Подземелье ведьм

Пролог

20 лет назад

— Устал? — она лёгкими движениями взъерошила его волосы.

— Обидно, что толку в этом никакого, — он поймал её руку и прижался губами к прохладным длинным пальцам.

— Не нашёл?

— Нет, — еле слышным шёпотом ответил он.

Дочка уже давно спала, уткнувшись носиком в подушку. Он подошёл к кровати и подоткнул с боков одеяло. Ребёнок сквозь сон улыбнулся и перевернулся лицом к стене. Чёрные пряди разметались по светлой простыни, а носик — покраснел от холода, царившего в подземелье. Внутри что-то дрогнуло.

— Рогне́да будет недовольна, — стиснув губы в тонкую ниточку отчаяния, качнула головой женщина.

— Я пойду завтра снова. И буду искать до тех пор, пока не отыщу ответы на все вопросы. И я заставлю заткнуться эту старую ведьму! — он сжал кулаки.

Она подошла поближе и, прижав его голову к своему животу, вдохнула запах поверхности: земли, прогретой солнцем, цветущих трав и первых капель дождя. Запах свободы.

— Почему ты не хочешь уйти со мной? — в который раз глухо спросил он, не поднимая головы.

— Ты знаешь.

— Но…

— Не говори о том, о чём можешь пожалеть, любимый. Ты же сам понимаешь — здесь её царство. И моя дочь должна знать свои корни. Стоит раз пойти наперекор, и вход в Регсте́йн для нас навсегда исчезнет. Вспомни, ты же сам уговаривал меня остаться здесь… — она с отчаянием прижалась к нему всем своим стройным телом, — так что же теперь изменилось?

— Магия, что течет в твоих жилах, никогда не станет подвластна мне. А прозябать в холоде и мраке… ради чего? Ради чего, если можно жить под солнцем, не страшась грядущего дня?

— Но пророчество…

Он оглянулся на дочку. Да, пророчество могло касаться и её. А значит, выхода не оставалось. Ему надо было во что бы то ни стало отыскать хоть какие-то сведения о том, откуда оно появилось и как его расшифровать.

— Ложись, — он мягко отстранил жену и, подхватив её на руки, опустил на кровать.

— Но…

— Завтра я вернусь на поверхность. Уйду на неделю, две, три… До тех пор, пока не найду ответы на вопросы.

— Я буду скучать, — выдохнула она ему прямо в губы.

— Я тоже… — он целовал её тонкие ключицы, спускаясь всё ниже горячими поцелуями, — тоже…