Mid game. Часть 1

Глава 13

Возле Медвежьей ямы стало практически безлюдно. Большая часть «Пиратов» ушла. Оставшиеся несколько человек отошли на почтительное расстояние, посматривая издалека на лидера. Эфклин спокойно сидел на краю ямы и смотрел, как медведь продолжает вальяжно выгуливать из одного конца своих владений в другой.

Вилл молчал, ожидая начала разговора. Но Эфклин почему-то не торопился его начинать. Он смотрел в яму, и казалось, что мыслями лидер «Пиратов» где-то далеко.

— Если у меня кто-то спросит, почему я бегаю без гильдии, то обязательно расскажу, как два лидера меня развели, — недовольно сказал Вилл.

Эфклин усмехнулся.

— Даже извиняться не буду. Мы сделали так, как нужно было для блага гильдии.

Вновь воцарилось молчание. Вилл постарался унять бардак в голове и понять, что же случилось. Ошибки нет — он действительно начинал дуэль с Эфклином. Но потом…в какой-то момент его заменили.

— Дымовая бомба? — предположил Вилл. — Вы подменились во время дымовой бомбы?

Эфклин кивнул.

— Получается, вся дуэль — фикция? Ты не хотел меня убивать?

Взяв с земли маленькую веточку, Эфклин задумчиво начал крутить её.

— И да и нет. Понимаешь, Вилл, в тот самый день, когда ты прошёл рейд, я потерял не только своего сводного брата. Я потерял ещё восьмерых согильдийцев. Ты знаешь, что нам особо нет дела до других, и многие кличут нашу гильдию эгоистичными сухарями. Вот только внутри мы настоящая семья, которая друг за друга горой. Многие из нас знакомы друг с другом больше десяти лет и перенесли общение в реал. Так что в тот день я, и многие мои согильдийцы, потеряли друзей, братьев и сестёр. Не по крови, по духу.

Сломав палочку, Эфклин выбросил обломки в яму.

— Моя обязанность, как лидера, восстановить справедливость. Виновного должна ждать суровая кара. Да, ты прав. Я действительно бы хотел тебя убить. Вот только есть один нюанс. Нужна уверенность, что виноват именно ты. Или убить Венжа, если виноват он. Или убить вас обоих, если виноваты оба. Понимаешь, мы хотим восстановить справедливость, а не играть в психованных мясников, жаждущих мести. Но как это сделать? С одной стороны Венж, который выскочил из рейда вперёд тебя и рассказал свою версию. С другой стороны ты, который сбежал.

— И ты в тот момент приказал меня убить, — осторожно сказал Вилл.

Эфклин нахмурился.

— Признаюсь, было дело. Но и ты меня пойми. Вышел Венж, который вывалил на меня свою версию. Ты, вышедший в фул луте и отказавшийся сдаться. К этому мы, кстати, ещё вернёмся. И я, который потерял брата и восьмерых человек. Конечно, я был на эмоциях.

Достав из инвентаря бутылку с тёмно-красной жидкостью, Эфклин сделал несколько глотков и протёр рукой рот. На этикетке Вилл увидел надпись «Вишнёвая настойка».

— В общем, я не знал, что делать дальше. Венж через несколько дней стал топ-один фигурой по медийке, и добраться до него было трудно. Словно чувствуя что-то, он почти перестал покидать безопасные зоны, а если и выходил, то рядом с ним всегда кто-то тёрся. К тому же, у него появился друг из Совета. Ты же сбежал и максимально изолировался от игрового мира. Мы узнали, что даже Брэйв и Ди не были в курсе, где ты. Так что всё, что мне оставалось делать — качаться, надеясь отыскать тебя и что-нибудь выяснить. Несмотря на бегство, я не был на все 100 % уверен в твоей вине. На 99 % — возможно. Но мне, как и остальным ребятам, нужна была истина. Так и шло время. И тут, Венж прокололся.

Эфклин снова открыл инвентарь и вытащил оттуда чёрную книжку.

— Знаешь, что это? — спросил он.

— Конечно, — кивнул Вилл. — Второй том удивительных рассказов. Мне про него рассказывал На…один человек.

Открыв книгу ближе к концу, Эфклин вслух зачитал:

— В тот момент я подумал, что всё кончено. У нас оставалась последняя попытка. Кэтти, наша целительница, попала под атаку босса на каких-то трёх процентах. Проход, который почти был у нас в кармане, утёк сквозь пальцы. Я не могу описать словами ярость Кнайта. Обычно спокойный и добрый человек изменился. Он не только накричал на Кэтти, но и замахнулся на неё, легонько ударив. В этот момент я понял, что даже лучшие из нас могут измениться перед лицом реальной опасности, — Эфклин с отвращением захлопнул книгу. — Это — ложь. Я знаю брата, он никогда бы так не поступил.

В стороне, где стояли «Пираты», началось движение. От нескольких фигур в тёмных доспехах отделилась одна, спешно подбежав к Эфклину.

— Эфклин, — запыхаясь обратился мужчина. Судя по голосу и фигуре, было ему лет тридцать. — Я сбегал в «Форт красного железа» и проверил почту. Наш…поставщик ответил, что готов продать материалы для…проекта, но поднимает цену на двадцать процентов. Что мне ответить?

После каждой из пауз мужчина осторожно поглядывал на Вилла, словно боясь сказать лишнего.

— Скажи, что мы согласны, — сразу ответил Эфклин.

Мужчина кивнул и побежал обратно. Вилл хотел полюбопытствовать, о чём они говорили, но решил промолчать. Во внутренние дела гильдии редко посвящают посторонних. Эфклин проводил мужчину взглядом и продолжил:

— Помнится, я говорил тебе, что Кнайт — не родной брат, а сводный. Когда мне было девять, моя мама развелась и сошлась с хорошим мужчиной, который один растил годовалого сына. Они поженились, а я стал для Кнайта кем-то вроде старшего брата. Помню, в один день, когда я занимался очередным рейдом, братец вернулся домой весь помятый. Рукав порван, глаз заплыл, губа разбита. Оказалось, что во дворе три придурка поймали голубя и выщипывали ему перья. Кнайт не смог пройти мимо и вмешался…Понимаешь, он даже вступился не за собаку или кошку, а за какого-то сраного голубя…

В чувствах Эфклин сплюнул на землю.

— А ты что? Нашёл потом тех уродов?

— Конечно. В то время я играл с двумя парнями из нашего города. Попросил их подсобить. Наверное, внешне мы выглядели не очень устрашающе, но много ли надо для пятнадцатилетней шпаны…В подробности вдаваться не буду, но мы их немного унизили, записали на телефон и сказали, что хоть слово — и видео увидят все дружки и подружки. Авторитет у молодой шпаны штука такая. Они сильно за него трясутся.

Вилл даже думать не хотел, что Эфклин с компанией сделали, но осуждать их не мог и не хотел.

— Ладно. Суть в том, что потом я спросил у Кнайта, мол, ты им хоть врезал разок. На что он мне ответил, что старался убедить их словами, и насилием насилие не искоренишь…Именно поэтому я не верю, что он, лидер рейда и ответственный за жизнь двадцати девяти людей, поднял руку на своего подчинённого, тем более девушку. Венж либо сильно приукрасил в этом моменте, либо откровенно напиз…

Остаток слова заглушило громогласное рычание медведя. Тому на голову уселась птичка, и грозному хранителю ямы такое фривольное поведение не понравилось.

— Я понял, что во всей этой истории что-то не то, и чтобы восстановить картину, мне нужно было поговорить с тобой. Так у нас и родилась идея тебя выманить. Однако, был нюанс.

— Какой? — спросил Вилл.

— Как не только выйти с тобой на контакт, но и добиться правды? Сказать, что Мория у нас? Вроде логично, но нет. Во-первых, где гарантии, что ты купишься на это второй раз. Во-вторых, выкрасть красотку с голубыми волосами было бы не так просто. Дамы в последнее время осторожничают, и украв её мы бы неизбежно засветились. Ну а в-третьих, желая сохранить жизнь подружке ты мог бы наплести что угодно. Венж виноват, а я белый и чистенький. Поэтому мы придумали другой способ вытащить правду. Дуэль. Дуэль насмерть, с эмоциональным вызовом и окном в две недели. Мы хотели посмотреть на твою реакцию. Откажешься или примешь? И что бы ты делал эти две недели? Я видел, что ты каждый день писал мне на почту с призывами поговорить. Это был хороший знак. Я не отвечал специально. Нужно было, чтобы ты эмоционально накрутил себя как можно сильнее. Мы же в это время дорабатывали план с подставной дуэлью. Мы хотели, чтобы ты, победив, встал перед тяжёлым моральным выбором. Размышляли в таком ключе: если ты невиновен — ты будешь до последнего гнуть свою линию и умолять поговорить. Для того, чтобы подставная дуэль прошла гладко, мы воспользовались особенностью отображения ника.

Эфклин поднял глаза на Вилла, направив взгляд выше макушки.

— Две секунды. Через столько появляется над головой ник, если пристально всмотреться. Но кто будет всматриваться в разгар боя? Для чего кому-то проверять ник того, кого ты и так прекрасно знаешь?

— А я думал, вы спрятали лица, чтобы эмоционально накрутить меня.

— Мы хотели, чтобы ты так думал. На самом деле, в динамике боя трудно разглядеть, что глаза твоего врага стали другими. А комплекцией с Ферсием мы очень похожи. Мы даже здоровье выкрутили до одинаковых значений, чтобы тебя ничего не смутило.

Вилл нахмурился. Одна деталь пазла у него всё-таки не сходилась.

— Если вы планировали дуэль так, что я должен был победить и встать перед тяжёлым моральным выбором, то для чего вообще нужна была подмена?

— Во-первых, чтобы слив выглядел натуральнее. Всё-таки семьдесят пятый уровень не восьмидесятый, и опустить ему здоровье куда проще.

— А во-вторых?

— А во-вторых, вопрос безопасности. До самого конца дуэли мы не знали, что у тебя на уме. Конечно, тебе никто не дал бы «меня» убить. Соги были готовы вмешаться в любой момент. Однако, нельзя было отрицать возможность, что мы бы не успели.

— И ты опять был готов пожертвовать кем-то другим? — с лёгким вызовом спросил Вилл.

Эфклин спокойно пожал плечами.

— Вообще Ферсий вызвался сам. Они с Келлентором были в одной консте, и он, как и многие, хочет восстановить справедливость. Только и всего.

Эфклин легонько провёл пальцем по кинжалам, исписанных рунами. В отличие от Намтика, который свои кинжалы часто клал на землю, Эфклин всегда держал их либо в руках, либо опускал на колени.

— А кинжалы с х10 уроном? Это же что-то ненормальное. Откуда они у тебя?

— Ты не поверишь, но упали с обычного треша во время прокачки в данже. Видимо, у артефактов какой-то свой, очень маленький шанс выпадения, и они могут упасть абсолютно с любого моба. Да, они ненормальны. По сути, артефакты — это сломанные предметы, которые сильно портят баланс. Сейчас мы знаем о присутствии четырёх артефактов. Один тёмный у тебя, второй тёмный у меня. Третий тёмный у одного из «Невозвращенцев», который был в «Тёмном треугольнике», но сбежал. Четвёртый светлый у одного из игроков «Рыцарей надежды», который получил его, не поверишь, на двадцать пятом уровне.

Вилл вновь открыл окно просмотра и изучил кинжалы Венжа. Они действительно ломали баланс как в ПВП, позволяя убить с одного удара, так и в ПВЕ, позволяя нанести кучу урона в прожим всех бафов.

— Ты поэтому не закрыл просмотр снаряжения? Я должен был их увидеть и не струсить?

— Да, считай, это была ещё одна проверка, которую успешно ты прошёл. Вилл, всё в этой дуэли было не просто так. Пусть план не идеален, но, на мой скромный взгляд, все детальки пазла сошлись.

Вилл вспомнил, как во время боя Эфклин растягивал слова.

— Даже странный говор? Ты поэтому растягивал названия способностей? Чтобы не убить меня случайно вылетевшим умением?