Гарем-академия 3. Капитан

Глава 13. Дайки-погромщица

Крупные, серьезные события, которые переворачивают твою жизнь, должны и происходить как-то невероятно: с фанфарами, с предчувствиями, после длительного ожидания или предвкушения. Так, по крайней мере, внушают нам фильмы, книги и интервью («Еще когда мы учились вместе в школе, я предчувствовал, что он станет серийным убийцей!»). В реальности же они случаются незаметно, неожиданно. И Даари бы стоило уже это усвоить. Например, сообщение о том, что родители разбились в аварии, пришло в виде обычного звонка с незнакомого номера (это оказался номер больницы), когда Даари выбирала в магазине продукты по маминому списку. А вся эта история, в результате которой вскрылось воровство драконьей крови, получилась из-за происшествия во время рутинного обхода…

Так и этот случай, во время которого Даари едва не погибла и потеряла благосклонность Дракона, начался буднично, когда, казалось бы, ничто не предвещало беды.

Ну как… если не считать предвестником беды визит к ужасному монстру, на подходе к которому ощущаешь леденящий ужас. Но на это Даари уже особенно не обращала внимания.

Даари никогда бы не подумала, что занятия с демоном могут стать привычными и даже слегка поднадоесть — не как надоедает, например, есть плохую еду или все время бояться, а как надоедает часто повторяемая по каналу всеобщего оповещения реклама. Но, оказывается, человек действительно привыкает ко всему.

Да, в третий и шестой день она ходит в заброшенную комнату под куполом башни Небесного Порядка. Да, там уже ждет демоница, которая ругает Даари на чем свет стоит и учит ее всяким полезным и опасным вещам. Вот такая у Даари теперь жизнь.

Тут еще и общий темп обучения в Академии не давал задуматься лишний раз. Даари всегда нужно было готовиться к какому-нибудь семинару, самостоятельной работе, или искать материалы для командной игры (они действительно взяли вариант почти целиком текстового геймплея, с сюжетом, основанным на войне кланов; основные тексты давно написали, но иногда все равно требовалось что-нибудь уточнить), просто читать дополнительные материалы в библиотеке, чтобы не отстать от группы… Из библиотеки она поднималась наверх и занималась с демоницей, вот так все просто.

Даари даже не то чтобы забыла — скорее, отставила в сторону — идею Тарика о том, что демоница несет в себе осколок создания какой-нибудь драконихи… драконицы? драконессы? Даари понятия не имела, как говорить уважительно.

И вот однажды демоница сама первая заговорила об этом.

— Как думаешь, дурочка, как демоны становятся разумными? — спросила она Даари.

— Не знаю, — ответила Даари после секундного колебания.

— Врешь, — зашипела демоница, растягивая «ш-ш-ш». — Знаешь! У вас об этом рассказывают. Говори, что знаешь, не то откажусь учить тебя!

— Некоторые маги отправляются в Нечистое измерение, — поколебавшись, сказала Даари, — в надежде подчинить демона и использовать его силу. Но кончается это тем, что демон пожирает мага и обретает часть его сознания.

— Половина правды, — демоница жутко, зубасто улыбнулась. — На деле так выходит: можно поглотить демона, можно поглотить другого демона… Но если не удержишь их силу, сила пожрет тебя! Я добилась, чего хотела — стала сильнее… Но свобода от меня ушла, я стала зависима от источников энергии… временно. Я решу эту проблему и стану еще сильнее.

— Прошу прощения, — поколебавшись, проговорила Даари, — но разве вы не утратили память? Вы помните о том, что было с вами… ну, в детстве?

— Ты еще не заслужила право спрашивать, — фыркнула демоница.

Даари подавила в себе острое желание заслужить это самое право: блин, вот ясно же, что манипуляция, а все равно действует!

Вместо этого она зло подумала: «Ага, значит, что-то ты помнишь, иначе в принципе не стала бы обучать меня… Наверное, я правильно догадалась в самом начале, что ты была преподавательницей, может быть, даже в этой Академии. Ну и что дальше-то? В чем тут принципиальная разница? Если ты считаешь, что подчинила демоническую энергию, но при этом утратила свободу, да и память с личностью по большей части потеряла — чем это отличается от концепции, что демон, мол, тебя пожрал? Фи-гня».

Вслух Даари, разумеется, ничего из этого не сказала. Вместо этого почтительно спросила:

— Тогда к чему уважаемая наставница завела этот разговор?

— К тому, — сказала демоница, — что у каждого мага есть способность сопротивляться неочищенной магии. Той, что не была пропущена через астрал и поступает в нашу реальность в сыром виде. С ней работали древние маги до тех пор, пока Драконы не создали астрал, — «Ого!» — подумала Даари. Нет, она слышала эти теории, что, мол, астрал был создан, а не просто открыт, но особо не верила. Как можно создать дополнительный слой реальности?

— Способность эту можно развить с помощью тренировок, — продолжала демоница. — Работа с высокоэнергетическими плетенками без такой переносимости невозможна, потому что чем выше энергия — тем выше фон. Будем поднимать твою выносливость.

— Но вдруг у меня ее совсем нет? — осторожно спросила Даари. — Я ведь не маг…

— Еще как есть! — фыркнула демоница. — Нашу первую встречу помнишь? Когда я на тебя напала, а ты выдержала атаку? А то иначе согласилась бы я тебя учить! — пока Даари переваривала эту интерпретацию их с демоницей первой встречи (она-то была уверена, что ее шантаж более-менее удался), демоница велела: — Начнем, пожалуй!

С этими словами демоница окружила Даари мощным черным кольцом своего тела. Даари наблюдала за этим, стараясь не показывать тревоги. То, что демоница считает, что она сама согласилась учить Даари, а не поддалась шантажу, нормально: она так и должна думать! Это не значит, что предохранительные меры Даари бесполезны и что демоница ее прихлопнет. Может, она бы и хотела, но знает, что тогда информация о том, что она прячется в Академии, будет немедленно доведена до компетентных органов.

На самом деле цепочка была еще короче, чем думала демоница: об обучении Даари у демоницы знал сам Дракон, Даари каждую неделю докладывала Лаили Канно, сотруднице службы безопасности, о том, как проходят уроки. Это были условия, на которых Дракон разрешил ей продолжать эту авантюру. Так что Даари знала: если демоница убьет ее, то демоноборцы с ней быстро разберутся!

Сейчас, однако, это показалось очень слабым утешением.

— Да не напрягайся ты так, девочка, — шелестяще засмеялась демоница, вопреки обыкновению даже не обругав Даари. — Сначала я покажу тебе разные упражнения. Постепенно будем наращивать амплитуду. Это дело не быстрое, придется тебе месяц или два тренироваться, прежде чем будешь готова к чему-то серьезному!

Тогда демоница действительно показала ей несколько упражнений. О двух из них Даари даже читала в учебнике по теории магии, о двух ничего не слышала, но они казались достаточно логичными. Нужно было дышать в особом ритме, плюс демоница показала ей несколько плетенок, которыми полагалось обматывать тело и пропускать через них магию. Определенный узор плетенок повышал резистентность организма на клеточном уровне — Даари вроде краем уха где-то слышала, что таким образом некоторые целители повышают у пациентов иммунитет.

Короче, в тот день она ушла с занятия как обычно, и отчет для Лаили Канно тоже написала как обычно.

Неделя выдалась хлопотной: приближался срок сдачи игры, нужно было окончательно ее доделать. По сюжету герой — писец департамента министерства этики получал информацию о том, что клан Ночных Мотыльков-и-Незабудок вероломно нарушил соглашение с кланом Дневных Бабочек-и-Одуванчиков (нарочито неправдоподобные названия — никто никогда не брал насекомых в качестве покровителей, потому что пещерные жители активно их поедали! — чтобы избежать ассоциаций с реально существующими кланами). Ему нужно было сделать выбор: либо представить эти доказательства Министру и в дальнейшем обороняться от нападок представителей обоих кланов, которым это по разным причинам было невыгодно, либо вступить в союз с одним из враждующих кланов. При этом, разумеется, писец мог и предать… ну, не почти в любой момент: у девушек не было ресурсов, чтобы заложить столько развилок, игра разбухла бы до невероятия! Но тем не менее почти пятьдесят поворотных моментов в сюжете они предусмотрели. Правда, некоторые «вилки» под конец сходились к одним и тем же концовкам (всего их было четыре).

А тут еще в последний момент Тоннар пришла в голову «гениальная» идея…

— Я подумала, это слишком просто, как у нас сейчас все получается! — возбужденно говорила она Даари. — Давай пусть в конце этой сюжетной ветки окажется, что письмо на самом деле было подделкой, созданной Мотыльками?

— Так оно ведь компрометирует Мотыльков.

— Так именно поэтому! Они его сами и подделали, чтобы потом разоблачить подделку и сказать, что это провокация Бабочек!

— Слишком сложно! Какой нормальный человек такое придумает?

— Ты удивишься, — иронично заметила Гешвири, слушавшая это предложение куда внимательнее Даари. — Конфликты кланов знают еще более сложные вкладыши! Вплоть до того, что иной раз настоящие свидетельства объявляла поддельными сторона, которой это на самом деле было невыгодно. Мне нравится идея Тоннар. Она придаст остроты интриге.

— Ну ладно, — поморщилась Даари. — По-моему, остроты у нас и так хоть отбавляй… Но, чур, тогда вы вдвоем и прописываете эти... Получается, две? Да, две! Дополнительные концовки. Я уже зашиваюсь.

— М-м, — сказала Тоннар. — Дайки, извини, но даже у Гешвири так не получается каламбурить, как у тебя! Весь юмор в игре на тебе держится.

— Да какой там юмор! — удивилась Даари.

— Ну как какой? А вот здесь, например, «пишет вам ваш изнывающий в доску слуга…» — типа с намеком, что он пьет непрерывно, и даже звучит так же! Я бы не додумалась.

Даари пожала плечами.

— Да это даже не я придумала, это с одного из семинаров у госпожи Улианы… Если бы ты больше внимания уделяла письменной речи, у тебя бы не хуже получалось.

— Безусловно, потому что я умнее, — без тени высокомерия согласилась Тоннар. — Вот только я не уделяла. Зря, не спорю. А ты уделяла, и у тебя круто выходит!

— Нет, — с иронией ответила Даари, — лестью ты меня не заставишь делать дополнительную работу! Особенно только что похваставшись своим интеллектом.

Тоннар вздохнула.

— Да, вечно я это упускаю… — и тут же заканючила: — Ну Дайки, ну пожалуйста! Ну ведь круто же получится! У нас реально шанс на третье место замаячил, сейчас важно очки не потерять!. Ладно, давай я напишу, но ты отредактируешь, хорошо?

И Даари сдалась, согласилась. А это было немного немало десять дополнительных текстов (вообще-то две концовки генерировали двенадцать дополнительных текстов, но им удалось свести вместе две пары)…

***

На очередное занятие с демоницей Даари плелась в почти невменяемом состоянии.

Накануне она полночи не спала, перечитывая остроумные записки Тоннар и пытаясь сделать их еще остроумнее. О «домашнем задании» демоницы вспомнила только с утра. Хорошо, что в шестой день занятий было мало, да и то лекции, и Даари занималась мысленными упражнениями, сидя на заднем ряду, украдкой оплетая каналами ноги и руки. Теперь над ней уже не посмеивались: привыкли. Кожу слегка щекотало, а так это даже от занятий отвлекало не особо.