Ключи от мира

– Совсем вы меня запутали: автобусы, остановки. Пойдёмте уже. Жрать охота, мочи нет, – и Валерка первым направился в сторону забора.

Серёжка и Колька незамедлительно последовали за ним, на ходу продолжая отряхиваться от въедливой цементной пыли.

– Если родители спросят про одежду, скажете, что мы помогали нашему дворнику грузить строительные материалы, которые завезли в школу к летнему ремонту, —предупредил Сергей, когда мальчишки выбрались со стройки на улицу.

***

Прошёл год. Как ни странно, но пелин больше не появлялся, и Серёжке стало казаться, что тема путешествий по временам и измерениям закрыта. Масла в огонь подливали Колька и нетерпеливый Валерка, всё ещё продолжавший тосковать по прекрасному будущему лысаковского мира. Они то и дело зажимали Серёжку в туалете и «пытали» расспросами: что, как и почему? И, самое главное, когда? Когда уже появится самый прекрасный во всех известных измерениях транспортный работник Гунтас и увезёт их дружную компанию в очередное путешествие?

Даже пытались пару раз атаковать уборщицу бабу Нюру, хорошо известную им как маг 32-го уровня магической культуры Сильвия Ветроносная. Но она так на них недвусмысленно шикнула, еще и огрев дополнительно пустым пластиковым ведром по спинам, что мальчуганы больше не осмеливались её беспокоить.

Фёдор Кириллович тоже исчез куда-то. Ходили слухи, что его кандидатуру действительно всерьёз рассматривают в мэрии на пост директора новой гимназии. В школе у ребят за это время он появлялся всего несколько раз, да и то всё спешил куда-то. Только и успевал кинуть на бегу мальчишкам «Здрасьте».

И вот наступил последний месяц учёбы. Майское солнце не стеснялось палить своими лучами землю и лица прохожих. Растительность вела неравную борьбу с бетонными саркофагами, именуемыми в городах жилыми домами, стараясь заполнить собой малейший клочок земли, ещё не одетой в камень и асфальт. Но бдительные дворники с мотокосами не знали усталости и покоя, срезая практически под корень любые проявления новой жизни.

Серёжка, Колька и Валерка готовились к итоговым контрольным работам и экзаменам, зарывшись с головой в «Википедийный раздел» Интернета, учебники и рабочие тетради. Виделись они в основном в школе. Да ещё, будучи соседями, Серёжка и Колька иногда выходили поиграть во двор в футбол или баскетбол.

Пару раз мальчишки даже столкнулись с Дмитрием Сергеевичем, проживающим в их доме. Причём стали невольными свидетелями того, как колдун пристроился за идущей впереди женщиной, которая вела на поводке огромного дога. По всей видимости, мужчине показалось весьма соблазнительным, что можно поживиться чужой энергией сразу у человека и у столь крупного бульдерлога.

Валерка не смог сдержаться и тут. Он поднял с дороги небольшой камешек с острыми краями и, спрятавшись за кустами, бросил его что есть силы собаке в бок. От неожиданности та дернулась, несильно взвизгнула, обернулась и, проведя несложный анализ обстановки, решила, что источником её бед стал именно крадущийся рядом Дмитрий Сергеевич.

Колдун даже не успел сказать «ай», как был мгновенно повален вырвавшимся из несильных рук хозяйки животным. Собака себя не сдерживала, разрывая на мелкие части куртку и штаны бедолаги. Причём проделывала всё это исключительно длинными и мощными лапами с толстыми крепкими когтями, поскольку на неё был надет толстый металлический намордник. Если бы не это ограничение, Сергеичу пришлось бы совсем несладко. Мужичок крутился словно уж, стараясь высвободиться и вылезти из-под туши собаки, прикрывая руками лицо и глаза от смертоносных когтей.

Прохожие с любопытством наблюдали за гладиаторским боем человека и зверя, тем не менее не решаясь приблизиться и помочь бедняге.

Наконец хозяйка справилась с первоначальным шоком и ценой неимоверных усилий оттащила разъяренного зверя от его жертвы.

– Извините, извините меня, пожалуйста! Я не знаю, что на него нашло. Арон всегда такой тихий и миролюбивый, – оправдывалась перед Дмитрием Сергеевичем женщина, помогая тому встать на ноги. – Если хотите, мы с мужем можем отвезти Вас в больницу: я только позвоню и скажу, чтобы он спустился с ключами от нашей машины.

– Ничего не надо! – резким тоном прокричал колдун. – Хватит с меня сегодня общения с вашим чудовищем. Совсем совесть потеряли! Заведут, понимаешь, всяких крокодилов, а потом порядочным людям проходу не дают. Моя бы воля, я бы вас всех… – и, сотрясая в воздух трясущимися руками, Сергеич поспешил ретироваться с места своего недавнего позора.

– Подождите, давайте я вам куртку зашью! – прокричала вслед женщина, стараясь хоть чем-то загладить вину.

– Не беспокойтесь, тётенька, – широко улыбаясь, сказал вышедший из-за кустов Валерка. – У него много одежды, хоть каждый день новую надевай. И, кроме этого, он хотел нанести вред Вашему здоровью, взяв у Вас и у Вашей собаки эне… – откровения мальчугана прервал увесистый пинок в «пятую точку». Причем, не сговариваясь, Серёжка и Колька «влепили» своими кроссовками почти одновременно. «Дабл пендель» быстро вернул Валерку из страны грёз на землю, заставив умолкнуть.

– Не понимаю, о чём вы говорите. Дети нынче пошли какие-то странные: сами не знают, что хотят сказать, – фыркнула хозяйка собаки и, покрепче взявшись за поводок, повела дога домой.

– Предлагаю отрезать Валерке язык, – изобразив гримасу серьёзности на лице, предложил Николай.

– А что – неплохое предложение, – поддержал друга Серёжка. – Я уже устал затыкать его «фонтан откровений», который имеет обыкновение прорываться в самый неподходящий момент.

– Да, – продолжал философски размышлять Колька. – В чём практическая ценность языка в наши дни высоких технологий и умных гаджетов? Про будущее я вообще молчу. Там и говорить ничего не надо. Только подумай, нажми пару кнопок – и дело в шляпе.

– Даже если Совет времён и измерений снова поручит нам какое-нибудь ответственное задание, – поддержал игру Кольки Серёжка, – и пацараи превратят Валерку в боевого ягуара, всё равно ему не нужен будет язык. Когти, зубы, мышцы – это да. Не языком же он врагов крушить будет.

– Ха-ха, как смешно, – «врубился» мальчуган в хохму друзей, потирая ушибленный зад. – Ну что я, виноват, что знания из меня так и прут и я готов делиться с ними с каждым встречным? Был не прав, извините. Но с собакой круто получилось, скажите? Когда зверюга набросилась на Сергеича, я думал, что ему кранты. Потом, правда, понял, что в наморднике бульдерлог особо не «разгуляется». Зато этот колдунишка теперь будет знать, как на простых людей нападать и энергию отнимать.

– Только это тебя и оправдывает, – согласился Колька. – Хоть мы и не маги, но всё-таки должны вносить посильный вклад в борьбу с разной нечистью во благо другим лысакам. Тьфу ты, людям! Сам уже как Гунтас заговорил.

А что касается «не могу не делиться знаниями…», – передразнил он Валерку. – Делись, кто тебе не даёт? Математика, физика, история – весь научный мир у твоих ног, о великий оратор. Не Вы ли, Ваше Величество, вчерась получили двойку по биологии? Ты сначала школьную программу одолей, а потом умничать будешь. А то нахватался по верхам и теперь людей в заблуждение вводишь, да ещё мы рискуем из-за твоих «лекций».

– Эй, ребятушки, – раздался громкий оклик откуда-то сверху. Ребята подняли головы и увидели, что из окон своей квартиры им приветливо машет баба Клава. – Забегите ко мне на минуточку, я кое-что вам передать хочу.

– Знаю, что она хочет, – проворчал Колька. – Снова своими пирожками портфель набьёт, куда их девать потом? На меня мама уже коситься стала. Думает, что я в школьной столовой сдобу ворую. Даже лично хотела прийти с директором поговорить. Ей же не расскажешь, что это волшебница снабжает меня энергетическими булками, чтобы легче было противостоять пагубному воздействию колдунов.

– Всё равно делать нечего, давайте сходим, не будем обижать старушку, – сказал Серёжка и первым направился в сторону подъезда. Валерка и Колька нехотя последовали за ним.

– Ты, Николя, не парься. Я все пирожки себе заберу, – успокаивал друга прожорливый Валерка, пока они поднимались по лестнице. – Я выпечку очень люблю, сам знаешь, особенно с начинкой. Положу в холодильник, так она долго не испортится. Зато деньги, которые мне родители на обеды дают, можно будет не тратить, а отложить в копилочку.

– Это с каких пор ты такой бережливый стал? – удивился Колька. – Раньше от тебя только и было слышно: «Пойдёмте в Макдональдс! Давайте острых куриных крылышек в кафе поедим! Смотрите, какой прикольный новый спиннер появился: давайте купим себе такие!» И всё в таком же духе. А теперь: «Денежки тратить не буду. В копилку их аккуратно положу. На пирожках всю жизнь проживу…» Я тебя вообще не узнаю: ты ли это, Валерка?

– Не обращай внимания, – поспешил развеять Колькины сомнения Серёжка. – Просто у нашего друга, обладающего нестандартным мышлением, родился гениальный, как ему кажется, план.

– Серёга! – перебил его Валерка. – Ну я же просил никому не рассказывать!

– От друзей у меня секретов нет, – оборвал его Серёжка. – Ну так вот. Как ты помнишь, Валерке безумно понравилось в 2284 году. Да так сильно, что нам с большим трудом удалось уговорить его вернуться обратно. И теперь наш друг ни ест ни спит, а всё думает, как же ему перехитрить всех пелинов и пацараев вместе взятых.

– И до чего ты додумался? – изумленно спросил Колька, остановившись как вкопанный на лестничной площадке между этажами.

– Ничего я вам больше не расскажу. Только смеяться надо мной и можете, – насупился Валерка.

– И не надо, я и так знаю. Мне Васька всё рассказал.

– Вот гад пушистый. Я же его просил сохранить мой секрет. И никому не проболтаться.

– А он и хранил. День хранил, два. А я его на это время корма лишил. Только воду наливал, чтобы Васька не загнулся от обезвоживания. К вечеру второго дня котяра и сдался. Выдал тебя и твой замысел с потрохами. Потом наелся и заснул. Теперь третий день со мной не общается.

– Подожди, – усомнился Колька. – А как ты разговаривал с Васантом без Гунтаса? Ведь мы же не можем понимать языки других существ без транспортного работника или специального магического переводчика.

– Я и не разговаривал. Просто, видать, кота так голод припёр, что он обмакнул коготь в чёрную акварельную краску (я как раз тогда рисовал школьный плакат ко «Дню здоровья») и написал мне короткое, но очень ёмкое послание: «Уважаемый лысак, которого слепое провидение назначило моим безжалостным хозяином! Некоторое время назад Валерка действительно передал мне записку, прочитав которую я сразу же уничтожил. В ней была просьба за небольшое вознаграждение организовать перемещение в 2284 год лысаковского измерения. Да, я не передал бумагу тебе, Сергей. Однако это совсем не повод морить меня голодом вторые сутки подряд. Требую прекратить столь негуманное поведение, недостойное опытного путешественника по временам и измерениям.

P.S. В случае моей голодной смерти крысодавы всего города выйдут на уличное шествие в поддержку угнетаемых товарищей…»