Твердые орешки

Картошка

Меня капитан нашей футбольной команды Витя Маслов Картошкой зовет, хотя никакая я ни картошка, а первый вратарь команды. Конечно, это он не из пальца высосал, без причины ничего на свете не бывает, и Картошкой он меня назвал именно из-за картошки. Но прежде чем рассказать этот случай, я должен рассказать другое.

Дома я старшим всегда помогаю. Можете даже спросить у бабушки и у мамы. Вот, скажем, если надо стул починить или доску перепилить. Это я могу. Пожалуйста. Даже выйду на улицу и там буду работать. Пусть все смотрят. Это дело мужское. А вот посуду мыть, мясорубки крутить, дорожки трясти — занятие для девчонок. Не случайно же уроки по домоводству только для них устраивают.

И вот однажды, когда бабушке Марусе исполнилось семьдесят лет, мама заявила:

— Теперь картошку будет покупать Вова.

— Как?! — возмутился я.

— А так. Возьмешь авоську, сходишь в «Овощи-фрукты», купишь да принесешь.

— Да что я, девчонка какая-нибудь? С авоськами по улице ходить… Ребята увидят, знаешь, что будет?

Но разве маме докажешь? Сказала — как отрезала.

Встал я пораньше в воскресенье, засунул авоську в карман и побежал в магазин. Он у нас недалеко, за углом. Купил шесть килограммов картошки — и домой. Иду и думаю: «Хоть бы никого из ребят не встретить. А главное, чтобы на Витьку Маслова не наткнуться. Тот сразу девчонкой обзовет. Витька — настоящий парень: одним спортом занимается».

И что бы вы думали: дохожу до угла — идет Витька Маслов. Меня аж в пот бросило. Витька рукой машет, а в руке, вижу, серый мячик зажат. «Ясно, — думаю, — идет в теннис играть. Вот что значит физкультурник!»

Я авоську за спину и, только хотел в парадное шмыгнуть, слышу:

— Привет первому вратарю доблестной команды!

Ну, куда денешься? Я авоську еще дальше за спину, чтобы ее не видно было, а Витька спрашивает:

— Что это ты прячешь?

— Да так, — отвечаю, — ничего…

— Как ничего? Я же вижу — картошку несешь.

Пришлось сознаться.

— Вот здорово! — обрадовался Витька. — А я тоже за картошкой, — и махнул рукой, в которой мячик держал.

Мячик развернулся, и из «его самая обычная авоська получилась.

— Как, и ты за картошкой ходишь? — удивился я.

— А как же? Всегда хожу. И не меньше чем по десять килограммов беру! Знаешь, как мускулы развивает!

Тут я почувствовал, что картошка моя вроде пушинки стала. «Эх, — думаю, — и чего я целый пуд не взял?» А потом как закричу:

— Давай теперь вместе за картошкой ходить!

А Витька смеется, подмигивает одним глазом и отвечает:

— Давай, Картошка! Я не против. Вдвоем веселей будет.

Потом выяснилось, что Витя дома даже полы моет и белье в стирку носит. Я ему, конечно, тоже все рассказал. А когда мы проводили пионерский сбор на тему «Как ты дома помогаешь родителям?», классный руководитель Павел Афанасьевич сказал:

— Настоящий мужчина всегда должен женщинам помогать! Вот, например, как Вова Говорков.

Прямо так меня в пример и поставил!

Я тогда, кажется, даже покраснел. Потом смотрю на ребят, а они — ничего, не смеются. Потому что каждый дома хоть немножечко, да помогает маме.