Покров Тьмы

— Поразительно! — воскликнул Златоэорис.

— Это точно! Дэйелис у нас просто так к себе никого ещё не подпускала.

— Да я не об этом. — Златоэорис снял со своего плеча руку эльфа точка-вы так искусно шутите, что я не всегда различаю где в ваших устах и стена, а где забава.

— Потому что они не шутят. — Совершенно серьёзно Дэйелис.

Златоэорис вперил в неё растерянный взгляд. Спустя секунду его оглушил взрыв эльфийского хохота. Смеялись все трое, да так, что дракар раскачался и шкоты заскрипели, будто присоединяюсь к общему веселью. Златоэорис тоже рассмеялся, сначала нервно, но совсем скоро его смех стал искренним.

— Эй, Елис, если будешь продолжать в том же духе, то дашь повод для сплетен королевского уровня! — смеялся Агнар.

— Ещё бы! — Подхватил Игеред. — принцесса пользуется популярностью среди мужчин!

— У дочери Посланницы Солнца нет ни одной подруги, но зато целых три друга! — перехватил Агнар

— Наследница престола окружает себя парнями!

— Довольно! — Дэйелис, ещё мгновение назад весело смеющаяся, вдруг стала серьёзной.

Могло показаться что шутки рыжих эльфов могли её оскорбить. Златоэорис решил, что так оно и есть точка Но на самом же деле Дэйелис с радостью продолжила бы дурачиться, если бы не увидела приближающегося Фаолина.

Отец строго позвал её с берега, решив не подниматься на борт. Он выглядел измождённо. Фаолин осунулся, волосы всклокочены, хотя он и старался следить за внешним видом, но и одежда его немного истрепалась и собрала, оказалось, всю прибрежную пыль. Дэйли знала, что отец уже много дней почти не спал. Он всё время был занят самыми различными делами, ведь забота об эльфийском народе целиком и полностью легла на его плечи. В перерыве между переговорами, строительством кораблей и решением множества проблем он заботился об Иналии.

Давал ей зелье, которое по подтверждению Максин поможет ей. Нашептывал сестре на ухо о том, как скучает и ждёт её выздоровления. Следил за тем, чтобы в её покоях всегда было тепло.

Если эльфы не изберут его королём, они окажутся самой неблагодарной нацией, решила Дэйли. Ведь никто из прибывших в Малат кандидатов на трон не делает для народа столько, сколько Фаолин.

— С этим кораблём уже надо было закончить, Дэйли. — Упрекнул отец. — Нам нужны эльфы для следующего.

Мы уже закончили. — Промолвила она смиренно. — Я только задержалась проверить, всё ли сделано правильно.

— Поспеши. — Только и ответил Фолин. Развернувшись он пошёл по берегу против течения реки. Дэйли, близнецы и Златоэорис последовали за ним туда, где около двух дюжин эльфов уже произносили нараспев заклинания над высаженными в ряд деревьями.

Фаолин с дочерью и её друзьями присоединились к трудящимся. А Златоэорис остался наблюдать в стороне, чтобы не мешать. Правда долго стоять без дела ему не дали. Какое-то гном всучил ему в руки рубанок и, группа схватив за руку потащил в сторону.

Дэйли лишь краем глаза успела увидеть это и не сразу поняла, что это был Кирби, а не просто какой-то гном. Проследить куда уводят её новоиспечённого друга, она не смогла. Ей нужно было сосредоточиться на том, чтобы вырастить из этих деревьев корабль.

Это был куда более гуманный, быстрый и изящный способ построить судно. Для этого не нужно было вырубать леса, шлифовать доски и заниматься прочими неприятными и долгими делами. Этот способ позволял двум десяткам эльфов за день построить два драккара.

Сначала они высаживают в ряд семена деревьев. И начинают петь заклинанием, благодаря которым из семян вырастают крепкие деревья. Их стволы изгибаются у самого основания и сразу принимают нужную форму. Прямо сейчас Дэйелис с остальными работали над тем, чтобы сформировать киль точка ветви деревьев переплетались так плотно что меж ними не было ни одной микроскопической щёлочки. Стволы срастались друг с другом, становясь единым целым.

Час ушёл на сооружение дна. После небольшой передышки, эльфы продолжили точка они пели, а ветви деревьев, которые всё ещё держались корнями за земную твердь, переплетались между собой, обустраивали трюм. Сплетались в балки, решётки, трап, кормовой люк, небольшую каюту. После ещё одного перерыва эльфы соорудили палубу из центра её выросла мачта, а как продолжение одного из стволов точка нос вытянулся, плавно становясь бушпритом. Когда почти всё было сделано, корни деревьев стали вытягиваться из земли и, скручиваясь и извиваясь, образовали фальшборт, завершает творенье.

Оставались значительные, но не требующие магии и детали: паруса, вёсла и прочая атрибутика. Однако думать о ней Дэйли уже не могла. Солнце уже село. Поднималась метель. Многие рабочие уже разошлись по домам.

Дэйли огляделась по сторонам, надеясь найти Златоэориса, но нигде его не видела.

— Скорее всего он уже ушёл. — Зевнув, предположил Агнар.

— Да, все люди так делают. — поддержал друга Игеред, приняв эстафету зевоты.

— О чём это ты? — недоумённо спросила Дэйли.

— А ты разве не знаешь?

Дэйли хотела послушать что скажет её друг но к троицу подошёл Фаолин.

— Нужно возвращаться домой. — Сказал он.

— Как это, мы покинем Малат? — удивлённо спросила девушка.

— Нет, идём в цитадель.

— Это не наш дом. Наш дом наверняка уже разрушили Чёрные Ящеры. — тоскливо вздохнула она.

— Возможно. Поэтому мы должны сделать всё, чтобы победить. Иначе мы больше ничего не сможем называть домом.

Фаолин протянул руку дочери и ей стало легче. Они вошли в город и по пустынным улицам направились к замку.

— Ты разговаривал сегодня с мамой? — снова заговорила Дэйли. Ей не хватало общения с отцом. Он всё время был в делах и не успевал перекинуться с ней и парой слов. Она хотела взять из этого момента, когда они вместе возвращаются домой, всё. Потому что неизвестно когда ещё они смогут побыть вместе наедине.

— Утром.

— Есть новости?

— Не самые приятные.

— Не томи. — Дейли волновалась, но была уверена если бы с мамой что-то случилось отец сразу бы ей рассказал.

— Вернее самые неприятные. Лира мертва.

На глаза Дэйли навернулись слёзы. Она полюбила пегаса. Чуть ли не больше самой Мариэль. Лира была для неё полноценным членом семьи. Поверить в то что её не стало было тяжело.

— Это всё? — Сдерживая дрожь в голосе спросила она.

— Лафтлмн по собственной воле ушла с незнакомцем. Его зовут Рокас и он ниледерф. Мариэль сказала, что он всего лишь путешественник и пообещал Лафитлин показать ей мир. Убедившись, что ей не угрожает опасность, Мариэль возвращается сюда.

— Мама возвращается? — облегчённое и даже радостно вздохнула Деэли.

Фаолин понимал, что этот вопрос не требует ответа, поэтому промолчал. Они вместе вернулись в цитадель. Но отправились не в свои покои, а решили навестить и Иналию. Дэйли очень устала, но она должна была быть рядом с тётей. Это её долг. Только почувствовав близость любящих её людей, Иналия покинет астрал. Пусть даже ради этого придётся пожертвовать сном.

Часовые у входа в покое принцессы, вытянулись по струнке при виде идущих. Они отворили дверь и пропустили эльфов.

Едва ступил в за порог апочевальни, Фаолин выхватил из ножен свой меч. С него разом сошла вся усталость, оставив лишь ярость и решимость. Дэйелис вскочила следом, готовясь ударить магическим разрядом.

— Кажется я задержался здесь. — Приподнявшись с кресла у изголовья кровати, проговорил Фулдур.

Фаолин бросился на него, замахнувшись мечом. Но бело-рыжая тень, метнувшаяся с кровати, преградила ему путь.

— Стой, брат точка он не сделал ничего плохого!