По следам запретных гримуаров

Глава первая

Последний день рабочей недели. Закончив свою работу среди сотен стеллажей с разнообразными книгами, как раз удачно подошла к остановке, подъезжал мой трамвай. Найдя свободное место у окна, села. Только за мной закрылись двери, как я оказалась в полутёмном помещении, больше напоминающем старинный экипаж. Запаниковав попросила остановиться и опрометью выскочила на какую-то просёлочную дорогу, едва не угодив под копыта лошадей встречного экипажа. Благо вовремя успела отскочить к обочине.

Из кареты вылез некто в плаще и направился ко мне. По мере приближения я смогла отлично рассмотреть этого человека. Это был высокий русоволосый мужчина, с собранными в низкий хвост волосами, перехваченными тёмной лентой. Одежда явно напоминала стиль средневековья: Брюки, заправленные в сапоги, элегантный тёмно — коричневый удлинённый дублет и, конечно же, длинный чёрный плащ. Откуда вы спросите, я так хорошо разбираюсь в этом? Ответ прост: — Я обожаю книги о средневековье и всё, что с ним связано. Поэтому возможно и выбрала работу библиотекаря. Но сейчас не об этом речь. Важно, то где это я нахожусь и что тут происходит. По мере его приближения меня не покидала надежда, что это всего лишь сон. Вот — вот объявят мою остановку, и я проснусь, но надежда на это таяла с каждым шагом незнакомца.

Герцог Талвис.

Карета, специально присланная моей матерью, неспешно катила по просёлочной дороге. Сидящий впереди кучер Освальд, ловко управлял парой гнедых лошадей. Я в голове старательно придумывал план, как увильнуть от уже третьего по счёту званого ужина, организованного матерью, как резкий окрик возницы со встречного экипажа вернул меня на землю, а резкая остановка экипажа, едва позволила мне удержаться на сиденье. Окликнув кучера, поинтересовался, что же послужило причиной такой резкой остановки.

— Да тут одна полоумная, ваша светлость, выскочив из соседнего экипажа, кинулась прямо под ноги, нашим лошадям, — скомкано, поведал тот

— А вот и не большая отсрочка от ужина и вместе с тем хороший повод для оправдания моего опоздания, — усмехнувшись своему коварству, отворил дверцу и покинул карету.

Мужчина приближался, а я слышала в голове своё бешено стучащее сердце и молилась всем возможным богам о том, чтобы оказаться, как можно дальше отсюда. Делаю шаг назад. Подошва туфли скользит по всё ещё влажным, видимо от прошедшего недавно дождя листьям, и меня откидывает назад. Мгновенная реакция того мужчины не даёт мне упасть в неизвестность. Меня рванули вперёд, и сердитый голос произнёс:

— По сторонам смотреть нужно! Жить надоело?

От его окрика распахнула глаза и о, чудо, я стою на островке безопасности посреди потока машин снующих туда — обратно. Неуверенно оглядываюсь по сторонам, позади меня трамвайная остановка, а впереди на другой стороне улицы горят фонари и свет в окнах домов доказательство тому, что я видела до этого, было всего лишь сном. Отряхнув одежду, решила взглянуть на своего спасителя. Им оказался высокий хорошо сложенный парень или мужчина, всё-таки уличное освещение не давало чётко разглядеть его лица. С модной стрижкой одетый в брюки и джемпер, цвета одежды из — за теней отбрасываемых деревьями казались тёмных цветов.

Улыбнувшись, как можно дружелюбнее произнесла: — Не знаю вашего имени, но спасибо от всей души, что не дали попасть под колёса

— Дарлиан. Впредь будьте внимательнее, переходя через дорогу

— Красивое и необычное у вас имя. Я Виктория, постараюсь не зевать по сторонам в следующий раз.

— Мне тоже на ту сторону. Так что я провожу вас.

— Спасибо, как любезно с вашей стороны.

Перейдя на другую сторону улицы, он попрощался и исчез в неизвестном направлении. Вздохнув, поплелась к близстоящему дому. По дороге вспоминая о том, какой всё-таки невероятный и сказочный сон мне приснился, а приснилось ли мне это вообще? Так погрузившись в свои размышления о произошедшем со мной сегодня, добралась до своего подъезда в однотипной многоэтажке. Уже попивая горячий чай с родителями на уютной маленькой кухне, жалела лишь об одном: Не узнала имени того незнакомца из средневековья. Хотя как же спросишь он же плод моего воображения. Да, оказывается правы мои друзья, я всего — на всего наивная мечтательница. Вот и тот парень, наверное, уже встретился со своей девушкой, и теперь они вдвоём посмеиваются над неуклюжей девицей на пешеходном переходе.

Незаметно пролетела неделя. Больше я не встречала своего спасителя. До одного раннего утра понедельника, выходя из квартиры, услышала, как этажом выше хлопнула дверь и по лестнице стал кто-то спускаться. "Сосед сверху", — предположила я, поставив ногу на ступеньку. Обернувшись решила, что стоит поздороваться с новым соседом. Перед сном мама, что-то упоминала о новом жильце сверху поселившимся три дня назад над нами. Как только он появился, я остолбенела. Моим соседом оказался тот самый парень, что спас меня от столкновения с машиной.

Уже собираясь произнести: " доброе утро", но в этот момент не удачно поставила вторую ногу на ступеньку чуть ниже и как в замедленной съёмке меня тянет вниз, взмах руками и крепкая мужская рука хватает моё запястье, рывком втягивая на лестничный пролёт на этаже. — Виктория?! — удивился мужчина. — То под колёса падаете, то теперь вот с лестницы, — всё ещё сжимая крепко моё запястье, отчитывал меня сосед. Я молчала, а что тут скажешь, что от неожиданной встречи оступилась на ступеньках лестницы. Нет, уж лучше помолчу. Не хочу выставить опять себя полной дурой.

Мы ещё немного постояли, внимательно взирая друг на друга, но первым опомнился сосед, предложив проводить меня до выхода, видимо предположил, что я падаю с лестниц по несколько раз на дню. Он, конечно, ещё предложил и подвести. Узнав моё место назначения, сказал, что ему со мной по пути, но я вежливо отказалась и быстрым шагом направилась к автобусной остановке. Проеду одну до метро, а там ещё две на подземке и я в своей альма матер. Знала бы я заранее, какой сюрприз меня ожидает, наверное, прогуляла бы пары, но, увы, это не в моём характере прогуливать учёбу. Кто-то скажет зубрилка, ну и пусть в их глазах я выгляжу именно так. Только мне всё равно, кто и что там себе думает.

Дверь в аудиторию открылась, и на пороге появился декан нашего факультета, мистер Муто. За ним следом вошёл ещё один высокий шатен в светло-сером костюме. Декан, подойдя к кафедре, окинул зорким взглядом всю аудиторию, и только добившись абсолютного внимания со стороны студентов, заговорил:

— С этого дня вашим преподавателем до конца семестра по древним манускриптам будет мистер Дарлиан Талвис. Он любезно согласился нам помочь, в связи с болезнью профессора Элеоноры Кортес. Студенты заёрзали на своих сиденьях и переглядывались друг с другом. За годы учёбы у меня сформировалась привычка садиться где — нибудь в средних рядах, какая неведомая сила подтолкнула меня сесть сегодня во втором ряду прямо напротив преподавательской кафедры, ума не приложу. Оставим пока разборки с самой собой, и взглянем- ка на стоящего рядом с деканом мужчину и… "Этого не может быть!" Едва не завопила я во всё горло. Передо мной стоял мой сосед с восьмого этажа. Похоже, он заметил, что я пристально на него смотрю и еле заметно подмигнул мне. А может и не мне, или у меня от такого сюрприза начались зрительные галлюцинации. Помотала головой. Не помогло. Наваждение не думало исчезать. Подозрительная мысль закралась в мой и так воспалённый от всех этих происшествий мозг: " А не следит ли он за мной?"

Закончив свою нравоучительную речь, декан Муто передал слово новому преподавателю. Вот тут я окончательно впала в ступор. Его голос был идентичен голосу того средневекового мужчины из моего сна. Кошмар наяву. Стон отчаяния, едва не вырвался из груди. Попыталась подавить его, обхватив голову руками, но тут раздался вопрос декана обращённый именно ко мне: — Студентка Нёргор вам нездоровится?

— Поднимаю голову и вижу, как множество глаз уставились на меня

— А, нет сэр всё в порядке, простите, — вновь сажусь на своё место.

С дальних рядов доносились сдержанные смешки, конечно же, в мой адрес, но мня, это как-то мало волновало. Я заметила одну странную закономерность, с того момента, как случайно встретилась с этим человеком, вечно предстаю перед ним в не наилучшем свете.