Огни юга. Часть 2. Дом Мрака

***

В душе такая стужа, что даже дышать больно. Как Морти мог так обмануть? Обида скручивала внутренности в тугой узел, злые слёзы застилали глаза. Отчаянный зов брата заглушал крики и звон клинков. Десяток взглядов вперились ему в спину – Олаф не обращал внимания.

Он делал это не для жалких прихвостней Мрака, а для Морти. Нет, для Николаса Комри. Чтобы доказать, что Олаф не ничтожный слабак, клянчащий дружбу у тех, кто лжёт и предаёт раз за разом.

Настоящий брат будет верным и честным. Никаких других родственников, друзей и жён – только они вдвоём, властелины мира. Такая награда стоила всех жертв. Даже… человечности. Демоновой, никому не нужной слабости, над которой только издевались, насмехались и попирали ногами.

Теперь он станет по-настоящему сильным. Они оба станут, и тогда все, кто отвергал их, падут к их ногам.

Казавшаяся твёрдой поверхность глыбы пропустила его, словно была не больше, чем дым. Внутри к небу вела лестница из сиренево-зелёных камней. Вот оно – сияние Червоточины, врата в иной мир. Они открывались только для лучших из лучших, как награда за все свершения. Он избран, он достоин!

Брат стоял, на последней ступени. На нём синий, с вышитыми серебром птицами халат. Смольные волосы завязаны в тугой пук на затылке. На голове золотой венец в виде трёх языков пламени.

– Брат! – позвал Олаф.

Тот медленно повернулся. Какое знакомое лицо. Черты до невозможности благородные, такие острые, что о грани скул можно порезаться. Глаза глубокие и ненастные, как небо во время шторма. Увидев раз, их невозможно забыть.

Только почему он не улыбался? По губам текла кровь. По халату на груди расползалось тёмное пятно.

– Николас! – закричал Олаф.

Брат, надломленный, рухнул в окрасившийся алым океан.

Из-за спины показался Сова и усмехнулся:

– От судьбы не убежишь. Я не демон, а ты не одержим. Просто я – это ты.

Олаф прикоснулся ладонями к лицу. Его закрывала маска Совы. Повелитель Мрака растворялся в дымке, как отражение в заиндевающем зеркале. По щекам текли слёзы раскаяния.

«Теперь ты один на один с самым страшным чудовищем – собой».

~К~О~Н~Е~Ц~

Минск, 2022