Страж сновидений и ночной кошмар.

– Конечно, – смущенно улыбнулся паренек и отправился показывать дорогу. – Какой у вас номер? Покажите свой номерок.

– Номерок? – приложила удивленно ладонь к губам и стала рыться в рюкзаке. – Какой ужас! Видимо, я его потеряла или забыла дома на столике рядом с расческой. Как же так?! И где я буду жить?

– Что вы, не переживайте, сейчас осмотрим все каюты, проверим, как разместились другие пассажиры, и найдем вашу.

– Спасибо, – мило улыбнулась я, а когда он ушел, моя улыбка стала хитрой и победной. В детдоме не раз приходилось играть невинность, особенно, когда дралась с кем-то, и нужно было избежать наказания.

Мне повезло, свободная каюта была, и моряки подумали, что она как раз моя, после чего отметили в бланках, что все занято.

Я вошла в небольшое односпальное помещение. Облегченно вздохнула, поняв, что буду тут одна. Какая удача! А что если б не было свободной каюты? Пришлось бы играть дальше, и, думаю, где-нибудь мне местечко нашли бы.

Сняв рюкзак, я села на кровать. Вопросы толпились в моей голове. Куда отправляется корабль? Что мне делать дальше? Какие тут деньги? Как их можно зарабатывать? Какие законы?.. И все в этом роде.

Оказалось, что корабль летит, благодаря тысячам колокольчиков, которые синхронно звенят впереди и позади корабля на специальных сооружениях. Не знаю почему, но звука колокольчиков не было слышно, зато они красиво блестели в лучах солнечного света.

Как я подслушала, тут есть и обычные корабли, которые плавают. Но плыть морем не все хотят, а на воздушные перевозки хороший спрос.

На палубе нашлось укромное место, где можно тихо сидеть и смотреть на горизонт. Еду приходилось таскать втихаря с кухни, питание не было включено в проезд, за него требовалось платить отдельно. Воровать здесь оказалось далеко не так просто, как, например, в поселке, а есть хотелось постоянно (что очень меня удивляло). Вдобавок, спина зудела, почти не прекращая, и зверски чесалась. Но зато кашель и насморк, наоборот, прошли.

Сны?.. А я практически не спала. Когда я так чудесно выспалась на берегу и подумала, что больше не будет проблем со сном, то лишь обманулась. Та тварь вернулась, причем почему-то обозленная, душила меня, после чего, уйдя, оставила кошмар, который не удавалось убрать, и из-за которого я не могла проснуться, хотя и понимала, что это лишь сон. Поутру, после того как меня душили во сне, на шее остались следы, и это по-настоящему меня напугало. Но я отбросила ненужные мысли и сказала себе, что тут я найду способ избавиться от ночных кошмаров. Найду здесь свое счастье, и ничто не остановит меня, никто не посмеет управлять мною. Пусть у меня никого нет, но у себя есть я. И отдавать свою жизнь на растерзание кому-либо я не собираюсь. Я упрямо смотрела вдаль, давая эту клятву самой себе. Если что-то или кто-то будет приносить мне счастье, то я сделаю все, чтобы это счастье было в моих руках. Главное, не оступиться…

Ночью шел сильный дождь, так что утро бодрило прохладой, и я решила сделать круг по палубе, чтобы освежиться и окончательно проснуться. Долго я так не протяну, мне нужна физическая усталость, чтобы спать долго и без снов. Не высыпаясь, я доведу себя до сумасшествия.

Поглядывая по сторонам, я искала, чем бы себя занять. Остановилась, прислонилась к перилам и посмотрела вниз, где расстилалось искристое полотно моря. Хоть бы книги какие отыскать, а то так от скуки с ума сойти можно.

– Отлично, – услышала я голос позади себя, – думаю, так и поступим. До Польтала еще полмесяца, а там мы закупим все, что необходимо. Только нужно составить список. Думаю, ты, Миртан, им и займешься, ты лучше справишься.

– Так и думал, что это ты скинешь на меня. Учти, Артон, тогда тебе придется искать весь материал из списка, – произнес второй голос, более мелодичный.

Так, значит, две недели до первой остановки. Нужно узнать что-нибудь про этот Польтал. Что за город, и можно ли мне там остановиться?

– Знаю, – в голосе первого мужчины чувствовалась усмешка, и, похоже, он приближался справа, после чего прервался на полуслове и обернулся ко мне. – Миледи, вам нехорошо?

– Что? – оторвалась я от созерцания морского простора и посмотрела на мужчину. Выше меня на голову, со светлыми волосами до плеч и внимательным взглядом серых глаз, он широко улыбался. Заостренные черты лица делали его не слишком брутальным, но при этом достаточно мужественным. И запах у него был особенный, очень приятный, я даже чуть носом не повела навстречу к нему, но удержалась.

– Спасибо, – ответила я спокойно, – все хорошо.

Оттолкнулась от перил и пошла дальше, ощущая на своей спине взгляд двух пар глаз.

Последние две ночи совсем плохие были, из-за чего я чувствовала себя уставшей, и меня постоянно клонило в сон.

Книги я все-таки нашла – познакомилась с несколькими девушками, и одолжила у них. А физический труд заменила зарядкой, которую упорно делала в каюте утром и, особенно тяжелую, за два часа до сна. Ситуация со сном постепенно выправлялась, высыпаться я стала гораздо лучше.

Книги оказались обычными романами, но даже в них нашлось много интересной для меня информация, и многие, обычные для коренных жителей, вещи этого мира стали более ясными. К примеру, тут есть маги, и магия бывает разной. Так же есть особенности у некоторых рас, которые тоже могут нести в себе расовую силу. Кстати, народов и рас тут много, даже очень. Так же я поняла, что здесь не один мир, а несколько, но в книгах не уточнялось, сколько именно.

Я сидела в своем облюбованном месте и дочитывала книгу, когда вновь услышала приближающиеся голоса:

– Ты отправил письмо, а ответа нет? – удивился знакомый мелодичный голос.

«Еще бы он был посередине моря и на такой высоте. Каким образом оно вообще могло долететь?» – хмыкнула я.

Мужчины стояли у борта корабля и совершенно не замечали меня, сидевшую сзади.

– Точно, – усмехнулся его собеседник, который в прошлый раз интересовался моим состоянием.

Мне довелось разглядеть хозяина мелодичного тембра, и он оказался вот прямо настоящим эльфом: высоким, утонченным, с длинными белыми волосами до пояса, заплетенными в странную косу. От переливов его голоса веяло спокойствием и гармонией. Я даже криво улыбнулась, понимая, что он самый настоящий эльф, и перевернула страницу.

– Плохо. На тех землях вообще непонятно, что происходит. Пусть оружие и уничтожили пару лет назад, и темный лес стал исчезать, но все равно там часто пропадают эльфы, – задумавшись, серьезно ответил друг эльфа.

– Мы боремся и чистим те места, но куда пропадают эльфы, не можем понять.

Так-так, значит, тут тоже много тайн и загадок.

– Не переживай, мы обязательно решим этот вопрос, для этого туда и отправились. Возможно, стоило попросить Алекса помочь переместиться, но ты же сам знаешь, что своим ходом лучше. По пути решим еще несколько дел и информацию соберем.

– Вообще-то, Артон, это я настоял лететь на воздушном корабле, ты хотел уже звать Алекса.

– Я помню, – рассмеялся Артон.

Мне скрутило нос, да так сильно, что я не смогла сдержаться и чихнула. Мужчины тут же напряглись и обернулись, посмотрев на меня. Я же невозмутимо продолжала читать книгу.

– Черт, ветер в лицо дует, из-за этого не ощутил запаха, – тихо сказал Артон эльфу

– Ничего, – ответил тот, – не думаю, что она опасна. Добрый день!

Я подняла глаза и посмотрела на эту парочку:

– Здравствуйте.

– Сегодня вы в лучшей форме. Как себя чувствуете? – произнес эльф.

– Спасибо, хорошо, – не показала я своего удивления. – А вы как поживаете?

– Тоже преуспеваем. Кстати, меня зовут Миртан, а это мой друг Артон.

Я кивнула, опять уткнувшись в книгу.

– А как вас зовут? – поинтересовался Артон.

Поняв, что почитать мне уже не дадут, я встала и откинула волосы назад.

– Можете звать меня Телли, приятно было познакомиться, – кивнула я.

Какой приятный запах у этого Артона. Эльфик тоже приятно пахнет, но сближаться пока ни с кем не хотелось. Вот выйду с корабля, укоренюсь где-нибудь, тогда можно и друзей заводить. Но и знакомых неплохо иметь, разговаривать ведь с кем-то хочется, хотя бы просто о погоде.

– Куда путь держите? – поинтересовался Миртан.

– Пока до Польтала, а там видно будет, но, вообще, хотела бы посмотреть королевство Дортвис, – вспомнила я название, о котором говорила женщина.

– Так оно же в другой стороне, – улыбнулся Артон.

– Верно, – кивнула я с умным видом, – но пока по делам мне нужно в этом направлении, а потом в Дортвис. Вы там были?

Вывернулась, как смогла.

– Конечно, – откликнулся Миртан, – и не один раз. Скажем так, это наш второй дом, там много наших друзей, и, действительно, есть на что посмотреть.

– А вы куда направляетесь? – в свою очередь поинтересовалась я.

– Путешествуем, а заодно решаем некоторые дела, – ответил Артон. – В данный момент держим путь на эльфийские земли.

Это заставило меня задуматься, не поселиться ли среди эльфов.

– Не желаете с нами пообедать? – предложил вдруг Миртан.

Артон удивленно на него посмотрел.

– Спасибо, но скорее нет, – ответила я.

– Что вы, не стесняйтесь, – улыбнулся эльф по-доброму.

Я стесняюсь? Ха, вот еще!

– Что ж, тогда буду рада.

– Из какой вы каюты? Мы за вами зайдем.

– Из семнадцатой.

– Правда? – удивился Артон. – А мы думали, там никто не живет. Разве билет на семнадцатую каюту был куплен?

– Я купила его перед самым отлетом, – мило улыбнулась я.

Видит Бог, согласилась с ними на обед, только чтобы поесть. Они же ведь угостят женщину? Плохо будет, если тут немного иные правила и платить придется мне.

Я надела длинный сарафан, путешествующий со мной из России, а под него белую футболку. Чтобы все было прилично.

Ближе к обеду ко мне действительно постучали, а когда я открыла, в каюту решительно вошел Артон и запер за собой. После чего внимательно осмотрел помещение, остановил взгляд на мне и тоже цепко оглядел снизу доверху.

– Что-то слишком подозрительно, – стал он надвигаться на меня, остановившись в сантиметре от моего лица. – Может, ты мошенница?

– Мошенница? – удивилась я и усмехнулась. – Может, это вы извращенец, раз врываетесь ко мне без разрешения?

– Что? – криво улыбнулся он. – А ты, я вижу, не промах. Сейчас мы идем на обед, но знай, что я слежу за тобой в оба глаза, и если мне что-то не понравится, тебе придется отвечать за каждое слово и действие.

Он отошел и направился к двери, а я сдержала вздох и пошла следом за ним. Глупо было думать, что тут все наивные. Моя ошибка, стоило быть внимательней.

Мы прошли в другую каюту, большую, как целые покои. Значит, тут тоже все по классу.

– Рад вас видеть, – улыбнулся эльф, – прекрасно выглядите.

– Спасибо, – натянула я улыбку. Миртан это заметил, ничего не сказал, но бросил внимательный взгляд на Артона.

– Проходите, это моя каюта, стол уже накрыт.

Я села за стол, блюда все неизвестные мне, но мяско узнала сразу же и внутренне улыбнулась.

– Вы какие блюда предпочитаете: овощи, фрукты?

– Мясо, – улыбнулась я, и на меня тут же удивленно уставились две пары глаз.

«Что-то не так», – поняла я.

– А какой вы расы? Сложно определить, у вас такая интересная аура… – улыбнулся Миртан.