По кругу

— Эй–эй–эй!!!

Через миг лицо Ади обдало пыльным порывом ветра, а приземлившийся за спиной Шаарона Деймон Дарксайд перехватил беса поперек груди, оттаскивая его в сторону.

— Брейк–брейк, Шаарон! — на повышенных тонах прокричал этот «рефери». Ади поддался и сразу же об этом пожалел; возможность вмазать Аббадону ускользнула от него, тая, подобно кусочку льда на солнце.

«Блять! Да он всем же растреплет, что видел тут!»

Рядом с ними стояли и другие демоны, большинство которых Шаарон в лицо даже не знал. Какая–то безымянная дьяволица помогала Аббадону встать, отдышаться, придерживала его за руки; кто–то встал между «дерущимися», примеряя на себя роль живого щита.

Ади раздраженно сквозь сжатые челюсти выдохнул. По всей видимости, сбежавшиеся на крики бессмертные приняли это за знак капитуляции и стали медленно, без конца оборачиваясь на Шаарона, возвращаться на танцпол «Пандемониума».

Он не заметил, как все ушли. Деймон, который, казалось, только что держал его, сомнительно хмурясь, возвращался в клуб. Аббадон и демонесса с платиновыми волосами тоже; нарушивший запрет бессмертный, по всей видимости, уже и не волновался на счет того, что минуты назад выходил из «Пандемониума» с Непризнанной. Его внимание переключилось, как по повороту рубильника, на другую.

Вики же стояла возле входа в клуб, не отрывая взгляда от Шаарона.

Она смотрела с ехидцей — подобно статной даме из гребанного средневековья, за которую устроили рыцарские поединки. Улыбалась — все происходящее было игрой дня неё, не иначе, — даже хлопнула несколько раз в ладоши, словно вызывала на «бис».

- Браво, Шаарон! Опустился до драчек!

Непризнанная спустилась с порога «Пандемониума» и, проходя мимо, стрельнула голубоглазым взглядом; цоканьем языка подсказала, что демон может пойти за ней, а может остаться здесь, перед клубом в полном одиночестве.

От тяжелого глотка кадык подскочил, а сам парень сжал челюсти. Что-то невидимое коснулось его плеча; Ади был уверен, что это были ниточки, за которые Непризнанная дёргала, подобно опытному кукловоду.

Он вытер боковой стороной ладони каплю крови, бегущую по виску, и направился за Вики.

***

— Не помню, чтобы я договаривалась обрабатывать твои ссадины.

Прошлась по его комнате, словно одолжение делала своим присутствием. Вики остановилась возле кровати Ади, и, признаться, одно только место, которое Непризнанная решила занять в этой спальне, подняло волосы на затылке демона.

— Но ты всё–равно здесь, — заметил парень. Небрежно утер царапину, размазывая почти запёкшуюся кровь по виску. Шаарону не хотелось тратить время на обработку кровоподтека; важнее было, что Вики все–таки оказалась в его комнате.

Как он того и хотел.

«Отлично. Просто отлично»

Уокер в ответ ничего ему не успела сказать, как почувствовала на лице дыхание приблизившегося Шаарона. От него пахло алкоголем и кровью; спектр этих «ароматов» делал голову тяжелой.

— Забыла, как к тебе на задании Макото прицепились после стартовых плясок? Не запомнила, что бывает, если танцуешь перед кучей пьяных мужиков?

Дернулась от голоса, прозвучавшего так близко, и сразу же, словно ругая себя, чуть сильнее сжала руки на каркасе кровати.

Зеленые глаза перед ней сверкнули опасным блеском.

— Аббадон даже не мужчина. Он — тряпка, — произнесла так, словно все эти слова заранее выучила, а теперь перед толпой выступала.

— Это не отменяет того факта, что он демон, — ответил Шаарон. — Что он сделает всё, чтобы достичь цели.

— А какая у него была цель? — Вики усмехнулась; голос ее не дрогнул, когда уточнила: — Трахнуть меня?

Ади глаза прикрыл, выдохнул через нос. Меж лёгких коротко кольнуло, как кончиком катаны. Он любил, когда Вики говорила так — холодно и прямо, — но с другими бессмертными. Когда Уокер пользовалась этой интонацией в разговоре с ним, то челюсти Шаарона могли сжиматься так сильно, что Непризнанная, наверно, слышала их скрип.

Ибо сразу возникало чувство, что каждое его слово теряло вес.

«Шепфа, дай мне сил с ней…»

— Да.

— И поэтому, значит, ты решил ему помешать? — бровь изогнутую вверх вскинула. Усмешка стала ещё шире. — Не смог утихомирить свою ревность, Шаарон?

Он рассмеялся ей в лицо — громко, почти яростно. Не больше, чем защитная реакция. Слова Вики попали в уязвимую точку, оттого автоматом и включился инстинкт самосохранения. Точнее, как его называл живущий с ним святоша, «инстинкт сохранения видимости самовлюбленного мудака».

Ревновать Непризнанную? Больно надо. Ади не влюблен в неё; было бы, во что влюбиться!.. Скорее, Уокер была развлечением — по типу других бессмертных девиц, которые царапали ему спину по ночам, после чего сразу пропадали, имена которых после всего произошедшего Шаарон даже вспомнить не мог.

Вики должна была стать для него такой же — в теории. Только на деле за месяц, что Ади «общался» с Уокер, в его койке не появилась ни одна другая бессмертная.

На этот факт он спешно закрыл глаза.

— Нет мне ни смысла, ни желания тебя ревновать, — едва не прошипел эти слова. — Считай это дружеским волнением.

— Дружеское, — повторила, точно пыталась почувствовать интонацию, с которой он это произнес. Злость, простота, насмешка? — от возможных вариантов Вики смутилась, и в горле запершило от… чувства, напоминающего разочарование.

Она коротко ругнулась на себя, после вскинула голову и прищурила глаза.

— Ты со всеми друзьями в койку укладываешься, Шаарон? Или только мне такую честь оказываешь?

Шея болела оттого, что приходилось голову запрокидывать, чтобы в глаза ему смотреть. Уокер с бо́льшей силой руки на постели сжала в жесте, оставшимся незаметном для самой себя; под ребрами что–то дрогнуло.

Ади дёрнул щекой — вопрос должен был задеть, но вместо того загнал в угол. Скажи он «нет» сейчас — потом с ума сходить будет. Скажи «да» — так сразу белый флаг поднимет этим, руки ей протянет и предложит запястья наручниками сковать.

Потому, что с ней, что без неё — одинаково сложно.

— Знаешь, Вики, — выдохнул сквозь сжатые зубы в очередной попытке загнать эго подальше. Подушечками указательного и среднего пальцев приподнял Непризнанную за подбородок. Дыхание бессмертной, коснувшееся его щеки, похолодело.

Захотелось вцепиться в губы девчонки грубо, почти яростным поцелуем ей дыхание сбить к чёрту, но колкость с языка сорвалась раньше:

— Поговорим, когда трезвой будешь. А сейчас иди, проспись.

Она в лицо ему смотрела, не моргая. Глаза сохли и слезились — по крайне мере, Уокер списала поплывшее по бокам зрение именно на это. Ади ожидал от неё хоть какой–то реакции: усмешки, попытки заткнуть его за пояс, поцелуя — чего, блять, угодно, — но не молчания.

Возникло ощущение, что время остановилось, и это напряжение теперь вечно будет на крылья и голову давить.

Непризнанная вдруг отодвинула его запястье от подбородка.

Залепила рыжеволосому пощечину. Удар оказался не таким сильным, как она ожидала, но вышел неожиданным. Воспользовалась замешательством Шаарона, попятившегося чуть назад, Виктория пошла, почти полетела — никогда так быстро прежде не ходила — к двери.

Она за порогом скрылась раньше, чем Ади успел инстинктивно прижать ладонь к горящей половинке лица. Когда бес обернулся на выход, дверь с щелчком закрылась. Стук каблуков Уокер раздался в коридоре на пару с шумным дыханием.

Впервые Ади не остановил её.

========== 2. ==========

Он проснулся в холодном поту. Вздрогнул, ибо во сне возникло ощущение, что летел вниз с огромного небоскреба, а крыльев, способных остановить падение, у него и не было никогда.

Ади раскрыл глаза, судорожно огляделся. Рассветное небо уже не казалось таким мрачным, слабый свет проникал в комнату через незашторенное окно. Где–то в глубине комнаты шумела вода, сбегающая в водосток.

Дьявол сглотнул скопившуюся в горле слюну и приподнялся на локтях.

Кровать Сэми была заправлена, но на тумбочке лежала одежда. Смятая. Хотя зрение и было размытым ото сна, Ади увидел на белой рубашке соседа след от помады. Всё указывало на то, что Уайтвуд недавно вернулся от той светловолосой святоши, о которой говорил с трясущимся голосом и улыбкой во все тридцать два.

«Вот дают!..» — хмыкнул Шаарон. Он размял шею, не до конца понимая, почему ангелы ещё не объявили об отношениях. Почему продолжали скрываться, держаться за руки только под столом, и то, лишь когда никто не видел, — ведь им запрет не помеха, в отличии от некоторых, и, казалось, чего им бояться?..

«К черту, это — их дело»

Откинулся обратно на кровать, раскинув при этом руки в разные стороны. Левая половина его кровати была нетронута, а простыня — не измята.

Спать без Вики было холодно. Хоть Непризнанная и не ночевала никогда с ним в этой комнате, Уокер обязательно задерживалась в кровати на некоторые минуты после очередной ночки. Лежала к нему спиной, обе руки спрятав под подушку и мерно дыша, но даже тепла её серых крыльев хватало, чтобы Ади не чувствовал себя так…

«Блять»

Прикрыл лицо руками, будто пытался снять с себя усталость.

В ванной затихла вода, в тишине спальни раздалось заглушенное дверью припевание Сэми. Когда щелкнул замок душевой, Ади лег в естественную для сна позу и прикинулся спящим: обсуждать что–либо с соседом сейчас казалось глупым.

Он слышал, как ангел полотенцем тер волосы, суша их, как убрал испачканную помадой Миракл одежду. В воздухе витал аромат его энергии — запах полыни, — но вместе с ним чувствовалась энергетика Гудлайф, напоминающая по аромату какие-то цитрусовые. Её запах точно впитался в кожу парня.

Аромат полыни и лайма был странным, но приятным сочетанием — прямо как и эти двое.

— Где Вики?

Шаарон аж вздрогнул. Ни то от самого вопроса, ни то от интереса, проявленного парнем; ему–то какое дело до Уокер? Глаза инстинктивно раскрылись, и дьявол увидел Сэми, стоящего возле своей кровати. Ангел промачивал сырые перья полотенцем, смотрел на Ади — заинтересовано и безразлично одновременно. Словно просто так спросил.

Прикидываться спящим было уже бесполезно. Дьявол перевернулся, закутываясь в одеяло — будто оно могло спасти от холода где–то под кожей, как же.

— Без понятия.

Пододеяльник был сырым от пота, отчего стало совсем противно. Ади снова перелег, но на этот раз так, чтобы укрыться черными крыльями. Когти на самом их основании по касательной чиркнули у уха, порождая мурашки.

Сэми молчал, но демон прямо кожей чувствовал, как взгляд ангела метался по кровати, по одежде Шаарона, лежащей на стуле. Он будто пытался сделать какие–то выводы, исходя из увиденного. Шел от кратких фактов к целостной картине.

Ади медленно выдохнул сквозь сжатые зубы, вдруг почувствовав себя на сеансе у какого–нибудь земного мозгоправа.

— Может, тебе стоит уже понять, чего именно ты от неё хочешь?

Шаарон не ответил, но только по той причине, что, ответь он — и ссоры с криками, на которые сбежится вся школа, не избежать. Захотелось заткнуть уши, чтобы не слышать проповедей белокрылого друга, только прежде, чем Ади успел вытащить из–под себя руки, Сэми произнес: