Снейп и его ученик

— Поттер, что такое седативный эффект?

Так и есть — хлопает глазами, разинул рот и молчит. Герой Британии, ага.

— К следующему занятию чтобы знали все непонятные вам термины. Библиотека вам в помощь. Уточните у Грэйнджер, как ей пользоваться.

Молчание — знак согласия. Поттер насупился, но кивнул. А сейчас…

— Гойл, прервитесь. Сейчас вы на пару с Поттером будете разучивать рецепт зелья, которое мы будем варить завтра. Да, мистер Поттер. Вы будете читать вслух, громко, с выражением, а мистер Гойл — проверять вас по книге (и тебе не обязательно знать, что тот пока не может этого сделать). Потом проверите друг друга, выучив наизусть, и доложите.

— Если я выучу этот рецепт, сэр, я могу посмотреть, чему вы учили Гойла?

— Поттер (дай Мерлин терпения!)... Знать рецепт — ваша обязанность и награждать тут не за что. Но если вы запомните наизусть все рецепты за первый курс, я подумаю.

* * *

Поттер унёсся в свою башню, а счастливый Грег выпросил у Снейпа зелёные чернила и вовсю марал учебник по зельям. Буквы с ним по-прежнему не разговаривали, но по крайней мере он был в состоянии правильно читать по слогам, изумляясь тому, что слышали его уши.

А вот иероглифы с парнем действительно говорили. Он не знал, как они произносятся, но ему этого и не требовалось. Легко запоминая их внешний вид, он требовал от Снейпа новых и новых, и тот понял, что скоро его познаний в китайском будет недостаточно.

Грэг застыл, когда обнаружил, что в китайском приветствии иероглифы обозначают: 你 — ты и 好 — хороший. Ты хороший! Фразы складывались из цельных образов, а не из букв или звуков, и мальчик впервые в жизни отчетливо понимал, что именно ему говорит пергамент.

Снейп к этому времени уже понимал: дислектики тоже бывают разными, и ему просто безумно повезло. А пока со спокойной совестью написал старшему Гойлу, что рекомендует его сыну заняться рунами и советует пригласить для него учителя китайского языка.

* * *

Прошла целая неделя, прежде чем старший Гойл смог вырваться на встречу. Он снял комнату в Хогсмиде и вызвал туда Снейпа совой. Тот выпроводил последних учеников из кабинета, запер подземелья и отправился в Хогсмид на встречу.

Гойл нервничал.

— Причем тут китайский? Я нанял вас, чтоб мой сын начал читать на английском!

— И до этого дойдёт. Рано или поздно. Разве повредит парню, если он будет знать ещё один язык?

Гойл потёр затылок.

— Китайская магия? Сильная, неуправляемая. Уж не в тибетские ли монахи вы готовите моего мальчика? Осторожнее, профессор. Этого я вам не прощу.

Снейп пожал плечами.

— Выбирайте учителя и берите с него Обет о непричинении вреда. Ваш сын стал куда лучше успевать на уроках. Он весьма умён, но люди ограничены предрассудками и не видят очевидного.

Чтобы его перестали считать тупым, потребуется ох как много времени, но мы уже в пути.

— А зачем руны?

— Ему предстоит возглавить род, а это означает не только читать руны, но и чертить их на алтаре. Вы же в курсе, мистер Гойл, к чему тогда вопросы?

— Я думал, какие Грэгу руны, если ему не даются обычные буквы.

— Уверен, вам нужно увидеться с сыном. Я покажу вам кое-что.

— Если я помимо китайского попрошу учить сына рунам, у него отберут какой-то из других предметов.

— Это ненадолго. Максимум на год. В любом случае рунические письмена ему не помешают.

Довольный, Снейп покинул своего клиента и заодно зашёл в пару лавок. Когда он, усталый и голодный, вернулся в школу, оказалось, что в его отсутствие разразился скандал.

Гойл-старший явился в Хогвартс, перекинулся парой незначительных фраз с директором, встретился с сыном и прямо в общей гостиной Слизерина, беседуя, нетерпеливо спросил, как его успехи в учебе.

На его беду, гостиная в этот час была полна ребят. Гойл не посмел при них объяснять отцу, что его отметки теперь редко опускаются ниже чем "Удовлетворительно".

Однако стоило ему замяться, как вылез Драко Малфой. Гойлы три сотни лет были вассалами Малфоев, и держался парень весьма самоуверенно. Он, рисуясь на публику, доходчиво изложил, что Грэг отлично летает и дерётся, а на уроках туп настолько, что лишь ежедневные отработки не дают ему вылететь из школы вон. Остальные слизеринцы, раззадоренные происходящим, пусть неуверенно, но выразили согласие с мнением Драко.

Гойл-старший, отойдя от первого шока, явился к директору с заявлением, что забирает из Хогвартса своего сына. Мужчину буквально трясло. Пока взрослые мерились гневными взглядами, страшно взволнованный Грегори метался по двору, поджидая декана.

Мистера Гойла Снейп успел застать по одной только причине: Дамблдор вдруг сообразил, что придётся вернуть папаше взнос, внесённый в счёт будущего года, а это ни много ни мало пять процентов годового дохода школы. Деньги, мягко говоря, были уже оприходованы. Покуда директор убеждал не торопиться и обещал разобраться, Снейп влетел в кабинет. Расстроенный Грэг ввалился следом.

— Северус! — вскричал директор. — Почему твои ученики так стремятся нас покинуть? Мистер Гойл, не волнуйтесь. Ваш факультет получит нового декана. Уверен, только непрофессиональное поведение мистера Снейпа склонило вас к такому неожиданному решению.

Снейп прошёл к столу директора и без приглашения сел напротив. Грэг следовал за ним, как привязанный.

— Мистер Гойл, — протянул зельевар. — Неожиданно.

Тот потоптался, пару раз взглянул на сына, красного и разгневанного, махнул рукой и отбыл камином.

В кабинете повисла нехорошая тишина. Дамблдор уселся за свой резной письменный стол, аккуратно открыл коробку с лимонными дольками и положил одну в рот.

— Кто-нибудь объяснит мне, что это было? — светски осведомился Северус.

Дамблдор безмятежно хлопал голубыми глазами.

Грегори качал головой. Снейп встал и подтолкнул мальчика к выходу, обернулся и отчеканил:

— Я передам дела новому декану в любую минуту. Кстати, скоро у нас будет ещё один преподаватель. С нового семестра Грегори Гойл будет изучать китайский.

— Северус, не стоит показывать характер. Вы так легко готовы бросить своих подопечных…

— Это я готов? Вы только что сообщили третьему лицу, члену Совета попечителей, что я некомпетентен. Замечательно. Уверен, что и как зельевар я Хорвартсу не подхожу. До конца месяца доработаю, и довольно.

— Куда бы вы не направлялись, вам понадобится моя рекомендация…

— Не обязательно. В Мунго меня возьмут без всяких рекомендаций, да и школа Дурмстранг примет меня в любую минуту. Грегори, хотите в Дурмстранг?

— С вами, сэр? — тут же отреагировал моментально успокоившийся Гойл. — Едем.

— Значит, решено. Всего хорошего, директор. Мне ещё нужно послать сову Каркарову.

— Северус! — рявкнул Дамблдор. — Прекратите паясничать. Никуда вы не уйдёте. У вас еще масса невыполненных обязательств, забыли?

— Так и вам о них следовало помнить! А вы публично от меня отреклись. Значит, я ничего не должен Хогвартсу.

И Снейп продемонстрировал запястье, на котором стремительно таял след Обета. Дамблдор тяжело осел в кресле. Молча.

Декан с Грегом без приключений добрались до гостиной Слизерина. Снейп кивнул ему и отправился к себе, чтобы в тишине оценить последствия и перспективы только что произошедшего.

Дамблдор обычно куда лучше владел собой и не допускал публичных унижений сотрудников. Оставалось гадать, действительно ли он забылся настолько, чтобы Снейп освободился от его Обета? Или его оговорка была небеспричинной, и Снейпа нужно из Хогвартса убрать?

Снейп поёжился, стянул мантию, сюртук и жилет. Одежда душила его Он повесил вещи в шкаф и как был, в рубашке и брюках, упал в кресло.

Если его нужно убрать, то зачем? Кому он мешает? Свои обязанности, рутинные, порой неприятные, порой неприятные до крайности, он выполнял хорошо. А может быть, именно это и не понравилось?

О том, что он тайно лечит Грегори от дислексии, в школе не знали. Кстати, даже если б и узнали, ничего постыдного Снейп не совершал — просто заботился об ученике изо всех сил. Получалось даже, его забота охватила весь факультет. Так что Гойл — наименьшая из его проблем. Старый интриган наверняка осведомлен об этой "халтурке" зельевара. Возможно, именно поэтому он постарался опорочить его в глазах клиента.

Но если дело не в Грегори… Кого Снейпу приходится опекать помимо него? О ком его заботы денно и нощно?

Поттер.

Сын ненавистного врага и предавшей подруги. Смешной, дерзкий, тощий Поттер. Получается, Дамблдору необходимо, чтобы мальчишка остался без защиты?

Если это так, то уйти Снейп не сможет. Зная, на что способен магический мир, на что способен добрый дедушка Альбус, Снейп не сможет бросить парня.

А если сможет?

Нужно всего лишь забрать мальчика с собой.

Снейпа ужаснула сама мысль об этом. Фактически ему придется занять в жизни этого ребенка место, обычно принадлежащее родителям. Стать для него всем. Кстати, не факт, что Гарри Поттер захочет иметь с ним дело. Скорее всего он откажется, и вот тогда Снейп будет дважды дураком — он не уйдет, хотя его публично назвали некомпетентным, и он уже объявил о своем уходе.

Поторопился.

Темперамент Принцев, чтоб его.

Снейп с трудом поднялся и отправился принимать ванну.

Когда он, распаренный и наконец согревшийся, присел у камина с чашкой кофе, вспомнил, что не успел поговорить с Драко. Сословный мир был жесток, но эта подлость была чересчур даже для него.

* * *

День всё тянулся и тянулся. На уроке у второго курса Снейп увидел, как Поттер, торопясь и озираясь, схватил в охапку сумку, котёл и плюхнулся рядом с одиноко сидящим Грегом. Тот удивлённо покосился, но гнать Поттера не стал. Винсент Крэбб, оказавшись без места, пожал плечами и разместился за соседним столом.

Варили Бодроперцовое. Несложное, полезное для здоровья зелье, задача как раз для второго курса. Северус знал, что рецепт эта парочка знала. Но они были с разных факультетов, поэтому настороженно поглядывали друг на друга. Поттер достал учебник, раскрыл, помедлил и захлопнул его. Грэг отпихнул Гарри и отправился за ингредиентами сам. Поттеру оставалось достать разделочную доску, выбрать нож и наполнить водой котёл.

— Какая вода? — единственное, что спросил Гойл у Гарри, кивнул в ответ на его шёпот "родниковая" и молча принялся шинковать. Поттер поддерживал магический огонь и аккуратно помешивал зелье, шевеля губами.

Снейп вёл урок как обычно — отчитывал, высмеивал и унижал. Не выпускал из поля зрения Долгопупса. Присматривал за Уизли. Остальные более-менее справлялись.

Где-то ближе к концу занятия Гарри устал быть внимательным. Его взгляд начал бродить по классу, и тут Грег сделал то, чего Снейп никак не ожидал — он с силой уколол себя кончиком пера, так что выступила кровь, а затем схватил зевающего Поттера за руку и ткнул пером и его.

Поттер захлопнул рот так резко, что щелкнули зубы. Грег буркнул: "Пять минут по часовой на счёт четыре", сунул ему черпак и спокойно отправился к шкафу за чистыми флаконами. Растерянный Поттер прилежно мешал зелье, шевеля губами, а вернувшийся Гойл наклеил на флаконы этикетки, собрал со стола обрезки инргедиентов, очистил доску и нож, перехватил у Поттера черпак и взмахом палочки загасил огонь под котлом.