Загадка пропавшей статуи

***

Тоорил, по оценке Тукана, из всех игроков, запертых на время расследования в гильдии, находился в наиболее комфортных для себя условиях — на складе при конюшне. Там он, расположившись на стоге сена, лежал, глядя в потолок, и одновременно, не опуская глаз, плёл из соломы фигурки. Не похоже было, что это какая-то осмысленная деятельность — просто способ себя занять. Тем не менее такая ловкость рук восхищала: делко не каждый в «Хрониках» смог бы лёжа и не глядя сплести из соломы коня.

— Меня послали задать пару вопросов, — сообщил крестоносец.

— Задавай, — окинув его безразличным взглядом, пожал плечами кочевник.

— Ник?

— Тоорил.

— Город? В смысле откуда ты?

— Из Неди. Там нет городов. Нам они не нужны.

Только здесь, при общении фактически один на один, отчётливо была заметна работа автопереводчика: губы кочевника двигались куда быстрее, чем появлялся звук.

В «Хрониках раздора» не было отдельных серверов. Всего один — общий для всех. Языковую разницу компенсировали за счёт самообучающейся нейросети-автопереводчика. За время своей работы она не только научилась почти без проблем переводить большинство языков, но и даже сохранять особенности речи того или иного человека.

Лучше всего у автопереводчика получалось работать, разумеется, с распространёнными языками вроде английского или русского. Но даже в случае с более редкими языками разница заметна была исключительно в скорости перевода: появлялся заметный лаг между движением губ и звуком.

— Эм, ну какие-то ориентиры должны же быть? — понимая, что такой ответ не устроит Фиону, уточнил Тукан.

— Спросите кереитов — там знают, кто я такой.

— Кгм, — выразительно хмыкнул крестоносец, ожидая помощи.

— Не знаю, спроси про какой-нибудь конкретный клан, стоянку или, э-э-э, тумен, — растерянно посоветовала Фиона. — Должно же у них быть хоть что-то, похожее на иерархию!

— Может, поконкретнее? Нам надо уточнить данные…

— У нас в Неди нет никаких данных, — упрямо повторил Тоорил. — Нам не нужны бумажки. Мы вольный народ.

— Ла-а-адно, — сдался крестоносец. — Род деятельности? Эм, кочевник?

— Наёмник.

— Почему заинтересовался статуей?

— Выглядит дорого, — снова пожал плечами кочевник.

По тону его голоса, даже искаженного автопереводчиком, Тукану показалось, что сказано это было с большой долей иронии и даже издевкой. Однако ничем иным Тоорил не выказал этого, продолжая ловко скручивать пучки соломы. Кажется, в этот раз он трудился над фигуркой человека. Судя по характерному положению ног — всаднику.

— Знаешь, что за она? — на всякий случай уточнил крестоносец.

— Другим нужна, значит, ценная, — вполне ожидаемо ответил кочевник и даже развил свою мысль. — Значит, заплатят за неё. Здешние или где-то ещё. Оружием или деньгами. Это знаю — мне достаточно.

— Ты встречал кого-нибудь из участников рейда раньше? — получив соответствующее распоряжение от Фионы, спросил Тукан.

Перед ответом Тоорил долго молчал.

— Алхимика. Но как и где — не могу вспомнить.

— Вспомнишь — дай знать.

— Обязательно.

— Опять нам указывают на этого Сунрада, — заметил, покинув склад, крестоносец. — Мне пойти к нему?

— Нет, собираемся возле стойки администратора — Чиала вернулась. Послушаем, что она нам принесла, — ответила Фиона. — Фалайз, это и тебя касается.

— Я тут подумал, — немного смущённо начал дикий маг.

— М-м-м? — вяло и без восторга поинтересовалась жрица.

— Ну, насчёт Щёлочи.

— А-а-а, и что же надумал? — интереса в голосе Фионы, судя по интонациям, не осталось вовсе.

— Ну-у-у-у, она же с нами была — её отпустить вообще-то надо, — уже заранее по реакции подруги понимая, каким будет ответ, закончил Фалайз.

— Не раньше остальных.

***

— Новости к этому часу такие, — сразу перешла к делу Чиала, когда все собрались. — Всё, чего я смогла добиться в мэрии, — узнать о том, что городской управляющий Фопс явится в течение часа.

Слушая её, Фалайз рефлекторно оглядывался. В гильдии он бывал частенько, но вот впервые видел её абсолютно пустой, даже без снующих по своим делам ботов. А уж представить, что такое могло случиться в пятницу, у него не получалось до сих пор.

Да и двухэтажный холл, где располагалась стойка администратора, без игроков выглядел тоскливо, даже несмотря на обилие и богатство убранства и со вкусом подобранных трофеев.

— Эм, он-то тут нафига? — скривился Тукан, предчувствуя неприятности.

— Фопс управляет городом и считает, что это происшествие его касается, — развела руками Чиала. — Сложно его в этом винить.

— Так себе аргумент, — фыркнул крестоносец. — Сюда-то он не управлять припрётся, а совать свой нос в чужие дела.

— Или чтобы поржать над тем, кому понадобилась тяжеленная статуя, — вклинился Фалайз.

— Так или иначе он скоро будет, — подытожила администратор. — К другим новостям: почти все опрошенные вами на данный момент соврали.

— Надо же, — нисколько не удивилась Фиона. — И кто же этот честный человек?

Ответ никого не удивил.

— Тоорил. Но исключительно потому, что в Неди тысячи игроков с этой всей чингисхановской темой и минимум бюрократии. Его просто невозможно отследить.

— «Чингисхановской темой»? — не понял сказанного Фалайз.

— Я тебе потом устрою экскурс в историю Монголии, — заверил его Тукан.

— Из того что не совпало: никакого долга у друидесс нет. По крайней мере, официального, — продолжила делиться новостями Чиала. — Гильдия «Независимые Торговцы», членом которой якобы является Матаракша, — организация-пустышка с всего одним официальным участником. Сами угадайте кем. Ну и, наконец, в городе Вольгаст ничего не знают про Гораца фон Вольта. Более того, никто в Ганзе не знает такого персонажа. Он не фигурирует в листах заданий, не числится в городских гильдиях, не владеет каким-то имуществом.

— Банковские счета? — по наитию предположил Фалайз.

— Не смогла проверить, — после небольшой заминки призналась администратор. — В любом случае, это не показатель, это ведь Ганза. У их банков куча филиалов повсюду. То, что у Гораца будет счёт именно в Вольгасте, не имеет значения.

— Так и откуда он? — не понял Тукан. — Не из ганзейских торгашей, ладно, но какие-то записи должны быть.

— Либо мне ещё не отписался знающий коллега, — ответила Чиала, предварительно сверившись с личными сообщениями, — либо Горац очень хорошо скрывает свои дела. Я давно не встречала игрока, о котором моя гильдия знает настолько мало.

— И он не похож на того, кто недавно вернулся в игру, — заметила Фиона.

— Не похож, — согласилась администратор.

— Так что, идём заново опрашивать? — с опаской поинтересовался Фалайз.

— Нет, — подумав немного, решила жрица. — Продолжаем как шли, но учитывая новые познания. Ты, — её палец указал на крестоносца, — пойдёшь к Щёлочи, а ты, — на этот раз указали на дикого мага, — к Клесирре.

— Почему это? — изумился дикий маг. — Давай к Щёлочи пойду я! Кажется, мы ещё в рейде наладили контакт…

— Вот именно поэтому категорически «нет», — твёрдо сказала Фиона. — Ты идёшь к Клесирре.

***

— Здорово! Пришёл задать тебе пару вопросов! — распахивая дверь, начал с места в карьер Тукан.

Целительницу поместили в небольшую, но очень хорошую алхимическую лабораторию. Иной игрок бы не удержался от соблазна поразглядывать все эти колбочки и прочие мензурки, но только не этот. Щёлочь демонстративно сидела как бы в стороне от оборудования, словно опасалась, что её любопытство будет стоить денег.

— К-конечно! — нервничая, подхватилась с места целительница, принявшись ходить туда-сюда. — Что там вообще происходит? Меня считают виновной?

Глядя на эти нервозные метания и откровенный страх, Тукану на мгновение захотелось сказать пару ласковых Фионе, но он сдержался и перешел к делу:

— Нет, просто хочу задать пару вопросов…

— А вы в самой сокровищнице смотрели? — перебила его Щёлочь. — Там же такой бардак! Может, статуя ещё там? Ещё превратили во что-то или…

— Гильдия сейчас проверяет это, — улыбаясь, ответил Тукан наобум, просто чтобы успокоить целительницу. — Вроде бы что-то нашли, но не статую. Разберёмся, а теперь, хм, — хмыкнув, он перешёл к вопросам, выпалив их все разом, — имя, город постоянного пребывания, класс и род деятельности?

— А можно не всё в кучу? — раздался раздражённый голос жрицы, которую крестоносец проигнорировал. — И без импровизаций! Что это ещё за «что-то нашли»?!

Целительница тем временем силилась ответить на все вопросы и одновременно не забыть, как они звучали:

— Щёлочь, Амва… Ам…

— Амбваланг, — подсказал Тукан, вздохнув. — Побудешь в нём ещё уровней десять — привыкнешь.

— Н-наверное, просто я довольно давно не играла и…

— Эм, давай сначала по списку, — попросил крестоносец.

— Э-э-э, класс — жрица. Род деятельности… — Щёлочь замолкла, пытаясь понять, кто же она. — Ну, хил.

— Это понятно, а в игре ты чем занимаешься?

— Качаюсь! Играю и…

— Ясно. Ты не интересовалась статуей, верно?

— Нет, да и зачем она мне? Я её не унесу!

— Логично, — согласился Тукан и выразительно замолк, ожидая уточняющих вопросов от Фионы.

Те последовали после небольшой паузы:

— Спроси у неё, как так вышло, что она три месяца не играла. Или где она была эти три месяца.

— Гильдия проверила твои поручения, — начал издали крестоносец, — и последний датируется, эм, очень давно, короче. Как так получилось?

— Я не играла, ну, — целительница была одним большим пучком смущения, пока это говорила, — по личным причинам.

— И как так вышло что она после такого перерыва сразу пошла в рейд? — продолжила давить Фиона.

— Ира, это уже перебор, — прошептал Тукан с раздражением.

— Что? — разумеется, не поняла его Щёлочь.

— Спрашивай, Игорь, — стояла на своём жрица.

— Кхм, и ты решила сразу пойти в рейд? — нехотя выдавил из себя крестоносец. — Не круто ли?

— Я уже говорила, так получилось случайно. Я появилась в центре, увидела, что собирается группа и что им не хватало как раз хила, и… пошла.

— Проверить мы это, разумеется, толком никак не можем. — раздался голос Чиалы, которая находилась рядом с Фионой, только не наблюдала за происходящим, а слушала, сходу перепроверяя информацию.

— Разве? — удивилась Фиона. — Я думала, обычно есть бот, который фиксирует состав участников.

— В этот раз было так же, — подтвердила администратор. — Но это, мягко говоря, не самый надёжный источник. Информацию ему передавал лидер рейда — Лукаша.

— Но всё же что в этих записях? — не сдалась жрица.

— Всё как Щёлочь и сказала: сначала записался один игрок, затем выбыл, потом появилось уже её имя.

Тем временем Щёлочь настороженно наблюдала за тем, как Тукан стоял и слушал разговор. Сама она его, разумеется, не слышала. Щёлочь боязливо поинтересовалась:

— Эм, что-то не так? Ты стоишь такой… мрачный.

— Просто, хм, просто думаю, — улыбнувшись, ответил с намёком Тукан. — Думаю, что бы ещё спросить такого?

— Поинтересуйся для проформы, бывала ли она в других городах, — не сразу нашла что сказать Фиона.