Ведьма в бегах

— Никому не рассказывай, что я использовала магию крови, — хихикнула я в бреду. — Иначе меня из-за тебя снова бросят в тюрьму. Только вот теперь на Острове.

Алистер приблизился, целуя в лоб. Он задержался, прижимаясь губами к моей горевшей жаром коже и едва касаясь кончиками пальцев гладил по растрепавшимся волосам.

— Хорош спаситель, тебя второй раз подставил под удар, — прошептал он, не отпуская меня.

— Полностью с тобой согласна. Ты не слышал, но я недавно озвучивала тут, что ты сволочь. Могу повторить, — прошептала я, борясь с потяжелевшими веками.

Алистер усмехнулся, откинув с моего лба волосы и отстранился.

— Кажется, по правилам жанра, ты должна убеждать меня в обратном?

Я задумчиво потрогала своё лицо дрожащей рукой.

— Ты меня с кем-то перепутал. Возможно, милорд, вам стоит обратиться к леди Изольде. Уж она-то с великим удовольствием ублажит ваше самолюбие, — растянув губы в слащавой улыбке, произнесла я и протянула ему карточку, до этого находившуюся в потайном кармане юбки. По правде говоря, это была одна из моих визиток, которые я по привычке таскала с собой, но с маленькими корректировками.

Алистер недоверчиво взял её, рассматривая в темноте переливавшийся текст. Поздравление со свадьбой.

— И не надейся свести меня с этой вдовушкой со стажем, — мягко прошептал он. — И вообще, зачем ты вообще с собой носила её, моя прекрасная фея-крестная? — не переставая улыбаться и измельчать открытку на мелкие кусочки, спросил он.

— Именно для такого случая, — я закусила губу, сдерживая ответный порыв.

Алистер приблизился к моим губам, захватывая их и даже ломящая боль в теле уже отходила на второй план.

Эпилог

Я расположилась на коврике, крепко зажмурив глаза и неестественно, до хруста в позвоночнике, вытянув спину. Руки зависли в воздухе, сложенные одна на другую. Я глубоко вздохнула, показывая пример и продолжила:

— Освободите сознание, отпустите мысли и плывите в потоках своего разума, — мой шелестящий голос разнесся по залу, подбираясь к каждому ученику. Их было четверо, и все они беспрекословно повторяли движения.

— Глубокий вдох, теперь еще один выдох и расслабились, — я опустила руки и оглядела своих адептов.

— На сегодня все, можете быть свободны.

Присутствующие поблагодарили меня за урок и с легким поклоном почитания покинули зал. Я, наконец, смогла распутать ноги, которые уже сводила судорога от неудобной позы. Со стоном откинувшись на пол и раскинув руки, шумно вздохнула. До следующей группы оставалось еще полчаса, и я всерьез размышляла о том, чтобы пообедать или поспать. Но моим планам не суждено было сбыться.

Раздался настойчивый стук и сразу же последовавший за ним скрип двери, оповестил о вошедшем. Я приподняла голову от пола, не желая менять удобную позу.

— Прошу прошения, вы Духовный Наставник? — осторожно спросил круглый усатый мужичек в шляпе, с сомнением разглядывая валяющееся посреди зала тело.

— Ну, допустим? — раздраженно ответила я. — Занятия старшей группы три раза в неделю с двух до пяти и два раза с шести до семи. Записаться можете в понедельник.

Гость переступил с ноги на ногу и покачал головой. Я непонимающе на него уставилась.

— Если вы не желаете записываться в группу, тогда чем могу помочь? — нахмурила брови я.

— Скажите, вы еще принимаете заказы? — пробубнил он себе в усы, но я прекрасно его расслышала.

Ловко подскочив на ноги, я оказалась рядом с потенциальным клиентом. Окинув его оценивающим взглядом, я присела в низкое кресло напротив. Мужчина снова отвел взгляд, явно стыдясь цели своего визита.

— Господин, вам не стоит беспокоиться, у меня есть своя профессиональная этика, и я умею хранить тайны, — я подмигнула заказчику. — Итак?

— Моя теща. Она не дает мне жить спокойно, я готов уже задушить эту жабу голыми руками! Но эта ведьма, — гость запнулся, бросив на меня испуганный взгляд, но, заметив на моем лице лишь одобрительную улыбку, продолжил. — Она растрезвонила всем, что я ей угрожал и теперь, если что случится, буду крайним. Так вот я бы хотел…

Я резко повернула голову к оставшейся приоткрытой двери и прислушалась. Махнув рукой, чтобы гость замолчал, не глядя, сунула ему листок с ручкой и снова обернулась к выходу.

— Напишите адрес, господин. Я вас сама найду и там определимся, что делать с вашей "проблемой".

Я поторопила его, наклонившись над плечом. Дрожащими руками заказчик написал корявым почерком адрес и протянул мне.

— Отлично, — сладко улыбнулась я.

Свернув бумажку и спрятав ее в корсаж, расправила ткань свободных одежд.

— А теперь, за ширмой вход в коридор, пройдете прямо и уткнетесь в дверь. И поторапливайтесь, а то нам всем достанется, — подталкивая мужчину в спину, я тем временем неотрывно следила за главным входом.

Как только мой заказчик покинул зал, я смогла выдохнуть. Секундой позже дверь снова раскрылась, но теперь без предупреждающих звуков, а с размаху, вероятно приняв ускорение от ноги. В тренировочный зал ворвался мой муж с метающим молнии взглядом.

— Ну и где он? — почти прорычал Алистер, тут же кинувшись сдергивать развешанные везде полупрозрачные шторы.

— Кто, дорогой? — я с крайне удивленным видом невинно хлопала ресницами.

В ответ мне подарили еще один взбешённый взгляд.

— Алистрер, ты кого-то ищешь? Неужели любовника? — я в искусственном ужасе прикрыла ротик руками и даже подпустила к глазам слезу, но, к несчастью, мой муж был не из тех, кто ведется на дешевые фокусы.

— Если бы! Вот могла бы, как нормальная женщина, прятать от мужа любовников на работе! Так нет же, она прячет еще одну работу.

Я, не выдержав, хихикнула, но затем в очередной раз скромно потупилась под взглядом графа. Воспользовавшись этим, муж подошел ко мне вплотную, опалив кожу горячим дыханием. Он провел губами по моей щеке, медленно спускаясь к обнаженной ключице. Как всегда, не удержавшись, я обвила его шею руками, зарывшись пальцами в волосах.

Алистер крепко прижал меня к себе, ведя рукой по спине, отчего сквозь кожу словно пропустили электрические заряды. Поймав его губы своими, я шумно вздохнула.

— Риджина, — с придыханием прошептал муж, и только я собиралась закрыть глаза, отдавшись на волю чувств, как его соскользнувшая с талии рука резко отдернула ткань туники, и перед лицом у меня пронеслась светлая полоска бумаги.

Я отскочила, едва сдерживая крик бессильной ярости.

— Ты! Ты подлец и…

— И? — совершенно спокойно спросил муж, приподняв бровь. — Увидимся вечером, — он ласково поцеловал меня в щеку без намека на прежнюю страсть, еще раз, дразня, махнул своим трофеем, и оставил одну.

Я простояла несколько минут не шевелясь, опасаясь, что он вернется и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Алистер уже отъехал от здания, когда я, все так же стоя посреди зала, рассмеялась, запрокинув голову. Ловко проскользнув пальцами в корсаж, достала нетронутый листок с нужным мне адресом из потайного кармашка и нежно погладила его пальцем, рассматривая нужную мне запись.

Опомнившись, я сорвалась с места, спеша покинуть рабочий зал тем же путем, что и мой новый заказчик. Даже на бегу у меня не получалось сдерживать победную улыбку. Я представила спокойное, довольное собой лицо моего мужа, с вечно ироничным блеском в глазах, разворачивающего адресованную ему записку:

«С любовью, твоя госпожа Гранд».

* * *

Алистер недоверчиво фыркнул, стоя на пороге здания, и выбросил разорванную и скомканную в руке записку, которую даже читать был не намерен. Приложив два пальца ко лбу, он махнул доставившему его до места экипажу, отпуская возницу, и юркнул за поворот.

Ему ли не знать, что любимая ведьмочка, всегда имеет запасной план, запасной выход. И, судя по ее наглости, лишь совесть отсутствовала даже в минимальном количестве. Лорд, посвистывая, пересек переулок, стараясь не пачкаться о недавно побеленные стены, и замер, лишь увидев проскользнувшую мимо фигуру.

— Никакой осторожности, — покачав головой, резюмировал он, смотря жене в след. — Отчаянно не желает учиться на ошибках.

Лорд даже не спешил за ускользнувшей от него девушкой, уверенный в том, что сможет ее найти. Иногда Риджина забывает с кем связалась.

Алистер отбросил веселые размышления, о том, как отыграется за подобный проступок, до лучших времен, боясь, что ведьма может что-нибудь учудить. Дом, в который несомненно отправится его жена, пропетляв и проверив отсутствие слежки, расположился неподалеку. Высокий трехэтажный особняк, возле которого припарковалась роскошная до безобразия карета, встретил его приоткрытой дверью и полным отсутствием жильцов.

Кому как не лорду-дознавателю знать, что дом его сотрудника пустует, а сам хозяин ближайшие пару недель в столице не объявится, наслаждаясь неожиданно перепавшим отпуском. Алистер редко баловал подчиненных подобными подарками, и, завидев в городе раньше срока, мог передумать.

Лорд Гранд закрыл за собой дверь, но, подумав, решил еще и запереть, даже активировал висевший на стене охранные прибор, после чего по-хозяйски раздобыл на кухне вино, пару бокалов и расположился в нижней гостиной. Он был уверен, что долго ждать не придется, ведь на семь запланирован семейный ужин, а уж что-что, а годовщину их заочного знакомства, вернее первого подписанного им постановления о поимки неизвестной преступницы, его несносная ведьма пропустить не посмеет. Не столько из сентиментальности, которая ее натуре абсолютно не свойственна, а скорее из страха вызвать подозрение.

В двери кротко постучали, но, когда никто не поспешил открывать, со стороны входа раздался глухой грохот и до жути вежливый голос.

— Надеюсь хоть кто-нибудь есть дома, потому что я все равно вхожу. Вернее, уже вошла. И хочу отметить, что терпеть не могу ложных вызовов. С подобными шутками, пожалуйста, обращайтесь к доблестной юстиции.

Ведьма помялась у порога, так и не дождавшись ответа подозрительно нахмурила лоб. Тишина, царившая в доме, не лгала, хозяева не соизволили дождаться приглашенных ими же гостей. Она деловито огляделась, навесив на выход несколько неприятных ловушек и прошествовала в погрязшую в темноте зашторенных окон гостиную.

Кресло, которому предполагалось участвовать в создании интерьерного полукруга возле чайного столика, было вытащено на середину, почти к самому порогу под арку и бесцеремонно развернуто. В нем же, закинув ногу на ногу, с кривой ухмылкой восседал ее ненаглядный.

— С годовщиной, дорогая!