Иной герой. Мир мрачный судьбы

— Нет? — сделал шаг в сторону Широ, выставляя на всеобщее обозрение спрятавшуюся за него девочку, с которой перекинулся парой слов по дороге домой. — И, кстати, знакомься, это Сакура Мато. — парень скривил в ухмылке левую, не видимую Сакуре, но отчетливо читаемую Аозаки, часть лица.

Он знал о живущих в городе семьях магов, о которых ему поведал как отец, так и «лиса», добавившая подробностей известных ей как бывшему члену Часовой Башни, и не мог не восхититься превратностям судьбы. Сама же девочка не заметила искаженной части лица рыжика, потому, потупив лишенные большей части эмоций глаза, слегка зарделась. Пусть Мато и научилась держать в себе всю свою боль и отчаяние, но она — ребенок, а они при стрессе, а сейчас был именно стресс, не могли контролировать себя как взрослые.

Да и многие взрослые не могли таким похвастать.

Скрестивший руки на груди Кирицугу скептически поднял бровь, не сводя глаз с сына, явно понимая, что произошло на самом деле.

— И многих ты избил? — задал он свой первый вопрос.

— Ну… — уже сам Широ потупил взгляд, что было комично, особенно на фоне стоящей в такой же позе Сакуры. Его отец слишком проницателен! — Кхм… Это-о-о… семь? Человек?

— «Человек?» — хохотнула Токо. — Это вопрос? Ты их что, за людей не считаешь?

В отличие от Аозаки, старший Эмия обратил внимание на другое.

— Точно «семь»? — прищурился маг.

— Ну, может восемь… девять? — парень глянул на отца умильно умоляюще, молча прося забыть о численности, ведь победа была на его стороне. — Да и не видел моего лица никто… А рыжих в городе еще много… Наверно. — он тактично умолчал о своей заметной школьной форме. Он сам сможет отбрехаться от задающих лишние вопросы полицейских!

— Ох, боже. — прикрыв глаза ладонью, выдохнул протяжно Кирицугу, сдающийся под таким давлением. — Вижу что не просто так ты это сделал. — оглядел он грязную одежду фиолетоволосой. — «Мато… Кто бы мог подумать…» — мысленно застонал убийца, представляя, что может выкинуть Зокен, узнай о присутствии внучки в поместье Эмий. — Ладно, — махнул он рукой. — Покажи ей где ванна и помоги привести себя в порядок. Брось вещи в стирку и дай что-то из своих футболок и шорт. — дал отмашку брюнет и проследив за быстро скрывающимися в коридоре детьми, сел за стол, где его ожидала Аозаки.

— Я, конечно, хочу пошутить про «он так вырос!», но девчонка — Мато, а это — проблемы. И не маленькие. Ты же понимаешь, что это не закончится просто «привет и пока»? — женщина откинулась назад, скрещивая руки на груди и ожидая реакции собеседника.

— Понимаю. — кивнул маг. — А еще понимаю, что старый червь попытается использовать мое положение «нелегального» проживающего на территории Тосака в своих целях. — он положил голову на ладони и выдохнул, ощутив новый приступ боли. — Угораздило же его встретить девочку… Теперь придется как-то… — он задумался, прикидывая возможные варианты развития событий.

Зная мерзостную натуру старого Мато, Кирицугу мог спокойно откинуть мысли о полюбовном расхождении по разным «углам» города и продолжении мирного сосуществования. Не того они были полета птицы, чтобы игнорировать друг друга. Да и кто мог подтвердить, что Тосака или наблюдатель от церкви случайно не прознают о его — Кирицугу, проживании в Фуюки.

Конфронтация? Самый вероятный исход, учитывая «червивую» натуру Мато, который определённо попытается предложить ему «выгодную» сделку.

— Вероятно…

— Придется обострить конфликт? — зло рассмеялась Аозаки. — Сакура определённо расскажет деду о спасителе. Да и не поверю, что старик не приставил к ней своих фамильяров в качестве наблюдателей. Он уже должен был узнать куда она пошла и почувствовать барьеры вокруг дома, даже если они поставлены мной. — она скривилась. — Мерзкие жуки.

Жуки.

Кирицугу вспомнил о них. Да, старая тварь возможно уже узнал, что внучка пошла домой к неизвестному магу. А узнать о личности владельца дома можно просто проследив за входящими и выходящими людьми, подслушав их разговоры вне барьера или загипнотизировав работников городской канцелярии, заставляя тех выдать нужные документы. И вот они возвращаются к пункту о «выгодном сотрудничестве».

Конфликта определённо не избежать.

Да и Тосака знают о девчонке и так же могут приглядывать за ней, чтобы не ходила, куда не надо.

Проблемно.

— Нужно готовиться к… — не успел он договорить, как двери в кухню открылись, и в нее вошел Широ.

— Ты уже помог ей? — токсично спросила Токо, которой не понравилось, что убийца отвлекся от разговора.

— Думаю, она вполне умеет пользоваться ванной сама, — так же едко ей ответил рыжик, получая в ответ фырк. — И да, полотенце и сменную одежду я ей дал.

— Много слышал? — Кирицугу корил себя за слабость и неспособность ощутить сына. Слишком подкосила его мироощущение проказа Грааля. Да и Аозаки, которая ставила барьеры и должна была ощущать кто, где в доме, не помешала Широ подслушать. Вон, ухмыляется, поняла, что он понял.

— Достаточно. — подтвердила его подозрения Токо.

— Если этот старик так опасен и плох как человек, то почему бы… ну… — парень смутился от взгляда отца. — Ну, вы же сами рассказывали какой он плохой, вот я и решил…

«Эти сны на него плохо влияют» — знай, взрослые, что думают одно и то же, несказанно бы удивились.

— Он дед Сакуры, я сомневаюсь, что она оценит это. — заметила «лисица». — Ты предлагаешь убить ее семью, Широ. — ей было любопытно, как он на это отреагирует.

И парень не подвел. Она знала, что пожар, порча и обучение на мага повлияли на него, заставляя по-иному смотреть на мир и воспринимать смерть. Так еще и эти «сны»…

— Сомневаюсь, что такой плохой, — выплюнул это слово парень, — человек как Зокен способен создать в семье нормальные для взросления условия? Даже для магических родов он… мерзкий Червь. Лучше жить без такой семьи, в одиночестве, чем каждый день видеть и учиться у такого деда. — а то, что он учил Сакуру магии никто не сомневался. Все же ему уже очень и очень много лет, да и в девочке чувствовалась сила.

— И что ты предлагаешь? — спросил Кирицугу, заставляя сына закрыть рот, громко клацнув зубами. — То-то же. — вздохнув продолжил он. — Ты думаешь, что все можно решить так, но… Это принесет еще больше проблем и привлечёт к нам лишнее внимание.

Широ хмуро уставился на свои ноги, начиная искать иной вариант решения проблемы, спустя минуту решив приготовить чай для Сакуры, которой он просто обязан понравиться. Этот терпкий, кисленький вкус ягод и горчинка чайных листьев…

— Вам не кажется, что гостья задерживается? — спустя время, глянув на часы, спросила Токо. — Что можно делать в ванной сорок минут?

— Пойду, проверю. — подогрев чай магией, подорвался рыжик, но был остановлен огненноволосой женщиной.

— Куда! Сиди, вдруг девочка без одежды. — рассмеялась над выражением лица ученика маг и направилась к ванной. — Сакура? — постучала она, четко ощутив, что девочка внутри. Но не двигается. Да и молчит. — Все хорошо? Ты закончила? — и вновь тишина.

Щелчок замка двери и взору мага предстаёт лежащая без сознания юная Мато.

— Твою ж… — быстро сократила между ними расстояние Аозаки. — Кирицугу! Широ! — позвала она парочку. Благо девочка уже успела помыться и одеться.

***

— Что с ней? — нахмурился Кирицугу. Не хватало ему члена семьи Мато которому стало плохо в его доме.

— Сам погляди… — бросила ему в руки результаты обследования Токо, скривившись в омерзении.

— В ее теле магические черви? — сидящий в той же комнате Широ удивленно уставился на отца. Он слышал о фамильярах живущего в том же городе что и он сам мага. Устроившаяся рядом с ним Рёги и бровью не повела, не её это дело. — Они меняют ее тело… — вчитывался дальше Эмия, и чем дольше он читал, тем сильнее поднимались его брови в удивлении. — Подожди, она не из семьи Мато?.. — он задумался, всматриваясь в лицо девочки и отдавая отчет обратно Токо. Кого-то она ему напоминала, правда кого вспомнить он не мог.

— Да. Сам же знаешь, что это довольно распространенная практика… была. — кивнула женщина. — Девочку отдали Зокену в качестве, возможно, дани, возможно, для получения ответной помощи. И Червь решил сделать ее полноценной Мато, запустив в тело фамильяров и начав преобразование тканей. Питались они его магией, передаваемой на расстоянии, и должны были, как я понимаю, остаться в теле для определённой цели. Какой, без понятия. — сразу открестилась «лиса». Она была знакома с магией такого рода. В Часовой Башне было достаточно фолиантов рассказывающих о ритуалах меняющих плоть. А если вспомнить, что Зокену несколько сотен лет, то легко поверить в то, что он не просто о них в курсе, но и имеет опыт их использования.

— Тогда почему она потерла сознание? — спросил Широ. — Черви же не должны причинять ей вред, если я правильно понимаю.

— Они питались передаваемой на расстоянии праной хозяина — её деда. Но мой барьер мешал этой связи, и они начали черпать её собственную энергию, истощив все запасы. Вот тебе и причина. — Аозаки пожала плечами. — К тому же истощили и организм. Похоже её готовили стать наследницей. — предположила она. — Иначе я не вижу причин вкладывать столько сил на преобразование тела. Либо родить ребенка, который и станет наследником.

Рыжик скривился, ему не особо нравилось, когда людей превращали в инкубаторы нужные лишь для вынашивания более сильного потомства. Хотя он не мог отрицать пользы от такой практики.

— А можно тогда этих червей из нее вытащить? Раз они высушивают ее тело и запасы праны? Все же, это опасно. — предложил парень. — Ты сможешь это сделать? — обратился он к Токо.

— Они слишком глубоко засели в ее теле. — покачала она головой в отрицании. — Возможно год раньше это было возможно, но не сейчас. — рыжая задумалась и ухмыльнулась. — Вот если бы у нас был человек способный резать все что угодно… Убивать простым касанием… Можно было бы «выкорчевать» червей, объедини мы с ним усилия…

Глаз Шики дернулся.

— Вы… — она вздохнула. — А вы не думали, нужно ли самой Сакуре это?

Широ удивленно глянул на Рёги, миг смотря на нее как на душевнобольную.

— Её отдали в чужую семью, и я сомневаюсь, что она была этому рада. Мато насильно меняют ее тело, а это больно, ведь так? — он покосился на Токо, та кивнула. — Вот видишь. Человек, оторванный от родного дома и семьи, ощущающий боль от метаморфоз. Ты думаешь, ей действительно не захотелось бы избавиться от червей?

— …

— …

— Туше, Широ. — вздохнула после полуминутного раздумья Рёги, вытаскивая из протеза руки танто. — Рассказывай… — устало сказала Шики, подходя к весело улыбающейся Аозаки, которая тут же принялась инструктировать подопечную.

— Не буду говорить, совершаешь ты ошибку или нет, — присел рядом с сыном доселе молчавший и не вмешивающийся в разговор Кирицугу. — Спрошу другое: готов ли ты встретиться с последствиями своих решений?

Маг был готов помочь сыну в его пути и поддержать его решения. Но только если тот не сомневался в них. Пусть они будут ошибочны, это не важно, пока Широ готов двигаться вперед, несмотря ни на что.