Студент и бизнесмен

Глава 3. Выходные перед универом

Принц попросил официантку принести чашку кофе, а я заказал травяной чай. Хочу взбодриться и привести мысли в порядок, перед, как понимаю, непростым разговором. Саид тоже взял паузу, но он дает мне время, для осмысления произошедшего и анализа полученных данных. Не стану скрывать, сильно поразился, когда у моего собеседника приоткрылись на миг щиты. Изначально показалось, что он специально так поступил, но диагностические щупы и источник с этим не согласны. Наскоро сделанный анализ убеждает, что защита не контролировалась владельцем, когда мои посылы получили данные. Вот и сейчас, парень слишком невозмутим, но помешивает кофе долго, небольшая морщинка на переносице. Похоже, для него это незапланированный разговор.

— Начнешь? — спросил я, вдыхая аромат трав из своей чашки. — Хороший чай, сбор осенний.

— Тебе виднее, — пожал плечами принц. — Стас, ты травник, работаешь с артефактами и так еще не удосужился познакомить меня со своим големом. Не стану врать, наша служба разведки собрала о тебе сведения. Думаю, это не такой большой секрет. По каждому человеку, с кем близко общается семья, занимающая столь высокое положение, проводится проверка.

— Не сомневаюсь, — буркнул я. — И что же ваши стражи или как их там называют нарыли?

— В твоей биографии есть спорные моменты, аналитики теряются в догадках, но ты признан безопасным, до определенной черты.

— Так, Саид, ты для чего этот разговор завел? — прервал я принца. — Свои слабые и сильные стороны знаю, устремления и цели — есть. До недавнего времени ни о твоем клане, ни о твоей стране ничего не знал. Хотя, нет, вру, примерно представляю, откуда ты родом и даже смогу на карте отыскать.

— Стас, не заводись, — примирительно сказал принц и тяжело вздохнул. — Ты же понимаешь ситуацию, в которой я оказался.

Ну, лучше промолчать, диагностика показала странное состояние моего собеседника. Выводов сделать не могу, но подозреваю, что они все не для обучения в княжество явились и князю об этом отлично известно. Артефакты Саида осуществляют не только защиту, но и вливают в его источник энергию. С одной стороны в этом нет ничего необычного, но у парня магия исчезает. Совсем недавно она била ключом и занимала много места, а то что я увидел, печально. Разумеется, причина непонятна, но судя по ореолам ауры и источника, то это происходит медленно, постепенно, но неумолимо. На вскидку даже приблизительный срок могу дать — десять лет, если не меньше.

— Только ты или вся семья? — неожиданно для самого себя, задал я собеседнику вопрос.

Интуиция подсказала? Черт его знает, возможно сработала логика, в том числе и его же слова о послаблении, которые недавно ввел султан. Отец принца очень радикальные законы принял, с плеча рубанул, словно хотел изменить в корне ситуацию. Не удалось? Скорее всего — да, иначе бы Саид сейчас передо мной не сидел.

— За всех ответить не готов, — поморщился принц. — Ты же понимаешь, что каждое заклинание мне дается с трудом, трачу прорву энергии на элементарные вещи. Так дальше не может продолжаться.

— И решил со мной переговорить? — озадаченно спросил я.

Такой информацией просто так не распространяются, да еще с малознакомым человеком. Ну, вроде мы с ним в нормальных отношениях, однако, никто не станет, без веской причины делиться сведениями, способными поставить под угрозу власть и спокойствие в стране. Или у них наступил тот момент, когда промедление смерти подобно?

— У вас есть интересная поговорка, — криво усмехнулся Саид.

— Какая?

— Утопающий за соломинку хватается, — ответил тот.

— Есть такое выражение, — кивнул я, а потом хмыкнул: — Имеется и другое: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих».

— Это одно и тоже, — отмахнулся мой собеседник.

Ну, не совсем, но сейчас не время и не место обсуждать пословицы и поговорки. Пока не понимаю, из-за чего он со мной так откровенен. То, что люди султана обо мне навели справки — не сомневаюсь. Как и в том, что из-за проблемы Саида поднимали на «уши» своих целителей.

— Подожди, — поставил я на столик чашку с чаем, — поясни пожалуйста, я-то тут при чем?

— Удивительное спасение молодой женщины произвело небольшой фурор в целительских кругах, — принц загнул мизинец, глядя мне в глаза. — Странный подход к больным, у которых оказался отравлен источник — два! Три — спасение гонщика, после тяжелейшей аварии, — Саид загнул средний палец. — Четыре — создание странного голема, повторить которого никто еще не сумел. И наконец, пятое, — он сжал кулак, — преданность слову и борьба с врагами своего князя. Уверен, есть еще шестое, седьмое, — он утвердительно кивнул, — десятое, а может быть двадцатое. Согласись, знаю прилично. Да, чуть не забыл! — он деланно себя по лбу хлопнул. — Этот одаренный близко дружит с самой дочерью своего владыки и тот на это снисходительно смотрит, а не отрубил ему голову. Одно это уже дорогого стоит!

Непроизвольно потер ладонью свою шею. Конечно, от такой дикости, как рубка голов, давно не слышал. Огнев интеллигентный человек, но в гневе, наверняка, страшен, иначе бы трон не занял. Гм, что-то я с этой точки зрения, вопрос с ухаживанием за Стешкой, не рассматривал. Сразу припомнились ружья на столе, когда со мной князь беседовал. Нет, рубить голову он бы не стал, отстрелил все конечности и финита ля комедия!

— И ты хочешь, чтобы я тебя осмотрел и вынес заключение? — тру подбородок, не совсем понимая такой конспирации.

Впрочем, думаю, Саид рассказал и показал часть правды. Ради такой проблемы не меняют уклад целой страны и не отправляют детей на обучение в другое государство. Есть что-то еще, наверняка, более плохое и серьезное. Потеря энергии источником очень неприятная вещь, но, насколько понимаю, принц его поддерживает в рабочем состоянии. Как это происходит? Ответ очевиден — накопители. Его страна славится работой с камнями-артефактами, от них он и подпитывается, если не может захватить самостоятельно магические потоки.

— Заключение? — переспросил принц, а потом отрицательно помахал рукой. — Нет, ты не угадал. В том числе и осматривать меня пока нет смысла. Вот, возьми, — он достал из кармана небольшой перстень с большим камнем и положил на стол.

— Что это? — поинтересовался я, не делая попытки взять предложенное украшение.

— Личный перстень-печатка, в нем повторяется моя аура и источник, является накопителем и имеет защитные свойства. Сейчас он почти не работает, никто не может установить причину, в том числе и мастера по камню. Заметь, в моей стране, где каждый второй одаренный работает с природным материалом! — он вздохнул. — Стас, посмотри на досуге, если разберешься, то получишь щедрое вознаграждение.

— Я травник, никогда не создавал такие украшения, — медленно произнес, не отрывая взгляда от обода перстня, исчерченного вязью символов.

Расстояние небольшое, но мощь артефакта зашкаливает. А принц говорит, что практически пуст. Это какой же силой располагал перстень, до того пока у него не возникло проблем?

— Если не получится, то и дальнейший разговор нет смысла продолжать, — ответил принц. — Завтра выходной, в понедельник встретимся, отдам тебе долг, а ты сделаешь предварительное заключение.

Саид устало выдохнул, он немного приоткрылся и это далось ему непросто. Держится из последних сил. Интересно, а проигрался он не специально, чтобы меня вызвать? Или ему понравилась дама, на которую он продолжает время от времени бросать взгляды? Сложно понять, в том числе и такое неожиданное предложение. Тем временем, Саид встал и сделал знак своему охраннику, стоящему у входа в зал.

— Стас, прости, за меня расплатись, — чуть смущенно сказал и протянул руку: — До встречи.

— Пока, — приподнявшись, я ответил на рукопожатие, а потом сел на стул и взял чашку с остывшим чаем.

Травы хорошие, правда, в них почти нет энергии. Принц ушел, его артефакт продолжает лежать на столе. Саид уверен, что перстень возьму, а не попрошу официанта передать пропажу в стражу, которая вернет драгоценность владельцу. Следует ли мне связываться с этим делом? Задач перед собой наставил много, не разобрался с кристаллами, еще остается заброшенная Питерская земля и усадьба, непонятно, что получится с производством в Сибири. А еще и обучение, где накапливаются задолженности. Черт! Вот для чего потребовалось вводить обязательное образование для глав кланов? Как все и везде успеть? Не варить же зелье бессонницы, бодрости и придания сил организму! Откат окажется такой, что выбьет на неопределенный срок. Хочется или нет, но отдых необходим. К черту проблемы принца! У него отец султан, знается с могущественными главами кланов во всем мире, любому целителю или артефактору за счастье будет решить его вопросы. Так рассуждаю, а сам перстень в кармашек портмоне запихиваю. Злюсь на себя, пытаюсь накачать, но ничего не выходит. Очень любопытный перстенек и загадочное состояние принца. Немаловажный факт и о вознаграждении. Возможно все это слова, отделаются деньгами, если смогу что-то прояснить. О починке артефакта речь пока не идет, как и о следующем этапе, тут с Саидом согласен.

— Девушка! — поднял я руку, привлекая внимание официантки. — Счет, пожалуйста.

Расплатился и покинул ресторан. Портал и я уже у крыльца своего поместья. На улице сереет, но рассветет еще не скоро, зима.

— Хозяин, наконец-то! — встретил меня у двери Жейдер.

— Ты чего, волновался? — удивился я.

— Эм, — как-то неразборчиво ответил хорек, а потом выпалил: — Мы придумали со Сверчком, как в магической сети могу представляться живым хорьком! Ничего сложного, необходимо выпускать свою изначальную сущность и инстинкты, а магическую составляющую прикрыть природным щитом.

— И сканирование не покажет, что ты не магическое существо? — недоверчиво покачал я головой.

— Не желаешь проверить?

— Давай попробуем, — озадаченно согласился я.

Ну, тщательное сканирование идея моего питомца и хранителя поместья не пройдет. Как ни крути, а ауру таким образом не подменить. Слишком много магической составляющей, если же ее полностью блокировать, то расход энергии у хорька зашкалит и продержится он в таком режиме минут десять, от силы. Однако, в том же казино не станут прибегать к таким методам, если только хозяин зверька или кто-то из его знакомых не начнет выигрывать. Впрочем, тут другой фактор сработает — магическое возмущение, на него настроены сторожевые артефакты. Расстраивать Жейдера не стал.

— Молодцы, в правильном направлении двигаетесь. Но умения отшлифовать необходимо. Есть и очевидный косяк с таким представлением. Ты же не сможешь создать ни одно заклинание, предварительно не сняв с себя щит и тем самым рассекретив, кем на самом деле являешься, — объявил я свое заключение.

— Зато смогу тебя сопровождать где угодно, — возразил хорек. — Если же потребуется воспользоваться магией, то из-за угрозы твоей жизни. Там уже нет смысла скрываться.

— Ты прав, — не стал с ним спорить. — Слушай, сейчас хочу отоспаться. Завтра поговорим и обстоятельно все обсудим. Да, у меня в портмоне есть один странный артефакт, проследи, чтобы его никто не взял.