Книга обид Карак-Азум/Громриловые кружки

Беспокойство и неуверенность быстро сменили частые и ровные удары древнего молота.

Мститель отскакивал и уворачивался от вихря, в который превратились когти Варгульфа. Больше ему ничего не оставалось — атаковать он точно не сумел бы. Варгульф был слишком силён, слишком быстр.

Руки болели. Казалось, еще немного, и их просто оторвет — так мощны были удары чудовища. Мститель уже с трудом держал топоры.

Он пятился все быстрее. Воин в душе негодующе взвыл — он не хотел бежать. Он хотел сражаться и убить. Гном призвал своих предков; сквозь резьбу в топорах засиял свет, исцеляющий свет. Сил прибавилось, движения ускорились. Мститель ответил ударом на удар варгульфа. Одним топором отвел его когти в сторону, а вторым полоснул — лезвие заскрежетало о крепкие кости.

Мститель обрушивал на нежить удар за ударом, тесня ее и постепенно возвращая потерянное преимущество. Тварь рубанула, Мститель подскочил, пропуская когти под собой, и тут же ударил варгульфа сверху вниз, по голове. Тот, потеряв равновесие, упал. Тогда он снова занёс топоры, его руки окутывала аура силы и последний удар убил существо, а из разрубленного черепа зафонтанировала чёрная жидкость.

А после он услышал зов Морра.

Когда Варгульф перестал биться в конвульсиях, столь долгожданная и пьянящая она расслабила его тело, пальцы отпустили рукояти топоров. Он взглянул на зияющие раны на груди, посмотрел на незнакомцев, улыбнулся, и тяжело опустился на землю рядом с поверженным врагом.

Бурно дыша, Бьёри стоял на груде трупов. В сердце его горел огонь победы. Он и Багман остановили, казалось бы, неиссякаемый поток Стражей Могил. Если подумать, то им даже не хватило врагов: они бы навалили гору тел высотой с заброшенную башню.

Но где же Мститель?

Сделав еще глоток пива из фляги, рейнджер посмотрел туда, где распласталась туша Варгульфа, а рядом лежал мёртвый Мститель.

— Даже имени его не знаем, — сказал Бьёри Багману и передал товарищу флягу.

Рихард сделал глоток, взглянул на Проклятую луну, что сияла уже не так ярко.

— Он стал героем, — мрачно сказал Багман, его косой взгляд на мгновение встретился со взглядом Бьёри. — Однако у всего есть цена.

— Да, у всего.

— Зачем нужна слава покойному здесь, если его имя уже гремит в Чертогах предков?

Вскоре они воздадут храброму воину все должные почести. Сожгут тело на погребальном костре, дабы угасающая Скверна — после смерти Варгульфа — не сумела осквернить павшего. А топоры заберут с собой, чтобы ни один вор или враг не сумел завладеть оружием предков.

Ведь как известно, гномы испытывают гордость за всё, что делают. Для них почти невозможна спешка в работе, и ни что не может заставить их сделать что-либо неряшливо или халтурно. Куют ли они оружие и доспехи, строят ли укрепления или создают механические изобретения прославленной Гильдии Инженеров, изобретательность и техническое умение гномов являются никем не превзойденными в Старом Свете. Ни одна другая раса, даже лучшие ремесленники высших эльфов, не могут соперничать с мастерством гномов.

Верно. Они сделают все как надо… Но сперва, войдут в эту проклятую башню.

Смрад внутри стоял отвратный. Тут и там в свете луны лежали груды переломанных костей и ошметки гниющей плоти. Все это свидетельствовали о том, что Варгульф обосновался в башне уж довольно давно и не брезговал даже орками.

Рихард сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Он отбросил ногой чью-то грудную клетку и склонился над гранитными полом. Бьёри в недоумении уставился на то как предводитель достал свой кинжал и вставил лезвие в едва заметную щель. А после, к огромному удивлению молодого гнома гранитная плита приподнялась и отодвинулась в сторону.

Бьёри улыбнулся.

— Добро пожаловать в убежище Багмана. Одно из них — если быть точным, — сказал Рихард улыбающемуся Бьёри. — Даже после смерти ты остаёшься настоящим гномом, отец…