Книга обид Карак-Азум/Громриловые кружки

* * *

— Идут! Идут! — в полголоса произнес Бьёри и махнул рукой Фриду и Хирду на другой стороне расщелины.

Наконец наступила очередь гномов, убивать ненавистного врага.

Дождавшись, когда целые отряды всадников на пауках заполнили расщелину, рейнджеры, взорвали дюжину бочек и устроили сильнейший камнепад, тем самым похоронив под валунами большую часть визжащих тварей.

В то время, Рихард и Ядри, засев над другой расщелиной, подорвали спрятанные бочки прямо под ногами отряда троллей. Смертоносные взрывы размалывали их кости в пыль. Не давай шанса на регенерацию.

Почти половина армии зеленокожих лежала мёртвая или умирающая, а численность отряда союзников совсем не убыла. Да, план был хорош. Но нисколько не гарантировал победу. Идти вперёд значило для них быть изрубленными в отчаянном сражении на выносливость. Поэтому отстреливаясь на пути к вершине водопада, союзники готовились продать свои жизни как можно дороже.

Они остановились и построились стеной там, где впервые услышали шум воды. Последняя бочка пива найденная в убежище была разлита поровну и испита из кружек даже эльфами. И истинный эль отца Рихарда придал союзникам сил и необъяснимое чувство надежды.

Через несколько секунд приглушённые звуки шагов раздались из глубинки ущелья, звон металла обрывал шум шаркающих троллей и шелест шустрых дриад.

Одна за другой могучие тяжело вооружённые формы орков показали себя из-за сугробов и валунов яростно размахивая дубинами и мечами. Полдюжины воинов показалось впереди, затем дюжина, затем две, затем ещё больше. Каждый желал смерти ненавистным карликам и эльфам.

Самый крупный из черных орков вышел вперед с большой секирой в руках. Он носил тяжелые доспехи из бронзы и разорванный плащ из дырявой красной кожи, который трепетал и щёлкал на ветру.

— Карлы думали, што смогут от нас скрытца. Полено не лгал! Они так нас боятца, что теперь якшаются с вонючками. А правда тут в том, што все ани ашибаюцца. Горк лыбицца, патаму шта настал час Орка — и мы растопчим их всех в лепёшку!

Когда Лианэль подался вперёд чтобы ответить, Рихард остановил его, спокойно встретив взгляд следопыта.

— Для этого дерьма сгодятся наши секиры, — сказал он тихо и добродушно улыбнулся. — Жаль лишь, что мы так и не добрались до твоих предателей.

— Азраи не привыкли отчаиваться, — ответил Лианэль. Хоть крепкое пиво пьянило, но нисколько не убавляло его мастерства и возрастающего уважения к гному.

— А гномы не привыкли сдаваться, — произнес Бьёри и кивнув вожакам, понесся сломя голову в атаку.

Стоя высоко на скале, приземистая фигура, облачённая в драконий плащ, пристально всматривалась в горизонт с помощью подзорной трубы. Его сосредоточенность была такой сильной, что казалось, будто он пытался разглядеть и сосчитать каждый камень. Гном стоял там уже несколько часов. Осматривая окрестности в поисках движения, он наконец-то увидел точку в небе, что замаячила у перевала Смерти. Чем отчетливее становился расплывчатый силуэт автожира, тем более становилось ясно — пилот яростно размахивал красным флажком.

"Настал мой час" — подумал гном. Настал час для всех, раз уж на то пошло.

Он сунул в толстенную рыжую бороду трубку и с неприсущим для гнома проворством побежал по козьей тропе, перепрыгивая камни, огибая пастухов и горных козлов с крутым рогами. Он бежал так, словно от этого зависит жизнь всего его народа. Он торопился в великий оплот Жубара.

Хмурые стражники на толстенных башнях отсалютовали ему и крепче сжали громобои в мозолистых руках. Мастера и подмастерья провожали его взглядом и тут же бросали свои дела устремившись за ним.

Когда он добежал до главной крепости, то распахнул стальные врата одним сильным толчком.

В величественном зале предков стоял Верховным король в блистающих латах, а рядом стоял человек-старик. Старик этот был слеп и опирался на посох, а на его плече сидел белый огромный ворон. Он был действительно стар, но ветхость нисколько не убавляла его могущества.

И к тому же казалось, он видел куда лучше нежели зрячий…

— Унгрим Железный Кулак, — нахмурившись кивнул Торгрим, приветствуя вошедшего.

— Старик прав! Он прав, Торгрим!

Верховный король обернулся на старика. Тот лишь печально улыбнулся и слегка выпрямил спину.

— Старый Свет терзают бесконечные войны. Так было всегда, пока стояли эти вечные горы, — сказал ему слепой. — Но начинается новая буря: она даст храбрым шанс начать Эру Возмездия. Я явился к тебе о верховный король гномов и возвестил о новой эпохе, стал твоей правой рукой. Я пришёл вовремя — с юга идут ужасные вести: зеленокожие собираются под знаменем нового вожака и заключают ужасные сделки. Сейчас, мой господин Торгрим, твоим воинам нужна помощь.

Вся помощь, что у тебя есть!

Злопамятный обернулся на Унгрима Короля Убийц. И заметил за его спиной, под сводами врат, толпу гномов перепачканных в масле и саже. Почти все они были молоды, но тут и там среди них появлялись долгобороды. В их взглядах читалось ожидание приказа.

Все они были готовы к прилету разведчика. Лучшие из лучших.

Они готовы.

— Клан Гуннисон и Восемь пиков Карака… Йозеф Багман и Карак Азум… — произнес Торгрим в воцарившейся тишине. — Пусть все знают! Мы идем!