Твердые орешки

Сюрприз

Сегодня мамин день рождения. Витя приподнимает крышку и незаметно разглядывает тоненькую деревянную закладку для книг.

Это подарок. Пять дней трудился он над ним: строгал, шлифовал. Узор помогла ему подобрать Валентина Андреевна, учительница рисования; прибор для выжигания одолжил Сережа, а сегодня утром, до уроков, Витя залил желобки золотой краской. Особенно удачно получились буквы в словах «дорогой маме».

Таня Левина на переменке долго вертела в руках закладку и сказала: «Это вещь!» А уж если Таня сказала «вещь!», то можете не сомневаться — вещь получилась. У Тани хороший вкус, даже редкий, — так сказала сама Валентина Андреевна. Уж на что Павка Голубев придира, и тот сказал: «Законная штука…»

Но Витю сейчас не радовал подарок. На прошлом уроке он получил двойку по арифметике. Жирную двойку, вписанную красным карандашом в дневник. Всю переменку просидел он за партой красный и злой. Друзья утешали его, кто как мог. Одни считали, что двойки он не заслужил, другие советовали пойти и упросить вычеркнуть ее, а тот же Павка Голубев сказал ему: «Зачем киснуть — ни первая, ни последняя».

Может, Павка и прав, но сегодня эта двойка очень некстати. Мама всегда говорит: «Для меня лучший подарок — твои хорошие отметки», — и каждый день заглядывает в дневник. А если отметки для нее подарок, то сегодня, в день своего рождения, она обязательно захочет узнать, что он получил.

«Что делать?! Что делать?! Сказать, что дневник пропал? Или забыл его в школе? Так почему именно сегодня? Стереть двойку? Будет заметно… А может, как-нибудь обойдется?»

Витя заложил закладку в дневник, туда, где была двойка, и спрятал его в портфель.

Неожиданно настроение исправила Таня Левина. Еще вчера он спрашивал у нее, как преподнести маме подарок. А сейчас она подбежала и кричит:

— Витька, идея!

— Что еще за идея? — вздохнув, спросил он.

— Нужно маме устроить сюрприз!

— Какой?

И Таня подробно ему объяснила, как сделать сюрприз. Нужно спрятать подарок подальше в потайное место, а на столе положить конверт с надписью «Сюрприз виновнику торжества». В конверте должна быть записка, в которой будет сказано: «Если вы хотите получить сюрприз, то должны пойти направо, и в углу что-то найдете». А в углу положить записку и в ней сказать: «Становитесь лицом к стене, потом повернитесь на 180 градусов и пойдите прямо». А там — новую записку… И так несколько раз, пока «виновник торжества» не найдет спрятанный подарок.

— Молодец, Танька! Вот спасибо! — обрадовался Витя. — Ух, это здорово! Выйдет такая игра, и все удовольствие получат. — Витя мысленно начал строить планы, куда и как он упрячет подарок, а заодно думал о том, что во всей этой веселой кутерьме мама не станет спрашивать дневник.

Уроки кончились. На душе стало легко и весело. Витя побежал в киоск за конвертом для сюрприза. Купил конверт и тут же, не отходя от киоска, написал на нем большими буквами: «Сюрприз».

Возле дома он вспомнил о своем старом потайном месте. Во дворе за дощатым забором лежал старый бочонок, куда он не раз прятал свои городки. Сегодня от дверей черного хода к забору тянулась веревка с мокрым соседским бельем. Если идти вдоль этой веревки, то придешь прямо к потайному месту. По лестнице Витя бежал, прыгал сразу через три ступеньки.

Дома никого еще не было, но комната была по-праздничному убрана. На столе стояли цветы и большой пирог, накрытый газетой. Витя аккуратно отковырнул кусочек пирога, отправил его в рот и сразу взялся за дело.

Он написал три записки. Первую положил в конверт, заклеил его и оставил на столе. Вторую сложил треугольником и пошел к соседке Марии Михайловне.

— Можно? — спросил он, постучав в дверь.

— Войдите, — тихо сказала соседка.

Когда Витя вошел, Мария Михайловна на цыпочках подошла к нему и, приложив палец к губам, сказала:

— Тсс! Говори тихо, я Мишутку только что спать уложила.

Витя обстоятельно растолковал ей, в чем дело, и сказал, что вторую записку нужно спрятать у нее, потому что в первой записке уже так написано. Он осмотрел комнату и, указав пальцем на шкаф, добавил:

— Лучше всего туда, на самый верх.

Мария Михайловна улыбнулась, пожала плечами и подставила к шкафу стул. Потом стала на него и положила треугольный конвертик на самый верх, на горку старых Мишуткиных игрушек.

— Спасибо, — сказал Витя. — Только, пожалуйста, пусть мама сама достанет.

— Хорошо, хорошо, — шепотом сказала Мария Михайловна и выпустила его в коридор.

С третьей запиской Витя хотел было бежать во двор, но вспомнил, что не взял самого главного — подарка. Он вернулся в свою комнату, достал из портфеля дневник с закладкой, взял его под мышку и побежал во двор.

«Прежде всего спрячу подарок», — решил он и помчался к забору, где лежал бочонок. Только он нагнулся над потайным местом, как услышал голос Левки Комарова, соседа с третьего этажа:

— Эй, Витька! Что ты там делаешь?

Недолго думая, Витя зашвырнул в бочонок дневник и сделал вид, что зашнуровывает ботинок.

— Ты что, сам не видишь? — спокойно сказал он.

— Айда в соседний двор! Там новую будку для голубей ставят! — кричал Левка.

Это было очень заманчиво. Но сначала надо было оставить третью записку.

— Ты иди, я сейчас догоню! — крикнул Витя в ответ. Затем он осмотрел веревку с бельем и, найдя самое высокое место, подтащил к нему ящик и табурет. Взобравшись на них, он бельевой прищепкой прикрепил записку к веревке.

Теперь все было закончено. До маминого прихода оставалось еще много времени, поэтому, оттащив ящик и табурет на место, Витя побежал в соседний двор, где устанавливали новую будку для голубей.

Это, конечно, было очень интересное дело, и длилось оно довольно долго. Так долго, что за это время успели прийти мама, папа и дядя Володя со своей женой тетей Лидой.

— Странно, почему Вити нет, — спросила мама. — Неужели он забыл, что сегодня день моего рождения?

— А это что? — спросил папа. Он взял в руки конверт и прочитал: «Сюрприз».

Мама разорвала конверт и быстро пробежала записку глазами.

— Милый ты мой! — воскликнула она. — Вы только подумайте, какой шутник! — И прочитала вслух условия, по которым следовало искать сюрприз.

— Мы тоже будем искать! — потребовала тетя Лида.

— Конечно, конечно! Все вместе, — согласилась мама. — Значит, сначала идем к нашей соседке…

Когда шумная компания прошла по коридору и остановилась в указанном месте, дверь распахнулась и ударила папу в лоб.

— Ах! — воскликнул папа.

— Ш-ш! — сердито зашипела Мария Михайловна. — Нельзя ли потише, у меня Мишутка спит.

— Ой, извините! — заволновалась мама. — А у нас вот это, — и она показала конверт.

— Ах да, я и забыла, — сказала Мария Михайловна. — Ну, что с вами поделаешь, идите. Только он велел, чтобы мама сама доставала.

Все подошли на цыпочках к шкафу, и мама взобралась на стул. Папа и дядя Володя поддерживали ее с двух сторон, потому что мама была очень маленького роста и, став на цыпочки, тянулась изо всех сил.

— Осторожно, осторожно! — командовал папа и толкал ее руку вверх.

Мама с трудом дотянулась до записки и взяла ее двумя пальцами. Но в эту минуту дядя Володя отпустил мамину руку, и, чтобы не упасть, она схватилась рукой за игрушки. Кубики и пирамиды с шумом посыпались вниз.

«Р-р-р!» — загремели они, и комната огласилась криком испуганного малыша.

— Что вы натворили! — возмутилась соседка. — Он теперь ни за что больше не уснет!

— Ах, как неудобно! — покраснела мама.

— Безобразник! — проворчал папа.

Когда все вышли из комнаты, мама нерешительно спросила:

— Что же теперь делать?

— Теперь надо искать во дворе какое-то белье! Как указано в записке, — уточнил дядя Володя.

— Конечно, конечно! — поддержала тетя Лида. — Это же очень интересно! Во дворе мы никого не разбудим! — И первая побежала вниз.

Третью записку на веревке обнаружили сразу, и только дядя Володя хотел ее снять, как тетя Лида запротестовала:

— Это против правил! Это против правил! Так нельзя! Записку должна снять именинница.

— Как же я достану? — спросила мама. — Тут высоко.

— А мы опустим веревку. Тащи, Володя! — приказала тетя Лида.

Папа стоял, подперев руками бока, и уже сердито смотрел на эту процедуру.

— Еще немного, еще чуточку! — просила мама.

Дядя Володя сделал еще одно усилие и… веревка с мокрым бельем рухнула вниз.

— Ну, я ему задам сюрпризы! — закричал папа, силясь поднять веревку с тяжелым бельем.

И тут с криком выбежала хозяйка белья. Мама дала ей честное слово, что перестирает все заново.

Полчаса боролись папа и дядя Володя с веревкой и мокрым бельем, пока не повесили все на место.

— Ну, теперь осталось только взять сюрприз, — сказал дядя Володя. — Это уже безопасно. Идемте к забору.

Когда разыскали бочонок, дядя Володя сказал:

— Доставайте, виновница торжества!

Мама осторожно просунула руку в бочонок, так осторожно, словно в нем сидели колючие ежи, и вытащила из него дневник с закладкой.

Как раз в это время появился Витя. Он бежал к забору и что-то радостно выкрикивал.

Но мама раскрыла дневник, где была закладка, и щеки ее вспыхнули, как красные огни светофора.

Витя подбежал и встал как вкопанный. Он опустил голову и тяжело вздохнул. Он понял свою ошибку.

Мама захлопнула дневник и, показав всем закладку, неожиданно сказала:

— Смотрите, какая прелесть! Какой чудесный подарок! И написано «Дорогой маме». — Она поцеловала ошеломленного Витю в обе щеки, погладила по голове и сказала: — Я тебе очень, очень благодарна!