Пощады не будет или мышка для демона

Глава 3

Хотел бы я купить себе немного счастья, если его где-нибудь продают.

©Старик и море. Эрнест Хемингуэй

Дар речи я обрела далеко не сразу, да и когда обрела — только покачала головой, выдыхая запоздалое:

— Ты!.. Ты… ты чуть не сожрал меня.

— Поверь, человеческая плоть — не самое мое любимое блюдо.

— Ну ты и…, - я скривилась, стараясь сдержать тошноту — слишком уж живым оказалось воображение.

— Но ты вкусная, — он улыбнулся и снова потянулся ко мне, кажется, с вполне определенными намерениями. Я отпрянула от него так сильно, что шлёпнулась на свою пятую точку и больно ударилась. А этот… демон вдруг весело рассмеялся. Отлично, быть шутом для крылатого поганца, всю жизнь об этом мечтала!

Обиженно фыркнула и попыталась встать.

— Веселишься? — сердито спросила, — значит, жить будешь.

Я тут переживаю за него, боюсь, как бы он копытца не отбросил, ухаживаю за ним, как за родным, а он…

Альен вдруг перестал смеяться и, взяв меня за руку, резко дёрнул на себя, так, что я снова упала прямо на него. Заглянула в его глаза, с алыми всполохами в глубине и сразу где-то потерялась вся злость и обида. Взгляд даэмона завораживал, и я будто тонуть начала.

— Прости, мышка, я не хотел тебя напугать, — голос наставника снова обрел знакомую обволакивающую хрипотцу. Впрочем, она была отнюдь не следствием желания соблазнить, а последствием многолетних пыток. Первое время нашего пребывания в убежище демон мог разговаривать вообще только шепотом, — но другого выхода не было. Я не мог оставить тебя здесь одну. Инстинкты выживания все же сильнее меня. Тебе повезло, что моя демоническая суть не воспринимает тебя, как пищу или рабыню… — и снова этот странный взгляд, пронизывающий насквозь. — Но ещё сильнее повезло мне, что досталась такая умная мышка, Йууууна, — и снова это ощущение — тягучее, обволакивающее, засасывающее на самое дно неведомой бездны. И искры — мерцающие искры в нечеловеческих глазах.

Так хочется верить, но довериться — невозможно. И дело вовсе не в нем — во мне самой и моем прошлом.

Хищное лицо Алильена разгладилось в этот момент, чуть смягчившись.

— Давай-ка поедим. Из-за моей болезни мы потеряли много времени — демон больше не улыбался, махнул рукой, уходя в соседнюю пещеру, где у него хранился невообразимый арсенал колюще-режущих предметов, — боюсь, что это место скоро отыщут. Поэтому этот день для нас здесь — последний. Потом придется хорошенько замаскироваться, вооружиться и уходить-сил мы набрались, начальные знания о мире ты получила. Владеешь каким-либо оружием или видом борьбы? Про магию не спрашиваю, — фыркнул, — из нас обоих пока маги не лучше, чем из сапога каша, только по разным причинам.

Я довольно сносно метала ножи, на глазомер никогда не жаловалась. Борьбой не владела, но сломать нос вполне могла. Научилась в уличных драках постоять за себя. Но все мои умения вряд ли помогут выжить в этом мире. Об этом я и поведала своему невольному спутнику как можно подробнее, за что и была удостоена довольно-таки скептического взгляда со стороны демона. Увы, но я была довольно тщедушна, не зря знакомые из прошлой жизни вечно спрашивали о том, в чем только душа держится. Я и не питала напрасных надежд по поводу своей внешности, беря себе за правило, что каждый человек по-своему красив и уникален, и если ты и не пришелся кому-то по нраву — в том нет твоей вины. Вот только сейчас это почему-то не работало и было обидно. Совсем чуть-чуть — ведь нельзя же в самом деле от меня требовать аристократично-резковатой красоты демонических леди, чьи фантомы мне демонстрировали не так давно. Но, вопреки всему, хотелось, чтобы Альен смотрел на меня по-другому. Как несколько минут назад, когда пришел в себя: мне показалось, что этот взгляд был предназначен женщине, а не сосуду с дармовой энергией.

Хотя… наверное, просто показалось. Право слово, принцу-даэмону больше незачем смотреть на человечку.

Я встряхнулась, отгоняя от себя все ненужные мысли. Надо поторопиться и выбраться отсюда, пока нас не нашли.

Алильен незаметно подошел совсем близко, обжигая своим дыханием, и протянул мне широкий кожаный ремень, на котором были закреплены несколько метательных ножей:

— Посмотри, подойдут?

На мгновение даже горло перехватило от этой странной, такой необходимой заботы, пусть даже она и была продиктована необходимостью. К тому же, хоть я и не стала большим специалистом, но понять, что качество металла и форма превосходят даже самые смелые мои мечты — вполне смогла.

— Можно? — вышло почти благоговейно, но, кажется, демону понравилось такое мое отношение к оружию.

— Разумеется. Иначе с чего бы я тебе предлагал. Повторяешься, мышка, — снова эта прохладная, ехидная ухмылка.

Достала осторожно один, перехватила рукоять, прокручивая, взвесила в руке и с силой метнула его в противоположную стену. Лезвие вошло точно в небольшую трещину в камне.

— Впечатляет? — спросила, не удержавшись, у замершего неподвижной статуей Альена.

По равнодушно-каменному лицу понять что-либо было и вовсе невозможно.

Спустя пару секунд демон разлепил губы, демонстрируя белоснежный оскал и, хмыкнув, чуть повел пальцами по воздуху — нож послушно вылетел из щели, опускаясь прямо ему в руку. Ответил он, когда я уже начинала мало-помалу закипать:

— Не очень, — нож протянули мне назад, — понимаешь ли, я должен посмотреть, на что ты способна, — так же спокойно продолжил нелюдь, безо всякого стеснения принимаясь переодеваться именно при мне.

Признаться, было на что посмотреть даже несмотря на излишнюю худобу.

Жилистый, высокий, отлично сложенный, с длинными сильными ногами, свернутыми за спиной валиками крыльев и проклятущим хвостом с мягкой кисточкой на хвосте. Демон вытряхнул приготовленную одежду из свертка, одеваясь, и я смогла оценить красоту, простоту и удобство его одеяния, хотя голова все еще кружилась.

Отхлебнула поспешно заготовленного горячего варева, грея обледеневшие руки и стараясь не слишком пялиться. Это было и смущающе, и до ужаса притягательно.

Облачение Алильена напоминало японские одежды. Никогда не увлекалась культурой этой страны, но… ему шло. Свободные серые штаны — хвост спрятался, обвившись вокруг ноги. Как я узнала, выставлять его на всеобщее обозрение было дурным тоном — все равно, что принимать гостей в халате. Сверху — рубашка с запахом, поверх нее — нечто, напоминающее мужское кимоно. Строгие черно-алые цвета подходили ему необычайно. За спиной виднелся узкий клинок с обвязанный рукоятью, а на туго затянутом поясе — множество мелких карманов. В рукава тоже наверняка помещено оружие…

Что ж, на войне как на войне.

— Иди переоденься, — алые глаза насмешливо блеснули, — все лежит в купальне.

Наверное, он заметил мои сжатые от волнения кулаки, ноздри затрепетали, словно улавливая запах страха. Иррационального, глупого… но, проклятые воспоминания.

— Я тебя не трону, мышка, — он оказался рядом так быстро, словно телепортировался. Неожиданно теплая ладонь коснулась щеки, успокаивая, — кем бы я ни был — я еще не пал так низко, чтобы стать насильником. Мне хватало женского внимания, — в чужих словах был яд и горечь, но глаза смотрели жёстко, — я бы с удовольствием вырвал сердца тем, кто заставил тебя бояться. Иди… — чужие руки осторожно подтолкнули в сторону купальни.

Слышать подобное от демона было странно, почти дико, но неожиданно приятно. Он оказался куда человечнее, чем сами люди, хотя я прекрасно понимала, что обобщаю. Большинство демонов наверняка не отказались бы поиграть с дармовым источником энергии, а многие люди ещё не растеряли уважительного отношения к женщинам. И все же… как я не старалась — сейчас не выходило мыслить рационально. За меня никогда не заступались. Этим и воспользовались те, по чьей вине я все ещё испытываю страх перед чужими прикосновениями…

Глубоко вздохнула и снова попыталась отогнать от себя неприятные воспоминания. Это все в прошлом. Я сейчас впереди у меня снова неизвестность и возможность как занять в этом мире неплохое местечко, так и сложить свою голову в погоне за мечтой. Войдя в небольшую пещеру, в центре которой в небольшом углублении находилось небольшое озерцо, которое заменяло ванну, я увидела на полу мешок. Вытряхнув содержимое, принялась переодеваться — моя одежда несколько отличалась от того, что было сейчас надето на Альене. Свои джинсы, странно смотревшиеся в этом мире я заменила на удобные прямые штаны из незнакомой ткани, немаркого серого цвета, а наверх надела нечто наподобие туники длиной до середины бедра с рукавами достаточно широкими для того, чтобы прятать под ними оружие. Кроссовки, которые тоже не прижились бы здесь, пришлось заменить на сапоги из мягкой кожи. Размер, кстати, оказался мой. Усмехнулась, покачав головой и чувствуя, что впервые за последние годы радуюсь, как девочка, несмотря на неоднозначность ситуации, в которую угодила. Не иначе, магия. Правда, чему я удивлюсь? Если уж демон сумел на время зачаровать вечернее платье и туфли так, что они на время смогли принять вид куда более удобных для ношения в таких условиях джинси кроссовок… даже жаль, что эта магия оказалась так недолговечна.

Впрочем, следовало поторапливаться, чтобы не вызвать неудовольствие слишком пунктуального демона… Вода манила, заставляя блаженно зажмуриться, расслабляясь и гоняя пенные пузырьки по поверхности купели — благо, источник был проточным и природным, только усовершенствованным хозяином этого местечка.

Выйдя из купальни, успев понежиться, переодеться, но не выбиться из графика, я натолкнулась на оценивающий взгляд темно-багряных глаз, от которого я почему-то покрылась мурашками. Алильен удовлетворительно кивнул:

— Так намного лучше, — демон задумался о чем-то, продолжая ловко заплетать толстую косу, но быстро продолжил, — старайся говорить поменьше, у тебя сильный акцент, а нам пока лучше не выделяться.

Признавая его правоту, я кивнула, настороженно прислушиваясь к себе. Слишком уж мне не понравилась моя бурная реакция на этого мужчину.

Алильен

Йуна ушла переодеваться, маленькая мышка с острыми зубками, но порой такая беззащитная… Ничего, он поможет ей отрастить когти.

Альен довольно прищурился, предвкушающе облизнувшись. Нет больше наслаждения, чем вырастить достойного ученика… ученика? Замер, ошеломленный новой мыслью. Да, это будет смертельно опасно, да, такого еще никто и никогда не делал, да, это свяжет их узами куда более крепкими, чем родственные, но… это выход. Если только старый союзник все еще верен своим словам.

Дальше демон собирался не в пример быстрее. Последним штрихом нанес на себя заранее подготовленный грим — настоящее произведение искусства шпионажа и маскировки, фальшивое лицо. Оно — и накинутый грязно-коричневый балахон — мигом превратили приметного мужчину в небогатого странника, чьи годы были ближе к преклонным. Взгляд спрятался под нелепыми стеклами гигантских очков, похожих на крылья стрекозы.

Когда девчонка вышла, Альен был уже готов и лишь удовлетворённо кивнул, увидев простой темный мальчишеский костюм и короткий черный парик.