Анна-флорентийка

— Ты отмечаешь такие тонкости, Бланка. На самом деле, для тебя безопаснее получить такой подарок, но я понимаю, кто ты, и не могу поступить иначе. Дом небольшой, но он принадлежит одной тебе.

Проезжая мимо шумных улиц, мимо людей, которые разгуливали там, карета подъехала и остановилась у достаточно скромного дома, при этом имеющего два этажа. Скромным его можно было назвать только по сравнению с другими палаццо, особенно тем, что принадлежит Сержио. Да и дом моей семьи в родном городе был гораздо внушительнее.

Этот домик был каменный, сероватого цвета, с многочисленный лепниной, красивыми овальными ставнями. Здание не выглядело живым, казалось немного грустным, но мне понравилось. Это было первое место, которое принадлежало мне в этом мире. Я могу делать все, что хочу в этом доме. В нём я буду хозяйкой.

— Выходи, — улыбнулся Сержио и попытался меня достать.

— Щекотно, — засмеялась я.

В переулке было пусто, поэтому он все-таки подхватил меня и быстро занес в здание. Дверь была распахнута, видимо, хранить там особо было нечего.

— Посмотри, это теперь всё твоё!

Я спрыгнула на пол с его рук и осмотрелась по сторонам.

Дом был очень интересный и уютный, несмотря на достаточно простую обстановку. Уж точно получше моей городской квартиры, жить можно. Не хватает современной мебели. Старина, конечно, хорошо и красиво, но хочется иметь какую-нибудь память о будущем.

— Не обращай внимания на скудный интерьер, — заметил Сержио, наблюдая за моей реакцией.

— Да все замечательно, мне есть, что изменить и где поставить любимые вещи.

— Здесь столовая, небольшой зал для приема гостей, комната для прислуги. А на втором этаже спальня…

Он прильнул ко мне и мягко поцеловал:

— А знаешь, как я выбрал этот дом?

— Нет, но наверное, искал по приемлемой цене?

Он ухмыльнулся:

— Больше чем могу, чтобы не привлечь лишнего внимания, я не потрачу. Но не в этом дело. Среди всех небольших домов я искал тот, что с потайной дверью. Я хочу всегда приходить к тебе, когда только смогу. Вход снаружи совершенно незаметен, он расположен в арке переулка, но теперь у меня будет возможность всегда быть рядом, даже когда ты не ждешь… Ты же будешь верна мне?

Опять эти наводящие разговоры…

— Ты знаешь, что у меня никого нет, и я не ищу других мужчин, — ответила я уклончиво, но его такой ответ успокоил.

— Спальню покажу тебе потом, а сейчас поехали к тому месту, что я для тебя приготовил.

Вот это уже было для меня поважнее.

Где он нашел помещение, какое оно? Во время своей небольшой вылазки из его дома, я успела составить мнение о расположении торговых лавок в этом городе. Они все занимали видные места, и люди уже заранее знали, куда им отправиться, чтобы точно вернуться с покупками. Я уже мысленно представляла, как все оформлю, украшу…

Но что-то мне показалось, мы не туда свернули…

Улицы за окном кареты становились все глуше, мы въезжали в более отдаленные районы. Как бы сказали в современном мире, не в проходные места. Карета остановилась у самого конца улицы, которая перекрывалась тупиковым помещением…

— Это здесь? — тихо спросила я, пряча ужас.

— Конечно, самое лучшее и уютное местечко, наводи тут свои порядки, торгуй, если тебе хочется, — ослепительно улыбнулся Сержио.

Нет, ну ничего себе! Я могла ждать любых сюрпризов, но они, похоже, начались уже с порога. Не могу поверить, что Сержио не имеет никакого понятия о таком элементарном деле, как выбор подходящего места. Все он прекрасно знает и понимает.

Так зачем же так грубо давать мне понять, что ничего не получится, и это все детские игрушки. Чтобы я сильно на него не дулась и поскорее во всем разочаровалась. Поэтому, здание он, скорее всего, не купил.

— Это помещение во временном пользовании? — спросила я.

— Да, бывший хозяин разорился и давно переехал, оно пустует. Пойдем, покажу, как мои люди его быстренько привели в порядок.

Ох, честно говоря, идти было страшновато. Сам переулок, в котором я стояла, казался полным тупиком, ничего тут не было, кроме жилых домов. Чем этот глупый бедняга пытался тут торговать? Неудивительно, что он разорился.

— Заходи, чего же ты ждешь? — улыбался Сержио.

Тяжелая дверь открылась со скрипом. Ни вывески… Ничего не было.

Вот будет идти по улочке случайный чудик, и даже не узнает, что здесь продается.

— Сейчас, я зажгу свечи.

Как там было темно… В этой темноте чувствовался ни с чем несравнимый запах плесени. Конечно, дом долго пустовал и сырость тут поселилась, никого не спрашивая. Затхлый воздух вызывал желание побыстрее сбежать, да тут и ткани испортятся, от такой-то сырости…

Но, вот и свечи. Они осветили бледным сиянием поле моей будущей битвы.

Да…

Моему разочарованию не было предела. Помещение было практически пустым.

Они его покрасили, спешно, чтобы впечатлить меня, но выглядело это очень грубо. И, честно говоря, стремно и дешево. Представьте, что подвыпивший маляр их ЖЭУ грубо замазал стены белой краской в один слой. Разводы от такой прелести были несравнимые, словно стены покрылись еще и серыми полосами и пятнами.

С таким подходом можно и не пытаться открыть свой магазин. Но я еще хотела посмотреть на товар:

— А где ткани?

Мой голос звучал настолько разочарованно, что Сержио покосился в мою сторону. Ему, что, весело? С возмущением я заметила хитрый блеск у него в глазах. Конечно, его это все забавляет, можно не сомневаться. Великий помощник.

— Посмотри сюда.

Я сначала даже не поняла… Это свертки такие белые, или они чем-то покрыты… И эти мутновато-землистые цвета рядом, это же самый недорогой лен, в котором ходят простолюдины.

— Не знал, какая ткань тебе нужна, поэтому взял такую, которой у нас в избытке. Вот, смотри, это белый шелк и хороший лен. Дорогая и дешевая ткань. Выбирай сама, чем займешься.

Я начала заводиться… Конечно, ссориться с ним сразу не хотелось, он мне здорово помог на первых порах. Но вся эта ситуация напоминала ловушку, в которую он меня планомерно загонял.

— Ткани, говоришь, в избытке? Если ее в избытке у тебя, значит, ее много и в других лавках.

Сержио пожал плечами, словно не понимая моего возмущения.

— Тебе не угодишь, что не так? Шелк — это дорогая ткань, ты же должна это знать?

Ну все, он меня просто вывел из себя…

— Да, к твоему сведению, мой отец занимался этим, и я знаю, какая должна быть ткань. Допустим, эти материалы качественные. Но ты мне предлагаешь торговать всего лишь двумя видами ткани? Серьезно?

— Ну, извини, в настоящее время могу предложить тебе только это.

Я долго на него смотрела и, наконец, насмешливо спросила:

— Или не хочешь?

— Ты не умеешь быть благодарной, Бланка, — мгновенно возмутился Сержио.

— Ха! Благодарной? Я получила от тебя деньги за долг и поблагодарила за это, не по своему желанию, иначе бы ты мне ничего не дал. Но эта лавка… Это было твое обещание мне…

Сержио понял, что показ складывается не так, как он предполагал и заметно помрачнел:

— Я выполнил все, а лавка, это уже дело добровольное. Ты получила дом, неплохо для провинциалки!

— Ах, так вот кем ты меня до сих пор считаешь, — возмутилась я.

— А что, не так? Да за один этот дом я найду массу девиц, которые мне будут в рот заглядывать!

— Ищи, вперед, — ответила я ледяным тоном.

Сержио схватил меня за локоть:

— Зачем этот разговор, почему ты так несдержанна и все портишь?

Я прямо посмотрела на него. А что скрывать?

— Ты меня разочаровал. За дом спасибо, но ты знал, что именно дело было для меня самым главным.

— Я не мог предоставить тебе свой товар, он учтен. А для доставки нового нужно записываться. Ты не попадаешь в очередь.

— Поэтому дал мне то, что никому не нужно?

— Считаю, что для начала этого вполне достаточно.

Я замотала головой:

— Место, где меня не увидят, товар, который никому не нужен… Не проще ли закрыться сразу и продолжить карьеру любовницы? Ты это мне хотел сказать?

Опять передо мной стоял другой человек. Веселые искорки в его глазах исчезли, и он снова превратился в незнакомца, сдержанного и коварного.

— Был бы не против. Но ты хотела поиграть. Пробуй, тебе это скоро надоест. Когда человек имеет талант, он сможет начать и с одним рулоном материи, как сделал когда-то мой отец.

— Я не твой папа, и время другое и ситуация тоже.

— Да, признаю, желанием потворствовать такой глупости я не горю. Поэтому все временно. А потом я буду ждать тебя в твоем гнездышке.

— Нет, для меня это не игрушки…

Хотелось сказать, что это мой единственный шанс добиться чего-то, чтобы выжить, но он бы ничего не понял.

— Я смогу все сделать сама.

Он подошел и ласково провел рукой по моей щеке:

— Что творится в этой красивой головке… Сколько чуши там умещается…

Резким движением я отбросила его ладонь прочь, но не успела, он перехватил мою руку.

— Так ты меня благодаришь? Не ожидал…

Он прижал меня к стене и практически лишил возможности двигаться. Слишком сильный, для того, чтобы оказать сопротивление.

— Сейчас и здесь, — грубо сказал он и бросил меня прямо на пол, покрытый следами пыльных ног.

— Тут грязно! Я не хочу!

Но все попытки сопротивляться были сломлены. Не было ничего, ни нежности, ни подобия его любимых жестоких игр. Он просто грубо задрал мне юбку и овладел мной там же, на грязном полу. Быстро, словно о моих чувствах не надо заботится, словно я — вещь… Ему явно понравилось, а у меня на глазах выступили слезы.

— Ты слишком много о себе возомнила. Это дал тебе я, без меня ты ничего не сможешь! И здесь, на этом полу для тебя самое место, если посмеешь еще раз высказать мне недовольство.

Я вскочила и наотмашь ударила его лицу:

— Прочь! — крик огласил гулкие своды лавки.

— Ты посмела меня ударить? — он побледнел и погладил красную щеку.

— Да, ты это заслужил! Я не вещь и не дурочка, с которой можно делать все, что угодно. Не хочу тебя здесь больше видеть, уходи немедленно.

Он отошел к выходу, было что-то зловещее в его лице:

— Я понаблюдаю за тобой. Уверен, ты скоро закроешь это место и сама прибежишь ко мне.

— Не питай иллюзий.

— Жизнь сурова, никто не угостит тебя чашкой супа за просто так, а расплачиваться ты умеешь. Остается только дождаться полной капитуляции. И тогда ты будешь проявлять таланты в моей постели и помалкивать.

Он повернулся и быстро вышел, даже не закрыв за собой дверь.

Карета уезжала, он просто оставил меня здесь одну.

Просто чудесно, иначе и не скажешь. По его мнению, я должна пищать от восторга при виде этого безобразия? Еще и с отцом своим сравнил, упрекнув в никчемности.

Да его отец начинал свой бизнес еще тогда, когда выбор не был таким большим. Хотела бы я посмотреть на него сегодня. Вот он и поставил меня в положение своего отца, только с двумя видами ткани.

И ни один прохожий не догадается, что тут может быть лавка. Как же быть дальше?