Хозяйка проклятого поместья

Болью в сердце отозвался его поступок. Не менее чем предательство. Хотя по сути это оно и было.

Эвану совсем не понравился мой настрой. Он подполз ко мне поближе и тихонько поскуливая уткнулся носом в грудь. И если раньше я таким мелочам значения не придавала, то сейчас, понимая, что в теле волка застрял молодой мужчина, совсем немногим старше меня, то сейчас мои щеки сразу порозовели и я попыталась увернуться.

После сегодняшнего дня откровений и всех последних событий мой мир уже не станет прежним.

- Не...

- Это правда. Но нам нужно было достать лишь пару капель. Но и они не сработали.

- Так ты нас не любил, — мой голос звучал беспристрастно и отрешенно.

- Я полюбил тебя и сестер всей душой. Когда попытка провалилась, то я ни на секунду не задумывался от вас избавиться или создать менее комфортные условия. Хотя признаюсь, иногда я перегибал палку в стремлении обучить тебя всему, что знаю сам. Но лишь для твоего же блага. Я был откровенен: я сразу сказал, что ты станешь здесь хозяйкой, чтобы дождаться моих мальчиков после моей смерти. Рано или поздно, но проклятие спадет и они снова станут людьми. Но увижу ли я их...

Создавалось ощущение, что прочную паутину сплели за нашими спинами, а мы и не заметили. Сколь же слепы мы были. Сколько же всего вокруг не замечали...

18

Сейчас моя душа разрывалась на части. Как так можно было поступить с детьми? Да и ради чего? Ради пары капель крови.

С одной стороны предательство Йогана, а с другой стороны — что бы сделала я сама, если бы речь шла о сестрах?

Ответ был прост и очевиден - я бы горы свернула ради близких людей. Так поступил бы любой любящий человек.

Погладив по шерсти Эвана, я обняла его и заглянула в желтые, словно светящиеся глаза. Он смотрел на меня с любопытством, но было еще что-то. Вот только что я не понимала. Пока что.

- Обещаю, я найду способ вытащить тебя из этой шкуры, — пообещала я другу.

Не знаю, что там было между нами... Это было нечто... Хотя было ли? Может мне просто привиделось? Нет, если все остальное увиденное было на самом деле, то и поцелуй был реальным.

В комнату просунулась обеспокоенная рыжулька-сестренка. Прическа, как обычно, оставляла желать лучшего, как и внешний вид в целом. Эдакий взъерошенный воробушек.

- Ты как?

Признаться? А если сочтет сумасшедшей или "проснувшейся"? Нет, выдавать ей волчью тайну нельзя.

Проснувшимися называли тех, в ком после изгнания магии из мира проснулся дар. Обычно после стрессовой ситуации. Чаще всего их сжигали без суда и следствия и хорошо, если палач милостив и в последний момент приложит руку к быстрой смерти, но так, чтобы народ этого не заметил.

На наших землях давненько такого не было. Помню, маленькой была и отец водил меня с братьями на такую казнь. Вершитель не был добр, а виновная не факт, что была причастна. Бывало, что завистница или рогатая жена могла нажалобиться на подозреваемую, и тогда ее судьба была решена.

С возвращением герцога казнить перестали, как и доносить на неугодных.

Десять лет спокойных гуляний на площади.

Становиться следующей в прогулке на огнище желания не было.

- Все хорошо, — выдавила из себя улыбку.

- Я переживала и написала Вилме. Ответа пока не получила, но зная ее, она сразу же отправится в путь.

- Зачем ты ее беспокоила? У нее и так без нас полно хлопот.

- Не страшно, главное, чтобы с тобой все было в порядке. Я беспокоилась, — призналась она.

Забота младшей сестры была приятна. Мне не хотелось ее огорчать и волновать своим состоянием и настроением. Она слишком мала для "взрослых" проблем.

- Как дела в поместье?

- Если ты о маркизе, то красавчик-маньяк задержан и отправлен на дознание.

Я улыбнулась. Алва всегда была проницательной и смышлёной, что в три года, что сейчас. Чаще всего ей хватало одного взгляда, чтобы она поняла, что случилось и какой совет нужен.

Вошла Морна с подносом и налила нам вкуснейшего, а главное, полезного отвара, чтобы я могла немного отдохнуть. Мы с сестрицей еще немного поболтали о поместье и ее успехах в разведении новой породы кроликов.

- Мяса больше — выручка выше! - приговаривала она, убеждая меня принять ее сторону в словесных баталиях с дедом. Они вечно спорили о чем то, но беззлобно, скорее каждый со своей колокольни смотрел на тот или иной процесс подъема хозяйства.

Затем, заметив, что я начала понемногу клевать носом, поцеловала на прощание и пошла дальше покорять этот мир, оставив меня покоряться подушке и сну.

Эван забрался под самый бок, согревая и даря покой.

- Приснись мне, — попросила я волка, погладив и стараясь не зацепить его рану.

Он поднял на меня сонный взгляд и теснее прижался.

Глаза медленно закрывались и я провалилась в сладкую негу сна.

Сон отправил меня в совершенно другую реальность. Вроде бы та же комната, те же стены и та же я, но тут было существенное отличие — здесь был Эван человеком.

Сейчас этот молодой мужчина лежал рядом и гладил мои ключицы едва касаясь пальцем. Его лёгкие движения поражали в самое сердце и рождали бурю неведомых эмоций, в которые хотелось окунуться и остаться навсегда.

- Что ты делаешь?

- Тебя смущаю, — признался он.

- Даже представлять не хочу где ты этому научился.

- У меня богатое воображение, тем более, я не заперт здесь как в темнице, а вижу мир, общаюсь с людьми, просто по другому.

Мне не хотелось думать о грустном, но все же, в голове то и дело всплывали мысли о его взаимодействии с нашим миром. Это сейчас он кажется таким милым и интригующим, а что же на деле? Может он ненормальный.

- Ты меня совращаешь? - решила спросить напрямик.

- Нет, с учетом того, что для всего мира я просто волк, то совращаешь меня ты.

Да, он сумасшедший.

- Давай держать дистанцию.

- Лестное предложение, но я воздержусь, — парировал, скорчив грустную рожицу Эван.

- А ты попробуй.

- Ты звала меня, так я весь твой. Рассказывай, — поспешил сменить тему мой собеседник.

О чем же ему рассказать?

По правде говоря мыслей целый рой бродил в голове. Опасения и надежда...

- Я хочу разрушить проклятие.

- Я тоже.

- Нам нужно придумать как.

- Мы многое перепробовали. Но однозначно кровь твоя и сестер не помогла, возможно это фигура речи — не более. Может дед слишком буквально все воспринял.

- Мы должны испробовать все варианты. Но попозже — когда ты поправишься. А сейчас тебе нужно отдыхать и набираться сил.

Молодой человек рассмеялся, и рефлекторно мои щеки порозовели. Вот сколько не пытаюсь рядом с ним быть серьезнее. Всякий раз он выдает что-то такое, от чего все мои попытки летят в тартарары.

- Отличная идея, — он на миг остановился, но лишь для того, чтобы продолжить.

- И что же тебя так сильно рассмешило? - нужно скорее расставить все точки над "Ы".

- Твоя чистосердечность и наивность. А еще тебе хотят оставить мое поместье. Давай сначала ты закончишь все дела по дому, а уж потом мы займемся моим преображением. Сейчас меня все и так устраивает.

- Но разве тебе не надоело быть таким?

- Таким это каким? Волком? Нет - к этому привыкаешь, хоть и не сразу. Я веселюсь, потому что иное мне недоступно. Только здесь я полон сил и могу ощущать себя человеком — в твоих снах, — мне показалось, что какая-то обида заскользила в его словах.

Не могу поверить, что очевидный вопрос способен кого то задеть. Виной тому моя прямолинейность.

- Прости, — я взяла его за руку в порыве, — Я не хотела ничего такого сказать. Просто я беспокоюсь и хочу помочь.

- Помоги сначала поместью. Приготовьте запасы на зиму и на продажу, а уж потом и до меня доберемся.

- Но как же ты?

- Я справлюсь. Как раз рана затянется.

Он приподнял свободную рубашку. Ранение больше не кровоточило, но безобразно искореженная кожа, словно измятая была покрыта спекшейся кровью и чем то черным.

- Ложись, — скомандовала я.

- Хм, ты, наверное, забыла, что сейчас я не волк, и простым "лежать" ты не отделаешься.

Вот и вернулся его язвительно шуточный тон.

Я осмотрелась. Ничего не было для обработки раны. Но все же ее нужно было обработать.

- Хочу осмотреть тебя. Мне нужно убедиться, что нет заражения.

- Там, в реальности, Хигг уже все обработала и я иду на поправку, так что тебе не стоит беспокоиться.

Легко сказать.

Кто-то тронул меня за плечо и меня вынесло из сна. Я проснулась и открыла глаза.

Надо мной склонилась обеспокоенная сестра. В ее глазах был ужас.

- Олей... Олей, он... Он там.

19

Пока я бежала, то перебрала все возможные варианты, что же могло случиться с маленьким Олеем.

Мысли сумбурно плясали в голове, переваривая информацию, услышанную от Эвана.

Если раньше я думала, что слишком много драмы в моей жизни, то теперь и вовсе уровень стресса зашкаливал.

Маркиз, что пытался нас прикончить, любимый волк - человек... Слишком много эмоциональных пинков за последнее время.

Олей лежал совсем ослабший и поникший на постеле сестры. Весь его вид говорил о том, что он болен и это серьезно. Уверенность в принятом решении о разрушении проклятия во мне еще более окрепла.

- Беги за Хигг, срочно! Расскажи ей все! - приказала сестре. Алва бросилась к двери, — Лошадь захвати - так быстрей.

Не знаю, услышала ли она мои последние слова, но очень надеюсь, что да.

Всё тело волчонка горело и лихорадило.

Я далека от медицины и врачевании животных, как и ничего не понимаю в проклятиях, но какой-то минимум нужно сделать. Не хотелось верить, что у Олея нет будущего.

- Морна! - закричала я, — Воду и полотенца!

Уже через минуту старая экономка принесла все необходимое и вместе со мной принялась обтирать малыша.

Раз за разом мы бегали менять воду, как только она нагревалась.

- Что происходит? - на бегу снимая сумку влетела Хигг с небывалой для старушки бодростью.

- У него жар.

- Вы все правильно сделали, а теперь принесите мне кипятка и покиньте комнату!

Она уже начала на тумбе раскладывать травы и флакончики с настоями.

Ведьма? Да, пусть так, но зато поможет волку.

- Я останусь, — тон Алвы говорил о непреклонности в принятом решении.

Олей ее любимец. Она с ним всю жизнь и ни за что не покинет его в трудную минуту, как не покинула бы я своего Эвана.

Дед сидел побледневший еще больше в библиотеке. В руках он крутил бокал с рубиновой жидкостью. Неужели докатился, что пьет?

- Не смотри на меня так. Это гранатовый сок. Улучшает кровообращение, и повышает тонус.

- Тогда налей и мне, — герцог выполнил просьбу.

- Олею нездоровится и я боюсь, что...

- Все будет хорошо, — его потерянный взгляд изучал тлеющие в камине угольки, — Я его не потеряю. Она обратила их, чтобы я жил и мучился. Пока я жив - живы они.

- Так все завязано на тебе? - он кивнул, — Тогда что было бы, если бы маркиз тебя убил? Олей и Эван бы погибли?

Йоган сделал небольшой глоток терпкого напитка и погрузился в размышления.