Дело о прекрасной эльфийке

Получив свой заказ, Иван с подносом подошел к столику будущих коллег по работе:

— Привет! Из портового участка?

— Откуда еще? — с удивлением взглянул на него тот, что был посмуглее — черноглазый и длинноволосый.

Таких Иван в этом мире еще не встречал: вроде бы чистокровный человек, нормального роста и с нормальными ушами, но волосы — до пояса, заплетены в хитро перевитую разноцветными шнурками косу.

Дознаватель из участка промолчал, лишь кивнул.

— Будем знакомы! — Иван представился. — Я сейчас — на утреннее совещание. Вы — тоже?

— Нет, пусть без нас совещаются. Мы — все. И так со вчерашнего утра на ногах.

— Что же такое случилось? Господин Лаут сказал, что сейчас как-то особенно горячо?

— Да не то, чтобы особенно, — задумчиво ответил дознаватель, которого, как выяснилось, звали Тубуром Вейном. — В порту стоит эскадра — матросы иногда побуянят. Но это — дело армии, мы — так, на подхвате, да и особых шалостей от матросов пока не было. Так, чепуха по мелочи. Вон, сегодня отметелили мужика, да тот сам виноват… Думаю, старик из-за артефактов злится.

Иван насторожился:

— Каких таких артефактов?

— Да все эти новомодные штучки… раньше только на Горе нужно было смотреть, не пахнет ли магией, а теперь академики продают свои побрякушки кому ни попадя. А старик магию не любит. Да и в участке вопрошающих — три с половиной калеки. Вот ты — маг?

— Нет, — пожал плечами Иван.

— И я о чем! Какую седьмицу обещают прислать вопрошающего, а прислали тебя. У вас же, на юге, кроме контрабандистов да пьяниц, никаких дел нет.

— Ну, не скажи!

— Да что не скажи? Что, я на юге не бывал? Да, народ у вас еще тот, лихой народ. Но магов из них — хрен да маленько. А тут куда ни плюнь — какой-нибудь лорд да лэр…

— Тут — это на Горе? А где она, Гора?

— Да здесь и есть, — рассмеялся брюнет. — Богатые кварталы. Ну, как богатые. Флотские офицеры живут, купцы, у кого внизу, в порту, склады, хозяева торговых лоханок. Есть и доходные дома, но для чистой публики. Вон, видишь барышень? Мои соседки. Снимаю комнату купца Отона, а они на троих — целую квартиру. И ничего, не осуждается. Хотя когда это раньше было, чтобы девки одни без матушки-тетушки жили, да еще на службу ходили.

— Да помолчи ты со своим «когда это было», — перебил приятеля Вейн. — Приличные девки. Одна письмоводителем в таможне служит, другая — в мануфактурном доме, третья — в портовом лазарете. Целительница. Ты хоть раз у них пьянки слышал? Раз тебя отшили — значит "когда это видано"?

Брюнет сморщился, но ничего не ответил.

— Так вот, порт — он и есть порт, — значительно произнес Вейн. — У вас на югах тоже горячо. Только к нашему участку еще и Гора приписана, а там…

Дознаватель махнул рукой и поднялся:

— Ладно, мастер Ваниус, бывай! Иди — совещайся. А мы по домам. Это красавчику тут два шага, а мне в Парки ехать, пойду извозчика искать…

ХХХ

Пока Иван завтракал, небо неожиданно прояснилось. Землянин с удовольствием прошелся по утренним улицам, освещенным рассветными лучами солнца, поглазел на добротные кирпичные дома.

"Конечно, не Москва-сити, но ничего себе городишко", — думал он, пересекая мостовую, по которой то и дело проезжали щегольские самобеглые коляски и не менее изящные конные экипажи.

В участку Иван потолокся вместе с другими дознавателями и вопрошающими у кабинета начальника, перезнакомился с народом. Если бы не то и дело попадавшиеся квадратные коротышки с острыми ушами — обычный земной отдел. Мужики как мужики. Плюс блондинистая эльфийка неопределенного возраста, как оказалось, местный «вопрошающий мертвых», то есть патологоанатом.

Потом началось совещание — стандартное, как сотни и тысячи совещаний во всех участках, отделах, конторах, присутствиях и околотках — или как могут еще называться структурные единицы органов охраны правопорядка — во всех обитаемых мирах. Происшествия за сутки, доклады о проделанной работе, поручения, новые дела, которые нужно завершить еще вчера…

Председательствовал не уже знакомый Ивану бритый гном, а полукровка с хорошей примесью эльфийской крови и манерами аристократа — начальник участка капитан Талл Такас. На Земле такие плейбои «в поле» не работают, но тут — все же иномирье, и полуэльф смотрелся на месте и слушали его без иронических ухмылок.

«Какого черта я тут делаю? — думал Иван. — Что на Земле сидел бы на планерке, что здесь…»

На Ивана посматривали с интересом, но «на зуб» пробовать не пытались. Видимо, здесь настолько не хватало сотрудников, что новый старший дознаватель для многих был манной небесной. На новичка можно спихнуть «висяки», новичка, пока не разберется, что к чему, можно отправлять на самые безнадежные дела. Именно на это и рассчитывали Иван и наставница Анастис.

— Ваниус Турис, — заберете дело о краже в пансионе «Лилии» у мастера Манира, и он может спокойно ехать к своей теще, — услышал Иван. — В порту от тебя, южанин, сейчас толку никакого не будет, ты никого там не знаешь. Так что возись пока с бумагами. Нужно хорошенько все оформить, чтобы паутинку не протянуть. То же самое — убийство леди Виолин Вателли. Возьмешь его у Мраченга. Тоже все нужно в лучшем виде сделать, его то и гляди — академики заберут, а академикам запятая не там — греха не оберешься.

Иван чуть не подпрыгнул от радости. Он ожидал, что придется выяснять, кто занимается убийством, бить к коллеге клинья, чтобы получить доступ к делу, да еще так осторожно, чтобы никто ни о чем не догадался. А тут — нате, на тарелочке.

— Зря радуешься! — почувствовал перемену настроения подчиненного капитан Такас. — Побегать тебе сегодня тоже придется. Там, в приемной, сидит этот… как его… ну, рыбник, у которого сейф вскрыли. Бери вопрошающего… да, мастер Оронтис, я про вас, бери его — и в порт вместе с потерпевшим. Мастер Оронтис, поможете новичку?

Сидевший на другом конце стола сухонький старичок кивнул:

— Куда я денусь, капитан! Сейфы — моя работа.

Глава 7