Манящий абрис смерти

Глава 5

Нина

Я медленно пережёвывала последний кусочек огурца из салата, когда раздался скрежет открываемого замка на входной двери. Я посмотрела на настенные часы — ровно полчаса, надо же, как он пунктуален, а мне казалось, что обычно время называют образно и примерно.

Стефан замешкался, снимая обувь, и прошёл на кухню, пряча руки за спиной:

— Угадай, что у меня есть?

Я подняла на него глаза и сказала:

— Не люблю угадайку, да ещё и никаких вводных данных.

Улыбка парня поблекла:

— Прости, хотел поднять тебе настроение.

Он вытянул из-за спины декоративную розу в причудливом горшке. А я-то удивлялась, что Стефан воспользовался такими явно женскими духами, а это был запах цветка. Густой, сладкий и очень нежный. Я влюбилась в цветок с первого взгляда. Несколько распустившихся цветков светло-желтого оттенка радовали взор, и ещё готовились распуститься пара тугих бутонов на колючих веточках.

— В общем, вот, мне показалось, что она тебе нужна.

Роза очень подходила и мне и моей квартире, такая же уязвимая, но с маленькими колючками, которые многие просто не замечают. А ещё у неё было секретное оружие, у меня это дар, у неё запах.

Я протянула руки забрать у него мой цветок, но Стефан с сомнением посмотрел на меня и спросил, куда его поставить. Я указала на полку возле окна, раньше там стояла моя картина, но по счастью она была куплена и полка пустовала.

— Ну, вот, хоть кто-то ещё живой в твоём уголке, я думал взять котёнка, но в твоём состоянии ты не смогла бы за ним ухаживать. А цветок это просто — полил и все.

— Ты ошибаешься, с нею тоже нужно разговаривать, никто не выживет в вакууме общения, никто не сможет быть один слишком долго. Я ещё не поблагодарила тебя за помощь, и хотела бы сделать ответный жест и подарить что-нибудь из моих работ, и сказать, что я согласна писать твой портрет. Пока не найду работу, у меня много свободного времени, и если твоё предложение в силе, мы сможем начать завтра. На моей мансарде, все равно ты уже здесь был, мне особо нечего скрывать.

— Ты ищешь работу? — его глаза стали серьёзнее некуда.

— А ты думаешь, что стоять на площади и выслушивать гадости — это моя мечта? — моя язвительность погасилась неожиданным сильным кашлем. Стефан не растерялся и принёс ещё тёплый чай, помогая мне встать из-за стола и пройти к дивану.

— Мне кажется, я смогу тебе помочь, только поговорю со своим знакомым. И сразу дам тебе знать. Судя по твоему виду, завтра мы можем только продолжить твоё лечение, а не усугублять положение.

— Я, в принципе, могу написать портрет и по памяти, но мне нужен постоянный контакт с заказчиком, чтобы портрет был "живым", — отдышка мешала говорить и думать, еда сделала своё дело — меня снова потянуло в сон.

— Ну, контакт я смогу тебе обеспечить, — засмеялась Стефан, затем заставил выпить несколько таблеток и закапать лекарство вынос и горло, а после уложил на диван, заботливо прикрыв одеялом.

— Я приду вечером, поправляйся, Нина, мне ты нужна здоровая.

Это неожиданное чувство нужности заставило меня почувствовать мимолётный прилив сил и хорошего настроения и ведь знаю, что ему нужен только портрет, а все равно приятно слышать его слова.

Вечернее солнце золотило крышу под моим окном, заставляя отблески металлических искр гулять по потолку, давно требовавшего ремонта.

Я открыла глаза и поняла, что выспалась, тело требовало срочно посетить санузел, что я, пошатываясь, и сделала.

Чувствовала я себя уже гораздо лучше, боль в горе сошла на нет, отек в носу спал, и только слабость все ещё ощущалась.

На кухонном столе стояла накрытая прозрачной крышкой сковорода с жареным картофелем и записка, адресованная мне.

"Ты так сладко спала, я постеснялся тебя будить, ужин на столе, кушай и набирайся сил. Приду в обед.

Стеф."

Я положила записку на стол и, открыв крышку, просто нюхала запах заботы и беспокойства за меня, в глазах стояли слезы, а в душе царил разлад. Я так долго выстраивала свой замок, а Стефан не стал брать его штурмом, а проник из-под земли, сделав подкоп.

Тарелка с ароматной, ещё тёплой картошкой, остатки утреннего салата и тёплый чай, прекрасное окончание дня. Я сидела в кресле и отдыхала физически и морально, солнце уже почти не грело, и на небе зажглись, несмотря на светило, первые звёзды.

Я встала взять плед, чтобы укрыться, а взгляд упал на один из моих набросков, тех самых, что приходят без объяснений в голову и срочно требуют излиться на холст. Тогда я застопорила на силуэте, абрисе одинокого мужчины, теперь же я знала какого цвета у него будут глаза, какие волосы и какое выражение лица. Я поставила набросок на мольберт и начала работу.

Абрис

Есть такая уголовная статья: доведение до самоубийства. Статья вот есть, но обвиняемых по ней за все время было совсем немного. Так как такого рода преступления трудоемки и малодоказуемы. Чтобы собрать доказательную базу для обвинения и суда необходимо потратить неимоверное количество времени и ресурсов. Так что теоретическая база в Уголовном кодексе есть, но практическое выполнение у "законников" хромает. Молодой человек в неприметной темной одежде и с рюкзаком за спиной, волею судеб не стоял на довольствии у государства, и ему было намного проще последних: влез в голову, перетасовал воспоминания, и вот, все доказательства перед ним. Он адвокат, судья и палач в одном лице. "Мухаха", — парень криво улыбнулся, вспомнив подходящий к настоящему моменту зловещий смех беса Слика, который он слышал однажды на кукольном спектакле уличного театра в Городе солнца.

Спасаясь от небольшого моросящего дождя, парень поглубже натянул капюшон и завернул за угол многоэтажного здания. Вот и место будущего преступления. Нырнув в неприметную дверь для персонала, он оказался внутри многопрофильного центра. Преодолев едва освещенные извилистые коридоры и хозяйственные помещения, парень остановился у запасной лестницы. Теперь легкой трусцой на пятый этаж. И вот крыло центра, где располагаются элитные спортивные клубы, перед ним. Неспешно пройдя вдоль глухих ламинированных дверей, и не встретив никого на своем пути, так как был уже поздний вечер и занятия в большинстве уже закончились, парень остановился перед той, на которой была табличка "Золотая лань". Выдохнув, он повернул дверную ручку и вошел в просторный холл спортивного клуба. Клуб "Золотая лань" был не только элитным, что доказывал пафосный антураж в золотых и пурпурных тонах, но и эксклюзивный — следить за своей фигурой пускали только женщин и только определенного достатка. Правда руководство клуба понимало, что со временем любой женский коллектив радостно и неминуемо превращается в серпентарий, поэтому решило разбавить столь чудесный коктейль из скучающих обожествленных клиенток и отчаянно сопротивляющегося зависти обслуживающего персонала наличием приходящих тренеров мужского пола. Вот и последним, чтобы не вызывать лишних вопросов, и решил воспользоваться Абрис, благо подтянутая и мускулистая фигура вкупе с белоснежной улыбкой позволяли.

Подмигнув миловидной девушке-администратору за высокой стойкой, парень прошел в маленькую рабочую комнатку, чтобы подготовиться к предстоящему делу: снять верхнюю одежду, оставшись в обтягивающих рельефы тела майке и шортах, и переобуться в спортивную обувь на бесшумной подошве. Надеть залихватскую кепку с логотипом известного спортивного бренда. Так, Абрис на секунду замер. Ментальный посыл и администратор выходит из-за стойки, прихватив свою сумочку на длинном ремешке. Парень услышал, как едва различимо щелкает замок на входной двери — девушка торопится скорее домой, ее всю смену мучил вопрос, а закрыла ли она воду ванной, ведь ее так неожиданно вызвали на работу заменить приболевшую напарницу.

Теперь в клубе остались только Абрис и клиентка в дальнем углу зала. Женщина была в наушниках. Она с усердием отрабатывала изолирующее упражнение на плечи с гантелями перед зеркальной стеной зала. Парень окинул взглядом ее аккуратную, отточенную спортом, фигуру. Видно, что дама тщательно следит за собой, и в ее вечернем меню отсутствует сладкое, как вымерший вид кулинарии. К стильной прическе шоколадного каре приложили руку лучшие парикмахеры города. В зеркале отражалось холеное лицо с высокомерным взглядом стального цвета глаз. Ни дать ни взять волчица. Но, в отличие от моногамных волков, стоящая перед Абрисом, дама сменила уже трех мужей за последние двенадцать лет. Парень вспомнил досье. Госпожа Елена Миргородцева, в девичестве Орлова, любила выбирать себе в супруги мужчин старше себя и вполне обеспеченных. И в этом нет ничего предосудительного. Также, все трое были любимыми сыновьями у престарелых и одиноких матерей. С будущими свекровями Елена сразу находила общий язык и сохраняла теплые отношения до самой кончины последних. Потом семья хранила полугодовой траур по усопшей, и безутешная невестка еженедельно посещала могилу почившей матери мужа. Добродетель супружницы заканчивалась на моменте, когда мужчина получал наследство. Госпожа Елена подавала на развод и получала по закону половину имущества. Чтобы не терзать себя мрачными воспоминаниями, женщина покидала город и шла навстречу новой жизни и новому мужу. Вот как раз нынешний четвертый и, как сейчас оказалось, последний супруг и нанял Абриса. Мать господина Миргородцева покинула бренный мир два месяца назад. Пожилая женщина покончила с собой. Скоротечная деменция, сказали врачи, но убитый горем сын не поверил, провел расследование и заподозрил дражайшую супругу. Правда доказательств нет, поэтому Абрис и здесь. Парень вздохнул. Всё подтвердилось. Не обязательно становится вдовой, чтобы стать богатой. Женщина выбирала другое слабое звено — здоровье и возраст пожилых матерей. Действуя различными способами, не гнушаясь темной магии, госпожа Елена доводила свекровей до смерти или до самоубийства, как произошло в последнем случае. Странные голоса, шепот и днем и ночью, разбушевавшиеся предметы, чувство вины и воображение жертвы — вот примерный сценарий, которым руководствовалась женщина. Теперь пришла ее очередь. Абрис подошел ближе и встретился взглядом в зеркале с госпожой Миргородской. Женщина не успела удивиться, так как в следующую секунду ослепла, а потом навзничь упала… в могилу. Запах сырости и тлена ударил в нос. Скрюченные пальцы царапали пол в поисках опоры, но находили только удушающее ощущение беспомощности и ужаса.

Ни один звук не мог вырваться из забитого комьями земли горла. Сердце женщины в панике пыталось вырваться на волю.

Оглушающая тишина в спортивном зале наступила быстро. Сердечный приступ, бывает. Спорт не всегда означает жизнь.

Стефан

Я купался в солнечных объятиях летнего солнца, стоя в небольшом парке, раскинувшимся за госпиталем в честь Мастера Яна. На моём сердце поселились радость, отдававшаяся озорными пузырьками, бегущими в припрыжку по венам, и одновременно светлое умиротворение. Операция у Елизаветы Рудольфовны прошла успешно, мы только что вдоволь насмеялись, чем возмутили, пришедшую на неподобающий шум, строгую медсестру. Больничная палата госпожи Неждановой утопала в охапках ярких цветов, которые ей приносили друзья. Бархатистый запах роз до сих пор щекотал мне нос, напоминая еще об одной пациентке. Последний раз, когда я видел Нину, девушка мирно спала после изматывающей болезни, здоровый румянец окрасил ее шелковые щеки. Беззащитный вид спящий девушки вызывал в душе забытое чувство нежности. Хотелось отгородить ее от внешнего мира, заперев в удаленном домике в Рубиновом лесу, но что-то мне подсказывало, что это хрупкое создание основательно подпортило бы мне внешность в ответ на мое самоуправство. Поэтому я просто позаботился о хлебе насущном для девушки и тихонечко закрыл за собой входную дверь.