Учёный

Если надежды на лучший исход

Не было вовсе, и коли начальство

Лично участвует в мелких интригах,

Ставя свою репутацию на кон,

Не безнадёжны итоги игры.

Правда, обычным неведомо смертным,

Что же действительно здесь происходит.

Аресьев

Не оказаться гораздо важней

Пешками нам в власть имущих забавах,

Коих меняют порой на ферзей,

Но от того почему-то не легче.

Мальцев

Вот потому поведенье Ивана

Столь неожиданным мне показалось.

Как согласился по доброй он воле

В драку ввязаться и стать заводилой?

Скакунов

Вы биографию их позабыли.

Нет, разумеется, я не намерен

Видеть сегодня в Ивановой роли

Сыну отмщенье за «подвиг» отца,

Коий, жену у него уведя,

После бессовестно выгнал с работы.

Это сторицей уже возместилось

Смертью, страданием и позабылось.

Я полагаю, Иван ни во что

Ставит своё положение в вузе.

Много он в жизни своей повидал,

Много и кем он уже побывал,

Чем отличается, видно, от нас.

Нам не понятно, как можно себе

Вдруг привилегию полной свободы

Взять и позволить на грешной земле.

Также судить не возьмусь я, коллеги,

Кто подвизается пешкой в игре,

Я сомневаюсь в цепи совпадений,

Кои ведут к очевидной развязке.

Мальцев

Будто цыганка на рынке темните.

Иль объяснитесь, иль вовсе молчите.

Скакунов

Сам не могу я всего осознать,

Так что пока говорить не желаю.

Просто задумайтесь, бедный Шатохин

Выглядит жертвой с любой стороны,

Будто его на заклание долго,

Тщательно и неуклонно вели.

Он и с моральной, научной и прочих

Точек всех зрения здесь ни к чему.

Вот проповедовать яростно хочет

Там, где дозволено знанья нести,

И не сдаётся, идёт без оглядки,

Деятелен, многословен, горяч,

Нам бы такого начать уважать,

Что невозможно сейчас и помыслить,

Всем очевидно, его неудача

Предрешена безразличной судьбой.

Аресьев

Вы говорите, не нужен Шатохин?

Разве случается наоборот?

Ваши суждения все ни о чём,

Люди покинуты в горькой юдоли.

Даже немногим, которые будут

Рядом с тобой на дороге к могиле,

Нужен не ты, исполнение роли

Сына, супруга, отца или друга.

Просто Шатохину не повезло

Больше, чем многим, и хуже всего,

В этом нисколько дурак не виновен,

В чём виноват, не исправить того.

Сцена итоговая

(аудитория)

Остлихтенберген

С этими всё, возвратимся к Сергею.

Ромуальд Игнатьевич

Кто-нибудь хочет чего-то сказать?

Лапин, за старое взялись опять?

Вы недостаточно смуты внесли

В ясное дело? Однако, извольте.

Лапин

Я откровенно и кратко признаюсь,

Небезызвестный всем бывший чиновник

Дружески давеча скромно просил,

Чтобы помог я Сергею в защите.

Необходимости нет возвращаться

К этой истории с глупой кончиной

Друга его и отца дурачины.

Вижу, что дело совсем безнадёжно.

Можно решение нам отложить?

Я посоветую эту работу

Где-то в провинции им предложить,

Чтоб молодой человек не сломался,

Глупостей не натворил, как отец.

Потоцкий

Заночевать захотели на партах?

Право, извольте! Меня лишь увольте.

Быстро такие дела не решают,

Много на них израсходуем сил,

Вузы знакомые мы обзвоним

Часа за два, а на улице вечер,

Только лишь ночью вопрос разрешим,

Ежели кто-то из них согласится.

Коли уж нет, то усилия втуне.

Я предлагаю проделать такое:

Вычеркнуть в списках Сергея, как будто

Не было нынче защиты его.

Пусть со своею работой коллега

Выйдет, куда пожелает, открыты

Все для него захолустные двери,

Если он в них согласится стучать.

Должен меж делом отметить, однако,

Не помогли вы ему совершенно,

Сами ввязались в опаснейший спор,

Он раскололся, блеснув безрассудством.

Лапин

Я замешался, чтоб Прозоров парня

Здесь окончательно сам не ославил.

Кстати, неясно, откуда он взялся?

Долго о нём ничего не слыхал,

Вдруг появляется ровно в то время,

В кое Шатохин идёт на защиту.

Некие лекции в вузе читает,

Слухи доходят, что стал популярен,

В авторитета теперь превратился,

В диспуты смело вступает, речист,

Здешнее общество он освежил.

Но почему же доселе молчал?

Он для стеснения юности стар.

Нет, господа, очевидно, совпало,

Так не бывает, чтоб нечто большое

Делалось ради таких пустяков.

Но согласитесь – гримаса судьбины.

Если Сергею провал предначертан,

Прозоров оный усилил и сделал

Явным посмешищем все притязания.

Остлихтенберген

Это безмерно для нас интересно,

Требует много серьёзных раздумий,

Но за процесс отвечаю здесь я.

Вот и скажу, что не можем совместно

Сделать мы вид, что Шатохин сегодня

Не защищался, работу свою

На рассмотрение нам не представил,

Значит извольте-ка голосовать.

Кто соглашается дать кандидатскую

Степень Шатохину я попрошу

Ваши листки с голосами подать.

Всё, господа, наш регламент исчерпан.

Руководителей тотчас научных

Я позову пригласить подопечных,

Дабы решение им объявить.

ДЕЙСТВИЕ заключительное

Сцена излияний

(кабинет)

Городецкий

Все отказали, и сделано дело.

Пусть и никчёмные наши коллеги

Не помогли, но твоих изречений

Было достаточно даже с лихвой,

Чтоб, не теряя лица, с очевидным

Случаем справиться, руки умыв.

Надо бы выразить им благодарность

За предоставленный шанс пред тобой,

Что не пришлось покривиться душой.

Прозоров

Славным спасением правды ликуешь?

Ты полагаешь, что нечто большое

Нынче действительно произошло?

Я ж ощущаю себя словоблудом.

Если б не встретилось нынче дитя,

Что на потеху ему отдано,

Но продолжает непрочную жизнь

Всем обстоятельствам, злым, вопреки,

Опричь отчаянья, так вдохновенно

Тайно на будущность лишь уповая,

То ничего не случилось, Сергей

Цели достиг бы сегодня своей.

Чувствую всё же, какой-то момент

Я не учёл в дилетантской возне,

Нечто серьёзное, мне не подвластно,

Нечто, способное тот результат,

Коий я зиждил, из сил выбиваясь,

В мелкие щепки легко разметать.

Городецкий

Интеллигентом субтильным ты стал.

Я предлагаю отметить итог,

В чём алкоголь бы нам очень помог.

(ресторан)

Прозоров

Здесь неприятное чувство позора

В сердце моём возросло многократно.

Что отмечаем? Провал сироты?

Он без того уж поруган, несчастен.

Может быть, месть за преступный инцест?

Жалкая травля не ровня злодейству,

Только тюрьма искупит произвол.

Празднуем истины мы торжество?

Это и вовсе должно быть смешно.

Здесь мы рассудок вином притупляем.

Городецкий

Так сговоримся, принявшись за дело.

Помнится, часто в подобных подвалах

Мы не гнушались и мрачной беседы

В бытность студентами. Кроме меня

Были Борис и Степан, а тебя

Мы за учителя все признавали

Как и на кафедре, также и в баре.

Прозоров

С нами в придачу Олеся с Полиной

Часто часы коротали с бокалом.

Первую видеть отнюдь не желаю,

Но вот жену бы ты мог пригласить.

Городецкий

Было всё просто тогда чрезвычайно,

Вот и сегодня желаю того,

Поля же вечно дела усложняет.

Прозоров

Ты ошибаешься, вовсе не просто,

Мне ведь Олеся уже изменяла,

Я о предательстве только не знал,

Эти же двое, Борис и Степан,

Были всегда у себя на уме,

Их неслучайно поблизости нет.

Оба вернулись в свои города,

Семьи создали, работу нашли,

Слышал последние вести от них,

Что подвизаются в тех областях,

Кои с науками ровно никак

Чем-либо связаны, даже напротив,

Первый чиновник, второй уж не помню,

Может, торговец, делец, журналист.

Даже неясно, зачем обучались?

Впрочем, неважно, один результат.

Та простота оказалась обманом,

Были просты мы, они нам под стать

И непосредственно с нами дружили,

Но непосредственность эта прошла,

Мы растворились из жизней обоих,

Также пропали из наших они,

Связь прервалась, из друзей мы в знакомых

Все превратились отныне, увы.

Будь же основано наше общение

На интересах взаимных, тогда

Вышло иначе, совместно по жизни

С ними как с вами с Полиной пошли

И не теряли кого-то из вида,

Путь бы один впятером обрели.

Впрочем, наверное, я завираюсь.

Пьян становлюсь. Всё равно разошлись,

Только бы связи друг с другом держали,

Перекликаясь порой в суете.

Правда, нисколько бы не удивился,

Если б узнал, что Борис и Степан

Семьями дружат и в отпуск на лето

Все выбираются вдвадцатиром.

Городецкий

Будто бы зависть в последних словах

Вдруг просквозила. Иль ты удручён,

Что не сложилась семейная жизнь?

Прозоров

Пробовал я, потерпел катастрофу,

Мне не получится впредь преуспеть

В поиске сути семейного счастья,

Возраст не тот для любви и удачи.

Столь очевидно они не привносят

Смысла в отдельно стоящую жизнь,

Что приходящая радость от них

Действовать более не соблазняет,

В прошлом достаточно их получил.

Всё суета, беспокоит другое.

Стало моё появление плодом

Многих случайностей, я – их итог,

Что для меня оказалось укором,

Я не настолько спесив, чтоб собой

Кончить бесчисленных пращуров строй.

Только представь-ка, каким идиотом

Надо являться, чтоб жизни другие,

Вплоть до родителей от органических

Каплей подвергнуть единственной цели –

Лишь появлению собственной жизни,

И не задуматься, те существа

Знать о тебе и не знали, пока

Ты не родился и что не узнают

В общем-то все о тебе никогда.

Жили они, как и ты, для себя,

Сами страдали и сами любили,

Ты же всего лишь побочный продукт,

Мнящий наивно себя результатом.

Городецкий

Ты затруднение сам разрешил.

Коли рождение – просто итог

Цепи случайностей, значит не стоит

Думать, что есть у кого-то должок.

Всё возвращается, всё повторяется,

Но идеала отнюдь не бывает.

Твой же ребёнок не станет тобой,

Не унаследует целей и мыслей,

То, что считаешь ты важным, способен

Выбросить просто как мусор гнилой,