Путь Стратега 4. РеалРТС

Но сейчас надо сделать выбор. По итогу рассуждений — Соподчинение. Оно потенциально способно принести очень большую пользу. Мне тут точно предстоит участвовать в массовых зарубах по несколько стратегов с каждой стороны. Взаимодействие можно отработать.

Идем дальше. Переход с 17 на 18 уровень. Что нам предлагают теперь?

Единство

Позволяет раз в сутки брать одного из ваших героев под прямой контроль на срок до двадцати минут.

Длинная рука

Убирает время перезарядки для способности "Метка удаленного контроля".

Тайные клятвы

Другие стратегии не видят отметки вашего контроля на ваших войсках.

Секретные указания

Позволяет раз в месяц передать агенту, отправившемуся на миссию, образ из вашего сознания на 25 секунд.

“Длинная рука” это прям интересно. Раньше метка удаленного контроля позволяла ненадолго выйти за рамки моей зоны управления войсками. Но у нее была перезарядка в пять дней. Теперь же можно убрать время отката и использовать способность сколько захочется. Однако метка, как я понимаю, все равно будет одна. Способность интересная, хотя у меня и так огромная зона контроля. 31,25 км это вам не ерунда. Но какие альтернативы? Единство? Я до сих пор не мега-воин, чтобы заменять своих героев и сражаться лучше их самих. “Тайные клятвы” — штука для чисто интриг. Секретные указания — для агентурных миссий, которыми я редко пользуюсь.

Выбор очевиден, но… Но! Как я погляжу, у многих способностей есть, что называется, свои ветки прокачки. То есть, вот берешь метку удаленного контроля и дальше тебе может выпасть ее улучшение. Поэтому не надо спешить, списывая со счетов “бесполезные” или не подходящие под мой стиль войны способности. Мне нужно как-то вымутить информацию на тему всех веток прокачки. Понимаю, что это ценные сведения, которые, очень возможно, берегут. Брошюрку в киоске не купишь. Но вдруг за теми же “Единством” или “Святым знаменем” на высоких уровнях скрывается что-то очень мощное? Теперь понимаю значимость “Выбирая судьбу”. Можно быстро прокачивать нужные ветки, получая доступ к мощным навыкам.

Ладно. Пока берем “Длинную руку” и на этом все.

18 уровень. Это уже неплохо так даже на общем фоне. Иратион за свою долгую жизнь успел взять пятнадцать. У Тайкано 31 уровень и это вроде очень много. Бурная у него была жизнь. Вопрос: жизнь эта уже закончила бурлить? И ответ мы найдем в отчете о потерях врага. Но для начала глянем свои.

Убитыми(Уничтоженными):

721 потерянные

47 сплетенные потрошители

25 нечестивые отродья

9 костокрылы

17 аквилы Порчи

1 велит ауксилии

Убитыми и в скобках “Уничтоженными”. Это система так мягко намекает, что живых в этих потерях практически нет. Велит ауксилии, полагаю, упал со стены из-за давки или скончался от переизбытка эмоций. В любом случае мои люди не пострадали. Потерянными в системе называются зомби, поднятые через вселение в труп призраков Порчи. Сплетенные потрошители и аквилы… Их вроде я придумал. Сконструировал на поле боя, используя полученные силы. Вот что интересно, я точно помню что и аквил, и потрошителей делал меньше, чем указано в потерях. Значит Сердце запомнило мои инновации? Добавило себе новые типы войск. Интересно, они где штампуются? В склепе или бойне?

Ладно, переходим к потерям врага:

Убитыми:

56 быки Сейда

864 избранных Сейда

912 фидаины

1321 ауксилии

643 зилоты

15 очистителей

1 высший очиститель

3 посвященный жрец

4 язата

1 стратег фракции Шадд

59 хваран

67 авантюристы

21 якши

23 авантюристы с модификацией

291 пехота цзи

196 пехота яри

112 арбалетчики

2 горный яси

3 крылатый ерд

4 яростный ёкай

2 цзянши

10 гомункулы

2 заклинатели стихий

1 заклинатель крови

2 клинки огненного опала

1 юки-онаго

2234 банды

Около семи тысяч убитых. Вроде бы немного, но большую роль играет качественный состав войска. Куча элитной тяжелой пехоты, десять гомункулов, язаты, высший очиститель, который шаддинский вариант мастера-венатора, девять крупных монстров(я думал у Тайкано их пять, но еще четырех, а может больше, принц заныкал), магические спецы разных направлений и целый стратег. Один стратег.

Возможно, система расщедрилась на опыт, учитывая разницу в уровнях между мной и Тайкано. Принц, похоже, жив, но бой закончился в мою пользу.

Я вышел из стратегии, снова оказавшись внутри демонического дерижабля, который уже парил высоко над землей. За горизонтом разгорались первые искры будущего рассвета.

— Вы вернулись? — прошелестело мне пространство вокруг.

— Как вы поняли? — удивился я.

— Немного меняются дыхание и едва заметные движения мускулов. — ответил Хилвисмера. — Я запомнил ваши позы и манеру двигаться, так что смог уловить эти колебания. Не правда ли, память это прекрасное свойство?

— Ну без нее вообще никак, но некоторые вещи я помню слишком хорошо и вспоминаю слишком часто.

— Оценочное восприятие. Эмоции, желания, горькие воспоминания. Я далек от вашего понимания мира. У меня другие увлечения. Но когда-то я не имел даже памяти. Лишь небольшой огонек…

Голубоватый свет внутри дирижабля изменился на красно-оранжевый. Десятки маленьких искорок кружились и трепыхались, изображая пламя.

— Осколок силы из бурлящих огненных озер. — продолжал демон. — Ни имени, ни прошлого, ни будущего.

— Переход в новый мир дался тяжело?

— Мы не знаем боли, страха и тоски в момент возникновения. Тяжело? Нет. Странно. Возможно, я остался бы таким же простым набором импульсов навсегда. Многие подобные мне становятся инструментами магов. Энергией, которую те пускают в нужное им русло. Но нашлась та рука, что указала мне иной путь. Понимание вместо слепого подчинения.

— Это был Азард?

— Нет. — прошелестело мне в ответ пространство. — Мы уважаем первого из магов и его принципы. Но мое происхождение связано с другим магом. С той, кто ждет тебя во Дворце.

Та самая загадочная покровительница Арамии, которая имеет большое влияние на Первых.

— Я редко говорю так много. — продолжил демон. — Меня всегда больше занимало созерцание, а не планы людей. Но наш разговор идет к определенной цели.

— Какой же цели?

— Я не доверяю Арамии. Никаких прямых доказательств нет и поэтому она до сих пор жива. Я дал клятву не причинять ей вреда только из подозрений, но у этой женщины плохая душа.

— Разве вы не вне оценочных суждений? Почему ее душа "плохая"?

— Речь не о вашем добре или зле. Во Дворце все пришло к гармонии, которую Арамиа и ей подобные хотят нарушить. Я долго наблюдал за ней. Арамиа умна, осторожна, податлива, но внутри нее сокрыта болезнь имя которой дисбаланс. Все мое существование это путь от простоты импульсов к пониманию мира. Арамиа идет обратной дорогой. Свой блестящий ум она заставляет служить низменному, простому невежественному импульсу. Может, Арамиа пока не совершила преступлений, в которых я ее подозреваю, но вероятно совершит. И нужно будет устранить ее до того, как она нанесет урон гармонии мира.

Надеюсь, Хилвисмера не сможет раскусить меня по невербальным сигналам. Так-то в моей тушке нелегальный магический дрон для шпионажа во Дворце. Все это он мне не просто так рассказал. Предупреждает, что с Арамией дел лучше не иметь. А иначе? Попробуют ли Первые от меня избавиться, если вскроется моя шпионская деятельность? Лучше не проверять. А то еще десантирует меня со своего дирижабля без парашюта и поминай как звали.

— Откуда такая приверженность правде и исполнению обещаний? — поинтересовался я.

— Ложь нарушает верное восприятие мира. Иногда она выгодна, но любой обман подтачивает ваш разум. Память можно сравнить с паутиной. Множество пересекающихся, переходящих друг в друга запутанных линий.

Мерцающие огоньки перестали изображать пламя, образовав сложный рисунок из тонких оранжевых линий, тускло мерцающих в темноте.

— Всего одна достаточно важная ложь и…

Рисунок раздвоился. Обе версии были практически идентичны за исключением одного участка. Типа реальное положение вещей и ложная версия.

— Многие люди не способны на долгий обман. Они ошибаются или проговариваются, не в силах нести тяжесть лжи. Но те, кто успешен продолжают обманывать.

Добавились третья, четвертая и пятая копия рисунков.

— Люди с хорошей памятью, некто наподобие Арамии, способны нести в себе много копий реальности, даже поначалу разбираюсь в них, но однажды…

Все рисунки кроме одного посыпались. Их фрагменты смешались, линии образа-правды перепутались с фальшивками.

— Однажды человеческая память дает сбой. Она стирает лишнее, объединяет между собой похожее, протягивает ассоциации. Тогда правда и ложь сплавляются воедино. Чем больше обмана, тем дальше человек уходит от реального прошлого. Подменяет свои же воспоминания. А кто мы без памяти? Лишь набор простых импульсов, беспомощно трепыхающийся на волнах времени.

— Человеческая память рано или поздно даст сбой. А демоническая?

— Я добиваюсь чистого и верного восприятия мира. — ответил Хилвисмера. — И заведомо ложные фрагменты памяти мне совершенно не нужны.

— Что ж… Если говорить о честности, то вот одна неприятная правда. Меня преследует очень могущественное… нечто. Сейчас я пробудился от комы и оно будет искать нас.

— Мне все это известно. — прошелестел в ответ демон.

Его манера общаться исключала возможность передачи эмоций. Так что не знаю волновал его факт Вестника Сердца у нас на хвосте или Хилвисмера был спокоен как слон.

— Я ощущаю вашу связь с тем странным существом. — продолжил демон. — Тонкий, тихий, но глубокий звук. Зов, который манит вас друг к другу. Я могу немного исказить сигнал. Но его не заглушить полностью, потому что он содержит в себе не только Огонь моего мира, но и материи, над которыми мой дух не властен.

— Нас найдут?

— Едва ли. Мы быстро двигаемся, а я путаю наши следы. Внизу под нами места древних и новых битв. Потерянные души стенают. Черный ветер человеческой скорби. Не только мы помним прошлое, но и земля. Бумага сгорает, плоть обращается прахом, но камни держат форму столетиями. Нет надежнее хранилища для памяти чем толщи породы. Сен-Тират знает это. Скоро мы будем там. Пролетим сквозь шторм Каламет и голоса камней заглушат зов Севера.

Ого. Так Хилвисмера в курсе за Змеиную Колдунью. Надо расспросить его подробнее.

— Шторм Каламет?

— Древняя защита Сен-Тирата. Непрекращающийся вихрь, который пропускает лишь званых гостей или таких как я.

— А Каламет? Что про нее можно рассказать?

— Многое, но я лучше промолчу. Многие люди искали Каламет, зря в ней корень зла. Бедствие земель Шадда, которое нужно уничтожить. Но это заблуждение. Лучшее, что можно сделать — оставить Сен-Тират в покое. Пусть древние камни хранят свои секреты. Мы лишь пролетим мимо, но не станем касаться Сен-Тирата. И он не коснется нас.

— Я не собираюсь уничтожать Сен-Тират. Корня зла там искать не буду. Что если, меня и Каламет ждет приятное, взаимное сотрудничество? Может, дать нам шанс? Рассказать побольше об этом месте.