Возрождение. Книга 3. Хаос

Глава 3

Немногим позже, завершив все утренние дела, Мира шагала по притихшему первому этажу, выискивая Хаоса. Надеялась что, возможно, он уже вернулся. Однако не встретила вообще никого, даже Паккиот, вечно ошивающийся рядом, вероятно, находился в Центре вместе с Правителем.

Из библиотеки в соседний коридор прошел один из стражников, пряча под броню большой прямоугольный предмет. Мира не придала этому большого значения, тем более, ее вдруг окликнули.

- О, Мира, доброе утро, - в холле показался Эвиан. Молодой демон натягивал на руки теплые перчатки.

- Доброе. Ты куда-то торопишься?

Он бодро прошел мимо, обаятельно улыбнувшись. Янтарные радужки заговорщически сверкнули в красном свете.

- Идем со мной и узнаешь.

Мира усмехнулась такой скрытности. Осмотрелась, затем, рассудив, что заняться все равно нечем, увязалась следом за охотником. В гардеробной он всучил ей пальто некой богатой дамы, уговорил его надеть, ссылаясь на нехватку времени, и вытолкал на улицу. При том, в буквальном смысле, упираясь ладонями в лопатки.

- Да что ты собираешься делать? – только и успела спросить Мира. Едва оказалась на улице – поняла.

Заснеженное пространство двора пестрило маленькими черными точками, то псы Альба разминали свои мощные лапы. Их было уже штук двадцать, по меньшей мере, а это целых сорок голов! Бегали зверьки лениво, видимо, на улицу их выгнали с раннего утра. Завидев двуногих, хозяева двора оживились.

- Я провожу с ними время, когда Альба нет. Им скучно одним, быстро расслабляются и грустят. Это же собаки, собакам нужно держаться в тонусе, тем более таким мощным. Знакома с ними?

- Да, приходилось видеться, - договаривала Мира, уже поспевая за демоном. Он изредка оборачивался – следил, чтобы спутница не отставала. – Боишься, что я сбегу?

- Подумываю над этим. Но ты не из пугливых, верно? Будучи человеком, ввязаться в такую опасную авантюру, перебраться с Новый мир, примкнуть к Хаосу, стать его… Кто вы друг другу, кстати говоря?

Животные всей толпой побежали на охотника. Он сел прямо на снег и позволил им себя окружить. Секунда – и все его тело скрылось в скоплении ушей, хвостов, носов и зубов. Мира стояла в стороне, наблюдая за сценой со смесью удивления и радости. Когда из кучи показался ботинок, она призывно дернула за него, намекая, чтобы Эвиан вылез.

Когда лохматая голова парня выросла над остальными, псы перестали проявлять к нему интерес с прежней охотой: принялись разбегаться, кто куда, хватать собратьев за хвосты и рычать. Оставшихся Эвиан и Мира принялись наглаживать. Первый видел красноречивые взгляды, направленные на него, потому в скором времени не выдержал:

- Что?

Мира рассмеялась.

- Ничего. Думала, ты не любишь собак.

- С чего вдруг?

- Просто ты не похож на существо, которое любит животных. Знаешь, такой, немного высокомерный. Печешься только о себе и все такое.

Лицо охотника вытянулось.

- Вот как ты обо мне думаешь? Интересно, чем я заслужил такое мнение. Мы, вроде, толком не общались.

- Может, в этом и проблема. Обычно о новеньких в замке много болтают, но о тебе я почти ничего не слышала. Хм… Разве что парочку, - исправилась девушка. – Как-то одна горничная обмолвилась, мол, приезжий демон у них в крыле частый гость, - не дав собеседнику возможности оправдаться, упрямо продолжила. – А еще ты обучаешь особый отряд армии Хаоса, и то, это от него самого и слышала. Сплетней не назовешь.

- Пожалуй, - услышав признание, Эвиан внимательно осмотрел девушку. Прокашлялся. – По себе знаешь, да? Про сплетни, я имею ввиду. У тебя просто на физиономии написано.

Мира пожала плечами, отмахиваясь от неприятной темы.

- Не важно. Это уже в прошлом.

Эвиан понимающе кивнул. Вздохнув, хотел задать новый вопрос, но Мира его опередила. Она все еще помнила, на чем оборвался их разговор перед тем, как Эвиан исчез в толпе адских псов – он интересовался их связью с Хаосом, а это не та информация, которую ей хотелось бы выдавать мало знакомым существам.

- И как тебе заниматься с демонами? Достаточно понятливые?

- Да, довольно-таки, - задумчиво ответил охотник. – Схватывают на лету. Даже если бы все было иначе, я бы не отказался от такой возможности. Все-таки, примкнуть к армии Хаоса и Мора, тем более, в качестве боевого наставника – согласись, хорошее место при моем-то положении. Здесь безопаснее всего. Я рад, что Правитель позволил мне остаться, пусть для этого и пришлось пройти чистку мозгов.

- Что пройти? – не поняла Мира. Собака потерлась мокрым носом о ее скулу, затем увлеченно принюхалась, а в следующую секунду и вовсе трусливо сбежала, заскулив. Выглядел побег так, будто перед ней неожиданно выросло вселенское зло.

Девушка оказалась такой реакцией озадачена, а вот Эвиан сощурился, оценивающе ее осмотрев. Чтобы сделать необходимые выводы ему хватило нескольких мгновений. Ситуация вырисовывалась ожидаемая, но от того не менее занимательная - из уст охотника вырвался тихий смешок. Он принялся отвечать на заданный ранее вопрос:

- Во всех смыслах болезненная процедура. Правитель проверил каждый закоулок моего разума, разворошил все, что мог, чтобы убедиться в моей невиновности. Теперь я помогаю демонам выслеживать водных и обучаю отряд этому, раз уж мы взялись обсуждать такую тему. Думаю, Правитель доверяет тебе не просто так, потому и я могу. Верно?

Мира почувствовала в его словах какой-то подвох, но все же уверенно согласилась.

- Да, конечно. А можно личный вопрос?

- Пожалуйста. Прогуляемся? – демон указал вперед, на прочищенную каменистую дорожку.

Двое медленно побрели по ней, рассматривая псов, расположившихся на белом фоне, точно островки. Некоторые провожали их, плелись у ног, другие короткими дистанциями сопровождали, ожидая коротких поглаживаний.

- Почему ты принял такое решение? Я имею ввиду, встать на сторону Хаоса, во всем признаться даже под угрозой расправы.

- Только Правитель пошел мне на уступки и отнесся, как к равному. Решился помочь, не смотря на деликатность и спорность моей просьбы. Он не объяснил тебе, в чем дело?

- Нет, сказал только, что это договор, якобы, нельзя разглашать.

- Ха, - выдал Эвиан чрезмерно радостно. – Значит, интересовалась мной?

Мира даже опешила от такого наглого предположения.

- Не тобой, а договором.

- Моим договором.

- Договором между тобой и Дором, если на то пошло, - поправила она, не скрывая довольства. Эвиан вскинул брови.

- Кем?

Девушка закатила глаза, коря себя за оговорку.

- Это долгая история, расскажу как-нибудь потом, ладно? Вернемся к тебе.

Парень вновь многозначительно растянул губы в наглой улыбке. Мира и сама не сдержалась, хоть и выглядела пораженной его самолюбием.

- Я не хочу знать о тебе больше, я спрашиваю, потому что меня интересует суть договора.

- Который завязан на мне. Признайся, я тебе интересен.

- Да нет же! Не правда!

Возмущаясь, она приостановилась. Одно из животных, бегающих рядом, сбило ее с ног прямо на Эвиана. Тот участливо пробурчал что-то, вроде «Оп-оп-оп, ловлю!», но по итогу и сам упал, оказавшись предательски подставленным группкой других псов. Миру поймать он все-таки успел, даже смягчил падение собственным телом, но радости это принесло мало.

Девушка, едва поняв, в каком положении они находятся, поспешила выпутаться. Отмахивалась от охотника, отбивалась всеми силами, а тот только и успевал извиняться, будто сам уронил ее в этот сугроб. Всю веселость с него как ветром сдуло, кровь от щек отлила, взор то и дело блуждал от окна к окну, в опасении увидеть там определенную фигуру, весьма хорошо знакомую.

Когда оба оказались на ногах, Мира принялась отряхиваться, что больше походило на самоизбиение. Эвиан же не знал, куда себя деть. Пытался помочь, но каждый раз, едва между ними оставалось несколько сантиметров, одергивал руки. По итогу принял неловкую позу и почесал затылок.

- Все в порядке?

- В порядке, - буркнула Мира. – Скажи спасибо, что жив остался.

Эвиан вновь смерил серьезным взглядом окна.

- Да уж. Буем надеяться, что так будет и впредь.

- Так о чем ты попросил Правителя?

- А? А… Ну да. История тоже довольно длинная, но если коротко, то я не демон.

Мира замедлилась, движения стали мягче. Интерес заставил ее подзабыть неприятный момент.

- А кто?

- Метис.

- То есть, ты ребенок демона и водного? Никогда не слышала о таком, – удивилась она.

- Бинго. Так ведь говорят в Старом мире? Не удивительно, что тебе не рассказали о смешении энергий, история темная, мутная. Нас в народе не принимают, гонят, сколько себя помню. Такое не приветствуется, но в подобных мне нет ничего плохого или опасного. Просто еще одно доказательство, что война между демонами и водными началась еще очень давно. Дело тут не в дележке территорий или душ, а в том, что в любой пищевой цепи есть верхнее звено, главный хищник, знаешь? Эти двое никак не могли определиться, и вся эта война – всего лишь закономерное развитие событий.

- А закономерный победитель есть?

Эвиан покачал головой, взвешивая ответ.

- Вероятно, но ты это и без меня знаешь, не просто так ведь до сих пор здесь.

Отвечать девушка не стала. Осмотрелась, проверяя, чтобы никакой собаки рядом не оказалось. Эвиан же отвернулся, пряча улыбку. Присел, слепил снежок и отошел на несколько шагов.

Удар пришелся прямо в спину. Мира резко повернулась, но Эвиан уже убегал к ближайшему сугробу, надеясь найти там укрытие. На ходу кричал:

- Знаю, удар в спину, очень низко, но иногда это – лучший выход!

Мира в который раз за прогулку поразилась его поведению. Давно никто не позволял себе подобного по отношению к ней.

- «И правда. Не помню, когда я в последний раз с кем-то дурачилась».

Додумывала уже в процессе лепки нескольких снежков. Стоило Эвиану показаться из своего укрытия, снаряд метко заехал ему прямо в лоб. Ответ вышел громким и полным искреннего возмущения:

- Не честно, ты сжульничала!

Мира засмеялась.

- Не правда!

Разбежавшись, она нырнула аккурат в укрытие Эвиана и принялась закапывать его в близлежащей горе снега. Тот спешно ретировался.

- Караул! Диверсия, наш штаб захвачен врагом!

Обогнув сугроб, толкнул его, надеясь завалить Миру снегом, но она оказалась обладательницей хорошей реакции - успела уползти, даже кинула в него несколько снежков, пока могла. Жаль, что времени на полную атаку не хватило, пришлось спешно убегать с поля боя.

Вариантов у охотника оказалось немного. Бегло высчитав лучший вариант, он спрятался практически напротив, за парой лежащих собак. Мира издала недовольный возглас, чем вызвала в нем злобный хохот.

- Ты не посмеешь нападать на беззащитных песиков дяди.

Ему все же пришлось найти другое укрытие – соперница заставила. Заявила, что это нечестно, не по правилам. Кто и когда придумывал правила - не удосужилась объяснить, но спорить с девочкой Эвиан отказался, это противоречило его принципам.

Отыгрался позже: в очередной перебежке ему удалось поймать ловкого врага и затолкать в ближайший сугроб по самую макушку. Откапывать и ставить на ноги взялся только после отчетливо услышанного возгласа поражения. Промерзшая Мира держалась за его предплечья и смотрела исподлобья, состроив нарочно недовольно выражение лица, пока Эвиан отряхивал чье-то теплое пальто.