Студент и бизнесмен

— Задача упростилась и одновременно усложнилась, — рассматривая кристаллы, озвучил я очевидное.

— Хозяин, ты про что? — поинтересовался Жейдер, разочарованно слоняясь по кабинету.

Василь с ним наигрался и теперь забрался на один из библиотечных шкафов, где решил вздремнуть. Хорек попытался к нему залезть, но кот сердито шипел, бил хвостом и всем видом показывал, что играть не готов. Что они не поделили и чем друг друга обидели, я так и не понял. Ничего, помирятся и придумают какую-нибудь забаву. Главное, чтобы поместье не разнесли и Гербера до белого каления не довели.

— Как узнать предрасположенность неодушевленного объекта к дару? — потер я подбородок.

— Ты про кристаллы? — уточнил мой питомец и не дожидаясь ответа, предположил: — Проверь на отклик, это так просто!

Такой вариант уже рассматривал и немного приуныл. Нет, информационный поток могу считать, а если вливать в камень каплю энергии с определенным посылом, то смогу разобраться. Однако, представил, какой потребуется алгоритм и сколько на такое простое решение уйдет времени. Мало того, что заклинание с условиями ответной реакции придется написать на пару, если не на десяток страниц, так еще и создать специальный сторожевой маячок. Фиксировать и записывать результат кто-то должен! Не смогу же у каждого камня сидеть и разбираться в его свойствах.

Ожил сотовый, мелодия стандартная, следовательно не кому-то из своего клана потребовался. Посмотрел на входящий вызов и удивился, что это в такое время от меня потребовалось одногруппнику.

— Слушаю, — принял я звонок, нажав на пиктограмму.

— Надеюсь не побеспокоил? — осведомился Саид.

— Если не считать, что время уже к часу ночи, а я не ложился, то, нет, не побеспокоил, — с усмешкой ответил я, прекрасно понимая, что принц подразумевал под своими словами.

Дело в том, что он «толкает» идею, что пока молоды, то надо от жизни брать все, в том числе и наслаждаться общением с женским полом. Однажды, он пояснил свои слова тем, что терять ни секунды не собирается, берет и наслаждается всем. Хочется устроить гонки — не вопрос, набить кому-то морду — драка это свято, а уж свою женщину он заездил так, что та к утру еле ноги переставляет и умоляет его о пощаде. Гм, видел я его даму, не произвела впечатление забитой и обессиленной. К тому же, удалось вспомнить, когда и при каких обстоятельствах с ней познакомился. Это оказалась та, что пыталась у меня тачку угнать и своей воли подчинить. Я еще ей такси вызвал. Жалиана, так эту особу зовут, учится со Стешей и Стеллой. Чем-то мне подруга Саида не нравится, есть у нее секреты и переигрывает иногда, но принц на это глаза закрывает. Впрочем, восточного человека понять не так-то просто. Иногда бахвалится чем-то, а бывает и промолчит, только глазами грозно сверкает.

— Стас, выручай, неожиданно в казино проигрался в пух и перья! Братья не отвечают, их сотовые недоступны, сестры так вообще послали в пешее путешествие. Кстати, на родине даже не могли о таком подумать, чтобы брату выговорить! Портит их Московская жизнь, отправить обратно и под замок посадить, — выпалил обиды и проблемы Саид.

Честно говоря, идти куда-то совершенно не хотел, да еще и по-такому вопросу. У принца денег завались, но есть определенные принципы. Уверен, он может решить вопрос иначе, у тех же телохранителей одолжить наличные. Ну, нет, последний вариант не позволителен для Саида. Парню не позволит гордость и в том числе признаться, что проигрался. Одного не понимаю, какую он сумму задолжал, если вопрос не может решить на месте.

— Сколько денег надо? — поинтересовался я, надеясь, что наличности хватит. — И почему с карт не заплатишь?

— Банки не подтверждают транзакцию, у них там какой-то сбой в платежках и перечислениях. Расписку писать не хочу, ее легко продать в несколько раз дороже долга. Просить рассрочку до завтра, сам понимаешь, ниже моего достоинства. Мне четыре тысячи рублей надо отдать. С утра тебе долг верну, деньги-то небольшие.

Ну, для принца такая сумма и правда мелочь. А мне придется весь нал собрать, чтобы ему отдать.

— Адрес говори, приду и твоему горю помогу, — хмыкнул я, направляясь в кабинет, где в сейфе лежат рубли на непредвиденные расходы.

Договорился, что через полчаса, максимум — час его найду и помогу. Предстоит в Москве еще такси поймать, чтобы до казино добраться, метки рядом не оказалось, не посещаю такие злачные места, нет на такое развлечение времени.

— Жейдер, сейчас пойду к принцу, тот в казино проигрался и просит денег, — обратился я к своему питомцу.

— Отлично! Хоть что-то новое, — обрадовался тот.

— Гм, дело в том, что в игорных заведениях очень пристально следят за работой артефактов посетителей и запрещают там появляться с големами, — расстроил я хорька.

— Но ты же меня считаешь не големом, а магическим существом, — попытался возразить тот.

— Согласен, но потребуется долго объяснять охране казино, они же там очень мнительные и подозрительные. Их понять можно, деньги никто не хочет терять.

— На улице могу подождать, — предложил Жейдер.

— И друг за друга будем переживать, — покачал я головой. — В этот раз останься дома, а на будущее эту ситуацию как-нибудь пересмотрим, давно уже пора придумать, чтобы тебя не признавали големом. Кстати, можешь с этим вопросом к Сверчку обратиться и вместе подумайте, как обойти сторожевые сети, в которых происходит идентификация.

Хорек неуверенно кивнул, он не сможет обеспечить мою защиту в казино. Есть и другие заведения, в которые ему путь заказан. По какой-то причине такое ограничение действует в публичных библиотеках, судах и даже некоторых музеях. Отличить Жейдера от обычного зверька можно только в магическом поле или когда тот начинает нестандартно себя вести. С одной стороны, подмена ауры запрещена, но на сегодня она не соответствует моему питомцу, ну, или те запреты, распространяемые на големов. В ближайшее время собираюсь переговорить с Гарцевой, пусть подскажет, как найти выход из этой ситуации.

— Хорошо, но возьми охрану, а то Семен опять обидится, — подумав, предложил хорек.

— Снимать с дежурства никого не стану, пусть поместье охраняют, — ответил я. — Телохранители же давно спят, не рассчитывал никуда уходить. Не переживай, буду осторожен и в драку ни с кем не полезу, если что, то портал построю и домой сбегу.

На этом и договорились, ну, если меня никто не станет искать, то и о ночной вылазке распространяться не стоит. Василь точно промолчит, Жейдер и Сверчок подчиняются непосредственно мне и им приказ уже отдал. Однако, зная своего начальника службы охраны, то от него такую отлучку скрыть вряд ли получится. Ничего, не на разборки же иду!

Ночная столица гуляет, народа много и это несмотря на непогоду. Поймал себя на мысли, что обстановка меняется стремительно, на улицах стало спокойнее, князь постепенно наводит порядок. Однако, еще встречаются бандиты и развлекается богатенькая молодежь. Впрочем, если отъехать километров двести-триста от Москвы, в тот же Ружев, то там новый уклад только вступает в силу. Хотя, нет, плохой пример привел. Насколько знаю, то мэр в городе назначен лояльный к Огневу, постепенно и там все на свои места встает. Тачку поймал без проблем, какой-то бомбила согласился довезти до казино, но предупредил:

— Ждать не стану, там не моя зона, — сказал пожилой водила, осторожно трогая машину с места.

Тачка отечественного производства, далеко не новая, но салон ухоженный, чувствуется, что в хороших и заботливых руках.

— Можно подробнее? — попросил я, смотря на дорогу, которую заметает снег. — Что за зона такая?

— Секрета нет, — пожал плечами бомбила. — Основные и прибыльные места, как-то: рестораны; ночные клубы; вокзалы; рынки — поделены между таксистами. Работать там можно только своим, если не хочешь иметь проблем.

Гм, похоже, я немного погорячился, когда думал о том, что в городе наступило спокойствие. Впрочем, ничего удивительного в этом нет.

— Странно, не замечал рядом с кафе и даже рестораном никаких стоянок таксистов, — сказал я, опять вспомнив подругу Саида, которой ловил тачку.

— Значит не столь престижное и хлебное место, — ответил водила и припарковался у обочины: — Приехали, с вас четыре рублика шестьдесят копеек.

— Спасибо, — протянул пять рублей одной купюрой и добавил: — Сдачи не надо.

— Удачи, — кивнул бомбила пряча деньги.

— Взаимно, — вежливо ответил я и вылез из тачки.

Машина сразу поехала, таксисты тут действительно тусуются, водилы стоят и курят в сторонке, провожая взглядами удаляющегося конкурента.

Шикарное казино, ну, на мой взгляд. Правда, не готов понять тех, кто ставит последнее на зеро, красное или черное. Слышал, что есть профессиональные игроки, зарабатывающие на жизнь именно игрой. Впрочем, тут надо понять человеческую психологию и взгляды. Люди делятся на несколько категорий, некоторые из них трудяги, другие пытаются получить все на халяву. Например, спортсмены потом и кровью зарабатывают на жизнь. Вот кажется, что интеллектуальные игровые виды спорта ничего от участников не требуют, кроме сидения перед, допустим, шахматной доской. Однако, участники сжигают нервные клетки, остаются невозмутимыми всю партию, которая может длиться несколько часов кряду. Можно ли их поставить в один ряд с покеристами? В картах выигрыш зависит и от счастливого случая, новичок может сорвать банк, но в итоге проиграется опытным противникам. Вторая категория — любители. Завелась лишняя денежка и ее спустили, но не всю, успели вовремя остановиться, а иногда и в плюсе остались. И самая последняя группа людей — азарт в крови, рискуют постоянно и могут проиграться в пух и перья, но потом вновь бежать в казино. Увы, это зависимость и болезнь, ее очень сложно, порой невозможно победить.

— Господин, до закрытия два часа, — предупредил меня распорядитель.

— Ничего, времени хватит, — хмыкнул я и направился к гардеробной стойке.

Сдал свою куртку с шапкой, получил номерок, а потом прошел мимо кассы, где обменивают купюры на игровые жетоны. Интересно, как Саид мог проиграть такую сумму без фишек? В зале народа не так и много, несколько человек стоят у рулетки и не отрывают взгляд от прыгающего шарика. За парой столов идет игра в карты, если не ошибаюсь — покер. Скорее всего уже ажиотаж спал, кто-то проигрался к этому времени, другие поспешили уйти с небольшим выигрышем. Вряд ли тут кто-то мог сорвать большой куш и продолжил рисковать. Принца обнаружил за столиком, с чашкой кофе в руке.

— Привет! — присел я на свободный стул.

— Стас! Рад тебя видеть! — протянул ладонь парень. — Представляешь, как мальчишку развели, пришла отличная комбинация, а соперница жеманилась и не хотела ставку повышать и это на каре тузов! — возмущенно заявил Саид.

— Э-э-э, прости, не понял, ты подозреваешь, что против тебя играла шулерша? — уточнил я.

— А черт ее знает! — отмахнулся принц. — Дело-то не в этом, могла ставку выше поднять, но не стала. Хорошо сыграли, честное слово, давно такого адреналина не испытывал, когда вскрылись. Я-то уверен был, что выиграл.

— Почему же ты тогда не увеличил ставку?