Закон джунглей. Книга 4.

Получается, что из-за наличия хранилища практически все ценные вещи группы оказались мне недоступны. Несколько кошельков с духовными монетами, три свитка лечения и с десяток духовных камней этапа ученик. Вот и всё, чем смогли порадовать меня сволочи, что едва не убили Вилею. Сложив все духовные камни в кучу, я начал выкачивать из них энергию, закручивая вокруг двух узлов. Сразу стало муторно — формирование меридиана в реальном, а не духовном мире, сопровождалось изменениями тела. Складывалось ощущение, что внутри груди кто-то скручивает мышцы, формируя из них канал передачи энергии. Это было настолько неприятно, что я несколько раз хотел прервать процедуру. Какая-то часть сознания хотела сдаться и спокойно дождаться возвращения Вилеи, потому что с ней формирование реальных узлов не доставляло никаких неприятных ощущений.

Меня словно молнией пронзило — это что ещё за слабость? Вилея меня за такое по стенке бы размазала! Никакой слабости — чтобы выжить в первом поясе, мы должны стать сильнее! Я сильнее потянул энергию из кучи духовных камней, полностью игнорируя происходящее в груди. Слабое тело не должно стоять между мной и возвышением!

Энергия между двумя узлами накапливалась, уплотнялась, закручивалась спиралями, но долгое время не желала формировать нужный мне результат. Пришлось пополнять кучу бесполезными духовными камнями нулевого пояса — всё равно их куда-то нужно девать. Энергия уходила в меня как вода в песок. В какой-то момент я даже начал думать, что результата без сердца аномалии добиться не удастся, как неожиданно энергия между узлами уплотнилась. Боль в груди стала такой, что я даже зарычал, с трудом удерживая концентрацию — один из узлов начал превращаться в средоточие. Энергия уходила уже не как вода в песок — она просто исчезала в средоточии, словно оно было бездонной бочкой. Однако уплотнение между будущим средоточием и первым узлом позволило мне работать с витающей в воздухе энергией. Уплотнение поглощало энергию, но я не позволял ей рассеиваться, а перенаправлял в средоточие. Отсутствие правильного и всестороннего обучения вновь едва не сыграло со мной злую шутку — прежде чем формировать первый меридиан, даос должен преобразовать один из узлов в средоточие. Место, что в будущем будет связываться с семью узлами, дав начало семи нитям меридиан. Почему-то про средоточие я напрочь забыл и сейчас выкачивал всю доступную мне энергию, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.

Момент преобразования был запоминающимся. В какой-то момент средоточие и мой первый меридиан ярко вспыхнули, выбивая меня из концентрации. Но последствий уже не было — моё тело перешло на следующий этап возвышения. Открыв глаза, я судорожно вдохнул от изумления — мир изменился. Она наполнился такими красками, о существовании которых мне раньше было неизвестно. Появилось ощущение силы, свободы, жажды действий. Изменились органы чувств. Запахи стали чётче и их можно было разобрать на составляющие, появилась возможность рассмотреть стебли травы метрах в десяти от меня, слух начал улавливать новые звуки. Наверняка изменились вкус и ощущение предметов, но прямо сейчас тратить время на это я не хотел, ибо моё духовное зрение тоже претерпело изменения. Стена барьера больше не ослепляла и мир первого пояса предстал передо мной во всей своей красе.

Что показывало духовное зрение в нулевом поясе? Только то, что имело хоть какую-то толику энергии. Артефакты, духовные камни, места силы, узлы и меридианы даосов, чёрные кляксы недоступных моему этапу возвышения предметов или даосов. Однако сам мир оставался для меня закрыт — энергии в нём было так мало, что я не видел сами предметы. В первом же поясе дела обстояли совершенно иначе — здесь абсолютно все предметы имели внутри себя энергию. Они подстроились, сумев вобрать в себя силу мира. Я видел всё! Каждую деталь, каждый листик, каждую травинку на расстоянии двух километров от себя! Мало того, я видел не только то, что находилось непосредственно передо мной, но также и то, что находилось под землёй. Здесь моё духовное зрение было значительно слабее — видимость ограничивалась всего пятью метрами, но будоражил сам факт того, что я мог наблюдать за передвижением, к примеру, вставшего на путь возвышения червячка толщиной с мою руку. Пожалуй, я даже ходить с закрытыми глазами теперь смог бы! Напрягал только мертвецки белый цвет энергии. Всё же новая насыщенность красок реальности привлекала меня сильнее.

Яркое место силы сразу привлекло моё внимание — в двух километрах от меня находился цветок, вставший на путь возвышения. Да, отличия между просто поглотившими энергию и вставшими на путь возвышения растениями всё же были. Как, полагаю, и между зверьми. Тот же червяк, что усердно грыз землю в двух метрах от поверхности, сильно отличался от своих сородичей, делающих тоже самое у самой поверхности. Простые черви просто приспособились к жизни в таких условиях, и энергия их не сжигала, червь с двумя нитями меридиан явно выполнял какую-то ведомую только одному Небу миссию. Слишком целенаправленно и прямолинейно он полз, оставляя за собой довольно широкую дырку. Техниками странный зверь уплотнял землю вокруг своего прохода, не оставляя за собой даже лишней кучки. Я сосредоточился, пытаясь посмотреть, откуда приполз этот странный червь — требовалось определить место в земле, где не было энергии. Получилось легко, но за два километра, доступных моему духовному зрению, ничего полезного не обнаружил. Просто на глубине двух метров формировался бесконечный туннель с мой бицепс.

Это ведь странно? Насколько мне известно, в природе не бывает ничего прямого. Черви, даже если они больные на всю голову, не ползают прямо. Не оставляют за собой плотный туннель. Они, в конце концов, не ползают на такой глубине! Помотав головой, я вернулся к более важным делам. Вначале нужно разобраться с собой, потом уже думать о каких-то червях.

Мой первый меридиан выглядел как хлипкая ниточка. Так, как и должен выглядеть у любых стандартных учеников медного ранга. Даже стыдно было сравнивать его с меридианами между мной и Вилеей. Они были толще и мощнее в несколько раз. Но сейчас не это меня заботило — на то, чтобы открыть второй меридиан, у меня просто не хватало источника энергии. Все духовные камни ушли на открытие средоточия и первого канала энергии. Да, я запустил энергию мира в своё новое образование, оно начало постепенно наливаться силой, может даже когда-нибудь начнёт расти, но прямо сейчас я был практически бессилен. Один меридиан позволял использовать всего две техники — либо духовный доспех, либо шаги. Не одновременно — требовалось что-то выбрать и, по сути, привязать технику к конкретному меридиану. Жутко неудобно и неправильно, но таковы были реалии нашего мира. Энергия между двумя узлами должна понимать, как и для чего её будут использовать. У сопряжённых такой дикой проблемы не было.

Защита или скорость? Выбор был очевиден — для скорости у меня есть Манюня. Тем более что с моим нынешним меридианом я могу использовать технику не более десяти раз. Может пятнадцать, но это предел. Проверять сейчас, конечно же, не буду — меридиан выглядел пустым. Взгляд непроизвольно остановился на реанимационной капсуле, где исчезло сердце синей аномалии. Всё, довольно! Этот предмет ушёл. Его вообще у меня никогда не было! Значит, сейчас мне важнее духовная защита. Я закрыл глаза, представив своё тело и сопоставив его с изученной техникой. Привязка проблем не составила, а меридиан особым образом изменился. На нём появился отпечаток простой одноранговой техники. Другую одноранговую на него уже добавить не получится.

Ещё раз проверив, что от группы убийц не осталось и следа, я уселся в Манюню. Появляться с артефактом древних в людных местах нельзя. Обязательно найдутся охотники за добычей, а то и представители родов, что сдадут меня клану. Прибегут сильные даосы и заберут капсулу. Ещё и Вилею из неё выкинут. Значит, деревушки и вообще любые случайные даосы на это время отметаются. Еды в инвентаре хватало, защитную формацию, пусть всего на два усиления, я уже создал. Всё, что мне нужно — найти удобное место, где будет много энергии и где можно вдоволь помедитировать. Горы, что виднелись впереди, буквально просились, чтобы я отправился к ним, но что-то внутри меня этому сопротивлялось. Странный червяк, что выполнял свою монотонную, но такую важную для него работу, продолжал ползти к неведомой цели. Я не поленился и ещё раз посмотрел на путь, что он уже прошёл — идеально прямой туннель, по которому могут бегать какие-нибудь грызуны, не боясь хищников. Меня сильно подмывало разобраться с этой странностью и, сверившись с направлением движения червя, я даже ухмыльнулся — Небо явно находилось на моей стороне. Странный зверь полз едва ли не параллельно барьеру, отдаляясь от него под небольшим углом. Главное заключалось в том, что двигался он прочь от деревни. Туда, где не было людей. Во всяком случае, где их видно не было. Что это, если не знак Неба?

Сверившись с направлением, я направил Манюню прочь от людских поселений. Судя по тому, что я узнал о первом поясе, свободной энергии рядом с барьера немного, смысла здесь оставаться даосам нет никакого. Все достойные внимания и интересные объекты находятся дальше, за возвышающимися сбоку горами. Значит, с большой вероятностью здесь никого не будет. Мне нужно найти безопасное место, установить формацию и две с половиной недели ждать, постепенно усиливая свой меридиан или пытаясь восстановить повреждённые узлы.

Так, стоп! Это ещё что такое? Вот же червь жучара!