Дважды укушенный

Она не стала ничего объяснять и сейчас, просто поставила пустой бокал на стойку бара и, соскользнув со стула, взглянула на Уайатта. - Нам пора идти. Ты должен купить цветы для Мередит.

-    Он может идти, но ты никуда не пойдешь, Элспет, - твердо сказал Джи-Джи, а затем, взяв ее пустой бокал, добавил: - Ты выглядишь лучше, но тебе нужно, по крайней мере, еще два бокала, прежде чем ты куда-нибудь пойдешь.

-      Отлично, - отрезала она, немного раздраженная всем этим командованием. «Это было все равно, что быть рядом с матерью». Эта мысль заставила ее хмуро посмотреть на Уайатта, когда она сказала: - Но ты должен уйти, пока Мередит не забеспокоилась.

-     Я позвонил и все объяснил, прежде чем прийти сюда. - Он улыбнулся, как кот, поймавший канарейку, и добавил: - и могу составить тебе компанию, пока ты пьешь свои энергетические напитки.

Это вызвало тихий смешок у Джи-Джи, когда он отошел к другому концу барной стойки, чтобы принести ей еще один напиток.

Элспет замешкалась, желая просто встать и уйти, но, в конце концов, снова опустилась на стул. Она чувствовала себя лучше, но все еще ощущала спазмы и боль. Еще два двадцатиунцевых бокала должны были бы ей помочь.

-     Похоже, эти энергетические напитки действительно действуют, - заметил Уайатт, вглядываясь в ее лицо. - Ты выглядишь немного лучше. У тебя больше румянца на щеках. Может быть, мне стоит попробовать один из этих напитков самому.

Глаза Элспет тревожно расширились, и она резко спросила: - Ты следил за мной?

-      Да, - без колебаний согласился он. Когда она уставилась на него, Уайатт пожал плечами и сказал: - Послушай, бабушка уже однажды была обманута квартиранткой, которая должна была быть другом, а после чуть не попалась на эту аферу с iTunes. Теперь появилась ты - та, у которой уже есть ключ от квартиры бабушки, - нахмурившись, он добавил: - А потом ... - он сделал короткую паузу, на его лице промелькнуло несколько выражений, но просто сказал: - как только я увидел кровь на твоем сиденье, то заподозрил неладное и пошел следом, чтобы убедиться, что ты не замышляешь ничего дурного.

Элспет уставилась на него. Судя по выражению его лица и тому, как он замешкался, она заподозрила, что он что-то упустил. «Может быть, он подслушал ее спор с матерью перед домом?»

-     Элспет что-то замышляет? - весело спросил Джи-Джи, вернувшись и на этот раз, поставив перед ней два высоких синих бокала.

-     Он думает, что я охочусь за деньгами его бабушки, - спокойно объяснила Элспет, взяв один из бокалов.

Джи-Джи фыркнул при мысли об этом. - У семьи Элспет есть деньги. Куча всего. Кроме того, как я уже сказал, она вела довольно уединенную жизнь. Я думаю, что деньги твоей бабушки в безопасности.

-    Значит, такое прекрасное юное создание, как Элспет, на самом деле просто дружит с моей очень милой, но очень старой бабушкой, потому что?..

Элспет моргнула и покраснела. Неужели он действительно считает ее красивой? Понимая, что Джи-Джи весело улыбается ее реакции, она подняла свой бокал и спрятала покрасневшее лицо, выпив кровь, которую он только что принес ей. Элспет не особенно нравился вкус крови. Она предпочитала пить ее из пакета, просто надеть его на свои клыки и позволять им делать свою работу по всасыванию красной жидкости. Таким образом, не нужно было пробовать кровь на вкус.

-      Мне кажется, она чувствует себя более комфортно в обществе пожилых людей, сказал Джи-Джи, выпивая свой бокал. - Она почти не общается с молодыми людьми. Вместо этого большую часть своей жизни она провела в окружении очень пожилых людей.

Элспет едва не фыркнула, услышав слова Джи-Джи. Он не шутил. Почти всем, окружающим ее бессмертным было больше двухсот-трехсот лет. Черт возьми, она сама была вдвое старше бабушки Уайатта. По сравнению с ней Мерри была совсем юной. Поставив опустевший бокал, Элспет пододвинула его к Джи-Джи и обхватила другой, который он ей принес.

-     Хм, - пробормотал Уайатт, а затем, прежде чем она успела поднять второй бокал, спросил: - Так вот почему ты арендовала у нее квартиру? Потому что она была старше, и тебе было комфортно рядом с ней? И никаких других причин?

Услышав этот вопрос, Элспет закатила глаза. - Я не знала, что твоя бабушка - хозяйка дома, когда арендовала эту квартиру. Я вообще не знала, кому принадлежит дом. Просто нашла нужную мне жилплощадь и подала заявку в интернете, еще находясь в Англии. Я всегда любила старые викторианские дома, и на сайте аренды были фотографии фасада дома твоей бабушки с объявлением. Это ... - Элспет поморщилась. Место показалось ей знакомым, как родной дом. Но она не могла объяснить это даже самой себе, поэтому просто сказала: - Это выглядело очаровательно и по-домашнему.

-     Она давала объявления в интернете? - удивленно спросил Уайатт. - Но у бабушки даже нет компьютера.

-    Мередит использует управляющую компанию для аренды квартир, - объяснила она. - Они поместили фотографии дома, и его описание на сайте. Именно с ними я и имела дело.

-     Значит, ты не выбирала мою бабушку? - медленно спросил он. - Это было просто совпадение?

Элспет понятия не имела, что он имел в виду под совпадением, но заверила мужчину: - Я не знала, что Мерри владеет этим домом или живет там, пока не приехала сюда. Твоя бабушка представилась и предложила мне тарелку печенья в качестве приветственного подарка. - Взглянув на Джи-Джи, она добавила: - Мерри печет потрясающие печенья.

-    Да, это так, - сказал Уайатт со слабой усмешкой.

-        Ты заставляешь меня ревновать, - вздохнул Джи-Джи. - Мама тоже печет замечательные печенья, но они с Альфредом теперь так много путешествуют ... - он пожал плечами, а затем заметил: - а я удивлялся, почему ты не купила, а взяла в аренду, но если тебе пришлось все это организовывать из Англии ...

Элспет кивнула. - Я никогда бы не купила дом или квартиру, не посмотрев на них сначала. И планировала снять квартиру на год или около того, пока буду обживаться здесь, и если мне понравиться этот город, купить жилье позже, - сказала она, и это было правдой. Но она также не сделала этого, потому что не была уверена, что ее план побега сработает. Всегда существовал шанс, что мать поймает ее блуждающую мысль, поймет, что она хочет сделать, и положит этому конец.

К счастью, у нее все получилось. Но теперь Мартина была здесь, в ее квартире, и тоже собиралась переехать в Торонто. Была большая вероятность, что Виктория права и ее мать попытается заставить ее переехать в тот дом, который они с отцом купили здесь.

Элспет опустила бокал и прикусила губу, но тут же вспомнила, как сегодня ей удавалось сопротивляться попыткам матери контролировать ее сознание. Мартине удалось ненадолго задержать ее в квартире, но мать не могла заставить ее остаться, пока не подошла достаточно близко, чтобы прикоснуться к ней, а затем вообще не смогла остановить ее во время второй попытки уйти. Боль, которую она испытывала, помогла ей преодолеть попытки матери контролировать ее. По крайней мере, Элспет думала, что именно так ей удалось сбежать. Если бы это было так, ей, возможно, пришлось бы резать себя один раз в день, чтобы убедиться, что ее жизнь не контролируется матерью.

Элспет обдумывала это, допивая остатки крови. Ей придется все время держать при себе нож и, возможно, резать себя каждое утро, прежде чем выйти из комнаты. Таким образом, ее мать не сможет погрузить свои крючки в ее разум и контролировать ее жизнь. Это звучало не очень приятно, но она надеялась, что ей не придется делать это долго, и что ее мать сдастся и перестанет пытаться контролировать ее.

-    Ладно. Я только схожу в туалет, а потом провожу тебя до машины, - сказал Уайатт, когда она поставила свой бокал. Взглянув на Джи-Джи, он спросил: - Где туалеты?

Джи-Джи указал на заднюю дверь, и Уайатт кивнул и пробормотал «спасибо», прежде чем следовать молчаливым инструкциям.

-    Ну? - спросил Джи-Джи, как только Уайатт скрылся из виду. - Что ты собираешься делать?

-    Даже не знаю. Я понимаю, почему мама так себя ведет, и старалась быть терпеливой, но ... - Элспет в отчаянии закрыла глаза. - Она не понимает, что делает с нами. И думаю, что сегодня вечером она действительно пыталась заставить меня нарушить закон совета, чтобы меня изгнали и отправили обратно в Англию.

-      Это звучит странно, - сказал Джи-Джи, его брови поползли вверх, а затем он поморщился и добавил: - Но я имел в виду, что ты собираешься делать со своим другом?

-    С Уайаттом? - удивленно спросила она.

-     Его так зовут? - невинно спросил Джи-Джи, а потом добавил: - Ты нас так и не представила друг другу.

-     О! Прости, ты прав, - сказала она с удивлением. Она была настолько сбита с толку своей неспособностью прочитать мысли Уайатта и контролировать его, что даже не заметила.

-    Ты не смогла его контролировать, - сказал Джи-Джи, словно прочитав ее мысли.

-    Откуда ты это знаешь? - удивленно спросила Элспет.

-                       Потому что ты не контролировала его и не заставила уйти, - сухо ответил Джи-Джи.

-                       Кроме того, я видел, что ты смотришь на него так, будто хочешь поджарить своими глазами. Предполагаю, что ты пыталась тогда прочитать его мысли или контролировать его?

-    Да, - торжественно согласилась она.

-      И не смогла, - уверенно сказал он и, когда она кивнула, добавил: - так что ... спутники жизни?

Элспет поморщилась, но покачала головой. - Если бы мы были спутниками жизни, то сегодня, пока я спала, нам бы снились одни и те же сны. Он живет со своей бабушкой этажом ниже моей квартиры, - заметила она. - Мы должны были разделить общие сны, но мы этого не сделали. Следовательно, мы не спутники жизни.

-       А может, он просто не спал. В конце концов, он же смертный и, вероятно, бодрствовал весь день, пока ты спала, - заметил Джи-Джи. Когда Элспет вздохнула, и ее плечи опустились в знак поражения, он улыбнулся и сказал: - Итак, Уайатт - твой спутник жизни.

Элспет с несчастным видом отвернулась. Это было не то, с чем она хотела бы иметь дело прямо сейчас. У нее и так было достаточно забот. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она пожала плечами и сказала: - Возможный спутник жизни.

-    Ты не хочешь, чтобы он был твоим спутником жизни?

Элспет избегала его взгляда, ее мысли вернулись к тому невероятному поцелую на веранде дома Мередит. Наконец, она сказала: - Дело не в том, что он мне не нужен. Просто ... - на мгновение закрыв глаза, она вздохнула, а затем призналась: - Я хочу пожить для себя, Джи-Джи. Ты был прав, когда сказал, что я вела уединенную жизнь. Для меня было много Я никогда не ходила на свидания, никогда не целовалась по-настоящему до сегодняшнего дня, никогда не устраивала девичников - если не считать пижамной вечеринки, которую мы устроили на день рождения Лиси, когда она познакомилась с Грегом. И даже тогда все наши родители были там, - добавила она с гримасой. - Я хочу испытать, по крайней мере, вещи, прежде чем остепенюсь со спутником жизни. Хочу ходить на свидания, танцевать, есть попкорн в кинотеатрах, веселиться на девичниках и ... - она грустно покачала головой, а потом заметила кривую улыбку на лице Джи-Джи и подняла брови. - Что?