Mid game. Часть 1

Глава 9

— Привет, Агилс, — сказал Вилл, стараясь придать голосу максимальное спокойствие.

Сердце в груди отстукивало один быстрый удар за другим. Вилл знал, что этот момент когда-нибудь настанет, но в голове он каждый раз рисовался иначе. Сейчас Вилл ощущал себя мамонтом, которого в угол зажали умелые охотники. Да, ты большой, но это не делает тебя неуязвимым.

Рука медленно потянулась к поясу, на котором закреплено «Зелье полной неуязвимости». Пусть «Пиратов» много, без боя сдаваться нельзя.

— Без глупостей, Вилл, — сказал Агилс, заметив это движение. — Ты же понимаешь, что это не спасёт? Не сравнивай нас с теми болванами, которых ты перебил в «Тёмном треугольнике». Убить всех одним умением у тебя не получится, как и убить кого-то в принципе. Мы хорошо подготовились.

Свободной от рапиры рукой Агилс достал бутылёк. Приглядевшись, Вилл легко узнал его. «Зелье полной неуязвимости».

— Не ты один достал эту прелесть с первой легендарки. Посмотри вокруг. У каждого есть такое зелье.

Вилл медленно оглянулся. В глаза бросилась одна деталь. Голова у каждого «Пирата» была обмотана тонкой железной проволокой. Она обтягивала лицо, удерживая возле губ бутылёк. «Зелье полной неуязвимости» имелось у каждого.

— Интересная штука, а? — спросил Агилс, проследив взгляд Вилла. — Пояс помогает закрепить зелье, но для использования его надо достать, откупорить и выпить. На это уходит драгоценная секунда. Для экономия времени и свободы рук мы придумали крепление возле рта. Да, пока это не слишком удобный прототип, и при одном неловком движении зелье разливается, но крепление позволяет выпить зелье почти моментально. Понимаешь, к чему клоню?

Вилл прекрасно всё понял. «Пираты» могут выпить зелье быстрее его атаки. Любое магическое заклинание, даже самое сильное, уйдёт в имун. Действие зелья пять секунд. Призыв «Плотвы» — десять. На открытой местности он не продержится ещё пять секунд. В ежедневный данж его не запустит. В отличие от того раза, когда он сбежал, «Пираты» держат его кольцом. Несмотря на большую разницу в уровнях, его легко заберут на стан-чейн, как того одноглазого пупса по дороге в Товир. Пусть он на пару десятков уровней выше «Пиратов», это не имеет значения. Ситуация мрачная. Однако…

— Раз вы меня не убили сразу и не взяли в плен, вы хотите поговорить?

Агилс кивнул.

— Именно. В противном случае ты бы уже мирно лежал тушкой возле входа. Я хочу передать тебе послание от Эфклина.

Агилс достал что-то небольшое из инвентаря и сделал несколько шагов вперёд. Не успел Вилл опомнится, как в лицо прилетела перчатка. Шмякнувшись о щеку, она упала на один из камней под ногами.

— Думаю, тебе не надо пояснять, что это значит, — сказал Агилс и вернулся к своим парням.

Дуэль. Дуэль насмерть.

— Дуэль будет через две недели, — продолжил Агилс, — Есть одно условие. Ты у нас мальчик большой, какого…восемьдесят второго уровня. Эфклин день и ночь качается с двумя нашими сильными констами. Через пару недель если он тебя не догонит, но ваша разница в уровнях будет не так заметна. Чтобы всё прошло максимально честно — тебе запрещается повышать уровень. К моменту дуэли у тебя должен быть тот же восемьдесят второй. Нарушишь это условие, или проигноришь дуэль — и твоей подружке с голубыми волосами несдобровать.

— Что ты сказал? — спросил Вилл настолько холодно, что ледяной воздух в пещере из «Пещеры Хоми» мог бы показаться паром из бани.

В груди заклокотала ненависть. Небольшой страх сразу уступил место пылающей буре чувств. Хотелось выпить зелье и обрушить «Падение небес» на головы всех «Пиратов». Хоть кто-то да умрёт.

— Ну, девчулька такая хорошенькая, с голубыми волосами. Ник ещё какой-то морской…Мория. Ты с ней в игру пришёл? Нарушишь условие — и с девочкой приключится что-то нехорошее. Так сказать, внезапно пропадёт на прокачке, и никто её больше никогда не увидит.

— Копьё справедливости!

Правая рука Вилла запылала, и к Агилсу устремилось разрезающее ночной воздух копьё. Ловко поднеся левую руку к лицу, он успел влить в себя зелье. Окружившее его солнечно-жёлтое сияние поглотило весь урон. В Вилла тут же прилетело оглушающее заклинание. Как и предполагалось, «Пираты» атаковали не все разом. Сперва в Вилла прилетело одно оглушение. Через пару секунд второе. Вилл стоял оглушённый, чувствуя, как с разных сторон в него влетает одна атака за другой.

— Тихо! Тихо! Тихо! — выкрикнул Агилс. Его ребята прекратили атаковать.

Вилл выдернул из ноги арбалетный болт. Кровь из его пиксельного тела перемешалась с кровью на кровавом комплекте. Тело покалывало от боли, но ещё сильнее каждую клеточку раздирала злоба. Постаравшись взять себя в руки, Вилл выдавил:

— Где?

— Чуть позже мы с тобой свяжемся и назовём точное время и место, — Агилс опустил рапиру. — Без обид, Вилл. Всё это не приносит мне удовольствия, но вся эта ситуация с рейдом полна мрака. Возможно, ты не задумывался, но среди парней и девушек, которые пошли с тобой в рейд, были и наши друзья. Ты сбежал, но пришло время ответить за случившееся. Ты принимаешь дуэль?

Вилл ничего не ответил. Кончиком посоха он поднял лежащую на камнях перчатку. На идеально гладкую кожу с капюшона упали несколько капель крови. * * *

На водной глади «Одинокого озера» развернулось небольшое сражение. С одной стороны на поверхности плескался молочный свет от планеты, напоминающей Луну. С другой стороны постепенно подбирался багровый свет от восходящего Солнца. Время от времени в сражение вмешивалась третья сторона — камушек, падающий в воду. Спокойная битва нарушалась множеством расходящихся волн.

Вилл сидел на берегу озера, в тишине и спокойствии. Внутренняя ненависть сменилась злостью. Во второй раз его пытаются втянуть во что-то помимо его воли. Пытаются втянуть той, кого он так отчаянно старался защитить.

В воду полетел ещё один камень. Вилл слышал мысль, что если человек любит, его нельзя назвать неуязвимым. Каким бы бессмертным ты ни был, если у тебя есть люди, о которых ты заботишься, у тебя будут слабости. Это его случай. «Пираты» точно нащупали его слабое место, которое, судя по всему, с каждым днём теряло ореол тайны. Эрайз. Алард. Девушки, которых он освободил. «Пираты». Все они в курсе, что у Вилла есть слабость. Все они могли использовать её для получения желаемого.

Из воды вынырнула маленькая рыбка с красно-синей чешуёй и с любопытством подплыла к берегу. Чешуя малютки очаровательно переливалась. Вилл вытащил из инвентаря булочку, покрошил её и бросил несколько кусочков на воду. Рыбка шустро проглотила их, и через мгновение, как стая голубей, из воды вынырнули ещё рыбки. Вилл бросил крошки для всех.

Делать нечего. От дуэли никак не отказаться. Не фигурируй Мория в истории, Вилл бы легко проигнорировал вызов. Да, сперва бы согласился, но после затаился и исчез с радаров. Чувства Эфклина можно понять, но Виллу не хотелось как убивать его, так и самому рисковать жизнью. Почёт и уважение в чужих глазах его волновали мало. Если нужно солгать, уклонившись от дуэли, то он бы легко это сделал.

Сейчас ситуация иная. Отказ — и с Морией что-то случится. Вилл был уверен, что слова Агилса — не пустая угроза. Эфклин, питаемый отчаянным желанием отомстить и восстановить справедливость, может действительно устроить неприятный случай с Морией. Её нужно защитить. Любой ценой.

Бульк!

Очередной камень, пущенный в воду, распугал рыбок, и те ушли под воду. Тишина и покой. Прекрасное место. «Одинокое озеро» находилось в уровневой зоне выше семьдесят пятого уровня, поэтому первые игроки тут должны появиться через две-три недели. Скоро станет людно, и одиночки, вроде него, смогут наслаждаться покоем исключительно по ночам.

Вилл резко напрягся. Шорох. Где-то с левой стороны. Вилл резко повернулся на звук. Никого не было. Ни птички, которая решила полакомиться червячком, ни кролика, который забежал в нору, ни человека, скрывающегося среди деревьев.

— Показалось, что ль — сказал себе Вилл под нос, оборачиваясь к озеру.

Шорох. Теперь ближе. Вилл готов был дать палец на отсечение, что на опавшие листья ступила чья-то нога. Рядом по-прежнему никого не было. Вилл уже не поворачивался, рука легла на посох. Где-то совсем рядом вновь зашуршали листья. К их шороху добавился новый звук: чьё-то взволнованное дыхание.

— Выходи, я знаю, что ты тут, — твёрдо сказал Вилл, вскакивая на ноги и выставляя вперёд посох.

Никого не было видно. Шорох и дыхание прекратились. Вилл внимательно обвёл всё взглядом. Если он понял всё правильно, то нужно найти деталь, выбивающуюся из общего окружения. Вот оно. Пространство между двух деревьев было искажено, словно кто-то поставил искривляющий барьер. В этой игре такое могло быть лишь в одном случае.

— Ты! — спокойно сказал Вилл, выставляя посох в сторону искривлённого места. — Я знаю, что ты стоишь там. Выходи или я атакую.

Несколько секунд ничего не происходило. Листья ещё немного прошуршали, как будто стоящий на них переминался с ноги на ногу. На месте искажённого пространства возник человек. Маленький, тощий, с щупленькими руками. В отличие от Вилла, чьи волосы постоянно жили своей жизнью, тёмные волосы парня были уложены аккуратно. На глаза спадала прямая чёлочка, которую в простонародье все называли «штрих-код». Из-под неё на Вилла с тревогой посматривали щенячьи глаза. На вид парню было не больше восемнадцати, и выглядел он максимально безобидно. Вилл опустил посох.

— Ты кто такой?

Парень помялся на месте и сделал пару неуверенных шагов вперёд.

— З-здравствуйте…меня зовут Намтик… — испуганно сказал он.

Виллу казалось, что ещё немного, и парень задрожит от страха как осиновый лист. Обычно таких слабых на вид ребят нещадно лупили в школах и травили.

— Прикольно. Ладно, а я…

— Вы Вилл, верно? — всё так же испуганно спросил Намтик. — Тот самый кровавый целитель, за которого того…самая большая награда.

Вилл вздохнул.

— Да уж, меня такими темпами скоро каждая курица будет знать. Да, я тот самый Вилл. Ладно. Следующий вопрос. Насколько я вижу, Намтик, у тебя…шестьдесят пятый уровень. Неплохо, однако. Но что ты забыл в этой локе? Тут квесты и мобы с основном семьдесят пятого и выше.

Намтик немного помялся и ответил.

— Я потерялся.

Его и без того маленькие плечи сжались. Теперь он выглядел как маленький мальчик, который потерял свою маму. Вилл покачал головой. Повернувшись к парню спиной, он уселся на берег.

— Чтобы тут потеряться, сюда нужно сперва попасть. И каким ветром такого малыша сюда занесло?

Намтик осторожно подошёл поближе. Вилл похлопал по земле, разрешая присесть рядом.

— Намтик…Намтик…какой-то знакомый у тебя ник, — задумался Вилл. — Странно, мы с тобой вроде нигде не пересекались.

— Я не помню, чтобы мы где-то с Вами виделись, — тихо сказал он.

Вилл нахмурился. В голове разгорелось то самое чувство, когда ты почти что-то вспомнил, но последнюю деталь уловить не в состоянии. Ты почти физически чувствуешь, как извилины мозга напрягаются, пытаясь её вспомнить.

— Вспомнил! — воскликнул Вилл. — Ты был в третьем рейде, который прошёл первую легендарку?