Проект «Надежда» - 3

Глава 1. Недоразумение

Закинув руки за голову, Виктор валялся на кровати в каюте, отведённой капитаном для новых владельцев судна. Санита почти не бывала здесь. Зомбированные имплантами члены экипажа требовали постоянного присмотра. Большую часть времени девушка не покидала центра управления. Компанию ей составляла ведьма.

Технология подчинения людей змеелюдами была далека от совершенства. Контролировать подопечных приходилось постоянно. Даже мелкие вопросы, выходящие за рамки обычной деятельности, ставили их в тупик. Конечно, из-за развитого человеческого мозга со временем вопрос всё же и сам решался, но для этого требовался весьма длительный период раздумья. Вот и приходилось девушке за других непрерывно решать мелкие задачи.

Технология внедрения импланта у земляков Саниты была на голову выше. Её соотечественникам удалось частично подчинить имплант человеческому разуму, а не наоборот, как происходило у змеелюдов.

Заканчивалось время последнего прыжка. Виктор не спеша размышлял над планом дальнейших действий. Над входной дверью зажёгся индикатор, вещающий о появлении гостя. Виктор подключился к камере. В коридоре мялся Майз.

— Заваливай, чего трёшься? — сообщил Виктор другу через динамик над входом в каюту.

— А вдруг ты отдыхаешь, — пробормотал старый десантник, заглядывая через приоткрытую створку.

— А то тебя это раньше останавливало, — улыбнулся Виктора, — Какой отдых без Саниты, а она постоянно занимается со своими зомби.

Он поднялся и уселся на кровати. Кивнул гостю на свободное кресло.

— Нужно как-то легализовать наше нежданное средство передвижения, — усаживаясь на предложенное место, вздохнул Майз, — Змеи хорошо почистили навигационный архив. Жена говорит, что скоро мы выйдем у последнего известного маяка. Это полулегальная база контрабандистов. Дальше придётся прыгать по обычным маякам, координат которых у нас не имеется, да и кораблик в реестре не зарегистрирован.

— Какие будут предложения? — посмотрел на гостя Виктор.

— Надо официально оформить приобретение нашего корабля. Ремонтники из готовых модулей иногда собирают неплохие машины.

— Судно никак не похоже на самосборку, — покачал головой Виктор.

— Я заметил, — ничуть не смутившись, кивнул Майз, — Но обычно таможня в системах не придирается. Не один раз моё прежнее военное начальство таким образом проводило легализацию захваченных трофеев. Главное — чтобы судно не числилось, как взятое пиратами. Чтобы не пришлось возвращать владельцам.

— Думаешь, кораблик чистый? — приподнял бровь Виктор.

— Уверен, — довольно кивнул десантник, — На предыдущем маяке я подключился к сети. Идентификаторы основных частей нашего судна в известных базах не фигурируют. Уверен, его строили на весьма неплохой верфи и, скорее всего, даже не в смежном секторе.

— Вполне возможно, — задумчиво кивнул Виктор, — Все корабли, которые мы видели под контролем змеелюдов, похожи друг на друга как две капли воды. Скорее всего, и создавались на одной верфи.

— Хочешь сказать, у змей собственный завод по строительству человеческих кораблей? — озадаченно почесал затылок Майз.

— Скорее всего, так и есть, — кивнул Виктор, — Кто-то продал им самоходную верфь, вот змеюшки и клепают суда для своей пользы, а экипажи набирают среди пиратов и дикарей. Придётся тебе заняться оформлением нашего транспорта. Как беглый преступник я не имею такой возможности.

— Контрабандисты ничего просто так не делают. Понадобятся деньги, — задумался собеседник.

— Нет ничего проще, — усмехнулся Виктор, — У тебя на счёте постоянно копится некоторая сумма, если не хватит, у Саниты кое-что осталось от предыдущей деятельности, за которую её и отправили на каторгу. Коды доступа к банку она тебе выдаст.

— Централы нам опять на хвост не сядут? — скривился Майз.

— Не должны, — покачал головой Виктор, — Неспособны они постоянно мониторить финансовые операции на всех станциях. Ресурсов не хватит. Думаю, сложности могут возникнуть, только когда мы переместимся в другой сектор.

— Я ещё послал сигнал знакомым, которые должны пригнать новый корабль, — доложил Майз, — Они будут ждать нас у маяка на границе сектора. Теперь нет смысла гнать судно сюда. Мы и без него выбрались из тюремной системы.

— Осталось ещё сообразить, как проникнуть в закрытую систему, — задумчиво уставился в пол Виктор. Вряд ли военные будут ждать их с распростёртыми объятиями, а ключа для перехода непосредственно к планете, который в своё время предоставил ему Стив, у Виктора не было. Но до этого момента ещё оставалось примерно семь переходов — хватит, чтобы что-нибудь придумать.

* * *

Большинство станций, занимающихся контрабандой, действовали вполне легально. Координаты маяка, последнего известного из базы корабля, соответствовали именно такой точке. Наверняка змеелюды иногда незаметно проворачивали здесь какие-то операции. Система не имела обжитых планет — слишком неподходящие для обитания людей условия, но располагалась в удобном месте, на перекрёстке нескольких транспортных маршрутов.

Неопознанный корабль, вынырнувший возле маяка, хозяева встретили настороженно. Объяснения Майза по поводу самосборки их не удовлетворили. Команда таможенников облазила судно сверху донизу, но ничего незаконного не нашла. Мало того, заводские серийные номера оборудования не числились ни в каких базах. Члены экипажа, кроме владельцев судна, тоже не имели личных идентификаторов. Взятые образцы ДНК людей в списках преступников не числились.

Легко было предположить, что корабль прибыл издалека — даже не из соседнего сектора. Учитывая военный тип судна, профессиональный экипаж и другие мелочи, можно сделать вывод, что это наёмники. Что-то не поделили с конкурентами и решили убраться подальше от опасности, заодно прикрываясь в качестве владельцев местными жителями. Преступное прошлое семьи владельцев намекало именно на такую версию.

Особо придраться таможенникам было не к чему, да и цель — небольшой ремонт и легализация вполне понятна, так что судно в систему допустили, конечно, с блокировкой мощного вооружения.

Майз с Диной сразу занялись оформлением документов. Работы предстояло много. Требовалось не только узаконить владение судном, но и обеспечить экипаж личными идентификаторами.

Саните так и не удалось выяснить, откуда появились члены команды. Они хранили в памяти события только с момента установки импланта. Некоторые области мозга полностью блокированы паразитами. Даже у Виктора не хватало знаний, чтобы безопасно извлечь инородную сущность и получить доступ к сознанию человека. Поскольку люди по образцам ДНК пиратами не числились — пока оставили всё как есть.

Во время недавней схватки корабль получил некоторые повреждения, так что команда вместе с местными ремонтниками занялась восстановлением. Станционные специалисты тоже сделали вывод о принадлежности судна к наёмникам. Слишком угрюмыми и необщительными были члены экипажа.

Виктору с женой новые документы не светили. Их базовая ДНК принадлежала беглым преступникам. Так что выйти из корабля они не могли, но и без дела маги не сидели. Саните хватало проблем с оболваненным экипажем, а Виктор занялся магической начинкой судна. Опыт переделки малых машин уже имелся, так что оставалось подогнать заклинания под похожие объекты и системы эсминца.

Совет в кабинете владельца станции

— Маркис, начнём с тебя. Что твои люди накопали? — посмотрел владелец станции на главного таможенника.

— Ничего нового, Влакис, — скривился тот, — Экипаж — профессиональные наёмники. В разговоры с нашими техниками на посторонние темы не вступают. Эсминец почти новый, недавней постройки, хотя проект уже устарел. Незадолго до прибытия к нам побывал в схватке. Повреждения незначительные. Идентификационные коды оборудования в базах не числятся. Действительно, судно собиралось далеко от нас. Сам понимаешь, запрашивать соседние сектора галактики долго и дорого.

— Что у тебя, Лейн? — повернулся Влакис к другому собеседнику.

Начальник службы безопасности медленно тянул из бокала вино через трубочку. Оторвавшись от процесса и поставив посуду на стол, он посмотрел на начальника.

— Члены экипажа прибыли издалека. В доступных базах не значатся. Чего нельзя сказать о владельцах. Занимательные типы. Женщина — не новичок в контрабандном деле. Всегда выходила сухой из воды. Попалась и полностью отсидела срок на каторге. В последнее время нигде не светилась. С её прошлым тоже не всё ясно. Подозреваю, что личный идентификатор не первый в её жизни. Скорее всего, её тоже занесло к нам издалека. Да что там говорить, хотя её ДНК никак не вяжется с данными членов экипажа, получила право владения судном именно она. Возможно, её привлекли для легализации по знакомству. Муж у неё — обычный вояка, тоже отсидевший длительный срок, но опыт отставника впечатляет. Не каждый способен выжить в не одном десятке военных кампаний.

— Как думаешь, откуда они здесь появились, не подставные хозяева, конечно, а пришлые? — не сводил взгляда с безопасника владелец станции.

— Да тут и думать нечего, — усмехнулся Лейн, — Недавно какие-то наёмники схлестнулись с пограничниками. Нетрудно предположить, что судно сбежало из отряда именно после неудачной схватки с военными. Вообще не понимаю, кому понадобилось осложнять себе жизнь, ввязываясь в авантюру с вояками.

— Видно, капитан решил слинять под шумок, — кивнул Влакис, — Не по пути ему стало с бывшими соратниками.

— Всё же какие-то связи с местными кланами он имел, — задумчиво покачал головой безопасник, — Не так легко в космосе нанять подходящих владельцев с правильными идентификаторами личности. Сам он в реестре хозяев судов почему-то светиться не спешит. Видно, боится преследования бывших друзей. Я вот что хочу сказать. То, что эти типы, кроме схватки с пограничниками, участвовали и в налёте на союзный клан контрабандистов — не подлежит сомнения. Только маловато доказательств для закона. Однако, нельзя спускать такие выходки пришельцам.

— Что предлагаешь? — озадаченно приподнял бровь владелец станции.

— Надо бы стребовать должок за эту проделку, — усмехнулся безопасник и потянулся за недопитым бокалом.

— Ну не тормози, выкладывай, что придумал? — недовольно буркнул Влакис. Он знал грешок подопечного по поводу хорошего вина. Тот часами мог тянуть напиток через соломинку, подавая короткие реплики собеседникам.

Рука Лейна замерла над бокалом, а потом медленно отошла. Лишь упрёк во взгляде на владельца станции выдал недовольство безопасника.

— Надо бы иметь весомый аргумент в разговоре с капитаном, а для этого стоит захватить корабль. Либо нам заплатят, либо оставим судно себе, пока не получим компенсацию за совершённые ошибки по отношению к нашим друзьям.

— Отобрать судно у профессиональных военных? Ты в своём уме? — удивлённо приподнял брови таможенник, — Как ты себе это представляешь?

— Предлагаю выманить экипаж на обычный банкет, по поводу окончания ремонта. А самим заняться кораблём, — огласил план безопасник.