапожников открыл левую дверь и вытолкнул в неё Виктора. Сергей жестом указал Андрею на землю и сам незамедлительно спрыгнул вниз. Он сел за задним колесом. Рядом тут же оказались все, кроме Дениса.

– Куда пошёл?! – Женя попытался остановить Виктора, но тот встал и медленно вышел из-за укрытия. Он выставил перед собой руки, раскрыв ладони, чтобы неподвижно стоящие вокруг малкины видели его, прошёл немного вперёд и остановился.

– Что они от нас хотят? – Денис открыл дверь пикапа, и прикрываясь встал за ней.

– Они считают, что я их обманул, – ответил Виктор. – Надо уладить этот вопрос, иначе жить спокойно не дадут.

Архипов внимательно посмотрел на внезапно появившихся малкинов. Было их не меньше двух десятков. Возможно, неподалёку скрывались ещё. Те, что были на виду, выстроились в сотне шагов от них на гребнях невысоких барханов и вершинах каменистых холмов. Парни не могли оценить, насколько они схожи с людьми, по той причине, что их тела были скрыты костюмами и снаряжением. Некоторые элементы экипировки имели земное происхождение. Насколько хорошо местные владели человеческим оружием, Денис знать не мог, и поэтому решил не рисковать.

– Разберёшься? – спросил он.

– Да, попробую, – ответил Виктор.

– Внимание, Женя – два холма слева, Серёга – гребень справа. Стрелять без команды при первой же опасности, ясно? – выкрикнул он сквозь шлем.

– Принял, – поочерёдно ответили оба.

– Юра, Андрей, не высовывайтесь, – продолжил Денис и тут же выругался, увидев бегущего к ним Геннадия. Парень пытался скрываться за рельефом местности, но его тело хорошо было видно не только людям, но и малкинам.

– Стой, племяш! – крикнул ему Виктор, – не беги!

Гена сделал ещё несколько шагов и остановился, не добежав с десяток метров. Он поднял руки до уровня груди и выставил их ладонями вперёд. Чуть повернулся в сторону малкинов, и будто краб, бочком пошёл к пикапу.

– Татарин! – крикнул Виктор, – иди сюда. Мне переводчик нужен.

Андрей высунулся из-за машины и посмотрел на Дениса, тот кивнул в ответ. Парень обошёл машину сзади и направился к Виктору. Гена к тому моменту был уже близко.

– Дяде скажи, что я квадроцикл Никиты видел. Ни его, ни Вовы рядом не было, – прошептал он. Андрей незаметно кивнул.

Как только Татарин подошёл, Виктор снял шлем, и надев обычные солнцезащитные очки помахал рукой. Денис наблюдал со стороны. Двое мужчин неторопливо что-то обсудили между собой, и так же вытянув руки двинулись к местным. Пройдя половину расстояния, отделяющего их от малкинов, оба остановились. К ним навстречу вышли трое.

– Что делать будем? – спросил Евгений как только Архипов подошёл.

– Понятия не имею. Но ты не боись, прорвёмся, – ответил тот, выглянув из-за автомобиля.

– Ну, это ободряет, – прокомментировал Шляхтович.

– Мы должны были отгрузить оружие, – начал объяснять Юра, показав на ящики в кузове пикапа. – Дядя Витя ждал худан, но малкины отдали только половину оговорённого количества.

– И Виктор не стал отдавать оружие? – уточнил Архипов.

– Да, он ждал, что те привезут отставшую часть, но малкины обвинили нас в том, что мы разрушили гнездо и не хотим с ними больше торговать.

– А гнездо разрушили мы, получается? – спросил Сергей.

– Мы второе гнездо тоже подпортили, когда вас спасали, – сказал Юра.

– Ну, за это спасибо. Вопросов нет. – Денис взглянул ещё раз на людей и малкинов, которые оживлённо разговаривали. – А язык этих схож с языком шибо?

– Почти, только малкины так не шепелявят. Подземных я практически не видел, с ними Татарин общается и все дела ведёт. Только он язык их знает.

– Да, влипли мы по самые не балуй! – прокомментировал Сапожников, следя через плашку прицела за неподвижными жителями каменных пустынь.