Восхождение алой слезы

— А здравствуй, — заговорил тот, а вампирша отвернулась.

— Что надо? — холодно ответила девушка давая понять, что говорить не сильно хочет.

— Как грубо, — прискорбно ответил тот. — Нельзя уже подойти к красивой девушке и спросить как дела?

— Красивой? Не слишком ли ты смелый заявлять что-то, не увидев лица? — с лёгкой насмешкой сказала неживая и сделала небольшую паузу. — Чего хотел? — твёрдо спросила.

— Не обязательно видеть лицо чтобы по остальному понять. Не идёшь ли в сторону Аларай? Вдвоём всяко веселее, — мужчина ещё не потерял веры в себя.

— Мне с такими, как ты, не по пути.

— Я вот не пойму, — уже разочарованно заговорил авантюрист. — Ты совсем не боишься так грубо разговаривать со встречными?

— Я предпочла бы вообще молчать, но некоторым в навязчивости и вши позавидуют.

— Страх потеряла?

— А ты угрожаешь?

— Я предупреждаю.

— Тогда и я предупрежу, — Исарелла слегка засмеялась и на её лице появилась ехидная улыбка. — Закрой свой грязный рот, чернь, и долой с глаз моих. Иначе твой труп найдут здесь, подвешенным за ноги к дереву и без головы, — после этих слов она прикусила губы, а потом облизала их, словно представляя какой он будет на вкус.

— Поехавшая, — раздражённо бросил мужчина, пройдя мимо и продолжив свой путь.

— Чернь, — вздохнула вампирша. Забавно, если учитывать, что ей не нужен воздух, ведь она мёртвая.

Что же, сейчас, судя по положению солнца, вторая половина дня. Да и идти осталось не много. Дворянка продолжила свой путь. Правда тучи совсем потемнели и начал капать дождь. "Нужно быстрее прибежать к этому знахарю пока не промокла. Ещё заболею и слуг нет чтобы приглядывали за мной. А… Я же мертва," — пронеслось в голове девушки. Теперь некуда спешить. Она просто медленно пошла вперёд, высматривая следующий ориентир.

Вот и нужная тропинка и вдали виднеется какой-то домик. Исарелла поправила повязку на лице, капюшон и свернула с дороги. Подойдя ближе она увидела, что знахарь живёт в старом глиняном доме, который уже неслабо так наклонился.

— Есть кто? — спросила девушка, постучав в дверь. Но никто не ответил. — Третий раз спрашивать не буду. Есть кто? — она подождала несколько секунд, после чего сама открыла дверь. — Хм, не заперто, — констатировала.

Внутри же всё намного лучше выглядит, чем снаружи. Убрано, деревянный пол, печь и полки с какими-то отварами. Этот знахарь, по всей видимости, ещё и продаёт свои "зелья". Интересно только где он? Вампирша зашла в другие комнаты: кладовку, спальню, подобие алхимической лаборатории. Но знахаря просто нет дома. Подождать здесь? Нет, что-то подсказывает, что не надо. А вдруг зайдёт кто-то другой?

Дворянка снова вышла наружу, закрыв за собой дверь. Дождь всё сильнее и сильнее. Исарелла и так уже промокла до ниточки так что терять нечего. Она отошла довольно таки далеко и присела у дерева, ожидая.

Время идёт, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Вампирша видит как кто-то заходит в дом. "Это и есть тот дед? Подожду ещё немного," — подумала неживая. Но вот с другой стороны дороги, из леса, вышли пять фигур, которые направились к домику. Девушка их попросту не увидела из-за дождя. Все они в чёрных плащах и, по всей видимости, настроены серьёзно. Лучше не вмешиваться пока что.

Эти неизвестные уверенно подошли ко входу и один из них, который по виду самый крепкий, выбил с ноги двери, которые и так не сильно-то держались на месте. После этого трое зашли внутрь, а двое остались снаружи. Звуки битого стекла, трещание дерева и угрозы расправы не заставили себя ждать. "Этот сброд ещё убьёт знахаря, а он мне нужен живым, — задумалась девушка. — Надеюсь, я без памяти и не такое творила. Руки должны сами помнить как это делается."

Вампирша устало потёрла лицо, после чего вздохнула и пошла к дому. Но медленно и прямо к главному ходу чтобы её увидели. Сейчас как раз должно быть темно чтобы все заметили две горящие точки, что приближаются. Впрочем, так и есть. Те двое снаружи сразу обратили своё внимание на Исареллу, которая спокойно шагает как дворянка, ведь оставила снаряжение позади. Оно ей будет только мешать, а луком пользоваться не умеет.

— Слыш, это не вампир? — один нервно спросил второго.

— Всех вампиров убили. Это подруга нашего деда, — скептически ответил тот, вытянув меч из ножен.

— А кто тогда? — их голоса хорошо слышны, пусть девушка ещё не дошла до них.

— Да такая же полукровка, которая что-то выпила. Мы бы не увидели вампира так просто, — этими словами более смелый мужчина вдохновил второго и они оба уже стоят с вытянутым оружием. Получилось не так, как планировалось. Они не бегут в ужасе чтобы их догонять.

— А вы самоуверенные, чернь, — вампирша широко развела руки по сторонам. — Так что же стоите, я перед вами. Без оружия и с голыми руками.

— Брать на слабо вздумала? — как-то радостно выкрикнул тот, что смелее и бросился вперёд.

Этот мужчина скинул с себя плащ чтобы тот не мешал и сделал горизонтальный выпад. Дворянка же успела отпрыгнуть назад, как меч пролетел возле её живота. За первым неудачным ударом последовал второй, третий и, наконец, четвёртый от которого горе-боец совсем выдохся и остался без сил. Исарелла воспользовалась этим моментом и запрыгнула на него, как зверь, сбив с ног на землю. Тот выпустил из рук оружие и остался полностью беззащитным, но в этот момент второй противник замахнулся чтобы нанести удар и дворянке пришлось откатиться в сторону чтобы увернуться.

Неживая быстро поднялась, подобрав меч и сделала быстрый выпад, который этому, как оказалось по звериным глазам, полукровке удалось блокировать. Но девушка в этот момент словно на рефлексе одной рукой отпустила оружие и выпрямила ладонь, быстрым ударом пробив грудную клетку жертвы. Такие странные ощущения, что даже сравнить не с чем. Вампирша схватила сердце бедолаги и сжала его, без особых усилий раздавив. После же вынула руку из падающего тела. Вся кисть в крови. Следующим горизонтальным выпадом Исарелла задела руку смельчака, который решился первым бросить вызов. Он в этот момент поднимался, но успел откатиться. За первым ударом последовал и второй, но на этот раз рубящий вертикальный. Клинок вонзился в спину человеку, а следующий, заключительный, выпад оказался колющим. Меч пробил грудную клетку, вонзившись по самую рукоятку. Этот жалкий налётчик ещё три секунды пытался уползти, не смотря на сталь, что пригвоздила его к земле, после чего перестал подавать признаки жизни.

Девушка посмотрел на живот ввиду странного чувства и увидела в нём рукоять ножа. Он словно чувствуется внутри, но без боли. Вампирша взялась за это оружие и медленно вытянула. Лезвие полностью чистое. Неживая ещё несколько секунд смотрела на него, после чего просто бросила в сторону, решив не думать о чём-то ещё. Но теперь хочется кушать. Не сильно, но эта мысль засела в её голове. Но нужно спешить: вдруг те, что в доме, после услышанного решат убить знахаря?

Исарелла забежала сквозь выбитые двери и заметила справа от себя стальное лезвие. Она сумела увернуться от него как почувствовала, что со спины в неё что-то вошло, а в следующее мгновение — острие меча, которое показалось из живота. Вампирша как-то неосознанно ударила налётчика позади ногой и тот, падая, вынул своё оружие из девушки, которая запрыгнула на второго, сбив с ног своим весом и, сняв в полёте повязку, впилась в шею своими острыми зубами. Тот закричал от боли, но быстро замолк, когда ему передавило глотку.

В этот момент третий нанёс рубящий удар по спине, но кольчужные элементы брони выдержали. Правда, дворянка почувствовала всю силу этого действия, что даже оторвалась от жертвы и схватила обидчика за руку, начав сжимать её и второй свободной ладонью с разворота схватила противника за шею. После этого неживая просто потянула недоброжелателя на землю и, как тот наконец-то упал, выхватила у него из руки меч и вонзила в грудь. Последний выживший к этому времени успел подняться и нанести колющий удар Исарелле в грудь, но не попал по сердцу. Дворяка же насадила себя ещё сильнее, прямо к рукоятке, чтобы сблизиться с полукровкой и впиться уже ему в шею. Они оба упали на пол, но вампирша продолжила пить пьянящий напиток, что течёт по жилам у живих. Она вытянула из себя меч, не отрывая губ от жертвы.

Когда кровь уже перестала течь, девушка поднялась, став на колени, и облизала губы. Сразу после этого она посмотрела на себя и с облегчением обнаружила, что раны исчезли. Поднялась и осмотрелась. В углу комнаты, среди разбитых склянок, сидит старик с длинной белой бородой, словно из шерсти. Глаза как у хищника, а так же хорошо видно два клыка. Он даже не двигается, но от него не чувствуется запах страха. Вампирша поднялась и подошла к нему.

— Я… Я всё могу объяснить, — растерянно заговорил тот, когда на него посмотрели красные глаза. — У меня было всё, но вы н-не приходили, а потом на вас объявили охоту. Думал вы уже не придёте.

— Ты о чем, чернь? — а после этих слов ему стало действительно страшно. Его взгляд начал бегать по сторонам, а на лице паника.

— Я уж-же выкопал себе м-могилу, да? — с ужасом спросил. — Они меня вынудили работать на них. Я… Я могу быть полезен вашему дому, только не убивай, — он взялся за голову, только сейчас осознав своё положение, как ему казалось.

— Конечно, будешь полезен. Иначе ты мне не нужен был бы. Встань, — дворянка подошла к перевёрнутому стулу и села на него, перекрестив ноги и расслабившись.

— Д-да, конечно, — в это время старик поднялся, но не решился куда-либо отходить.

— Ну и что же ты пытался объяснить? Врать не рекомендую.

— Я был одним из тех, кто изготавливал для дома графа Лукаса зелья для маскировки. За это мне давали знания и деньги, — тихо ответил тот.

— Графа? — воскликнула девушка. — Этот выскочка себя назвал даже не дворянином, а графом?

— Так говорил дворецкий. Я не спрашивал, — у него смешанные чувства: и страшно, и удивлён.

— Выскочка Лукас убит позавчера. Всё ещё поверить не могу, что на это у вас ушло три сотни лет. При моём отце и месяца он не проползал бы в этом мире, — презрительно констатировала вампирша.

— Да, я слыхал, что был рейд на особняк. Как я понимаю, к счастью для вашего дома, говорят что всех убили, а логово графа Лукаса сожгли.

— Действительно, для меня хорошо, что всех убили. Но с одной поправкой. Всех, кроме меня. Хотя не удивлюсь если ещё кто-то убежал. Правда, ещё один нюанс, — Исарелла сделала паузу и начала тихо смеяться от абсурдности всего этого. — Это был мой дом! — сделала акцент на принадлежности. — Этот выскочка отобрал его у меня, а потом… — ей стало снова грустно от понимания происходящего. — А потом я узнала, что прошло триста лет и оказалась такой.

— Вольная нежить? — уже неприкрыто удивился старик.

— Называй как хочешь, — вздохнула вампирша и показала жестом, что тот может расслабиться. — Но раз ты имел дело с такими, как я, то можешь помочь.

— Смотря в чём. Но… Можно поинтересоваться, кто вы? — знахарь поднял другой стул и сел на него.

— Исарелла де Форд. Дочь графа Августина де Форд, правителя здешних земель. Бывшего правителя. Это в моём доме прятался этот выскочка Лукас, за что и поплатился, в конечном счёте, — она откинулась на спинку стула.