Девочка в реакторе

Книга первая. "Точка выхода" Глава I

…Темный купол возвышался над вентиляционной трубой, разрезающей его напополам. Он был сплошь усеян звездами, похожими на мелкие точки. В конце апреля уже стояла теплая и сухая погода. Днем температура поднималась до плюс двадцати пяти, иногда — до плюс тридцати.

В начале месяца снег едва растаял, наступила невыносимая духота.

Ночью температура падала, становилось прохладнее.

За все это время не было ни одного намека на дождь, пусть даже мелкого, зато освежающего, пахнущего зеленой травой.

Бетонное здание утопало в зелени. Сквозь еловых, сосновых и ветвистых деревьев пробивались яркие огоньки. Как только на землю опускалась ночь, зажигались многочисленные электрические лампочки. Во тьме мелькали люди в белых одеждах, а вдалеке громко звучали сирены проезжающих мимо автомобилей.

Жизнь в одночасье замерла, как будто кто-то невидимый и всемогущий поставил ее на паузу, словно записанный на видеокассету фильм. Не было даже пресловутых мотоциклистов, что любили разъезжать на громко вопящих байках, заставляя мирно спящих людей вскакивать с кроватей.

Часы показывали начало двенадцатого.

Крупного телосложения мужчина тяжело шагал по коридору, нервно размахивая руками. Белая рубашка прилипла к спине. По лбу катились, словно бусины, градины пота.

— Господи, когда-нибудь эта жара закончится, нет?! У меня мокрое все, даже трусы! — Александр Свиридов, тот самый крупный мужчина в белой форме, вошел в просторное помещение с панелями со светящимися кнопками и экраном над ними, показывающий глубины погружение управляющих стержней.

— Бегать надо меньше, — буркнул сидящий за столом мужчина, что-то пишущий в большую тетрадь.

— Эксперимент уже начался?

— Начнется с минуты на минуту. И если кое-кто перестанет мешкать… — юноша в очках, заметив многозначительные взгляды, побледнел, — то, возможно, ближе к полуночи успеем провести эксперимент. Мы уже опустили мощность до семисот мегаватт…

— Да-а… — парень судорожно проглотил слюну, — только мощность продолжает падать…

— Ты идиот! Клянусь богом, ты самый настоящий идиот! — один из присутствующих набросился на паренька и схватил того за грудки. — Ты сам, своими хилыми ручонками, “уронил” реактор! Если ты не “поднимешь” его сейчас же, мы все пропали!..

Мужчина тоже вскочил со стула и бросил испытывающие взгляды на возбужденных напарников. Время шло, и от сильного напряжения, витающем в закрытом помещении, Александру показалось, что почва уходит у него из-под ног: еще минута, и он тоже потеряет остатки самоконтроля.

— Мы еще можем все исправить. Уйди, — кинул Свиридов разгневанному коллеге и подошел к пульту управления. — Мы тебе поможем, — успокаивающе сказал он юноше и слегка потрепал его за плечо. — Я встану возле показателей мощности, а ты будешь делать то, что тебе скажут, понятно? — парень кивнул и опустил взгляд на панель, спрятав за толстыми стеклами очков огонек недовольства.

Александр хмыкнул и склонился над приборами.

Мощность продолжала стремительно падать. Тридцать мегаватт.

— Давай ты будешь делать то, что тебе говорят, хорошо? — паренек засвоевольничал, выбрав неподходящее для этого время. — Ты начинаешь дергать стержни как попало, а лучше бы начать с тех, что свободны. Разве ты не понимаешь, как это работает?

— Я-то понимаю. Или вы принимаете меня за школьника?!..

— Ты намного хуже, поверь. Давай поговорим об этом после, как все закончится, идет?

— Вы еще долго будете мешкать?! Вы что, решили сыграть в добреньких воспитателей? Мы бы давно провели этот чертов эксперимент, если бы не ваше няньчество! Или вы хотите, чтобы я доложил куда надо?!

— Докладывай! Или ты ждешь пинка для рывка?!

Когда мощность удалось поднять до двухсот мегаватт, Александр, почувствовав облегчение, отошел от панели, вытирая рукавом пот, струящийся по лицу и бросая взгляды на полуоткрытую дверь: наверняка на улице уже окончательно спала жара, и можно наполнить легкие кислородом. Он посмотрел на тикающие часы, висящие высоко над экраном, затем — на паренька, и резко вздрогнул, когда непонятно откуда взявшиеся порывы ветерка коснулись его растрепанных темно-русых волос. Сглотнул, ощутив на себе пристальный взгляд и чье-то издевательское хихиканье.

“Почему…”

“Что — почему? — вопрос, обращенный в пустоту, повис в воздухе. — Ай, черт с ним!.. “

— Дави кнопку! Немедленно! — до него донеслись обрывки разговора двух коллег, пока он пребывал в оцепенении.

— Что произошло?..

— НЕМЕДЛЕННО ГЛУШИ РЕАКТОР!

Юноша дрожащими руками нажал кнопку аварийной защиты, обливаясь потом, и поднял глаза на экран, побледнев: ничего не произошло. Он, словно обезумев, начал бить по красной кнопке, не понимая, что его действия ни к чему не приведут.

Повисла неловкая пауза.

“Наверное это и есть тот самый выбег, — решил Александр, когда над его ухом раздался резкий и неприятный звук. — “Словно “Волга”, остановленная на ходу, пошла юзом… ду-ду-ду. Да, это нехорошо, но что поделать — ситуация выбега”. И пожал плечами, не придав значения доносящемуся сверху грохоту и вибрациям здания.

Помещение задрожало. Присутствующие опасливо заозирались.

— Продолжайте эксперимент! Все под контролем!

“Это напоминает немилость богов, — инстинктивно пригнулся Свиридов, услышав над своей головой похожий на раскаты грома рокот. — Неужели это конец?..”

Колебания с каждой минутой росли.

— Гидроудар в деаэраторах!

Находящиеся в помещении от сильного толчка дружно рухнули на пол. Последующий за первым ударом второй заставил заработать аварийную сигнализацию. Свет тут же потух. С потолка посыпалась штукатурка. Сработало аварийное питание.

— Мать честная…Что это?..

“Авария…” — первое что пришло на ум приподнимавшемуся с пола Александру.

— Пожар в четвертом энергоблоке! Нужно немедленно подать туда воду!..

— Спокойно, реактор цел и заглушен, — поморщился от криков мужчина, — просто повредились теплоносители.

— А ты сам в это веришь?

— Свиридов, что ты такое несешь? Ты хочешь посеять панику? Сомневаешься в моей компетенции?

Александр попытался найти поддержку среди коллег, но те растерянно молчали.

— Нет, товарищ Дятлов, — ответ его был достаточно холоден. — Делайте то, что считаете нужным. А я ухожу. Мне нужно убедиться, что никто не пострадал.

***

С широко раскрытыми глазами Александр наблюдал, как его друзья и коллеги, словно зомбированные, шли по коридору — одни падали без сознания, а некоторых выташнивало прямо на пол, — и согнулся в три погибели от резкого удара в живот. Обильная рвота украсила некогда чистый линолеум. Он откашлялся, отхаркиваясь, и, осторожно держась за стены, побрел по плохо освещенному коридору. Невыносимая тяжесть, возникшая из ниоткуда, повалила бы его на пол, но ему удалось устоять.

— Ходемчук пропал! Он там, под завалами! Вытащите его, кто-нибудь!..

— Шашенок умер!..

Слух, на время пропавший, пронзали крики, напоминающие раскаты грома. Каждое движение давалось с трудом: ноги налились свинцом, тошнота продолжала подступать к горлу, перед глазами все поплыло, и в очередной раз зеленоватая жидкость украсила позолоченные полы атомной станции.

— Саша, Саш… — пришлось приложить усилия, чтобы повернуть голову и увидеть рядом с собой юношу, держащего его под руку. — С тобой все в порядке?

— А по мне не видно?.. — бледное, как у мертвеца, лицо украсила усмешка.

— Меня попросили отыскать тебя, чтобы ты вместе с Газиным открыл системы охлаждения, вручную.

— Газин… А где он?

— Он сейчас где-то на станции. Я видел, как он прогуливался, пока пожар не начался.

— А Дятлов?

— А Дятлов рвет и мечет. Я, собственно, поэтому и ушел. Проще выполнить поручение, чем слушать его крики. Ты сможешь идти? Или мне сделать это за тебя?

— Все в порядке. — Александр повел плечами.

— Вот ты где! — он повернулся и увидел запыханного коллегу. — А я тебя везде ищу! Акимов нас послал…

— Я знаю. — Свиридов кивнул на юношу. — Леня мне уже все доложил. Пошли.

Двое крепких мужчин побежали по лестнице наперегонки, замечая синий угар возле небольшой пристройки. Из набухшей деревянной двери, перед которой они оказались, показывались струйки сильного пара.

— Здесь не имеет смысла находиться, иначе мы сваримся заживо.

“Нужно немедленно включить вентиляторы дымоудаления. А лучше — выйти через другой вход”

Коридор уже заполнился дымом и пылью, не давая свободно дышать. Александр, прикрыв рукавом нос и рот, поспешил отыскать другой путь.

В машинном зале обстановка была не лучше и больше походила на описание девяти кругов ада: часть кровли обрушилась, бетонные плиты рухнули и повредили трубопроводы. Повсюду стояли завалы, залитые горячей водой из поврежденных труб. Кипяток хлестал в разные стороны, задевая электрооборудование и вызывая сотни искр. Пар, словно туман, больно бил по глазам, вызывая слезоточивость. Раздавались резкие щелчки, напоминающие выстрелы.

Александр отстраненно наблюдал, как операторы вбежали в разрушенное взрывом помещение, выпуская струи воды из огнетушителей и пожарных шлангов. Язык прилип к нёбу, и, как он не старался набрать остатки слюней, чтобы прогнать сухость в горле и во рту, ничего не получалось. От испуга зрачки расширились, впившись взглядом в кошмарную сцену: одного из мужчин ударило пламенной стеной, и тот, схватившись за обожженный бок, с воплями рухнул на пол. Второго просто вывернуло наизнанку. Лицо его побледнело, ноги подкосились, и тело, словно обмякший мешок, упало на расплавленное топливо.

— Здание реакторного цеха разрушено… — операторы выглядели словно ожившие трупы — с их лиц и рук клочьями свисала обожженная огнем кожа. Один из них, покачиваясь из стороны в сторону, продолжал упорно стоять на своих двоих, но, сделав два шага в сторону медпункта, все-таки не выдержал и упал.

Больше он никогда не встанет.

Четвертый энергоблок полностью охватило пламя, поедающее машинное масло. Через разбитое взрывом окно Александр разглядывал горящее здание, стена которого полностью отсутствовала, обрушившись от сильного удара. Дальнему обзору препятствовала ночная тьма. Сильно порезавшись от осколков стекла, Свиридов выскочил через окно и направился к третьему и четвертому энергоблоку. И снова его настигла обильная рвота — согнувшись в три погибели, организм выдал остатки желудочного сока. Силы начали покидать молодого мужчину.

Последнее, что он смог услышать перед тем, как рухнуть на землю, вой сирен пожарных и карет “Скорой помощи”. Саша в последний раз взглянул на небо, освещаемое ярко-синим заревом, и прикрыл веки, издав тяжелый вздох. С его губ потекла слюна.

***

— Алло, это ВПЧ2?

— Да!

— Что у вас там горит?

— Взрыв на… главном корпусе!.. третий, четвертый… между третьим и четвертым блоком!..

— А там люди есть?!

— Да!

*звук соединения*

— Подымай наш состав!