— Я буду, — выдавил я из себя, мое горло сжалось.
— Хорошо. О и у меня есть для тебя работа на вечер, cavallo, я сообщу тебе, когда ты мне понадобишься.
Прозвенел школьный звонок и Данте направился прочь, оставив меня позади, а его стая устремилась за ним.
Нервы затрепетали, когда он исчез из виду. После первой работы, которую я выполнил для него в фетиш-клубе, я не мог не беспокоиться о том, что он приготовил для меня сегодня вечером. Но не было смысла зацикливаться на этом. Что бы это ни было, я сделаю это.
***
День пролетел незаметно и мое настроение поднялось только к тому времени, когда я покинул последний класс. Пришло время получить первый взнос от Габриэля и выплатить мамин долг Сэл.
Раздеваясь в общежитии, я проверил свой Атлас на наличие сообщений от Данте, но пока их не было.
Я засунул запасную одежду в сумку, которую специально сшил для путешествий в форме Ордена — такой уж я был сообразительный, — затем повернулся к Леону, который в это время получал массаж спины от Эми. Он лежал лицом вниз на полу на пушистом одеяле, а Эми растирала ему спину, до седьмого пота пытаясь размять все напряженные мышцы.
— Я еду в город, — объявил я ему, вешая сумку на шею на эластичном ремешке.
— Возьми мне шоколадных оленей из Фейбери, — попросил он и я почувствовал, как его Харизма обвивается вокруг меня.
— Ты имеешь в виду тех, которых делают только на Рождество? — я закатил глаза.
— На улице Старфайр есть кондитерская, где их продают, — сказал Леон таким тоном, который показался мне почти заманчивым. Я моргнул, стряхивая желание подчиниться.
— Нет, чувак.
— Я принесу их, — ярко сказала Эми.
— Ты занята, — пробормотал Леон в одеяло. — А Гарет все равно уезжает в город…
На мгновение я подумал о ломбарде, где он оторвал руку и это в сочетании с его харизмой заставило меня замешкаться.
— Ладно, как скажешь. — Я направился к окну, толкнул его и открыл, прежде чем снять боксеры и бросить их через всю комнату на кровать. Я взобрался на подоконник и спрыгнул с восторженным криком, призывая свою форму Ордена. Мой сверкающий черный Пегас вырвался из плоти и я взвился в небо, толкаясь ногами и хлопая крыльями, поднимаясь к небесам. Я ворвался в облака и заскулил, когда они зашелестели по моей шкуре, наполняя мои магические резервы.
Я кружил в небе, наслаждаясь ощущением полета, а затем направился к городу. Я думал об Элле и надеялся, что она будет в клубе, когда я передам деньги Старушке Сэл. Если нет, то, возможно, у меня будет время заглянуть к ней после этого, прежде чем Данте позовет меня.
Добравшись до ближайшего отделения Банка Солярии, я спустился в переулок рядом с ним, приземлившись на все четыре копыта и сложив крылья, а затем снова перешел в форму фейри. Я переоделся в одежду из своего рюкзака, затем взвалил его на плечи и вышел на улицу. Мои вены гудели от адреналина, когда я направлялся к большому, выложенному серым камнем берегу и я замедлил шаг, когда по позвоночнику пробежала дрожь.
Достаточно ли хорошо я замел следы?
Что, если Габриэль каким-то образом выследил меня?
Я огляделся по сторонам, так как ужасное чувство, что за мной наблюдают, усилилось.
Пусть это будет инстинкт, но у меня возникло внезапное желание повернуться и направиться в противоположную сторону. Но если бы я это сделал, то привлек бы к себе внимание, если кто-то действительно следит за мной.
Я продолжал идти, перешел улицу и вошел в кафе напротив банка. Я заказал кофе, мой взгляд метнулся через дорогу и вернулся к окну. Там не было ничего подозрительного, но звезды словно предупреждали меня, шепча на ухо.
Я пересел за длинный стол перед окном с кофе, наблюдая за фейри, выходящими и уходящими из банка. Тяжелый запах сигарет исходил от парня с усиками, сидящего через несколько сидений от меня, с разложенной перед ним газетой.
Я сморщил нос от сильного запаха, потягивая кофе и вдыхая его, чтобы прогнать аромат.
Я обдумывал информацию о счете, которую дал Габриэлю. Он был связан с Банком Солярии, но это не вызывало особого беспокойства. В городе было множество отделений.
Хотя… это было ближайшим к Академии Авроры. И если Габриэль подозревал студента в шантаже, то что может быть лучше, чем прийти в этот банк после уроков, сразу после совершения операции?
Возможно, я был параноиком, но я решил перестраховаться. В городе было много банков и банкоматов. Я посещал их наугад, никогда не выстраивая схему.
Я допил кофе, вернулся в переулок и полетел в сторону восточного квартала.
Через час я уже входил в «Сверкающий Уран» с пачкой наличных в кармане и с пакетом шоколадных оленей из Фейбери в сумке и с колотящимся в груди сердцем. Я направился в тускло освещенный клуб, ища Эллу или маму, но не смог найти ни одну из них.
Я прошел в заднюю часть и постучал в дверь Сэл.
— Входи, — позвал ее скрипучий голос.
Я вошел внутрь, огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что там больше никого нет и достал из кармана деньги, а также остатки от Данте Оскура.
— Вот взнос за этот месяц. — Я положил деньги на стол с едва замаскированной усмешкой. Эта женщина угрожала моей сестре и я ненавидел ее за желание отнять Эллу у моей семьи.
— Ты удивил меня, Гарет, — сказала она, когда взяла деньги и начала пересчитывать их на письменном столе, сигарета свисала из уголка рта. — Я не предполагала, что ты такой находчивый. Когда-нибудь ты станешь прекрасным менеджером в этом заведении».
— Знаешь, есть и другая работа, помимо твоего стрип-клуба, Сэл. Мы с сестрой планируем туда устроиться.
Старушка Сэл издала горловой смешок. — Ты можешь получить хорошую работу для белых воротничков в этой твоей модной академии, но в таком городе, как этот, главным активом твоей сестры всегда будет ее тело.
— Ну, может быть, мы уедем из Алестрии, — прорычал я, по моему позвоночнику пробежал жар.
— Может и уедете, — сказала она так, словно она не может поверить в это. — Но всегда хорошо иметь запасной план. Тебе повезло, что кто-то вроде меня предлагает тебе оплачиваемую работу. Никто не выживает, живя на этих улицах долго, — закончив пересчитывать деньги, она повернулась, чтобы открыть свой сейф и запереть его вместе с кучей наличности. Мне стало не по себе от осознания того, как много я жертвую ради долга, который эта сука могла так легко списать. Сэл не была жестокой, она просто хотела заполучить Элис. Но я никогда не позволил бы забрать ее.
Я вышел из офиса с намерением навестить Эллу. Я просто хотел провести несколько часов в обществе сестры, чтобы забыть о стрессе, который я испытывал в академии.
Мой Атлас пискнул и я обнаружил сообщение от Данте под псевдонимом, который я дал его номеру.
Звездный ястреб:
Встретимся у ворот кампуса через пятнадцать минут.
Тяжело вздохнув, я почувствовал, что ночь свободы уносится с ветром. Мне придется встретиться с Эллой в другой раз.
Я делаю это ради тебя, мой маленький ангел. Скоро увидимся.
7. Элис
Ветер завывал и мертвые листья вихрились вокруг меня, когда я бежала по грязной тропинке сквозь деревья. Было темно, но в конце туннеля, образованного высокими стволами деревьев, бледно светила луна. Если бы я только смогла добраться до света, то была бы в безопасности. Но как бы быстро я ни бежала, я не могла приблизиться к безопасному месту впереди.
Бросив взгляд через плечо, я почувствовала страх, когда увидела приближающуюся фигуру в плаще. Мое сердце забилось в паническом ритме и я постаралась бежать быстрее. Но это было бесполезно: холодная рука опустилась на мое плечо и я закричала, когда меня снова притянули в их объятия…
Я задыхалась, когда проснулась, пытаясь сесть, но оказалась прижатой.
На мгновение я вскрикнула, так как страх из моего кошмара последовал за мной в реальность, но тепло тела, прижавшего меня к постели, быстро прогнало мой страх и я узнала Леона в темноте.
Он перевернулся во сне, его рука и нога были перекинуты через меня, при этом он все еще держал меня близко и полностью обездвижил меня под собой.
Я попыталась вырваться, но он издал тихий рык и только крепче прижал меня к себе.
С моих губ сорвался смешок и я поймала его руку, пытаясь сдвинуть ее. Но он был как мертвый груз. Около двухсот фунтов мускулистого Льва-перевертыша, не замечающего окружающий мир, и спящего на мне.
— Леон, — прошептала я, толкаясь снова.
Он притянул меня к себе, уткнувшись в мою шею так, что его щетина коснулась моей кожи.
Я чуть не рассмеялась, но Леон был до смешного горяч и я начала потеть, прижавшись к нему.
— Леон? — сказала я громче. — Ты меня раздавишь!
— Я хочу попробовать те, что с сырной начинкой…
Его нога переместилась на мою и клянусь, я оказалась прижата еще сильнее.
Я схватила его за руку и начала трясти его, сначала осторожно, потом сильнее, когда он все еще не проснулся.
— Засунь это мне в рот, — прорычал он.
Я захихикала и толкнула его чуть сильнее, сумев получить несколько дюймов пространства, но вскоре он снова прижал меня к себе.
Мне было так жарко, что трудно было дышать. Мне нужно было немного пространства, а Леон так крепко спал, что я не могла разбудить его, чтобы он слез с меня.
С приливом моей вампирской силы, я наполовину приподняла его и смогла освободиться. Леон снова плюхнулся на то место, которое я только что освободила и я изогнулась, пока не оказалась сидящей у изножья его кровати.
Его обнаженная грудь привлекла мое внимание на несколько долгих секунд, когда я вспомнила, как вчера вечером проводила по ней губами. Леон попросил меня снова остаться с ним и я согласилась, потому что меня немного зацепило то, как он заставлял меня чувствовать себя и как я смеялась, находясь в его обществе.
И я не могла отрицать того факта, что я была рада и дальше избегать Габриэля. Он был лжецом и засранцем и если бы я больше никогда его не увидела, все было бы слишком поспешно. Я не понимала, почему он спас меня в ночь вечеринки только для того, чтобы оттолкнуть меня и сразу после этого назвать лгуньей. Если его действительно волновало то, что со мной сделали в ту ночь, то почему он не хотел, чтобы кто-то искал того, кто это сделал? В этой школе был убийца и ложь Габриэля означала, что никто даже не искал его. Во всяком случае, никто, кроме меня. И я была уверена, что найду их сама.
Прежде чем мы с Леоном успели изучить возможности, которые открывает совместное пребывание в одной постели и при этом у меня было значительно меньше похмелья, в общежитие вернулись Саша и Эми. Леон хотел снова прогнать их, но это заставило меня почувствовать себя полной задницей, поэтому он неохотно согласился позволить им остаться. Затем он захотел продолжить дурачиться со мной, несмотря на то, что они были в комнате и я перекрыла доступ. Вместо этого мы смотрели Фейфликс и засыпали вместе.
