Любовь не ждёт рассвета

Неудавшаяся встреча

Размышления Кэти были прерваны звуком отодвигающихся стульев: совещание было окончено. Чтобы сбросить с себя послеобеденную сонливость, удвоенную часовым сиденьем в одной позе, она решила вернуться в свой кабинет через коридор, где стоял автомат с кофе. Заполучив в свои руки долгожданную чашку с некрепким капучино, Кэти умело отлевитировала её до кабинета и аккуратно примостила на подоконнике. Затем вновь спустилась в вестибюль, чтобы забрать документы у только что прибывшего курьера из министерского филиала, вернулась, разложила документы по нужным папкам и — наконец-то! — села в кресло в компании с желанным напитком, который, слава Мерлину, ещё не успел остыть. Однако покоя до конца рабочего дня, похоже, не предвиделось, и наслаждение кофе длилось недолго: стоило Кэти сделать всего несколько глотков, как тут же зазвонил телефон. Приняв два подряд звонка от заказчиков, она передала сверхсрочный запрос одного из них об акте сверки бухгалтеру, отнесла подписанный контрагентом договор юристу и, в довершение всего, махом ответила по электронной почте на четыре непрочитанных письма. Проделав всё это, Кэти с большой осторожностью, но всё-таки позволила себе вздохнуть свободнее и наконец обратила своё внимание на требовательно мигающий значок нового сообщения в аське.

— Ну что там ещё?.. — пробормотала она себе под нос, одной рукой поднося к губам чашку, а другой нетерпеливо щёлкая мышкой. Однако в эту секунду раздался новый телефонный звонок, и Кэти, с досадой отставив в сторону измученный недопитый кофе, сняла трубку, умудряясь одновременно с разговором бегло просматривать сообщения от Сириуса.

Первые три фразы он набросал одну за другой:

Чего молчишь?

Ээээй!..

Ну вот, ушла :(

Следующее же сообщение было написано спустя полчаса:

Оставь мне свой номер телефона, чтобы я мог тебя найти, когда ты не в аське.

— Пфф! — вслух возмутилась Кэти, кладя трубку; новенькая журналистка, с которой она только что говорила, была довольно сообразительна, поэтому долго разъяснять нюансы взаимодействия между их отделами не пришлось. — А улицу и номер дома тебе не дать?

Она уже занесла пальцы над клавиатурой, как вдруг зазвонил мобильный, заставив её буквально подпрыгнуть на месте. Мерлинова борода, никаких нервов с этими "Бандитами"!..

Негромкий мелодичный голос Чарли на том конце провода мгновенно её успокоил.

— Давно тебя не слышал, малыш, — мягко сказал он. — Как дела?

Кэти улыбнулась, бросив взгляд на часы.

— Всё хорошо, дорогой, только немного забегалась. До конца рабочего дня ещё целых сорок минут, а я уже невыносимо хочу домой, к тебе под бочок...

— Я тоже, — в голосе Чарли слышалась улыбка. — Но под бочок сразу не получится.

— Почему?

— Я договорился на сегодня с установщиком... этих, как их... короче, штор. Он будет в половину седьмого, так что кому-то из нас нужно быть дома к этому времени.

— Ну, мне-то проще, чем тебе, — усмехнулась Кэти, поворачиваясь к окну и высматривая на служебной автопарковке свой Ниссан. — Ты вообще сейчас где?

— В Северной Ирландии, — торжественно отрапортовал Чарли. — Думаю, буду часам к восьми портключом. Так что с установщиком, видимо, придётся встретиться тебе. Не против?

— Нет, конечно! Всего-то нужно впустить его в дом и проследить за работой. А, ну и расплатиться.

— За всё заплачено заранее, — рассмеялся Чарли. — Только ты обязательно мне отзвонись, когда он уйдёт, хорошо? Если не будет мобильной связи, шли Патронуса.

— Да не волнуйся ты, — убеждённо заявила Кэти, хотя на самом деле ей была приятна такая забота мужа. — Всё будет в порядке. Тем более, что может магл сделать волшебнице?

— И всё же, — настаивал он.

— Хорошо, я обязательно позвоню, — согласилась она, и тут вновь раздался звонок рабочего телефона. — Милый, нам придётся попрощаться, рабочий день всё же ещё в разгаре.

— Давай, целую тебя!

— И я тебя, — привычно ответила Кэти и нажала на "отбой".

Звонил Стэн, ведущий магического радио. Поговорив с ним, она наконец вернулась к уже успевшему погаснуть монитору и перечитала все сообщения от Сириуса, сделав особый акцент на последнем.

"Оставь мне свой номер телефона"...

Прокрутив эти слова в голове несколько раз, Кэти вдруг почувствовала, как на неё волнами накатывает раздражение. Каков наглец! Мало того, что жалуется незнакомой девушке на свои проблемы в личной жизни (на кой чёрт они ей сдались, спрашивается?) и зовёт на какое-то мифическое свидание, совершенно ничего не зная о ней и её семейном положении, так ещё и как ни в чём не бывало требует номер её телефона!

Спокойствие, вызванное разговором с Чарли, улетучилось так же быстро, как и появилось. Внутри всё клокотало, поэтому Кэти, не успев толком осмыслить свои действия и громко стуча по клавишам, написала Сириусу гневное сообщение следующего содержания:

Слушай, давай начистоту: чего ты от меня хочешь? Сразу говорю, что секс без обязательств для меня не вариант, так что не трать своё и моё время!

Она с силой ткнула кнопку "Отправить" и откинулась на спинку кресла. Немного отдышавшись, снова выпрямилась и всмотрелась в экран: стремительные ответы Сириуса приходили один за другим.

Секс без отношений и для меня не вариант.

Я хочу общения.

Может, со временем оно перейдёт во что-то большее, но пока было бы неплохо просто узнать друг друга.

Так что насчёт встретиться?

Кэти ненадолго прикрыла глаза, сжав руки в кулаки. От одной только мысли о Сириусе в роли её поклонника поднявшееся в душе раздражение уступало место непонятной тревоге и ещё более странному томительному волнению. Они с Чарли были женаты два года, и за всё это время, если на горизонте миссис Уизли и появлялись потенциальные ухажёры, она на корню пресекала все их попытки завладеть её вниманием. Конечно, таковых было не слишком много, но время от времени они, в силу молодости и привлекательности Кэти, всё же появлялись, однако не шли ни в какое сравнение с Чарли. Он был для Кэти всем; она любила его сильно и самоотверженно, той глубокой преданной любовью, про которую говорят "один раз и на всю жизнь". Стоит ли говорить, что лучшего спутника жизни она не могла, да и не хотела себе представлять, была полностью довольна их семейной идиллией и даже не думала о том, чтобы поискать себе приключений на стороне?

Однако прямолинейный и, судя по всему, весьма самоуверенный тип с редким звёздным именем нежданно-негаданно ворвался в её устоявшуюся жизнь, не просто выбив из колеи, а нешуточно взбудоражив Кэти и невольно заставив её думать о таких вещах, которые раньше попросту не пришли бы ей в голову.

"Мерлин, а ведь это всего лишь переписка в аське! Что со мной будет, когда я увижу его вживую? Означает ли это, что подсознательно я мечтала встретить подобного парня, но просто боялась себе в этом признаться? Ох, нет, всё это глупости какие-то. Мне пора ехать. Чёрт с тобой, Бандит, поговорим завтра, если не исчезнешь".

Она уже была готова нажать на крестик, закрывающий программу, чтобы тем самым отрезать Сириусу доступ к ней, но в последний момент он прислал новое сообщение:

Скажи, куда подъехать. Хочу тебя увидеть.

— Не зря всё-таки говорят, что наглость — второе счастье, — выпалила Кэти и, поддавшись секундному порыву, на одном дыхании настрочила ответ:

Попытка не пытка. Сейчас я выйду из сети, так как аська служебная, а ты, если не передумаешь, приезжай на мою работу — тебе ведь известен адрес. Я заканчиваю в шесть.

Отправив это сообщение с такой поспешностью, словно боялась передумать, она быстро закрыла программу и крепко зажмурилась. В голове шумело, сердце билось как ненормальное. Да что с ней такое? Вроде бы не весна на дворе, не время для увлечений, флирта и тому подобного, а в её положении замужней дамы — и не место. Но что-то в настойчивой манере общения этого Сириуса безумно её цепляло. Было любопытно посмотреть, что он из себя представляет, хотя Кэти была почти на сто процентов уверена, что в конечном итоге он не приедет. Мало ли что может ему помешать? Не найдёт хитро запрятанное в магловских дворах здание "Магического телевидения", не успеет к шести часам или же просто-напросто забьёт на всё. В любом случае, сегодня разговаривать с ним воочию и уж тем более идти куда-то гулять в планы Кэти никак не входило. У неё установка жалюзи в трёх комнатах, да и, в конце концов, любимый муж. Но как же было интересно, как волнительно...

Телефон больше не звонил, на электронную почту сообщений не приходило. В коридоре послышались шаги и голоса — это коллеги собирались домой. Кэти же была как на иголках, то и дело против воли поглядывая в окно, не подъехала ли к крыльцу какая-нибудь незнакомая машина.

Тем не менее, минуты текли одна за другой, но ничего подозрительного не происходило. Часы пробили шесть, и звук маятника послужил для Кэти сигналом к действию. Сделав глубокий вдох и стараясь вести себя как можно спокойнее, она привычным жестом выключила компьютер, отложила на край стола записную книжку, аккуратно оторвала лист календаря с сегодняшним числом и подошла к окну, чтобы закрыть створку. Вдруг её взгляд зацепился за чашку, хитро спрятавшуюся за шторой. Точно, она же так и не допила свой кофе! Кэти покачала головой. Мало того, что утром она не успела позавтракать дома, так ещё и горячим капучино не удалось насладиться из-за постоянного потока клиентов и шквала звонков. Конечно, можно было согреть напиток магией, но это было уже не то.

"К тому же, пора ехать домой и готовить ужин, — мысленно сказала Кэти сама себе. — Но для начала навести порядок — не дело оставлять посуду в таком виде".

Захватив чашку, она направилась в дамскую комнату. Заклинание Агуаменти было удобно при поливе цветов, но мытьё посуды требовало, во-первых, пенящегося средства с губкой, а во-вторых, какой-то ёмкости, куда вся эта мыльная вода должна была стекать. Так что лучшего варианта, чем раковина, было не найти.

Быстро выполнив свою скромную миссию, одновременно с этим успев повертеться перед зеркалом и поправить заколку в волосах, вполне довольная собой Кэти вернулась в кабинет. До приезда мастера оставалось всего двадцать минут, и хотя до дома ей было добираться от силы пятнадцать, всё-таки не хотелось заставлять человека ждать — наверняка их с Чарли заказ на сегодняшний вечер был не единственным. Поставив чистую чашку в застеклённый шкафчик, Кэти в последний раз бросила взгляд за окно... и замерла. Прямо напротив окна, у самой лестницы, ведущей в недра "Магического телевидения Уэльса", с визгом шин и грохотом басовой музыки лихо припарковалось нечто шикарное, тёмно-синее и, судя по тому, как сердце предательски пропустило удар, принадлежавшее тому самому Бандиту из аськи. Кэти невольно сглотнула и всмотрелась повнимательнее. Она неплохо разбиралась в автомобилях (во многом благодаря увлечению мистера Уизли), но эта модель была абсолютно незнакома даже ей. Неожиданно передняя дверь гоночного болида, которым Кэти уже успела окрестить это чудо магловской техники, распахнулась, и девушке пришлось признать, что металлический красавец был под стать своему водителю. Из машины вылез парень, высокий и (Мордред его возьми!) по-настоящему привлекательный. Бросив оценивающий взгляд на своего железного коня и небрежно прислонившись спиной к капоту, он скрестил руки на груди. Эта выжидающая поза вкупе с тем, что парень то и дело поглядывал на дверь, ведущую в здание, и тщательно изучал выходящих из неё людей, не оставило Кэти ни единого сомнения в том, что он и был тем самым Бандитом.