Страж сновидений и ночной кошмар.

– Человек, – улыбнулась я в ответ.

– И вы при этом едите мясо? – удивился Артон. – Но ведь люди изначально созданы как травоядные создания.

Я удивленно похлопала глазами. Что за бред?

– Правда? – улыбнулась я. «Мяяяско хочууу!» – услышала в себе требовательный голос и еле сдержалась, чтобы от удивления не выпучить глаза. – Я… люблю и овощи, и фрукты, но вот больше всего – мясо.

– Что ж, тогда угощайтесь. Артон, угости Телли своей порцией мяса и закажи еще.

Артон приподнял бровь, но все же протянул мне свою тарелку с мясом.

– Представляешь, – усмехнулся он при этом, – Тертон рассказывал мне, что с кухни постоянно пропадают куски мяса, и так при этом смотрел, будто это я ворую: типа, дракон тут только один, следовательно, и мясо ем только я.

Опа! Западня.

– Правда? – удивилась я. – До меня тоже доходили слухи, что кто-то ворует мясо с кухни, но я думала, что кто-то из людей тоже его ест.

Две пары глаз снова синхронно на меня посмотрели.

– Удивительно, – усмехнулся Миртан.

Надо же, так Артон – дракон. Ого! Я еще раз на него посмотрела. Да, действительно, он очень крупный.

«Вкууусно», – произнес второй голос внутри, и я выронила вилку.

– Прошу прощения, – произнесла я и подняла столовый прибор.

В дверь постучали, это прибыла вторая порция мяса, которую тут же с удовольствием стал поедать Артон.

– Я надеялся, что хоть вы разделите со мной стол фруктов и овощей. Вы же понимаете, каково это эльфу смотреть, как дракон ест другое существо?

– Да, это тяжело, – кивнула я и взяла на заметку, что эльфы и даже люди здесь – веганы, – а тут еще и я.

– Миртан, не прибедняйся, мы с тобой не первый год знакомы, – улыбнулся дракон.

«Красивый», – произнес снова внутренний голос. Дракон замер, будто прислушиваясь.

– Что-то не так? – усмехнулся эльф.

– Как будто дракона услышал.

– А вы слышите других драконов? – удивилась я.

– Конечно, – странно на меня посмотрел Артон. – Но когда он внутри, то не слышим слов, лишь зов существа, одной с нами расы.

Я кивнула.

– Значит, есть подозрения, что на корабле есть еще один дракон. И, возможно, он ворует мясо, – улыбнулась я.

Артон задумался.

– Да, я ощущаю, что рядом есть кто-то из сородичей, но не могу понять кто. Так как тот дракон давно не оборачивался.

– Что ж, тогда, Артон, тебе стоит его найти и познакомиться, – произнес Миртан. – Вдруг ему нужна помощь, из-за этого он и ворует мясо?

Возможно, действительно, кто-то еще ворует мясо, кроме меня. А представьте, сколько его нужно целому дракону, даже в человеческом облике. Значит, я точно вне поля подозрений. В любом случае, хорошо, что это так, на меня ведь точно никто не подумает.

Мы поели, еще пообщались, и я ушла к себе. Наконец-то. Слишком часто приходилось играть и выкручиваться от нехватки знаний.

Мне повезло, что в последующие дни Артон был занят поисками затаившегося дракона и ко мне не подходил. Мы лишь коротко здоровались, и все. Я избегала его, понимая, что у него могут возникнуть ко мне крайне неудобные вопросы, ответов на которые у меня нет. К тому же я видела дракона с несколькими девушками, с которыми он флиртовал ко взаимному удовольствию. Отметив про себя этот момент, я запомнила, что драконы – ловеласы.

На палубе я познакомилась еще с несколькими пассажирами, с которыми время от времени даже общалась.

– Иногда дорога так утомляет, – произнесла Сениальт, девушка, с которой я периодически вела светские ни к чему не обязывающие беседы, – хочется быстрее на берег.

Я кивнула, а Литрина, еще одна девчонка, с которой мы вели беседу, поддержала:

– Да, бывает, а учитывая, что иногда не знаешь, чем заняться, так вообще тоска. Смотрите, какой красавчик, – перешла на шепот она, указав в сторону, откуда шел Артон.

А я внутренне хмыкнула. То, что дракон красив, бесспорно, но неужели они не знают, что отношения с ним бесперспективны, ведь его избранницей, скорее всего, будет драконица. Это я узнала из очередной книги – что чаще всего истинная пара находится в родной расе. Артон прошел, обаятельно поздоровавшись с девушками, и те кокетливо заулыбались ему в ответ, только я осталась с прежним лицом. На меня он не взглянул.

– Ох, хорош, жалко, что дракон, – произнесла Сениальт.

– И что? – поправила волосы Литрина и отправилась вслед за ним.

Я вновь хмыкнула.

– А ты, Телли, что скажешь? – спросила оставшаяся девушка.

– Красивых немало, – пожала я плечами

– В твоем роду, кстати, нет драконов? Ты очень похожа на них.

Я отрицательно мотнула головой. Хотя, мало ли, я же не знаю свой род.

Сон был настолько ужасен, что среди ночи я с криком проснулась. Вздохнула, озираясь по сторонам. Сам безликий не приходил, но отправил мне смачный кошмар. В авторстве я не сомневалась, это точно от него.

Необходимо было проветриться, и я покинула каюту, поднявшись на палубу, где меня встретили шквальный ветер и бьющий наотмашь ливень. Корабль резко повело вправо, и, не удержавшись, я пролетела по палубе, едва успев схватиться за перила. Ураган набирал обороты. Спина зачесалась так сильно, что зуд уже превращался в боль. Вскоре я не вытерпела и закричала, почувствовав, как по спине что-то расходится. Благо, из-за урагана никто не мог слышать моего крика. Глубокое дыхание и холодный дождь помогли боли стихнуть.

– Что вы тут делаете? – услышала я строгий голос Артона.

– Решила освежиться.

Дракон схватил меня за руку и силой потащил к каютам.

– Хотите оказаться за бортом?

– А вы что там делали? – задала я встречный вопрос.

– Услышал драконицу и побежал на ее зов.

– Драконицу? – удивилась я. – Но где она?

– Не знаю, она стихла, но я понял точно, что это она. Миртан был прав, ей нужна помощь, она мучается.

– От чего?

– Точно не знаю, но думаю, не может выйти наружу.

Я кивнула и пошла дальше к своей каюте.

– Стойте, почему у вас спина в крови?

– Упала и, видимо, поранилась.

– Идемте, – Артон опять схватил меня за руку и поволок теперь уже к себе в каюту, куда позвал и Миртана.

– Раны довольно-таки серьезные, – заметил эльф, разрезав на мне футболку. – На что вы упали?

– Не знаю, на палубе было темно.

– Что это? – удивился он. – Телли, так вы страж сновидений?

– Какой страж? С чего вы взяли?

– На вашем теле характерный знак.

– Она страж сновидений? – Артон поспешно подошел, чтобы разглядеть мою спину.

– Вы имеете в виду родимое пятно? Это всего лишь родимое пятно, оно ничего не значит.

«Тоже мне, страж сновидений, – усмехнулась я. – Да я даже сама себя там защитить не могу. О чем речь?!»

– Но почему я не видел ее во снах? Я бы сразу понял, – продолжал удивляться Артон.

Миртан пожал плечами.

– Телли, потерпи, сейчас я залечу твои раны.

Как я удивилась, когда через пять минут ран уже не было, даже шрамов не осталось.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я эльфа.

– Вот сейчас я чувствую, что ты настоящая, – улыбнулся он и, попрощавшись, вышел.

– Спасибо за помощь, я пойду, – и тоже встала.

– Стоять! – Артон, видимо, еще не все прояснил для себя. – Ты страж сновидений, но я тебя не почувствовал. Скажи, как ты спишь?

– Нормально, – пожала я плечами. – А что?

– А ты во сне не понимаешь, что ты спишь? – уточнил он.

– Что? – удивилась я. – Нет.

Артон нахмурился своим мыслям и отпустил меня.

Значит, я страж сновидений. Это многое объясняет. Но я не хочу им быть, это я точно знаю. Хочу спокойно спать, как все, без лишних проблем.

Вся в мыслях, что мне делать дальше, как бороться с этим даром, я легла в кровать, но до утра так и не уснула.

Утром весь корабль гудел от волнения пассажиров. Даже не так. Он был охвачен паникой.

Выйдя на палубу, я уткнулась сразу в толпу людей и подошла вплотную, чтобы увидеть, что они рассматривают. На палубе кто-то лежал.

– Как такое могло произойти? – услышала я шепот.

– Она просто состарилась? – произнес второй голос.

«Что?» – оцепенела я, не в силах даже моргнуть.

– Прошу разойтись, – произнес, видимо, капитан корабля, – и занять всем свои каюты. Мы во всем разберемся, бояться нечего.

Пассажиры нехотя стали расходиться, а я с ужасом уставилась на сухую старуху.

– Литрина, – прошептала я. – Но почему?

Ее тело было старым, в раскрытых глазах застыл дикий ужас, сухие губы открыты в немом крике, белые волосы растрепаны, а на шее видны следы удушения.

– Телли, – подошел ко мне Миртан. Он коснулся моей руки, посмотрел на мое бледное лицо и, видимо, понял, что я в ужасе.

Я поспешила взять себя в руки и, развернувшись, спустилась к себе. Села на кровать и уставилась прямо перед собой. Перед глазами предстали мои многочисленные кошмары, где из людей высасывали жизнь, вытягивали их годы жизни. Нет, это просто совпадение, такого не может быть…