Гамбит Гермионы

Гермиона взглянула в его пронзительно черные глаза. Такие умные и серьезные, они смотрели тревожно и одновременно доверчиво, пока Северус терпеливо ожидал ее решения.

«Человек-загадка. Человек-туман, — она почувствовала, как что-то необъяснимое всколыхнулось в ее груди и потянулось навстречу этому сложному человеку, желая открыть, разгадать его для себя. — Кто ты, Северус Снейп? Возможно, я еще пожалею об этом. Возможно, нет. Но другого шанса выяснить это у меня не будет».

— Согласна, — наконец выдохнула она.

На подносе сиротливо остывал никому не нужный чай...

Вечер того же дня

Гермиона сидела за столиком паба «Три метлы» в Хогсмиде, неспешно потягивая из бокала фирменную медовуху мадам Розмерты и время от времени бросая короткие взгляды на улицу через приоткрытое окно. Она ждала Джинни, которой послала сову с просьбой встретиться. Ей просто необходимо было с кем-то поделиться изменениями в своей жизни, в противном случае она рисковала лопнуть от переполняющих ее эмоций.

Наконец, входная дверь открылась, впуская младшую Уизли.

— Выкладывай, что случилось? — атаковала она, не успев присесть за столик. — Что-то серьезное, я думаю, если уж такая срочность.

— Джин, я выхожу замуж, — без предисловий сообщила новость Гермиона.

— Ух, ты! Это же здорово! — заулыбалась Джинни. — Постой, вы же с Роном только утром расстались, — придвигая к себе бокал и делая приличный глоток медовухи, уточнила она. — И когда вы успели помириться? Он ничего не говорил о свадьбе.

— Я выхожу не за Рона.

— А вот это уже интереснее! — сразу подобралась рыжая. — И кто тот счастливчик, что обошел моего неудачливого бестолкового братца?

— Профессор Снейп, — с ходу выдала Гермиона и зажмурила глаза в ожидании приговора.

Джинни на мгновение застыла, потом в один присест осушила свой бокал до конца и, отставив его в сторону, уставилась на Гермиону с нездоровым интересом в глазах.

— Ты умеешь удивлять, подруга! Кто бы мог подумать — Снейп! Вот это улов! Я хочу подробностей! Когда все началось? А у вас уже было? — затараторила она.

— Ничего не было, Джинни!

— О-у...

— Еще.

— А-а-а...

— Понимаешь, так получилось, что утром мы поругались с Роном. И я была расстроена. Нет, я была разгневана. А тут появился профессор Снейп, хотя теперь, наверное, Северус... и я не могла отказать ему... потому, что согласилась раньше, чем он предложил. И еще, похоже, я...

— Ничего не понимаю, но я жутко рада за тебя! — резюмировала Джинни.

— Прости, что? — оторопела Гермиона.

— С Роном все равно бы не вышло ничего путного. Мы с Гарри давно сошлись на том, что тебе, скорее всего, нужен кто-то постарше и... посообразительнее, — спокойно пояснила та. — Нет, ну надо же! Браун и Патил от зависти лопнут!

— С чего бы это? — недоверчиво спросила Гермиона.

— Ой, Герм. Ты всегда была так занята своими книгами, что не замечала происходящего вокруг тебя, — снисходительно хмыкнула Джинни. — Да половина Хогвартса сохла по Снейпу! А в последний год, когда стало известно, что он шпион, герой и все такое, к ней присоединилась и вторая половина. Он ведь такой замкнутый, — мечтательно пропела она, — неприступный и таинственный. Остается только гадать, какая страсть сокрыта в нем. В тихом омуте, как говорится.

— Никогда не думала об этом, — едва не поперхнувшись медовухой, вставила Гермиона.

— Ничего, — многозначительно протянула Джинни, — тебе и не придется думать, ты все узнаешь на практике. Расскажешь потом.

Гермиона не ответила и, отвернувшись к окну, уставилась на улицу задумчивым, невидящим взглядом.

— Что-то не так, Герм? — Джинни тронула ее за руку.

— Понимаешь, это так нелепо... Ведь именно из-за скорого брака и кучи детишек в перспективе я поругалась с Роном.

— Зря переживаешь, — уверенно возразила рыжая. — Слушай, не думаю, что Снейп отважится на кучу. Мне кажется, что он вообще ненавидит детей.

— Еще лучше. Утешила. Ладно, — переводя тему разговора, начала Гермиона, — я ведь могу на тебя рассчитывать? — и дождавшись согласного кивка Джинни, продолжила: — Ты будешь подружкой невесты. В смысле моей подружкой...

* * *

А в это время в Хогвартсе царил невероятный переполох. Новость о женитьбе Северуса Снейпа потрясла до глубины души не только директора школы Минерву МакГонагалл, но и весь преподавательский коллектив. В самом лучшем смысле.

— Слава Годрику! Я так рада за них! — рассыпалась в восторгах сентиментальная директриса, поминутно то улыбаясь, то утирая слезы кончиком кружевного платка. — А Северус, бедный мальчик, он заслужил право на то, чтобы быть счастливым. Альбус, — воззвала она к портрету, — ну разве это не чудо?

— Я всегда говорил, что только любовь способна творить истинные чудеса, — изрек он и сунул в рот лимонную дольку.

— Грядет тот, у кого... — раскачиваясь, будто индийский йог в состоянии транса, и закатив глаза, гробовым голосом заговорила Трелони, но Минерва среагировала поистине с кошачьей скоростью.

— Сивилла, дорогая, там у меня в тайнике припрятана бутылочка знатного ирландского виски. Односолодового. Двенадцатилетней выдержки. Такое событие надо бы отметить.

Трелони тут же выпала из состояния прострации и поспешно выскользнула из кабинета.

— Мы просто обязаны устроить этот праздник, — обратилась МакГонагалл к собранному в экстренном порядке учительскому составу. — Итак, давайте приступим к обсуждению. Помона, ты отвечаешь за цветочное оформление. Далее. Филиус, звуковое сопровождение и фейерверки — на тебе. Профессор Биннс... профессор Биннс, вы просто придите. Септима, на тебе план мероприятий, проект размещения необходимых конструкций и список гостей. Аврора, Роланда, какие будут идеи?..

Совет да любовь, август 1999

Бракосочетание было назначено на ближайшую субботу в четыре часа пополудни. Стоял погожий летний день. Казалось, даже природа решила устроить приятный сюрприз собирающейся связать свои судьбы паре. Тем более, что конец августа хорошей погодой баловал редко.

Ни Северус, ни Гермиона не возражали против предложения Минервы провести церемонию в Хогвартсе, когда та заверила, что возьмет всю организацию на себя.

Уютная маленькая беседка, трансфигурированная МакГонагалл невесть из чего, расположилась в аккурат под тем самым раскидистым дубом, где в последний учебный день случай столкнул преподавателя зельеварения и его расстроенную ученицу. К беседке вела красная ковровая дорожка, развернутая поверх зеленой травы, по обе стороны от которой были выставлены скамейки для гостей, которые, к слову, уже собрались и ожидали начала церемонии.

Торжество предполагалось провести в узком кругу, без огласки и чрезмерно пышного празднества. И действительно, собрались лишь близкие друзья.

Здесь же, на поляне, по левую сторону от церемониальной площадки был разбит небольшой, но довольно просторный шатер, внутри которого располагались столы, уже накрытые самыми разными яствами — дело рук хогвартских эльфов.

У импровизированного алтаря стоял действующий министр магии Кингсли Бруствер, отложивший все свои дела ради того, чтобы самому заключить этот непредвиденный союз. Рядом с ним каждый по-своему томились в ожидании Джинни Уизли и Северус Снейп, изредка о чем-то тихо переговариваясь.

Когда в воздухе полилась тихая ненавязчивая мелодия, все невольно обернулись. На ковровую дорожку, медленно ступая, вышла Гермиона Грейнджер, которую под руку вел, кто бы сомневался, сам Гарри Поттер.

Гермиона была обворожительна. Белое шелковое платье, безошибочно подобранное под опытным руководством Джинни и купленное в «Твилфитт и Таттинг», было безупречно и выгодно подчеркивало все достоинства молодой невесты. По оголенным плечам ее рассыпались упругие каштановые локоны, которые потрясающе контрастировали с ослепительной белизной наряда.

«Великий Салазар! Дай мне сил дожить до вечера!» — взмолился Снейп, очарованный представшим видением, не имея мужества отвести взгляд.

Весь окружающий мир для него перестал существовать. Он не заметил, как Поттер, передавая ему руку невесты, шепнул нечто вроде «берегите ее», не слышал, что говорил Кингли, и предсказуемо пропустил заданный вопрос. Он понял это по внезапно округлившимся глазам Гермионы и поспешно ответил:

— Да.

Он заметил, как она облегченно выдохнула, и внутренне улыбнулся.

— Берешь ли ты, Гермиона Джин Грейнджер, в законные мужья Северуса Тобиаса Снейпа, обязуясь жить с ним в горе и радости, болезни и здравии, чтить его и хранить ему верность пока смерть не разлучит вас?

Гермиона задумчиво прикусила губу, нахмурилась и возвела глаза к небу, делая вид, что решает сложнейшую задачу. Справедливо рассудив по растерянному виду Северуса и тени паники в его глазах, что эффект достигнут, она вдруг широко улыбнулась и, кивнув, ответила:

— Да.

«Проучила?» — понимающе ухмыльнулся Снейп.

«Проучила», — словно прочитав вопрос, согласно ответили ее лукавые глаза.

Немногочисленные гости дружно захлопали, и Кингсли продолжил:

— Объявляю вас мужем и женой.

Снейп взял Гермиону за руки и, легонько потянув на себя и подаваясь вперед сам, поцеловал.

— Ах! Ох! — прокатилось волной по рядам гостей.

— Позвольте! — прозвучал среди нее голос неизвестно откуда взявшейся Риты Скитер, протискивающейся поближе и расталкивающей приглашенных локтями.

Не успел Северус насладиться вкусом мягких губ своей новоиспеченной супруги, как раздался звучный щелчок фотоаппарата, и их обоих ослепила яркая вспышка.

— Примите поздравления и скажите, вас не смущает разница в возрасте? Как отреагировал на ваш брак Рональд Уизли? В дальнейшем вы оба планируете преподавать в Хогвартсе?

— Мисс Скитер, — прервала ее тираду МакГонагалл, — какая удача встретить вас здесь! Знаете, на днях была принята поправка к закону, — она заговорщицки подмигнула молодоженам и стала аккуратно подталкивать журналистку в сторону. — К закону «О незарегистрированных анимагах»...